Введение

Формирование в составе Континентальной армии

"Линия Мэриленда" было формированием в составе Континентальной армии, сформированным и утвержденным Вторым Континентальным конгрессом, заседавшим в "Старом Пенсильванском государственном доме" (позже известном как "Зал независимости") в Филадельфии, штат Пенсильвания, в июне 1775 года.

Предыстория

Полковник Джордж Вашингтон, делегат и бывший офицер Вирджинского полка колониального ополчения, служил главнокомандующим колониальными войсками и принял командование в Кембридже, штат Массачусетс, близ Бостона, над различными подразделениями из нескольких американских колоний, окруживших Бостон и начавших осаду британской армии в июне 1775 года. Предыдущий военный опыт Вашингтона был получен в ходе поздней Франко-индейской войны (1754–1763), (известной в Европе как Семилетняя война). Не все континентальные пехотные полки, сформированные в штате, входили в состав государственной квоты. 27 декабря 1776 года Второй Континентальный Конгресс предоставил командующему генералу Джорджу Вашингтону временные полномочия по принятию некоторых военных решений, которые Конгресс обычно считал исключительной прерогативой. Эти "диктаторские полномочия" включали в себя право набирать и формировать шестнадцать дополнительных континентальных пехотных полков. Полки Формана, Гиста, Грейсона и Хартли были частично укомплектованы из Мэриленда. Другие континентальные пехотные полки и небольшие подразделения, также не связанные с государственной квотой, формировались по мере необходимости для выполнения специальных или временных задач.

История

Исходя из предположения, что наёмные солдаты, обеспеченные пайком и обмундированием, будут более эффективными, 18 января 1776 года провинциальный конгресс штата Мэриленд учредил Мэрилендский полк как регулярную часть в униформе. По словам государственного архивиста Мэриленда Райана Полка, отличительной чертой мэрилендских войск от других колониальных ополчений было время, которое они уделяли строевой подготовке до вступления в ряды Континентальной армии. Это позволило создать дисциплинированное и сплочённое подразделение. Благодаря долгой и качественной службе этих полков генерал Вашингтон называл мэрилендские части своей «Старой гвардией», что дало штату Мэриленд одно из его прозвищ – «Штат Старой гвардии».

Видное действие

Линия Мэриленда обеспечила эвакуацию войск Вашингтона через Ист-Ривер на Манхэттен в битве при Лонг-Айленде. 27 августа 1776 года солдаты 1-го Мэрилендского полка под командованием майора Мордекая Гиста неоднократно атаковали численно превосходящие британские силы, позволив генералу Вашингтону успешно эвакуировать большую часть своих войск на Манхэттен. Из примерно 270 человек так называемых "Мэрилендских 400" менее дюжины вернулись к американским позициям. Два месяца спустя, в битве при Уайт-Плейнс, 1-й полк Мэриленда под командованием Уильяма Смолвуда, вместе с полками из Нью-Йорка и Делавэра, укрепил холм Чаттертон, прикрывая отступление других войск через реку Бронкс. В битве при Камдене (Южная Каролина), 16 августа 1780 года генерал-майор Горацио Гейтс, бывший британский офицер, разместил 2-й Мэрилендский полк Мордекая Гиста на правом фланге, в соответствии с традиционным британским построением, на почетном месте. 1-й Мэрилендский полк под командованием Уильяма Смолвуда был оставлен в резерве. В битве при Коупенсе 17 января 1781 года участвовало 180 мэрилендцев.