Введение
Герцог Курляндии Якоб Кеттлер (Jakob von Kettler, 28 октября 1610 – 1 января 1682) был балтийским герцогом Курляндского и Семигальского герцогства (1642–1682). Во время его правления Курляндия и Семигалия стали более независимыми от польского сюзерена, достигли пика своего процветания и даже начали собственную заморскую колонизацию, что сделало их одним из самых маленьких, но быстро развивающихся государств в мире того времени. Однако в конечном итоге результаты его правления не выдержали противостояния с гораздо более могущественными державами как в Прибалтике (Швеция), так и за её пределами (Голландская республика). Правитель, "слишком богатый и влиятельный, чтобы быть герцогом, но слишком малый и бедный, чтобы быть королем", не смог, располагая небольшой наследственной территорией и весьма ограниченными ресурсами, сыграть ту значительную роль, на которую он рассчитывал в европейской политике того времени.
Jacob Kettler (Jakob von Kettler, ; 28 October 1610 – 1 January 1682) was a Baltic German Duke of the Duchy of Courland and Semigallia (1642–1682). Under his rule, Courland and Semigallia became more independent of its Polish suzerain, reached its peak in wealth, and even engaged in its own overseas colonization, making it one of the smallest, but fastest growing states in the world at that time. Yet, in the end the results of his rule failed in the confrontation with much stronger powers both directly in the Baltic (Sweden) and overseas (Dutch Republic). A ruler "too rich and powerful to be a duke but too small and poor to be a king" could not, with his small ancestral territory and very limited resources, play the powerful role he sought in European politics of that time.
Ранние годы
Кеттлер родился в Голдингене (ныне Кульдига). Он был сыном Вильгельма Кеттлера и герцогини Софии Прусской, дочери Альберта Фридриха, герцога Прусского, и был крестником короля Якова I Английского. Пока его отец находился в изгнании из герцогства, Яков жил при дворах Штеттина и Берлина. Он учился в Ростоке и Лейпцигском университете и разделял идеи меркантилизма. В 1633 году он командовал куронским полком в Смоленской войне между Речью Посполитой и Россией. В 1634 году он совершил большое путешествие по Европе, посетив Париж, Лондон и Амстердам, где изучал кораблестроение. В 1638 году он стал соправителем герцогства, а в 1642 году – единоличным герцогом Курляндии.
Правление
Под правлением Кеттлера герцогство торговало с Нидерландами, Португалией, Англией, Францией и другими странами. Он начал широкомасштабные реформы экономики герцогства, улучшил его сельское хозяйство, открыл множество мануфактур и заложил основы судостроительной промышленности. Он основал флот Курляндии и Семигалии – военно-морской и торговый флот. Во время его правления герцогство фактически стало независимым от польской короны, поскольку все договоры с иностранными державами заключались как между независимыми государствами. После 1646 года вся таможенная администрация герцогства также перешла к герцогу. Герцогство участвовало в колонизации. В 1651 году Якоб отправил флот для строительства Форта Якоб на реке Гамбия, на острове, который впоследствии стал известен как остров Кунта Кинте. В 1654 году он захватил Тобаго силами корабля «Das Wappen der Herzogin von Kurland» – двухпалубного судна, вооруженного 45 пушками, с экипажем из 25 офицеров, 124 курляндских солдат и восьмидесяти семей латвийских колонистов. Колония на Тобаго получила название Ной-Курланд («Новая Курляндия» на немецком языке). В 1654 году герцог Якоб был участником Вестминстерского договора. В 1651 году герцог обратился к папе Иннокентию X с предложением предоставить 40 военных кораблей и 24 000 солдат и моряков для завоевания земель в Австралии. Курляндия должна была получать коммерческую прибыль от предприятия, а папа – обеспечить необходимое финансовое финансирование и духовную выгоду от миссионерской деятельности. План был отменен в 1655 году после смерти папы Иннокентия X.
Заключение
Герцог находился в плену у шведов с 1658 по 1660 год во время Северной войны. Вместе с семьей он содержался в заключении в Риге, а затем в Ивангороде. В этот период его колонии подверглись нападениям и были потеряны, а флот – уничтожен. После окончания войны он восстановил флот герцогства и вернул остров Тобаго у голландцев. На протяжении всего оставшегося времени правления он стремился восстановить довоенный уровень благосостояния, но достиг лишь частичного успеха. Герцог скончался в Митаве (Елгаве) 1 января 1682 года.