Введение

Азария Каттинг Флагг (28 ноября 1790 – 24 ноября 1873) – американский политик, типограф и редактор.

Ранние годы

Азария Флагг был вторым сыном Эбенезера Флагга (1756–1828) и Элизабет Каттинг Флагг (ум. 1838). В возрасте одиннадцати лет в 1801–1806 годах он поступил в пятилетнее подмастерье к своему дяде, который был печатником в Берлингтоне, штат Вермонт. Освоив профессию и начав работать подмастерьем, он решил попытать счастья в Платсбурге, штат Нью-Йорк, куда прибыл в октябре 1811 года. В октябре 1814 года он женился на Фиби Марии Коул, которая родила двух дочерей, Марту Марию и Элизабет, и сына Генри Франклина. Флагг вступил в ополчение округа Клинтон и во время войны 1812 года служил в 36-м полку милиции штата Нью-Йорк, в дивизии генерал-майора Бенджамина Мурса.

Война 1812 года

5 сентября 1814 года Флагг стал лейтенантом ополчения в небольшом разведывательном отряде подростков из Академии Платсбурга, сформированном капитаном Мартином Джеймсом Айкеном (1791–1828). Несовершеннолетних солдат называли добровольцами Айкена, поскольку они были слишком молоды для поступления на службу, и вместо их имен в списки зачислялись имена капитанов, выступавших в качестве их поручителей. Генерал Александр Макомб высоко оценил добровольческую стрелковую роту Айкена за то, что они не отступили в беспорядке вместе с основной частью ополчения Мурса во время первых столкновений с британскими войсками в битве при Платсбурге. После отступления добровольцы Айкена заняли позиции на берегу реки Саранак, чтобы не допустить переправы противника; в последовавшей перестрелке был убит один юноша. После начала отступления британцев из Платсбурга отряд добровольцев Айкена был расформирован. В 1826 году Конгресс наградил каждого из них, включая Флэгга, "одной винтовкой, обещанной им генералом Макомбом во время командования Шамплейнским департаментом, за их храбрость и патриотические заслуги в качестве добровольческого корпуса во время осады Платсбурга. На каждой из этих винтовок должна быть установлена пластина с соответствующей надписью".

Карьера

В 1811–1813 годах Флагг опубликовал The Republican в Платцбурге, а полковник Меланктон Смит-младший (1782–1818) осуществлял руководство редакцией. С весны 1813 года по 1826 год он был единственным издателем и редактором переименованной в Plattsburgh Republican. Его военные заслуги и популярность газеты сделали его известным в округе, и Флагг был избран от округа Клинтон в Ассамблею штата Нью-Йорк в 1823 и 1824 годах. В 1826 году он был избран госсекретарем штата Нью-Йорк и переизбран в 1829 году. По должности он также являлся суперинтендантом государственных школ и комиссаром Фонда каналов и Каналального совета. Несмотря на неполное образование, Флагг смог успешно выполнять свои обязанности, постоянно самообразовываясь. В 1833 году он был избран контролером штата Нью-Йорк, занимая эту должность в 1833–1839 годах и с 1842 по 1847 год, дважды по два срока. В 1839 году Ван Бюрен, будучи президентом, назначил Флэгга почтмейстером в Олбани, где он проработал до 1841 года. В 1844 году Ван Бюрен рекомендовал его новоизбранному Джеймсу К. Полку на должность секретаря казначейства, но безрезультатно. Потеряв должность контролера штата, Флагг стал президентом компании Hudson River Railroad, казначеем Chicago and Rock Island Railroad и членом советов директоров нескольких железнодорожных компаний. Его последней политической должностью был пост контролера Нью-Йорка, который он занимал в 1852–1858 годах. Он вышел на пенсию в ноябре 1858 года после того, как ослеп. За свою долгую политическую карьеру он начинал как член фракции Bucktails Демократическо-республиканской партии, затем стал джексонианцем, демократом и барнбернером, присоединился к сторонникам свободной земли в конце 1840-х годов и, наконец, к формирующейся Республиканской партии в середине 1850-х годов. Он был одним из ведущих членов Олбанского регентства, оказывавшего значительное влияние на Республиканскую партию Нью-Йорка, вместе с Ван Бюреном, Сайласом Райтом и Уильямом Л. Марси. В 1831 году в Олбани состоялась интересная встреча Флэгга с Алексисом де Токвилем, которого он пригласил пройтись во время парада 4 июля вместе с представителями штата. Токвиль оставил неоднозначный отзыв об этом событии. В последние четырнадцать лет жизни Флагг ослеп на оба глаза, но благодаря поддержке семьи продолжал следить за общественными делами. Он продолжал публиковаться в газетах по политическим и экономическим вопросам, включая финансы и транспорт. Он умер в своем доме в Нью-Йорке и был похоронен на кладбище Грин-Вуд в Бруклине.