Миллер и Роудс: История универмага и легенда о Санталенде

Введение

Miller & Rhoads была сетью универмагов, базировавшейся в Вирджинии. На протяжении 105 лет своего существования магазин активно участвовал в жизни общества Ричмонда, штат Вирджиния, вместе со своим дружественным конкурентом Thalhimers, расположенным на пересекающихся улицах. Флагманский магазин в Ричмонде был известен своей аттракционом "SantaLand", расположенной на верхнем этаже, которая впоследствии стала экспонатом в Детском музее Ричмонда. После серии смен владельцев, начавшихся в 1967 году, корпорация Campeau приобрела Miller & Rhoads в 1987 году, а затем продала ее филадельфийскому застройщику Кевину Донохоу и руководству магазина перед закрытием в 1990 году.

Происхождение

В 1885 году Линтон Миллер, Вебстер Роудс и Саймон Герхарт открыли магазин галантерейных товаров в Ричмонде, штат Вирджиния. Магазин "Miller, Rhoads, & Gerhart" открылся с первоначальными инвестициями в 3000 долларов. В 1888 году "Miller, Rhoads, & Gerhart" переехали на 509 East Broad Street. В 1890 году Саймон Герхарт переехал в Линчбург, штат Вирджиния, и открыл там собственный магазин. В это же время вывеска магазина в Ричмонде была изменена на Miller & Rhoads. К 1909 году магазин на Брод-стрит занимал почти половину городского квартала, а к 1924 году – целый квартал, простираясь от Брод-стрит до Грейс-стрит. В середине 20-го века рост Miller & Rhoads в Ричмонде достиг своего пика. В магазине располагался чрезвычайно популярный чайный салон, где регулярно проводились показы мод, а в меню предлагались фирменные блюда, такие как "Миссури Клуб", тушеное мясо по-брансуикски и шоколадный шелковый пирог. Со временем Miller & Rhoads стали предлагать современные удобства, такие как парковка на 1000 автомобилей (совместная с Thalhimers), кондиционирование воздуха и эскалаторы. Магазин также принимал известных писателей, организовывал художественные выставки и другие общественные мероприятия, которые придавали городу космополитичный вид.

Санта-Ланда и "настоящий" Санта-Клаус

Каждое Рождество комната на седьмом этаже универмага Миллер и Роудс превращалась в волшебную страну под названием Санталенд. В комнате было приглушённое освещение, но тысячи крошечных белых огоньков создавали впечатление звёздного неба над головой. По всему помещению были искусно расставлены лесные пейзажи с реалистичными, оживлёнными животными. Полностью украшенные ёлки выстраивались вдоль дорожки, ведущей к красивой сцене. На сцене располагались огромный камин, рождественская ёлка и золотой стул с красной бархатной спинкой и сиденьем, на котором восседал Санта-Клаус. Санталенд настолько прочно вошёл в историю ричмондского универмага, что компания начала выпускать рекламные ролики с лозунгом: Miller & Rhoads – Там, где Рождество – легенда. Даже сейчас, спустя много лет после закрытия Миллер и Роудс, Санта-Клаус продолжает принимать детей в центре Ричмонда: сначала в 1990 году он переехал в универмаг Thalhimers, затем, после его закрытия – на рынок Шестой улицы, а в настоящее время принимает посетителей в Детском музее Ричмонда. Каждый праздничный сезон проводится мероприятие «Чай с Сантой». Настоящее волшебство Санта-Клаусов из Миллер и Роудс заключалось в том, что они знали имя каждого ребёнка и приветствовали его по имени, когда тот подходил к ним – эта традиция сохранилась и по сей день. Существуют истории о родителях, которые привозили своих детей в Ричмонд из таких далёких штатов, как Техас, или о бабушках и дедушках, которые прилетали со своими внуками из Колорадо, лишь бы увидеть ЭТОГО Санту.

