Уэлч, Западная Вирджиния: История и судьба шахтёрского города

Введение

Уэлч — город и административный центр округа Макдауэлл, штат Западная Вирджиния, США. Численность населения составляла 3590 человек по данным переписи 2020 года; по оценкам переписи 2021 года население сократилось до 1914 человек в связи с переездом Федерального исправительного учреждения Макдауэлл за пределы города. Уэлч получил статус города в 1893 году.

История

Уэлч был основан в 1893 году и назван в честь Исаии А. Уэлча, бывшего капитана армии Конфедеративных Штатов, который прибыл в регион в качестве геодезиста и помог разработать план нового города на месте слияния рек Таг-Форк и Элкхорн-Крик. Уэлч стал административным центром округа Макдауэлл по результатам выборов, проведенных среди жителей округа в 1892 году, еще до получения статуса города. Предыдущим административным центром был Перривилл (ныне Английский), расположенный на современной трассе 83 штата Западная Вирджиния вдоль реки Драй-Форк. Результаты выборов были оспорены, поэтому, чтобы избежать насилия, окружные записи были тайно перевезены из Перривилла в Уэлч ночью в двух повозках Джеймсом Ф. Стротером и Триггом Тэбором. 2 марта 1921 года городской совет Уэлча собрался для обсуждения вопроса об импичменте действующего мэра Дж. Х. Уитта. Уитт явился на заседание и сорвал процедуру. Городской совет Уэлча обратился в шерифский департамент округа Макдауэлл с просьбой расследовать действия Уитта. Позже в тот же день мэр Уитт застрелил заместителя шерифа округа Макдауэлл Уильяма Джонсона Тэбора, проводившего расследование. Мэр Уитт был арестован и обвинен в убийстве, но был оправдан судом (предположительно, на основании ложных показаний). 27 сентября 1921 года Уитт покинул этот район и скрылся. 1 августа 1921 года детективы из детективного агентства Болдуин-Фелтс убили начальника полиции Мэтьюэна Сида Хэтфилда и Эда Чемберса в здании суда округа Макдауэлл, расположенном в Уэлче. В первой половине XX века, с началом строительства железных дорог и угольных шахт по всему региону, Уэлч стал процветающим городом: центром розничной торговли для округа с населением, приближающимся к 100 000 человек, и местом расположения трех больниц. После производственного бума времен Второй мировой войны нефть начала вытеснять уголь во многих областях внутреннего топливоснабжения. Механизация добычи угля сократила потребность в рабочей силе. Население округа Макдауэлл достигло пика в 1950 году и в последующие десятилетия начало сокращаться. Однако в 1960 году округ Макдауэлл по-прежнему занимал первое место в Соединенных Штатах по общему объему добычи угля. Город Уэлч с гордостью называл себя «Сердцем угольной корзины нации». Когда кандидат в президенты Джон Ф. Кеннеди посетил Уэлч в 1960 году с автомобильным караваном, он увидел город, предприятия которого испытывали трудности из-за растущего уровня бедности во всем округе. То, что Кеннеди узнал здесь во время своей предвыборной кампании на праймериз в Западной Вирджинии в 1960 году, по мнению многих, легло в основу помощи, оказанной Аппалачскому региону администрациями Кеннеди и Линдона Джонсона. Во время выступления в Кантоне, штат Огайо, 27 сентября 1960 года он заявил: «Округ Макдауэлл добывает больше угля, чем когда-либо в своей истории, вероятно, больше угля, чем любой округ в Соединенных Штатах, и тем не менее в округе Макдауэлл больше людей получают продуктовые наборы для нуждающихся, чем в любом другом округе Соединенных Штатах. Причина в том, что машины выполняют работу людей, и мы не смогли найти работу для этих людей». Первыми получателями современных продовольственных талонов стали семья Хлои и Алдерсона Манси из Пейнсвилла, округа Макдауэлл. В их семье было пятнадцать человек. 29 мая 1961 года в городе Уэлч, в присутствии толпы журналистов, министр сельского хозяйства Орвилл Фриман вручил мистеру и миссис Манси федеральные продовольственные талоны на сумму 95 долларов. Это была первая выдача федеральных продовольственных талонов при администрации Кеннеди, и это стало началом быстро расширяющейся программы федеральной помощи, которая была закреплена законодательно в рамках программы «Война с бедностью». В 1960-х и 1970-х годах уголь округа Макдауэлл продолжал оставаться основным источником топлива для сталелитейной и электроэнергетической промышленности. Однако с сокращением производства стали в Соединенных Штатах округ Макдауэлл понес дополнительные потери. В 1986 году закрытие угольных шахт US Steel в соседнем городе Гэри привело к немедленной потере более 1200 рабочих мест. Только за следующий год личный доход в округе Макдауэлл резко сократился на две трети. Цены на недвижимость также резко упали. Шахтеры были вынуждены покидать свои дома в поисках новых возможностей в других регионах страны. В 2006 году город привлек национальное внимание, когда вместе с начальником полиции Робертом К. Боуманом стал ответчиком в иске, поданном ACLU после того, как Боуман, предположительно, помешал спасателям оказать сердечно-легочную реанимацию гею, перенесшему сердечный приступ. После того, как иск о неправомерной смерти был принят к рассмотрению, дело было урегулировано на неустановленную сумму. В последние годы Уэлч привлек строительство новых государственных и федеральных тюрем, которые создают некоторые источники экономического возрождения. В городе началась реставрация его исторического центра. Уэлч является местом проведения ежегодного Парада ветеранов, который на протяжении десятилетий привлекает выдающихся ораторов, включая президентов Гарри С. Трумэна и Линдона Б. Джонсона. Здание суда округа Макдауэлл и исторический район Уэлч внесены в Национальный реестр исторических мест.

