Введение

Линия Вирджинии была формированием в составе Континентальной армии. Термин "Линия Вирджинии" относился к квоте пронумерованных пехотных полков, выделенных Вирджинии в разное время Континентальным конгрессом. Вместе с аналогичными контингентами из других двенадцати штатов они сформировали Континентальную линию. Эта концепция была особенно важна в вопросах продвижения по службе офицеров. Офицеры Континентальной армии ниже звания бригадного генерала, как правило, не имели права на повышение, кроме как в рядах своей родной армии. Однако не все континентальные пехотные полки, сформированные в штате, входили в состав квоты штата. 27 декабря 1776 года Континентальный конгресс предоставил Вашингтону временный контроль над определенными военными решениями, которые Конгресс обычно считал исключительной прерогативой. Эти "диктаторские полномочия" включали в себя право на формирование шестнадцати дополнительных континентальных пехотных полков вне квот. В начале 1777 года Вашингтон предложил Натаниэлю Гисту из Вирджинии командование одним из этих дополнительных полков, и тот принял предложение. Он также предложил командование дополнительным полком Уильяму Грейсону из Вирджинии, который согласился. В 1776 году Грейсон служил одним из личных адъютантов Вашингтона. Наконец, Вашингтон предложил командование дополнительным полком Чарльзу Минну Трустону из Вирджинии, и тот принял предложение. Другие континентальные пехотные полки и небольшие подразделения, также не связанные с квотой штата, формировались по мере необходимости для выполнения специальных или временных задач. Независимые роты, набранные Вирджинией в 1777 году для гарнизона фортов Питт и Рэндольф, были примерами таких "дополнительных" подразделений. В январе 1781 года Генеральная Ассамблея Вирджинии приняла закон, согласно которому добровольцы, поступающие на службу в полки Линии Вирджинии, получали в награду раба.

Вирджиния, 1775

В августе 1775 года Конвент Вирджинии проголосовал за формирование пятнадцати рот для службы сроком на один год. Роты были сформированы осенью 1775 года и организованы в два полка. Континентальный конгресс 1 ноября 1775 года принял решение включить эти два полка в Континентальную армию. Полки были обозначены как 1-й и 2-й Вирджинские полки. 1-м Вирджинским полком командовал Патрик Генри. 2-м Вирджинским полком командовал Уильям Вудфорд.

Вирджиния, 1776 год

28 декабря 1775 года Континентальный конгресс проголосовал за формирование еще четырех полков в Вирджинии. Вирджинский конвент одобрил это решение 11 января 1776 года. Конвент распорядился набрать дополнительно 72 роты и продлить срок службы первоначальных пятнадцати рот. 87 рот должны были быть организованы в девять полков по десять рот в каждом (в 9-м Вирджинском полку первоначально было только семь рот). Срок службы нового формирования не должен был превышать два с половиной года. 1-й и 2-й Вирджинские полки были реорганизованы; 3-й по 6-й Вирджинские полки были сформированы как континентальные полки; а 7-й по 9-й Вирджинские полки были сформированы как полки штата. В течение 1776 года полки штата были включены в состав континентальной армии. 1-й Вирджинский полк. 2-й Вирджинский полк. 3-й Вирджинский полк. 4-й Вирджинский полк. 5-й Вирджинский полк. 6-й Вирджинский полк. 7-й Вирджинский полк. 8-й Вирджинский полк. 9-й Вирджинский полк.

Реорганизация Вирджинийской линии, 1778 - 1779

27 мая 1778 года Континентальный конгресс приказал реорганизовать Континентальную армию. В соответствии с этим решением квота Вирджинии была сокращена с пятнадцати пехотных полков до одиннадцати. В сентябре 1778 года вирджинская линия находилась в районе Уайт-Плейнс, штат Нью-Йорк, после участия в битве при Монмуте. Новые назначения, выданные в это время, были датированы 14 сентября 1778 года. В ходе реорганизации в Уайт-Плейнс вирджинская линия была реорганизована следующим образом:

1-й Вирджинийский полк поглотил 9-й Вирджинийский полк 1777 года. 2-й Вирджинийский полк поглотил 6-й Вирджинийский полк 1777 года. 3-й Вирджинийский полк поглотил 5-й Вирджинийский полк 1777 года. 4-й Вирджинийский полк поглотил 8-й Вирджинийский полк 1777 года. (5-й Вирджинийский полк был объединен с 3-м Вирджинийским полком). (6-й Вирджинийский полк был объединен с 2-м Вирджинийским полком). 7-й Вирджинийский полк 1777 года был переименован в 5-й Вирджинийский полк 1779 года. (8-й Вирджинийский полк был объединен с 4-м Вирджинийским полком). (9-й Вирджинийский полк был объединен с 1-м Вирджинийским полком). 10-й Вирджинийский полк 1777 года был переименован в 6-й Вирджинийский полк 1779 года. 11-й Вирджинийский полк 1777 года был переименован в 7-й Вирджинийский полк 1779 года. 12-й Вирджинийский полк 1777 года был переименован в 8-й Вирджинийский полк 1779 года. 13-й Вирджинийский полк 1777 года был переименован в 9-й Вирджинийский полк 1779 года. 14-й Вирджинийский полк 1777 года был переименован в 10-й Вирджинийский полк 1779 года. 15-й Вирджинийский полк 1777 года был переименован в 11-й Вирджинийский полк 1779 года. Вирджинийские полки по-прежнему были неполными и продолжали сокращаться в 1779 году, уменьшившись до доли своей штатной численности; в этот момент отслеживание истории полков становится крайне затруднительным. Учитывая количество людей, пригодных к службе, эти "полки" больше не являлись полноценными "полками", хотя и сохраняли такое название. В 1780 году в употребление вошло слово "отряд", обозначающее соединение численностью около 700 человек, сформированное из этих "полков". 1-й Вирджинийский отряд возглавлял Ричард Паркер. 2-й Вирджинийский отряд был сформирован из различных полков под командованием первоначального полковника 2-го Вирджинийского полка, бригадного генерала Уильяма Вудфорда, включая части 2-го Вирджинийского полка. 3-й Вирджинийский отряд был сформирован под командованием полковника Авраама Бьюфорда и состоял из частей 7-го Вирджинийского полка, а также из различных подразделений других полков. Первые два отряда вирджинской линии участвовали в осаде Чарльстона в Южной Каролине и были сданы британской армии 12 мая 1780 года. 3-й отряд был разгромлен в битве при Ваксоу; вирджинская линия фактически прекратила свое существование. Единственным исключением был двухротный 9-й Вирджинийский полк 1779 года, который был расквартирован в форте Питт (ныне Питтсбург, штат Пенсильвания).