История компании Gravely: от ручных тракторов до садовой техники.

Введение

Грейвли из Бриллиона, штат Висконсин, является производителем моторизованной садовой и парковой техники, которую он описывает как "газонокосилки с ходьбой за оператором, с нулевым радиусом поворота и фронтальные косилки". Компания начала свою деятельность как производитель "ручных" или двухколесных тракторов.

Основание

Бенджамин Франклин Грейвли (29 ноября 1876 – январь 1953) из Данбара, штат Западная Вирджиния, в 1916 году сконструировал ручной плуг, оснащенный дополнительным двигателем от мотоцикла Indian и приводимый в движение ремнями. Его целью было создание трактора, который совершил бы революцию в садоводстве и уходе за газонами для владельцев домов. Ф. Уилкокс, друг Грейвли, владел машиностроительной мастерской в Мидлпорте, штат Огайо. Он разрешил Грейвли строить больше тракторов в своей мастерской. Именно там Грейвли спроектировал двигатель и построил шесть или семь первых тракторов, каждый из которых весил около 86 килограммов. Он также разработал несколько новых инструментов для двигателя и трансмиссии. Его правнук, Шон Райдер, хранит коллекцию тракторов своего деда в Уоррингтоне, штат Пенсильвания.

Инкорпорирование

Компания Gravely была зарегистрирована в 1922 году. В середине 1920-х годов Gravely решил начать коммерческое производство и продажу тракторов. Он и несколько инвесторов привлекли достаточно капитала, чтобы приобрести старый завод в районе Данбар, штат Западная Вирджиния, который ранее использовался для изготовления шин.

Тракторы для езды

Большинство тракторов Gravely, как и модели с непосредственным управлением, характеризовались как "полностью механические", то есть с задним расположением двигателя, соединенного с трансмиссией (transaxle), приводящей в движение задние колеса. Такая конструкция исключала необходимость использования приводных ремней для движения трактора вперед или назад. Единственными ремнями, необходимыми для оборудования Gravely (за исключением модели 408), является ремень привода лезвий для деки косилки, который приводится в действие редуктором на деке, получающим мощность от вала отбора мощности (PTO), соединенного с трансмиссией трактора. Направление движения трактора контролируется рычагом справа от оператора для работы вперед, нейтрального положения или заднего хода. По этой причине этот трактор часто ошибочно принимают за модель с гидростатической трансмиссией. В 1965 году Келли Г. Каннингем использовал трактор Gravely 7.6 для создания компактного экскаватора Terramite Model 1, ныне известного как T1. В 1967 году Gravely представила серию 400 ездовых тракторов, с полностью механической трансмиссией, которая в дальнейшем определила компанию. Трактор имел четыре скорости: две в пониженном и две в повышенном диапазоне, с двигателями Kohler или Onan мощностью 10, 12 или 14 лошадиных сил с одним цилиндром. В 1969 году был представлен Commercial 450 с двухцилиндровым двигателем Onan CCKA мощностью 16,5 л.с. – самый мощный трактор, предлагавшийся компанией на тот момент. Коммерческие модели окрашивались в характерные желтый и белый цвета, а модели для домашнего использования – в красный и белый. Серия 400 производилась до 1971 года, когда Gravely представила модель, пришедшую ей на смену: тракторы серии 800, которые завоевали популярность на потребительском рынке. Этот трактор имел восемь скоростей: четыре в пониженном и четыре в повышенном диапазоне, с вариантами двигателей от одноцилиндрового Kohler мощностью 10 л.с. из чугуна до двухцилиндрового Onan мощностью 18 л.с. из литого алюминия. К 1978 году серия 800 была заменена серией 8000, которая предлагала более мощные двигатели и улучшенную гидравлическую систему подъема, но сохранила восьмиступенчатую трансмиссию. Многие детали для моделей серий 800 и 8000, за исключением двигателя, взаимозаменяемы или совместимы и легко доступны как новые, так и бывшие в употреблении, на довольно развитом вторичном рынке. Серия 8000 оставалась в производстве до 1987 года, когда ее сменила серия профессионального класса "G". Серия G прекратила производство в 2004 году. Восьмиступенчатая трансмиссия была стандартной для всех тракторов серий 800 и 8000, при этом основным отличием был двигатель. Конструкция приводных муфт была заметно упрощена в начале 1980-х годов; эти две конструкции, как правило, взаимозаменяемы. Заднее расположение двигателя и простая конструкция позволяли владельцам Gravely самостоятельно обслуживать и даже модернизировать свои двигатели. В 1970 году Gravely также выпустила экономичную версию трактора, оснащенную четырехступенчатой ременной трансмиссией и двигателем Kohler мощностью восемь лошадиных сил, известную как 408. Двигатель был расположен спереди. Эта модель не пользовалась таким успехом, как популярные полностью механические агрегаты, и была снята с производства в 1977 году, когда ее сменила тяжелая профессиональная серия 900. Позже в том же году была выпущена еще одна модель этого типа, серия 9000, которая заменила серию 900 в следующем году, пока производство не было прекращено в 1982 году. Этот трактор, значительно больше, чем серия 8000 и ее предшественники, был оснащен четырехцилиндровым рядным двигателем Continental объемом 27 л.с. с водяным охлаждением.

