Транзитный тег в НФЛ: инструмент удержания свободных агентов.

Введение

Инструмент для удержания неограниченно свободных агентов

Переходный тег – это инструмент, используемый командами Национальной футбольной лиги для удержания неограниченно свободных агентов. Он гарантирует первоначальному клубу право первого отказа – возможность подобрать условия любого предложения, которое игрок может получить от другой команды. Каждый клуб может использовать переходный тег один раз в год, если не решит вместо этого использовать тег франшизы. Переходные теги могут быть отозваны; однако команды, отозвавшие переходный тег, не могут использовать его снова до следующего сезона. Если игрок подписывает контракт после получения переходного тега, его первоначальная команда не может использовать этот тег снова ни на одного игрока до истечения срока действия контракта. Исключение составляет случай, когда игрок сначала подписывает переходный лист предложения – однолетний контракт, равный средней зарплате десяти лучших игроков лиги на позиции игрока, или увеличению зарплаты на двадцать процентов, в зависимости от того, что больше. Ранее этот контракт не был гарантированным; однако он стал гарантированным с 2007 года согласно коллективному соглашению, заключенному владельцами НФЛ и НФЛПА 8 марта 2006 года. Если игрок подписывает лист предложения до заключения долгосрочного контракта, команда игрока может использовать тег в следующем году. Если другой клуб предлагает контракт игроку, получившему переходный тег, его первоначальный клуб имеет семь дней на то, чтобы решить, соответствовать этому предложению или нет. Если первоначальный клуб соглашается соответствовать, игрок обязан подписать контракт с первоначальным клубом на условиях, согласованных в предложении другой команды. Если первоначальный клуб отказывается соответствовать, игрок подписывает контракт с другой командой, и первоначальной команде не выплачивается компенсация, в отличие от ситуации, когда игроку был присвоен тег франшизы.

История

Переходный тег был введен в 1993 году после появления свободного агентства в НФЛ. Команды опасались потерять своих лучших игроков, переходящих в статус свободных агентов, что раньше не вызывало беспокойства. НФЛ предоставила каждой команде два переходных тега, каждый из которых можно было использовать лишь однажды и больше никогда. Позднее система была изменена, чтобы позволить каждой команде использовать переходный тег каждый год, когда он становится доступным.

Недостатки

Клеймо перехода редко используется командами НФЛ. Этому есть две причины. Во-первых, предложение о переходе на один год обычно представляет собой значительную сумму, что может создать клубу трудности при попытке удержать общую зарплатную ведомость команды в пределах лимита. Во-вторых, игроки часто негативно реагируют на получение этого клейма, поскольку оно ограничивает их возможность вести переговоры с другими командами и, следовательно, снижает их шансы на получение максимально выгодного контракта. В ответ игроки иногда прибегают к бойкоту или отказываются играть за клуб, создавая отвлекающие факторы и проблемы для клуба.

Ядовитая таблетка

Явление "ядовитой таблетки" впервые возникло в 1996 году. "49ers" планировали подписать с "Giants" бегущего назад Родни Хэмптона, предложив ему контракт с "ядовитой таблеткой", согласно которой Хэмптон должен был участвовать в 70% всех атакующих розыгрышей в течение следующих двух сезонов. "Giants" выбрали Тайрона Уитли в первом раунде драфта 1995 года, но он оказался малоэффективным в своем дебютном сезоне. Поскольку он играл на той же позиции, что и Хэмптон, "Giants" планировали постепенно вводить Уитли в игру, в то время как Хэмптон находился на завершающем этапе своей карьеры. Чтобы "Giants" смогли соответствовать шестилетнему контракту, им пришлось бы задействовать Хэмптона в 70% розыгрышей, что сделало бы выбор Уитли на драфте прошлого года бесполезным. Позже "49ers" решили отказаться от этого пункта, полагая, что НФЛ не одобрит такие условия. Это предположение оказалось неверным после сезона 2005 года, когда Стив Хатчинсон подписал исторический контракт с "Minnesota Vikings". Полезность переходного тега начала вызывать вопросы после контракта, предложенного Стивом Хатчинсону, атакующим защитником, получившим переходный тег от "Seattle Seahawks" после сезона 2005 года. Контракт составлял 49 миллионов долларов на семь лет, из которых 16 миллионов были гарантированы. Однако "Vikings" добавили "ядовитую таблетку": весь контракт в размере 49 миллионов долларов был бы гарантирован, если бы Хатчинсон не был самым высокооплачиваемым атакующим линейным в команде, с которой он подписал контракт. Поскольку зарплата Хатчинсона была ниже, чем у Уолтера Джонса, атакующего тэкла "Seahawks", его контракт был бы гарантирован "Seahawks", в то время как "Vikings", не имея атакующих линейных с зарплатой выше, чем у Хатчинсона, были бы обязаны выплатить только гарантированные 16 миллионов долларов. "Seahawks" подали протест в офис лиги НФЛ, утверждая, что "ядовитая таблетка" противоречит коллективному соглашению, поскольку "Seahawks" должны были бы заплатить значительно больше, чем "Vikings", несмотря на то, что они предложили абсолютно идентичный контракт. Арбитр вынес решение в пользу "Vikings", и "Seahawks" практически не смогли соответствовать предложению и не получили компенсацию. В ответ, "Seattle Seahawks" включили свои собственные "ядовитые таблетки" при подписании контракта с ограниченно свободным агентом, принимающим игроком Нейтом Берлсоном. Общая сумма контракта составила семь лет и 49 миллионов долларов – ровно столько же, сколько Хатчинсон получил от "Vikings". Первый пункт "ядовитой таблетки" гласил, что весь контракт будет гарантирован, если Берлсон сыграет пять или более матчей в штате Миннесота в течение любого года действия контракта. Это было бы невозможно, будучи игроком "Seahawks", но неизбежно, будучи игроком "Vikings", которые проводили домашние матчи на Hubert H. Humphrey Metrodome в Миннесоте. Второе условие гарантировало бы полный контракт, если бы Берлсон получал в среднем больше в год, чем все бегущие защитники его команды вместе взятые. На момент подписания контракта средняя зарплата бегущих защитников "Vikings" значительно уступала среднему показателю в 7 миллионов долларов, указанному в предложении для Берлсона. Однако в "Seattle" только бегущий защитник Шон Александр зарабатывал в среднем более 7 миллионов долларов в год. В 2011 году НФЛ и НФЛПА ратифицировали новое коллективное соглашение. В этом соглашении положения о "ядовитых таблетках" были исключены из контрактов, предлагаемых игрокам с переходным тегом. В частности, в коллективном соглашении указано:

