Торговый центр Georgia Square: История и перспективы

Введение

Georgia Square Mall — торговый центр, расположенный в городе Афины, штат Джорджия, в Соединенных Штатах Америки. Среди его посетителей относительно немного студентов из расположенного поблизости Университета Джорджии, и он ориентирован главным образом на местных жителей Афинского региона.

История

В 1979 году были выданы разрешения на строительство торгового центра площадью 850 000 квадратных футов, в котором в качестве основных арендаторов (якорей) разместились JCPenney, Belk и Sears. Davison's планировался в качестве четвертого основного арендатора, но компания на тот момент отставала от заключения соглашения. Однако этот вопрос был решен, и торговый центр официально открылся 11 февраля 1981 года с участием всех четырех основных арендаторов и примерно 100 магазинов, открывших свои двери. Торговый центр был специально спроектирован так, чтобы быть "эстетически привлекательным во всех отношениях", с 500 деревьями на парковке, а также лифтами и эскалаторами внутри двухэтажного здания. Среди известных лиц, присутствовавших на церемонии открытия, были действующий мэр Афин Лорен Колле, руководитель проекта компании CBL Associates Юджин Шимпф и президент CBL Чарльз Лебовиц и другие. Также присутствовали представители JCPenney, Davidson's, Belk и Sears, а также две королевы красоты: "Мисс Джорджия" Кристал Линн Смит и "Мисс Университета Джорджии" Эми Хеттдрекс. Davidson's, присутствовавший на открытии торгового центра, провел свою торжественную церемонию открытия 24 апреля 1981 года. General Cinemas открыла четыре кинозала внутри торгового центра вскоре после его открытия 11 февраля 1981 года. Кроме того, летом 1984 года за пределами торгового центра было построено еще пять больших кинозалов. Управление кинотеатрами было передано Carmike Cinemas в 1996 году, а кинотеатры были закрыты в 2001 году. Кинотеатры, расположенные снаружи, вновь открылись в 2002 году как кинотеатры с низкими ценами, но были закрыты в декабре 2015 года. В июле 1983 года менеджер Джон Джолли сообщил, что торговый центр Georgia Square заполнен на 98,5%, по сравнению с 88% в день открытия. Также отмечается, что около 11% площадей занимают предприятия, принадлежащие местным предпринимателям. В 2007 году в торговом центре начался ремонт внешних входов с задней стороны, а также обновление интерьера. Однако, даже после двух реконструкций, торговый центр сейчас выглядит практически так же, как и при открытии. Единственным изменением стало название Davison's: он был преобразован в Macy's в 1986 году, Rich's в 1998 году, Rich's Macy's в 2003 году и снова в Macy's в 2005 году. По состоянию на февраль 2017 года магазин Macy's был закрыт. Во вторник, 6 августа 2019 года, Sears объявила о закрытии своих дверей этой осенью навсегда в рамках плана закрытия 26 магазинов. 4 июня 2020 года JCPenney объявила о закрытии в рамках плана закрытия 154 магазинов по всей стране. После закрытия JCPenney в октябре 2020 года Belk стал единственным оставшимся основным арендатором. В начале 2022 года строительный синдикат из Афин предложил проект комплексной застройки на месте торгового центра, который включал бы более 1000 жилых квартир и значительные площади для новых розничных магазинов и ресторанов. Часть существующих торговых площадей, включая единственный оставшийся магазин Belk, будет сохранена, а остальная часть торгового центра будет снесена.

Building permits were issued for the 850,000 square foot Georgia Square mall in 1979, with JCPenney, Belk, and Sears going in as anchors. Davison's was the planned fourth anchor, but the company was lagging behind reaching an agreement at the time. This would be worked out, however, and the mall officially opened on February 11, 1981, with all 4 anchors present and roughly 100 stores opening their doors. The mall was specifically designed to be "aesthetically pleasing in every respect", with 500 trees in the parking lot, and elevators plus escalators inside the two level mall. Notable persons present at the ribbon cutting ceremony were the then mayor of Athens, Lauren Colle, the project manager of CBL Associates Eugene Schimpf, and CBL President Charles Lebovitz, among others. Also present were representatives from JCPenney, Davidson's, Belk and Sears, as well as two beauty queens: "Miss Georgia", Crystal Lynn Smith, and "Miss University of Georgia", Amy Hettdrecks. Davidson's, while present at the mall's opening, would not have its grand opening until April 24, 1981. General Cinemas opened four cinemas inside the mall shortly after the mall itself opened on February 11, 1981. In addition, five larger cinemas were added outside the mall in the summer of 1984. Operations were transferred to Carmike Cinemas in 1996, and the theaters closed in 2001. The outside theaters reopened in 2002 as a dollar theater but were closed in December 2015. In July of 1983, it is reported by manager John Jolley that Georgia Square mall had an occupancy of 98.5 percent, up from 88 percent at opening day. It is also stated that around 11 percent of occupancy is taken up by locally owned business. In 2007, the mall began a renovation to the exterior entrances in the rear as well as an updated look on the interior. However, even with two overhauls, the mall is now much like it was when it opened. The only anchor change was in the name of Davison's; it was converted to Macy's in 1986, Rich's in 1998, Rich's Macy's in 2003 and back to Macy's in 2005. As of February 2017, Macy's has closed. As of Tuesday August 6, 2019, Sears just announced it will be closing its doors down this fall for good as part of a plan to close 26 stores. On June 4, 2020, JCPenney announced that it would be closing as part of a plan to close 154 stores nationwide. After JCPenney closed in October 2020, Belk became the only remaining anchor store. In early 2022, an Athens construction syndicate proposed a mixed use development for the site of the mall, which would include more than 1,000 residential apartments and almost of new retail and restaurant space. Some of the existing retail space, including the sole remaining anchor store, Belk, would be retained, but the rest of the mall would be demolished.