Послевоенное расширение

Между 1956 и 1960 годами Miller & Rhoads начали расширяться, открывая магазины в центре Линчбурга, Шарлоттсвилла и Роанока. Эти магазины были универсальными, многоэтажными, с традиционным дизайном и предлагали многие популярные функции, как, например, чайная комната, что и в магазине в Ричмонде. К концу 1960-х годов сеть добавила новые пригородные магазины в Southside Plaza и The Shops at Willow Lawn в Ричмонде, Walnut Plaza в Петерсбурге, Newmarket Shopping Center в Хэмптоне, Southern Shopping Center в Норфолке, Pembroke Mall в Вирджиния-Бич, Barracks Road Shopping Center в Шарлоттсвилле, Pittman Plaza в Линчбурге и Roanoke Salem Plaza в Роаноке. Как правило, первая волна расширения Miller & Rhoads в пригородах состояла из небольших специализированных магазинов, ориентированных на семейную одежду, преимущественно женскую готовую одежду. В 1967 году Miller & Rhoads объединились с универмагом Julius Garfinkel & Co, базирующимся в Вашингтоне, и нью-йоркской специализированной сетью Brooks Brothers, образовав компанию Garfinckel, Brooks Brothers, Miller & Rhoads, Inc.

Пригородный век

После успешного открытия небольших пригородных магазинов, Miller & Rhoads нацелилась на крупные магазины в региональных торговых центрах. Однако первая попытка открыть более крупный магазин на рынке Ричмонда была сорвана из-за условия в договоре аренды существующего магазина. В связи с пунктом в договоре аренды Southside Plaza, запрещавшим открытие дополнительных магазинов в радиусе пяти миль от этого торгового центра, Miller & Rhoads не смогла стать якорным арендатором в торговом центре Cloverleaf Mall, первом крупном региональном торговом центре Ричмонда, который находился всего в четырех милях от него. В середине 1970-х годов Miller & Rhoads открыла три больших магазина в новых торговых центрах: Regency Square, Chesterfield Towne Center в пригороде Ричмонда и Newmarket North Mall в Хэмптоне, последний из которых переехал из торгового центра, расположенного через дорогу. Компания также открыла ряд специализированных магазинов в Роаноке и Портсмуте (Вирджиния), а также в Гринсборо, Шарлотте, Роли и Файетвилле (Северная Каролина). Miller & Rhoads продолжала расширяться в другие города Вирджинии и Северной Каролины до начала 1980-х годов, перенося свои магазины в центре Линчбурга и Шарлотсвилля в торговые центры (River Ridge Mall и Charlottesville Fashion Square соответственно) и открывая новые крупные магазины в Lynnhaven Mall (Вирджиния-Бич) и Greenbrier Mall (Чесапик). Даже по мере того, как магазины становились более современными, сеть сохраняла многие старые традиции. В магазинах Miller & Rhoads почти всегда были выгравированные металлические таблички с названием на входах, даже на входах в торговые центры. В начале 1980-х годов в редизайне логотипа магазина был использован изящный рукописный шрифт, напоминающий каллиграфию.

