Бенни Валгер: Американский боксёр с русскими корнями

Введение

Американский боксёр Бенни Вальгар, часто писалось "Вальгер" (24 сентября 1898 – 1 октября 1974) был французским боксёром. 25 февраля 1920 года он встретился с действующим чемпионом в полулёгком весе Джонни Килбейном в 8-раундовом нетитульном бою, который завершился без дисквалификации или нокаута и не выявил официального победителя. По мнению всех журналистов, освещавших бой, Вальгар одержал убедительную победу. Поскольку вес обоих боксёров превышал лимит полулёгкого веса (124 фунта), бой не мог претендовать на титул Килбейна. Килбейн мог остановить бой, но предпочёл этого не делать. Вальгар также дошёл до полуфинала чемпионата мира NYSAC в лёгком весе, где 15 июня 1925 года в близком поединке проиграл Джимми Гудричу. Проявив талант в юном возрасте, Вальгар в 1916 году стал чемпионом США среди любителей в наилегчайшем весе. Свидетельством его выдающихся оборонительных навыков на ринге является то, что он был одним из всего двух американских боксёров своей эпохи, никогда не отправленных в нокаут, несмотря на участие в более чем двухстах боях.

Ранняя жизнь и карьера боксера

Бенджамин "Бенни" Валгар родился в Париже 24 сентября 1898 года в еврейской семье, эмигрировавшей во Францию из России около 1894 года. Он был одним из пяти детей Этты и Менахема Валгера. Его мать, после смерти мужа, эмигрировала в Нью-Йорк в 1913 году. Бенни и его младшая сестра прибыли в Нью-Йорк в следующем году. Арсель также отметил, что сосредоточенность Гибсона на Леонарде как на действующем чемпионе мира в легком весе, возможно, увеличила время и внимание, которое Арсель должен был уделять влиянию на Валгара в его боксерской карьере. На пике своей карьеры, 25 февраля 1920 года, Валгар встретился с Джонни Килбайном, действующим чемпионом мира в полулегком весе, в Неваркском спортивном клубе в Нью-Джерси, в восьмираундовом поединке. Законы Нью-Джерси в то время не разрешали выносить решения после восьми раундов. По соглашению, для победы требовался нокаут, и за сто боев только Бенни Леонард когда-либо отправлял Килбайна в нокаут. Валгар выиграл бой по спорному решению судей, согласно New York Times. Впечатляющее количество газет согласилось с решением о победе Валгара, включая New York World, New York Tribune и New York American. 26 февраля New York Times опубликовала заголовки в большой статье: "Джонни Килбайн перебоксирован Бенни Валгаром в их восьмираундовом поединке в Ньюарке". В Times писали, что боксеры продемонстрировали "блестящую работу ног" и "показали знание научной стороны бокса". В статье также отмечалось, что боксеры "выполняли финты и парировали с мастерством и эффективностью опытных фехтовальщиков". Одним из немногих боксеров, победивших Валгара в расцвете его сил, был еврейский боксер Сид Террис, "Галопирующий призрак", 19 августа 1924 года в Henderson Bowl в Бруклине. В лучшие годы Валгар был одним из немногих боксеров, чьи навыки и скорость могли сравниться с Террисом. Террис перебоксировал Валгара в классическом десятираундовом поединке перед 14 000 зрителей. Валгар был очень близок к завоеванию титула в легком весе, продемонстрировав убедительное выступление. Гудрич завоевал титул лишь месяц спустя в финальном поединке против чилийского боксера Станислауса Лоясы, выиграв во втором раунде после того, как Лояса получил травму при падении в первом раунде, вызванном мощными ударами Гудрича. Выход Валгара в полуфинал был исключительным, учитывая, что на турнир были приглашены восемнадцать лучших легковесов мира, и только два лучших легковеса мира, Сид Террис и Джонни Данди, отказались от участия. До того, как стать чемпионами или серьезными претендентами, Валгар победил выдающихся боксеров Рокки Канзаса и Джека Бернштейна решением судей. Он сражался и победил главного претендента Чарли Уайта, а также Кинг Тута и Джо Типлица. Он победил Фрэнки Бритта, Иларио Мартинеса, Джимми Фрузетти и Билли ДеФо решением, хотя эти боксеры так и не стали чемпионами. С 1928 по 1931 год Валгар, свободно владевший французским языком, в основном боксировал во Франции, Бельгии, Италии и Соединенном Королевстве. Он продолжал сражаться с сильными соперниками, но его скорость уменьшилась, и он стал проигрывать чаще. Сохраняя свои исключительные оборонительные навыки, он избежал тяжелых поражений и нокаутов, которые часто случались с боксерами в конце их карьеры. Даже в конце карьеры Валгар был известен своим умением вести бой, или боксерскими навыками, но редко характеризовался как сильный панчер. Когда он сыграл вничью с Джоном Скуффом, чемпионом Англии в полулегком весе, 12 ноября 1929 года в Париже, Montreal Gazette написала: "Это было одно из самых научных боксерских представлений, когда-либо виденных на парижском ринге".