Welch was incorporated in 1893 and named after Isaiah A. Welch, a former captain in the Confederate States Army who came to the region as a surveyor, and helped establish the plan for the beginning of a new town at the confluence of Tug Fork and Elkhorn Creek. Welch was made the county seat of McDowell County in an election by county citizens in 1892 even before Welch was incorporated as a city. The previous county seat was in Perryville (now English) on present day West Virginia Route 83 along the Dry Fork. Results of the election were contested, so to avoid violence county records were secretly moved from Perryville to Welch at night in two wagons by James F. Strother and Trigg Tabor. On March 2, 1921, the Welch City Council met to discuss impeachment of then Mayor J. H. Whitt. Whitt showed up at the meeting and disrupted the proceedings. The Welch City Council then asked the McDowell Co. Sheriff's Dept. to investigate Whitt. Later that same day, Mayor Whitt shot and killed McDowell County Deputy Sheriff William Johnson Tabor who was investigating the matter. Mayor Whitt was arrested and charged with murder but won acquittal at his trial (allegedly based on perjured testimony). Whitt left the area for parts unknown on September 27, 1921. On August 1, 1921, detectives from the Baldwin–Felts Detective Agency assassinated Matewan Police Chief Sid Hatfield as well as Ed Chambers at the McDowell County Courthouse located in Welch. In the first half of the 20th century during the opening of railroads and coal mines throughout the region, Welch became a prosperous city: the hub of retail business for a county approaching 100,000 in population, and the location for three hospitals. After the production boom of World War II, oil began to supplant coal in many areas of domestic fuel supply. Mechanization of coal mining reduced the number of laborers needed in coal production. McDowell County's population peaked in 1950, and began a decline over decades to follow. In 1960, however, McDowell County still ranked number one in the United States in total coal production. The City of Welch proudly proclaimed itself "The Heart of the Nation's Coal Bin". When presidential candidate John F. Kennedy visited Welch by automobile caravan in 1960, he saw a city whose businesses were struggling due to a growing poverty rate throughout the county. What Kennedy learned here during his campaign for the 1960 West Virginia primary was believed to be the basis of the aid brought to the Appalachian region by the Kennedy and Lyndon Johnson administrations. During a speech in Canton, Ohio on September 27, 1960, he stated "McDowell County mines more coal than it ever has in its history, probably more coal than any county in the United States and yet there are more people getting surplus food packages in McDowell County than any county in the United States. The reason is that machines are doing the jobs of men, and we have not been able to find jobs for those men." The first recipients of modern era food stamps were the Chloe and Alderson Muncy family of Paynesville, McDowell County. Their household included fifteen persons. On May 29, 1961, in the City of Welch, as a crowd of reporters witnessed the proceedings, Secretary of Agriculture Orville Freeman delivered $95 of federal food stamps to Mr. and Mrs. Muncy. This was the first issuance of federal food stamps under the Kennedy Administration, and it was the beginning of a rapidly expanding program of federal assistance that would be legislated in the "War on Poverty". In the 1960s and 1970s, McDowell County coal continued to be a major source of fuel for the steel and electric power generation industries. As United States steel production declined, however, McDowell County suffered further losses. In 1986, the closure of the US Steel mines in nearby Gary led to an immediate loss of more than 1,200 jobs. In the following year alone, personal income in McDowell County decreased dramatically by two thirds. Real estate values also plummeted. Miners were forced to abandon their homes in search for new beginnings in other regions of the country. In 2006, the city received national attention when it, along with Police Chief Robert K. Bowman were the defendants in a lawsuit brought by the ACLU after Bowman allegedly prevented rescuers from providing CPR to a gay man suffering cardiac arrest. After the wrongful death claim was allowed to proceed, the lawsuit was settled for an undetermined amount. In recent years, Welch has attracted the construction of new state and federal prisons that are creating some sources of economic renewal. The city has begun restoration of its historic downtown area. Welch has been the celebrated location of an annual Veterans Day Parade that, over the decades, has attracted a distinguished list of speakers, including Presidents Harry S. Truman and Lyndon B. Johnson. The McDowell County Courthouse and Welch Commercial Historic District are listed on the National Register of Historic Places.

