Введение

Карл II Орлеанский (22 января 1522 – 9 сентября 1545) был третьим сыном Франциска I и Клода Французской.

Герцог Орлеанский

С момента рождения и до смерти своего старшего брата Франциска, дофина Франции (старшего сына Франциска I), в 1536 году, Карл был известен как герцог Ангулемский. После смерти брата он стал герцогом Орлеанским. Он был, вне всяких сомнений, любимым сыном своего отца. Более того, он пользовался популярностью при отцовском дворе, и широко распространилось мнение, что французская знать того времени предпочла бы видеть его дофином, а не его подавленного брата Генриха, который, казалось, так и не оправился от лет, проведенных в испанском плену. В 1542 году Франциск I и Карл V, император Священной Римской империи, вновь начали войну друг против друга. Карл сражался и захватил Люксембург, но затем, опасаясь упустить славу, связанную с Перпиньяном, который находился в осаде у дофина Генриха, он направился на юг. Люксембург несколько раз переходил из рук в руки во время этой войны.

Брачные соглашения

В январе 1535 года Генрих VIII предложил обручение между годовалой принцессой Елизаветой и двенадцатилетним Карлом при условии, что Франциск I убедит папу Павла отменить решение папы Климента о признании его брака с Анной Болейн незаконным. Однако Франциск не желал признавать брак Генриха с Анной, поскольку это вынудило бы его усомниться в папском решении. Более того, Франциска беспокоила легитимность Елизаветы, несмотря на заверения Генриха в том, что она является его наследницей престола. Франциск заявил, что согласится на этот брак только в том случае, если Генрих прекратит выплату ежегодных пенсий, которые Франциск выплачивал Англии по условиям Амьенского договора в качестве части приданого Елизаветы. Генрих был оскорблен и заявил, что проявил великодушие, предложив наследницу «наиболее определенного титула, без возможности каких-либо возражений» младшему сыну. Английские и французские комиссары встретились в Кале для обсуждения условий брачного договора, но не смогли достичь согласия, поскольку Генрих настаивал на том, чтобы Карл прибыл в Англию до свадьбы. Франциск отказался отправлять своего сына в Англию в качестве заложника. К июлю переговоры о браке были прекращены. В мае 1536 года Анна Болейн была казнена, а Елизавета объявлена незаконнорожденной, что окончательно положило конец любым перспективам брака с Карлом. 19 сентября 1544 года был подписан Крепиский договор. Карлу предоставили выбор: жениться на дочери Карла V или на его племяннице по отцу. Инфанта Мария Испанская, дочь императора Карла V и Изабеллы Португальской, принесла бы в качестве приданого Нидерланды или Франш-Конте. Австрийская эрцгерцогиня Анна, дочь Фердинанда I, короля Венгрии и Богемии, и Анны Богемии и Венгрии, принесла бы в качестве приданого Милан. Как отец жениха, Франциск I согласился наделить Карла Ангулемом, Шателро, Бурбоном и Орлеаном. Крепиский договор глубоко оскорбил старшего брата Карла, дофина Генриха, и его жену, Екатерину Медичи. Генрих, как наследник Валентины Висконти, считал Милан своим законным наследством. Более того, это соглашение сделало бы его брата Карла столь же могущественным, как монарха, и связало бы его браком с императором Карлом V, что привело бы к разделению французских интересов и созданию стратегического тупика. Многие историки полагают, что Карл V надеялся использовать Карла в качестве противника Генриху. Генрих написал секретный протест против этого соглашения, поскольку оно передавало три неотъемлемых королевских владения.

Смерть

Соперничество между Карлом и его братом, дофином Генрихом, было потенциально опасным. Однако, оно разрешилось само собой со смертью Карла. Осенью 1545 года Карл направлялся (с братом, дофином) в осажденную Булонь. 6 сентября они наткнулись на скопление домов, которые были опустошены и опечатаны "от чумы" – вероятно, разновидность гриппа. Заявив, что "ни один сын короля Франции никогда не умирал от чумы", Карл вошел в некоторые из зараженных домов вместе со своим братом. Смеясь, он рассекал мечом постельное белье и затеял подушечный бой с некоторыми своими спутниками. Рассказывали также, что он (по пари) ложился на одну из зараженных кроватей и катался по постельному белью. Позже вечером, после ужина с отцом и братом, он внезапно заболел, испытывая боль, высокую температуру, рвоту и дрожь в конечностях. Дофин Генрих немедленно поспешил к его постели, но ему было отказано во входе, и несколько раз его физически сдерживали. Карл умер 9 сентября 1545 года. Некоторые полагали, что его отравили, но большинство считали, что его убила "чума". Он похоронен рядом со своим отцом, Франциском I, и братом, дофином Франциском, в аббатстве Сен-Дени. Во время его похорон будущий король Генрих II плакал по Карлу, хотя его друг Франсуа де Скепо утверждал, что Карл "никогда не любил и не уважал тебя". К моменту смерти он владел герцогствами Ангулем, Бурбоном и Шателро.