The majority of Gravely riding tractors were, like the walk behinds, characterized as "all gear", that is, with a rear mounted engine mated to a transaxle powering the tractor's rear wheels. This design thus eliminated the need for drive belts to power the tractor forward or backwards. The only belts required on Gravely equipment (with the exception of the 408) is the blade drive belt for its mower decks, which is powered by a gear box on the deck, which receives power from a PTO driveshaft connected to the tractor's drivetrain. The tractor's direction is controlled by a lever to the right of the operator for forward, neutral, or reverse operation. Because of this, this tractor is often mistaken for having a hydrostatic drive. In 1965, Kelly G. Cunningham used the Gravely 7.6 tractor to create the Terramite Model 1 compact backhoe, now known as the T1. In 1967, Gravely introduced its 400 series riding tractors, with the all gear drivetrain that would come to define the company in future years. The tractor had four speeds, two in low range and two in high range, with power configurations of single cylinder 10, 12, or 14 horsepower Kohler or Onan engines. In 1969 was the debut of the 16.5 HP Onan CCKA twin cylinder powered Commercial 450, the most powerful tractor the company offered at the time. The commercial grade units were painted a characteristic yellow and white, while the home use units were painted red and white. The 400 series was produced until 1971, when Gravely introduced its replacement: the 800 series tractors, which gained popularity in the consumer market. This tractor had eight speeds, with four speeds each in low and high range, with engine options ranging from a cast iron 10 horsepower Kohler single cylinder, to an 18 horsepower cast aluminum twin cylinder Onan. The 800 series was replaced with the 8000 series by 1978, which offered more powerful engine configurations and an improved hydraulic lift option, yet retained the eight speed transaxle. Many of the parts for the 800 and 8000 series designs, excepting the engine, are the same or compatible, and are readily available as new and used parts online, in a rather impressive after market. The 8000 series remained in production until 1987, when it was replaced by the professional grade "G" series. The G series ended production in 2004. The eight speed transaxle was standard on all 800 and 8000 series tractors, with the engine being the only major difference. The design of the drive clutches was visibly changed to a simpler arrangement around the early 1980s; the two designs are generally interchangeable. The rear engine mounting and simple construction allowed Gravely owners to service and even upgrade their engines on their own. Gravely also released an economy version of tractor in 1970, featuring a belt driven 4 speed transmission and eight horsepower (Kohler) engine, known as the 408. The engine was mounted at the front. This did not sell nearly as well as the popular all gear units and was discontinued in 1977, when it was replaced with a heavy duty professional grade of tractor known as the 900 series. Another tractor of this type, called the 9000 series was also released later that same year and replaced the 900 the following year until production ended in 1982. This tractor, much larger than the 8000 series and its predecessors, was equipped with a 27 horsepower I 4 water cooled Continental engine.

Сегодня тяжело

В 2004 году компания Gravely выпустила свой последний двухколесный трактор Gravely. С 2006 года Gravely предлагала полную линейку техники для ухода за газонами, включая газонокосилки с нулевым радиусом поворота, роторные косилки и триммеры для травы. В 2008 году компания Gravely запустила подразделение Gravely Turf Equipment, ориентированное на обслуживание полей для гольфа и управление газонами по всей стране. Компания Gravely была приобретена AriensCo, расположенной в Бриллионе, штат Висконсин, в 1982 году. Сегодня бренд Gravely функционирует как коммерческое подразделение AriensCo, а ее продукция продолжает продаваться исключительно через дилерскую сеть. В 2016 году компания Gravely отметила 100-летие патента Бенджамина Грейвли на плуг.