Этимология

Название Полоа означает, что как только солнце заходит за горизонт, сразу же наступает темнота, или Полоа. Это название произошло из древнего рассказа о путешествиях легендарных близнецов Таэмы и Тилафаиги в поисках Футутали, самоанского принца, жившего в деревне на западном краю острова Тутуила. Особенностью этой деревни, которую они искали, было то, что темнота опускалась сразу после захода солнца.

Вторая мировая война

Из-за своего стратегического расположения на западном конце острова Тутуила, земля, известная как Суа в Полоа, использовалась как военный гарнизон примерно для 2000 морских пехотинцев США, охранявших остров от японского флота. В городе сохранились реликвии Второй мировой войны, включая укрепленные огневые точки (пильбоксы) и пешеходные тропы, использовавшиеся морскими пехотинцами вдоль побережья. Военное присутствие способствовало улучшению дорожной сети и увеличению населения округа Алатауа. Вдоль берега можно увидеть три пильбокса, а у входа в деревню Полоа, известную как Ле Мафа, – открытый туннель. Три пильбокса были возведены для защиты острова от японских войск, наступавших с запада. Комплекс оборонительных укреплений Полоа был включен в Национальный реестр исторических мест США в 2012 году под эгидой Министерства внутренних дел США. После Второй мировой войны укрепления стали местом встреч и общения для местных жителей.

Цунами 2009 года

Почти все здания в городе были сильно повреждены цунами 2009 года, включая большинство домов и церковь. Работы по восстановлению проводились под командованием Федерального агентства по управлению чрезвычайными ситуациями (FEMA). На деревню обрушились две крупные волны цунами. Первая волна пришла с севера, а вторая – с северо-востока. Матай увидел приближающееся цунами и предупредил жителей о необходимости эвакуации. В результате почти все жители успешно спаслись от цунами. В Полоа была зарегистрирована одна жертва. Начальная школа Тапутапу и Центр раннего развития детей были полностью разрушены цунами, вызванным землетрясением. Деревне было выделено 3 миллиона долларов от Федерального агентства по управлению чрезвычайными ситуациями на восстановление, но они отказались финансировать восстановление школы на прежнем месте из-за её близости к морю. Поэтому начальная школа должна была быть построена севернее, в Фагалии. Она стала последней из пяти начальных школ на территории, разрушенных цунами, которую восстановили.

Переселение деревни

После цунами 2009 года, унесшего жизнь одного человека в деревне, правительство совместно с Федеральным агентством по управлению чрезвычайными ситуациями (FEMA) рекомендовало жителям переселиться и заново отстроить деревню на возвышенности в пределах той же территории. Некоторые семьи последовали этой рекомендации, другие остались на прежнем месте. В Полоа-Лало остались лишь церковь CCCAS и несколько домов, а большинство жителей теперь проживают в Полоа-Луга.

География

Полоа расположен в западной части острова Тутуила, примерно в 19 милях (31 км) от Паго-Паго. Поездка на машине от Фагатого до Полоа занимает около 30 минут. Полумесяцем залив очерчивает береговую линию Полоа с его песчаными пляжами. Крутые, покрытые лесом горы возвышаются на северной границе. Полоа расположен на горном хребте и склонах, спускающихся к побережью. Жители строили свои дома на возвышенностях на вершинах гор, на склонах и на некоторых равнинных участках. Общественная дорога из открытого туннеля на вершине горы ведет вниз, к низменностям деревни, проходя через Полоа. Деревня фактически разделена горными хребтами и скалами. Прибрежная часть деревни известна как Полоа Лало, а подпоселок, расположенный на вершине горы, – как Полоа Луга.

Экономика

Большинство работающих жителей заняты в правительстве Американского Самоа, однако небольшое число жителей работает в предприятиях частного сектора или на консервных заводах StarKist в Ату'у. Другие остаются в деревне круглый год, занимаясь рыболовством и/или сельским хозяйством, как и их предки. Куры выращиваются свободно, не в клетках. Небольшие фермерские хозяйства для личного потребления часто включают бананы Пука и Палаги. Многие жители зависят от земли и океана для большей части своего питания. Широко распространено натуральное хозяйство, включающее такие культуры, как бананы, таро, папайя, авокадо, гигантское таро, ямс и овощи. Разведение свиней и кур – обычное явление, осуществляемое традиционным способом.