Первые

Первая общественная детская площадка в Западной Вирджинии была построена в Уэлче в 1913 году. Она была построена на частные пожертвования, а после 1918 года содержалась Миссионерским обществом молодых женщин методистской церкви. Площадка располагалась напротив здания суда округа Макдауэлл до 1930 года, когда на её месте было построено почтовое отделение Соединенных Штатов. В Уэлче также было возведено первое в Соединенных Штатах мемориальное здание, посвященное памяти американских военнослужащих, погибших в Первой мировой войне, и в честь ветеранов этой войны. Его открытие состоялось 30 мая 1923 года. Здание было уничтожено пожаром. Сейчас на историческом месте находится пустой участок земли рядом с окружным судом. В 1928 году жительница Уэлча Минни Букингем Харпер стала первой афроамериканкой – женщиной-законодателем в Соединенных Штатах. Губернатор назначил Харпер в Палату делегатов Западной Вирджинии, чтобы заполнить вакансию, образовавшуюся после смерти её мужа. Уэлч также построил первое в Соединенных Штатах муниципальное парковочное здание, открытое 1 сентября 1941 года. Оно вмещало 232 автомобиля и принесло прибыль в первый год эксплуатации.

География

По данным Бюро переписи населения США, общая площадь города составляет 6,04 квадратных мили (16 км2), из которых 6,01 квадратных мили (16 км2) приходится на сушу и 0,03 квадратных мили (0 км2) – на воду. Периодические наводнения рек Элкхорн и Таг-Форк подрывали будущее процветание города. Особенно сильно себя проявили рекордные наводнения 2001 и 2002 годов, которые чуть не уничтожили Уэлч полностью. В настоящее время реализуются проекты по снижению риска наводнений, чтобы предотвратить дальнейшие разрушения. В городе есть железнодорожная станция, входящая в сеть Norfolk Southern Railway (ранее Norfolk and Western).