Начало конца и новое начало

Компания Garfinkel, Brooks Brothers, Miller & Rhoads была приобретена Allied Stores в 1982 году. Это стало переломным моментом в истории сети, поскольку Allied закрыла многие небольшие магазины, покинув рынок Северной Каролины, за исключением Роли, и начала пренебрегать обслуживанием своих крупных магазинов в попытке сократить операционные расходы. Allied открыла несколько новых, более крупных магазинов в Вирджинии. Магазин в центре Роанока был закрыт в этот период и заменен магазином в торговом центре Valley View. В 1985 году, стремясь оживить угасающий розничный центр Ричмонда, городское правительство, Miller & Rhoads и Thalhimers объединили усилия для создания Sixth Street Marketplace – городского торгового центра, который занял место улицы, разделявшей два магазина. Несмотря на первоначальную популярность, торговый центр не смог добиться устойчивого успеха и был снесен к 2004 году. Пригородные магазины Miller & Rhoads продолжали расти, но продажи в магазинах в центре города оставались в основном стабильными, за исключением предрождественского периода. В 1987 году, после неудачной попытки поглощения компанией Campeau Corp., Allied продала Miller & Rhoads филадельфийскому застройщику Кевину Донохоу и руководству сети, которые приступили к ремонту магазинов и планированию масштабного расширения. На тот момент Miller & Rhoads насчитывала 21 магазин. Однако уже через два года, в 1989 году, будущее компании стало неопределенным. Столкнувшись с растущей конкуренцией со стороны магазинов, таких как Leggett и Hess's, и ухудшающимся финансовым положением, Miller & Rhoads подала заявление о защите от банкротства в соответствии с главой 11, и к 1990 году все магазины Miller & Rhoads навсегда закрыли свои двери. Компания May Department Stores Company приобрела четыре крупных пригородных магазина Miller & Rhoads в Ричмонде и Хэмптон-Роудс примерно за 22,7 миллиона долларов (эквивалент сегодняшних средств) и вновь открыла их под названием Hecht's в конце 1990 года. May, в свою очередь, приобрела Thalhimers в том же году и впоследствии объединила эту сеть с Hecht's. В Regency Square и Lynnhaven Mall Hecht's работала в двух магазинах, по одному на месте бывших магазинов Miller & Rhoads и Thalhimers. В конечном итоге Hecht's консолидировала свои магазины в Lynnhaven Mall в одно место, но оба магазина в Regency Square оставались в эксплуатации до сентября 2006 года, когда название Hecht's было заменено на Macy's. Многие из оставшихся бывших магазинов Miller & Rhoads были преобразованы в универмаги, такие как Montgomery Ward, Stone & Thomas и Value City, или разделены для других розничных целей, в то время как некоторые были переоборудованы в офисы, а другие снесены. В 2006 году началась реконструкция давно закрытого флагманского магазина Miller & Rhoads в центре Ричмонда в отель и жилые помещения. В старом универмаге теперь располагается 250-комнатный отель Hilton, известный как Richmond Hilton Downtown, и 130 квартир или кондоминиумов. Реализацией проекта стоимостью 100 миллионов долларов руководит Управление развития сообщества Broad Street в Ричмонде.

The Garfinkel, Brooks Brothers, Miller & Rhoads company was acquired by Allied Stores in 1982. This marked a low point in the chain's history, as Allied closed many of the smaller stores, exiting the North Carolina market except for Raleigh, and began to neglect the maintenance on its larger stores in an effort to cut operating costs. Allied opened a small number of new, larger locations in Virginia. The downtown Roanoke store was closed in this period and replaced by a store at Valley View Mall. In an effort to revitalize the decaying downtown Richmond retail core, the city government, Miller & Rhoads, and Thalhimers teamed together in 1985 in the development of the Sixth Street Marketplace, an urban shopping center that took the place of the street that separated the two stores. Though it started out relatively popular, the downtown mall did not remain a success, and was razed by 2004. Miller & Rhoads' suburban stores continued to grow, but the downtown store's sales were generally stagnant with the exception of the Christmas season. In 1987, following its own ill fated buyout by Campeau Corp., Allied sold Miller & Rhoads to Philadelphia developer Kevin Donohoe and store management, who began to renovate stores and plan a major expansion. At the time, Miller & Rhoads numbered 21 stores. Only two years later, in 1989, the company's future was dimming. Faced with increasing competition from stores like Leggett and Hess's and dwindling finances, Miller & Rhoads filed for Chapter 11 bankruptcy protection and by 1990, all Miller & Rhoads stores closed their doors for good. The May Department Stores Company purchased four of Miller & Rhoads' larger suburban units in Richmond and Hampton Roads for about $22.7 million (~$ in ) and reopened them as Hecht's in late 1990. May would, in turn, take over Thalhimers that same year and eventually combine that chain with Hecht's as well. At both Regency Square and Lynnhaven Mall, Hecht's would operate two stores, one each in the former Miller & Rhoads and Thalhimers spaces. Hecht's eventually consolidated its Lynnhaven Mall stores into a single location, but at Regency Square, both stores were occupied by the chain until September 2006 when the Hecht's name was replaced with Macy's. Many of the remaining former Miller & Rhoads stores were converted to department stores like Montgomery Ward, Stone & Thomas and Value City or subdivided for other retail uses, while some were turned into offices and others demolished. In 2006, work began to convert the long shuttered Miller & Rhoads flagship store in downtown Richmond into a hotel and residential spaces. The old department store is now home to a 250 room full line Hilton Hotel which is now the Richmond Hilton Downtown and 130 apartments or condominiums. The $100 million project is being overseen by Richmond's Broad Street Community Development Authority.