Benjamin "Benny" Valgar was born in Paris on September 24, 1898, to Jewish parents who had emigrated to France from Russia around 1894. He was one of five children of Etta and Menachem Valger. His mother, after her husband's death, emigrated to New York City in 1913. Benny and his younger sister arrived in New York the following year. Arcel also noted that Gibson's concentration on Leonard as the reigning World Lightweight Champion may have increased the time and attention Arcel had to influence Valgar in his boxing career. At the peak of his career on February 25, 1920, Valgar met Johnny Kilbane, reigning World Featherweight Champion at the Newark Athletic Club in Newark, New Jersey for an eight round bout. New Jersey law did not allow decisions beyond eight rounds at the time. By agreement, a knockout would be required to win the official decision and in hundred fights only Benny Leonard had ever knocked out Kilbane. Valgar won the fight on a close points decision by the referees according to the New York Times. An impressive array of newspapers agreed with the ruling that Valger had won the bout. These included the New York World, New York Tribune, and New York American. On February 26, the New York Times trumpeted the headlines in a large article, "Johnny Kilbane Outpointed By Benny Valgar in their Eight Round Bout at Newark." The Times wrote the boxers exhibited "brilliant footwork" and "showed knowledge of the scientific side of boxing". The article went on to note that the boxers "feinted and parried with the skill and effectiveness of veteran fencers". One of the few boxers to defeat Valgar in his prime was Jewish boxer Sid Terris, the "Galloping Ghost" on August 19, 1924, at the Henderson Bowl in Brooklyn. Valgar in his prime was one of the few boxers that may have equaled Terris's ring skills and speed. Terris outpointed Valgar in a classic ten round bout before 14,000 fans. In a commanding performance, Valgar had come quite close to taking the Lightweight Crown. Goodrich took the title only one month later in the final bout against Chilean Boxer Stanislaus Loyaza winning in the second round after Loyaza was injured from a fall in the first caused by Goodrich's dominating punching. Valgar's making it to the semi final bout was exceptional considering eighteen of the top lightweights in the world were invited to the tournament with only the world's top two lightweights, Sid Terris and Johnny Dundee declining. Before they became champions or serious contenders, Valgar beat the exceptional boxers Rocky Kansas, and Jack Bernstein by the decision of newspapers. He fought and defeated top contender Charley White, as well as King Tut and Joe Tiplitz. He beat Frankie Britt, Hilario Martinez, Jimmy Fruzetti and Billy DeFoe by decision, although these boxers never became champions. From 1928 to 1931, Valgar, fluent in French, fought primarily in France, Belgium, Italy and the United Kingdom. He continued to box top talent, but his speed diminished and he lost more frequently. Retaining his exceptional defensive skills, he was able to avoid the rough losses and knockouts common to so many boxers in their late boxing careers. Even late in his career, Valgar was known for his ring generalship, or boxing skills, but rarely characterized as a strong puncher. When he drew with John Scuff, Featherweight champion of England on November 12, 1929, in Paris, the Montreal Gazette, wrote "It was one of the most scientific exhibitions of boxing ever seen in a Paris ring.

Пенсия и поздняя жизнь

Валгар вернулся в Соединенные Штаты около 1931 года. Он продолжал заниматься боксом, преимущественно в районе Нью-Йорка, до завершения карьеры в 1932 году. После выхода на пенсию и переезда в Брайтон-Бич, Бруклин, он оставался активным в организациях ветеранов бокса. Его жена Роуз, с которой он женился в 1919 году, открыла магазин платьев в районе Браунсвилл. Бенни Валгар умер в Нью-Йорке в октябре 1972 года. Мать Бенни была похоронена в Нью-Йорке. Авраам всю жизнь стремился присоединиться к матери в Америке, но не мог выехать из Европы в США из-за своих коммунистических убеждений.