The advent of the poison pill came in 1996. The 49ers intended to sign Giants running back Rodney Hampton to an offer sheet with a poison pill that stated Hampton would be "on the field for 70% of the offensive plays over the next 2 seasons." The Giants had drafted Tyrone Wheatley with their first round pick in 1995 but he was largely ineffective in his first season. Since he played the same position as Hampton, the Giants had planned to ease him into the offense with Hampton on the back end of his career. For the Giants to match the 6 year deal, they would be forced to play Hampton in 70% of the plays, thus making the previous year's draft pick of Wheatley a loss. The 49ers later decided to not include the clause, as they felt the NFL would never approve the terms. Their assumption would be proven incorrect following the 2005 season, with the historic offer sheet Steve Hutchinson signed with the Minnesota Vikings. The transition tag's usefulness began to be questioned after the contract offered by the Minnesota Vikings to Steve Hutchinson, an offensive guard who had received the transition tag following the 2005 season from the Seattle Seahawks. The contract was for $49 million over seven years, $16 million of which was guaranteed. However, the Vikings added a poison pill: The entire $49 million contract was guaranteed if Hutchinson were not the highest paid offensive linemen on the team he signed with. Since Hutchinson's salary was less than that of the Seahawks' Walter Jones, an offensive tackle, his contract would have been guaranteed by the Seahawks, while the Vikings, having no offensive linemen averaging more than Hutchinson's proposed salary, would only be obligated to pay the guaranteed $16 million. The Seahawks filed a grievance with the NFL league office, claiming that the poison pill was illegal under the collective bargaining agreement in that the Seahawks would have to pay significantly more than the Vikings despite matching with exactly the same contract. An arbitrator ruled in favor of the Vikings, and the Seahawks were essentially unable to match and received no compensation. In an act of apparent revenge, the Seattle Seahawks included their own "poison pills" when signing restricted free agent wide receiver Nate Burleson. The total contract was seven years and $49 million—not coincidentally the exact amount of the contract Hutchinson received from the Vikings. The first poison pill stipulated that the entire contract would be guaranteed if Burleson played five or more games in the state of Minnesota during any year of the contract. This of course would be impossible as a member of the Seahawks, but an inevitability as a member of the Vikings, who played their home games in the Hubert H. Humphrey Metrodome in Minnesota. The second provision would guarantee the full contract if Burleson is paid more on average per year than all of his team's running backs combined. At the time of his signing, the averages of the Vikings' tailbacks fell well shy of the $7 million average of the Burleson offer sheet. However in Seattle, running back Shaun Alexander alone made an average of over $7 million per year. In 2011, the NFL and NFLPA ratified a new collective bargaining agreement. In this agreement, poison pill clauses were eliminated from offer sheets issued to players under the transition tag. The specific language in the CBA states:

"Ни один контракт не может содержать существенные условия, которые создают права или обязанности для прежнего клуба, отличающиеся каким-либо образом (включая, но не ограничиваясь, суммой компенсации, обстоятельствами, при которых компенсация гарантируется, или обстоятельствами, при которых другие договорные права приобретаются или не приобретаются) от прав или обязанностей, которые эти существенные условия создали бы для клуба, предлагающего контракт (то есть, никаких "ядовитых таблеток")." Этот дополнительный пункт привел к тому, что переходный тег снова стал полезным для команд. В 2014 году "Pittsburgh Steelers" применили переходный тег к Джейсону Уорлдсу, а "Cleveland Browns" – к Алексу Маку. Уорлдс подписал свой переходный тег, а Мак принял предложение от "Jacksonville". "Cleveland" позже соответствовал этому предложению, сохранив Мака в составе команды.