Перепись 2010 года

По данным переписи населения 2010 года, в городе проживало 2406 человек, 984 домохозяйства и 554 семьи. Плотность населения составляла [здесь должна быть указана плотность населения, отсутствующая в оригинальном тексте]. Насчитывалось 1265 единиц жилья при средней плотности [здесь должна быть указана плотность жилья, отсутствующая в оригинальном тексте]. Расовый состав города был следующим: 84,5% белых, 13,3% афроамериканцев, 0,1% коренных американцев, 0,1% азиатов и 2,0% представителей двух или более рас. Испанцы или латиноамериканцы любой расы составляли 0,7% населения. Из 984 домохозяйств 22,4% имели детей в возрасте до 18 лет, 38,7% представляли собой супружеские пары, проживающие вместе, в 13,2% домохозяйств главой семьи была женщина без мужа, в 4,4% – мужчина без жены, а 43,7% не являлись семьями. 39,3% всех домохозяйств состояли из отдельных лиц, при этом в 17,4% из них проживал один человек в возрасте 65 лет и старше. Средний размер домохозяйства составлял 2,11 человека, а средний размер семьи – 2,78 человека. Средний возраст в городе составлял 44 года. 15,5% жителей были моложе 18 лет, 7,9% – в возрасте от 18 до 24 лет, 27,9% – от 25 до 44 лет, 30,9% – от 45 до 64 лет, и 17,8% – 65 лет и старше. Гендерный состав города: 53,4% мужчины и 46,6% женщины.

Перепись 2000 года

По данным переписи населения 2000 года, в городе проживало 2683 человека, 1195 домохозяйств и 714 семей. Плотность населения составляла 821,1 человека на квадратную милю (316,8/км²). На территории города располагалось 1453 жилых дома, при средней плотности 444,7 дома на квадратную милю (171,6/км²). Расовый состав города был следующим: 79,20% белых, 19,27% афроамериканцев, 0,26% коренных американцев, 0,30% азиатов, 0,34% представители других рас и 0,63% представители двух или более рас. Доля испаноговорящих и латиноамериканцев любого происхождения составляла 1,04% населения. Из 1195 домохозяйств 22,7% имели детей в возрасте до 18 лет, 39,2% представляли собой супружеские пары, проживающие совместно, в 17,2% домохозяйств главой семьи была женщина без мужа, а 40,2% составляли неполные семьи. 37,6% всех домохозяйств состояли из отдельных лиц, при этом в 17,6% из них проживал один человек в возрасте 65 лет и старше. Средний размер домохозяйства составлял 2,12 человека, а средний размер семьи – 2,76 человека. Возрастная структура населения города была следующей: 19,3% – лица младше 18 лет, 6,6% – от 18 до 24 лет, 24,7% – от 25 до 44 лет, 26,7% – от 45 до 64 лет и 22,5% – в возрасте 65 лет и старше. Средний возраст составлял 45 лет. На 100 женщин приходилось 81,7 мужчин. Среди лиц в возрасте 18 лет и старше на 100 женщин приходилось 80,0 мужчин. Средний доход домохозяйства в городе составлял 19 795 долларов, а средний доход семьи – 30 833 доллара. Средний доход мужчин составлял 30 104 доллара, в то время как средний доход женщин – 23 320 долларов. Доход на душу населения составлял 16 308 долларов. Около 23,0% семей и 28,9% населения проживали за чертой бедности, в том числе 45,9% лиц младше 18 лет и 16,7% лиц в возрасте 65 лет и старше.

Медиа

Велч освещалась местной газетой The Welch News, которая издавалась по понедельникам, средам и пятницам, до её неожиданного закрытия 13 марта 2023 года.