Введение
Относительные геометрические ориентации
Другие значения наиболее распространенных терминов для относительных направлений
Относительные направления относительно тела (также известные как эгоцентрические координаты) – это геометрические ориентации относительно объекта, такого как тело человека или дорожный знак. Наиболее распространенные из них: лево и право; перед и зад; верх и низ. Они формируют три пары ортогональных осей.
Традиции и обычаи
Поскольку определения левого и правого, основанные на геометрии естественной среды, являются громоздкими, на практике значение слов, обозначающих относительное направление, передается посредством традиции, аккультурации, образования и прямой отсылки. Одно из распространенных определений "вверх" и "вниз" использует гравитацию Земли в качестве системы отсчета. Поскольку существует заметная сила гравитации, действующая между Землей и любым другим близлежащим объектом, "вниз" определяется как направление, в котором объект движется относительно Земли при свободном падении. "Вверх" определяется как противоположное направлению "вниз". Другое распространенное определение использует человеческое тело, стоящее прямо, в качестве системы отсчета. В этом случае "вверх" определяется как направление от ног к голове, перпендикулярно поверхности Земли. В большинстве случаев "вверх" – это ориентированное на направление положение, как правило, противоположное направлению гравитационного притяжения. В ситуациях, когда необходима общая система отсчета, наиболее распространено использование эгоцентрической точки зрения. Простой пример – дорожные знаки. Другой пример – расстановка актеров на сцене, где "сценический левый край" и "сценический правый край" по соглашению определяются с точки зрения актеров, обращенных к зрителям. "Вверх сцены" и "вниз сцены" не соответствуют направлению гравитации, но по соглашению означают удаление от и приближение к зрителям. Примером неэгоцентрической точки зрения является макет страницы, где относительные термины "верхняя половина", "левый колонтитул" и т. д. определяются с точки зрения наблюдателя, но используются в обратном порядке для наборщика, возвращаясь к эгоцентрической точке зрения. В медицине и науке, где важны точные определения, относительные направления (левое и правое) относятся к сторонам организма, а не к сторонам наблюдателя. То же самое верно и в геральдике, где левое и правое на гербе рассматриваются так, как будто щит держит его владелец. Чтобы избежать путаницы, используется латинская терминология: dexter и sinister для обозначения правого и левого. "Собственная правая" и "собственная левая" – термины, в основном используемые для описания художественных изображений, позволяющие избежать потенциальной путаницы, когда "собственная" правая или "собственная" левая рука фигуры находится на левой стороне, как ее видит зритель спереди. Направление "вперед" и "назад" могут быть определены относительно движения объекта или организма. "Вперед" определяется как направление движения объекта. "Назад" определяется как противоположное направлению "вперед". В качестве альтернативы, "вперед" может быть направлением, указываемым носом наблюдателя, а "назад" – направлением от носа к сагиттальному шву в черепе наблюдателя. По отношению к кораблю "вперед" указывает относительное положение любого объекта, расположенного в направлении движения корабля. Для симметричных объектов также необходимо определить направление "вперед" и "назад" с точки зрения ожидаемого направления. Многие поезда общественного транспорта построены симметрично с парными кабинами управления, и определения "вперед", "назад", "влево" и "вправо" являются временными. На значительном расстоянии от магнитных полюсов можно определить, какая рука какая, используя магнитный компас и солнце. Стоя лицом к солнцу, до полудня, северная стрелка компаса указывает на "левую" руку. После полудня – на "правую".
Геометрия природной среды
Правило правой руки – один из распространенных способов установления связи между тремя основными направлениями. На протяжении многих лет фундаментальным вопросом в физике было то, будет ли правило левой руки эквивалентным. Многие природные структуры, включая человеческое тело, обладают определенной "хиральностью", но широко считалось, что природа не различает эти две возможности. Это изменилось с открытием нарушений четности в физике частиц. Если образец атомов кобальта-60 намагничен таким образом, что они вращаются против часовой стрелки вокруг некоторой оси, то бета-излучение, возникающее в результате их ядерного распада, будет преимущественно направлено противоположно этой оси. Поскольку вращение против часовой стрелки можно определить относительно направлений "вверх", "вперед" и "вправо", этот эксперимент однозначно различает левое и правое, используя только природные элементы: если бы направления были обращены, или атомы вращались по часовой стрелке, излучение следовало бы оси вращения, а не было бы направлено противоположно ей.
Морская терминология
Нос, корма, левый борт, правый борт, передняя и задняя части – это морские термины, обозначающие безличные относительные направления в системе координат людей, находящихся на движущемся судне. Необходимость в таких безличных терминах особенно заметна в гребной лодке, где большинство членов экипажа сидят лицом по ходу движения ("назад"), поэтому весла справа от них фактически находятся с левого борта лодки. Гребцы предпочитают использовать термины "бортовой" и "носовой" вместо "левый", "правый", "левый борт" и "правый борт". Это происходит от традиции, когда весло гребца, сидящего ближе всего к корме, находится с левого борта лодки.
Культуры без относительных направлений
Большинство человеческих культур используют относительные направления для ориентирования, но существуют исключения. В некоторых австралийских языках аборигенов, таких как гугу имитирр, каярдИлд и куук таайорре, отсутствуют слова для обозначения эгоцентрических направлений; вместо этого говорящие используют исключительно кардинальные направления, даже при описании небольших пространств. Например, если они хотят попросить кого-то подвинуться на сиденье, чтобы освободить место, они могут сказать: «Подвинься немного на восток». Чтобы сказать кому-то, где именно он оставил что-то в доме, они могут сказать: «Я оставил это на южной кромке западного стола». Или они могут предупредить человека: «Осторожно, большой муравей прямо к северу от твоей ноги». Другие народы – «от Полинезии до Мексики и от Намибии до Бали» – также используют преимущественно «географические языки». Американский жестовый язык активно использует географические направления посредством абсолютной ориентации.