Введение

Французский светский лев (1878–1953) Этьен Балсан (11 февраля 1878 – 1953) родился в Париже, Франция, при рождении получив имя Фулкран Этьен Балсан.

Жизнь

Французский аристократ и наследник, он родился в семье богатых промышленников из Шатору (Индр), основавших компанию Balsan, которая снабжала армию униформой и создала знаменитую ткань, известную как "голубой горизонт". В наши дни Балсан наиболее известен как любовник Коко Шанель. Среди его других возлюбленных была знаменитая французская актриса и куртизанка Эмильен д’Аленсон. Хотя семья Балсанов принадлежала к высшему обществу, Этьен (и его брат Жак Балсан) не были ни землевладельцами, ни титулованными аристократами. Будучи офицером кавалерии, он оставил военную карьеру, чтобы заниматься разведением лошадей и участвовать в скачках. Как игрок в поло, он владел поместьем Шато-де-Руайё (разрушенным во время Второй мировой войны) близ Компьеня (Уаза). Шато находилось рядом с местом проведения Prix de Royallieu – скачки группы 2, существующей с 1922 года. Он заметил Коко Шанель в Мулене (Альер) и стал её любовником. Они оставались друзьями на протяжении всей жизни. В 1909 году, когда Шанель обосновалась в Париже, он предоставил ей свою холостяцкую квартиру на первом этаже по адресу 160 бульвар Малешерб и помог открыть бутик в Довиле. Балсан представил её парижскому обществу, в том числе англичанину Артуру "Бою" Капелю, который впоследствии стал любовником Шанель и помог ей финансировать её начинающий модный бизнес. Его брат, Жак Балсан, женился на Консуэло Вандербильт, бывшей герцогине Мальборо.

В популярной культуре

Бальсан был сыгран Беной Пуальвордом в художественном фильме «Коко до Шанель» (2009), Сагамором Стевенином в телевизионном фильме «Коко Шанель» (2008) и Рутгером Хауэром в фильме «Chanel Solitaire», вышедшем в 1981 году.