Введение

В спорте паритет – это ситуация, когда участвующие команды обладают примерно одинаковым уровнем мастерства. В такой лиге "лучшая" команда не намного превосходит "худшую". Это приводит к более конкурентным матчам, в которых победителя трудно предсказать. Противоположное явление, которое можно назвать "диспропорцией" между командами, – это ситуация, когда сильнейшие команды настолько превосходят более слабые, что последние заведомо не могут с ними соперничать. Различные основные руководящие организации стремятся достичь финансового и/или спортивного паритета разными способами. Например, Национальная футбольная лига (NFL) в США внедрила систему распределения доходов, при которой все команды в равной степени выигрывают от доходов от телевизионных трансляций и продажи товаров с символикой NFL. Все основные североамериканские лиги используют систему драфта, чтобы гарантировать, что наиболее перспективные игроки распределяются между командами, которые больше всего в них нуждаются. Во многих странах мира, за пределами Северной Америки, паритет обеспечивается посредством системы повышения и понижения в классе: самые слабые команды лиги выбывают и занимают места сильнейших команд из лиги более низкого уровня. Многие считают NFL самой "справедливой" или конкурентоспособной лигой, поскольку многие разные команды имеют шанс на победу каждый год. В NFL полный паритет означал бы, что в любом матче любая команда может победить любую другую. Однако видимость паритета в NFL на протяжении всего сезона может быть иллюзией. В частности, "Нью-Ингленд Пэтриотс" прославились своей долгой династией в XXI веке под руководством стартового квотербека Тома Брэди и главного тренера Билла Беличика, которую политика лиги не смогла прервать, в то время как их дивизионный соперник, "Баффало Биллс", одновременно переживал 17-летнюю засуху в плей-офф, но также мог пострадать из-за небольшого рынка Баффало, высоких налогов и плохой репутации города. Франшиза может испытывать трудности из-за некомпетентности в оценке талантов, тренерской работе, развитии игроков, организационной структуре или общей работе команды и игроков. Лига с паритетом, теоретически, позволит таким испытывающим трудности командам выявить и устранить эти проблемы и не допустить установления династии. Команды-расширения – одни из самых сложных для достижения паритета. Особенно в видах спорта, где командная химия является важным фактором успеха, игроки команды-расширения, состоящие в основном из отсеянных игроков из других команд, должны научиться работать вместе, прежде чем добиться успеха, что может занять годы. Два заметных исключения – "Балтимор Сталлионс", которые вышли в Кубок Грей в оба сезона в Канадской футбольной лиге и выиграли во втором, и "Вегас Голден Найтс", которые вышли в финал Кубка Стэнли в свой первый сезон в Национальной хоккейной лиге. Примеры диспропорции в клубном футболе включают португальскую Лигу, высшую профессиональную футбольную лигу в Португалии, в которой три клуба выиграли 75 из 77 чемпионатов в истории лиги, и шотландскую Премьер-лигу, где либо "Рейнджерс", либо "Селтик" (известные как "Старая фирма") выигрывали чемпионат на протяжении сорока сезонов подряд, при этом каждая команда выигрывала Премьер-лигу в 86% случаев с момента ее основания; только в девятнадцати сезонах побеждала другая команда, а "Селтик" доминировал даже в нескольких последних сезонах, когда "Рейнджерс" покинули лигу и были понижены в классе из-за финансовых проблем. Лимит зарплат устанавливает максимальную сумму денег, которую можно потратить на контракты спортсменов. Эти ограничения существуют в разной степени и в нескольких других лигах. Например, в Главной лиге бейсбола (MLB) в США нет лимита, но взимается налог на роскошь при превышении определенного уровня. Еще одним примером диспропорции может служить НБА с сезона 2014–15 по сезон 2017–18, в котором "Голден Стэйт Уорриорз" и "Кливленд Кавальерс" были единственными франшизами, вышедшими в финал НБА в течение этого периода времени, а в финалах НБА 2017 и 2018 годов "Уорриорз" выиграли 8 из 9 возможных матчей. Длительная диспропорция может нанести серьезный ущерб спортивной лиге. Всеамериканская футбольная конференция прекратила свое существование отчасти потому, что одна из ее команд, "Кливленд Браунс", доминировала в лиге на протяжении всех четырех лет своего существования.