Введение

Американский астроном Дональд Ф. Фигер — американский астроном и профессор Колледжа наук Рочестерского технологического института. Он также является директором Инициативы «Будущие фотоны», Центра детекторов и Рочестерской лаборатории детекторов изображений. Его научные интересы охватывают массивные звезды, массивные звездные скопления, красные сверхгиганты, центр Галактики, а также разработку передовых технологий для астрофизики и широкого спектра областей применения.

Ранние годы и образование

Дональд Ф. Фигер родился в Евклиде, штат Огайо, и учился в школах города Уиклифф до окончания средней школы. Там его учитель естественных наук Ричард Бенц всячески поддерживал его увлечение, отметив: «Когда у тебя есть ученик с такой страстью к научным исследованиям, я могу создать среду, которая позволит направить эту энергию в нужное русло». Фигер получил степень бакалавра в Северо-Западном университете, степень магистра в Чикагском университете и степень доктора философии в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе.

Научные исследования

Используя космический телескоп Хаббл, Фигер наблюдал примерно тысячу звезд в молодом звездном скоплении Арки, расположенном вблизи центра Галактики. Измеряя начальную функцию распределения масс, он установил верхний предел масс звезд в 150 солнечных масс. Его команда провела первую инвентаризацию массивных звезд в скоплениях Квинтет и Арка, обнаружив, что массивные звездные скопления формируются и в современной Галактике, что противоречит прежним представлениям о том, что такие скопления образовались только на ранних этапах формирования Галактики. Фигер возглавил группу, которая, используя данные, полученные с помощью космического телескопа Хаббл, идентифицировала звезду Пистолет как одну из самых массивных известных звезд в Галактике. В интервью местной газете Фигер отметил, что звезда Пистолет – одна из немногих, находящихся в состоянии активного извержения вещества. Он сказал: «Это последовательная картина, которая помогает нам понять, почему массивные звезды сбрасывают свои внешние слои. Звезда Пистолет может представлять собой редкую стадию между нормальным состоянием и финальным этапом жизни звезды». В том же интервью Фигер рассказал о процессе выбора имени для звезды, заявив: «Непосредственно перед публикацией пресс-релиза мы ломали голову над тем, как ее назвать, – сказал Фигер, добавив, что ее первоначальное обозначение – QF134 – звучало не слишком привлекательно». Название звезде дано по форме окружающей ее туманности, напоминающей пистолет.

Разработка приборов

Фигер всю свою карьеру разрабатывал и использовал передовые приборы для астрофизики. Он возглавил разработку электроники для двухлучевой инфракрасной камеры, использовавшейся в обсерватории Лик. Он и его коллеги использовали эту камеру для создания первого спектрального атласа звёзд Вольфа — Райе в диапазоне K и для поиска массивных звёзд вблизи центра Галактики в рамках его докторской диссертации («Поиск звезды с эмиссионными линиями вблизи центра Галактики»). Он участвовал в оценке массы сверхмассивной чёрной дыры, расположенной в центре Галактики, и исследовал органические летучие соединения в комете C/1999 H1 (Ли), среди множества других проектов. Фигер был одним из учёных, работавших над детекторами космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST). Фигер оказался вовлечён в судебную тяжбу со своей бывшей женой, которая хотела привить их дочь против COVID-19 вопреки желанию Фигера. В статье New York Post сообщается, что Фигер «просил бывшую жену не спешить с вакцинацией их маленькой дочери, ссылаясь на отсутствие исследований долгосрочных побочных эффектов, согласно судебным документам». Судья постановил, что их дочь может быть вакцинирована. Позже судья Верховного суда округа Монро Ричард Доллингер отметил, что он «несколько озадачен тем, что опытный учёный и профессор выступает против детской вакцины, одобренной CDC и настоятельно рекомендованной государственными и местными врачами, а также другими медицинскими работниками».

Выступления в СМИ

Выступления на телевидении и радио

Год Программа Заметки
2022 Greater Rochester Inspire Greater, “Мы проложили путь в будущее”, Greater Rochester, NY
2020 WROC News Channel 8 Переосмысление черных дыр: новая теория утверждает, что все, что попадает в черную дыру, не исчезнет безвозвратно
2020 WROC News Channel 8 Открытие сверхмассивной черной дыры принесло Нобелевскую премию по физике, и профессор RIT помог. Бизнес-репортаж: RIT разрабатывает план, который поможет создать более быстрые компьютеры
2020 WXXI News Бизнес-репортаж: RIT разрабатывает план, который поможет создать более быстрые компьютеры
2019 WXXI AM News Грант на квантовые технологии
2018 WROC News Channel 8 Китайская космическая станция направляется к Земле
2014 WXXI AM News Connections: 8 14 14
2009 The Universe Сезон 4 Эпизод 7: "В поисках космических скоплений"
2009 The Universe Сезон 4 Эпизод 10: "Пульсары"
2009 Channel 8/31 News (CBS/Fox) "Финансирование спонсорских исследований"
2005 NPR Пределы размера звезд
1997 New York Times В центре Млечного Пути, самая яркая звезда, когда-либо наблюдавшаяся.

Публикации

Фигер опубликовал более 200 статей, которые были процитированы более 5000 раз, и являлся рецензентом для ряда престижных журналов, включая Nature, Science, Astronomy & Astrophysics и Society of Photo Optical Instrumentation Engineers. Среди его наиболее заметных работ: