Введение

Джон Честер Брукс Моррис (16 февраля 1901 – 11 сентября 1970) – американский актёр театра, кино, телевидения и радио. В начале карьеры он исполнил ряд престижных ролей в кино и был номинирован на премию «Оскар» за фильм «Алиби» (1929). Честер Моррис наиболее известен по роли Бостона Блэки, преступника, переквалифицировавшегося в детектива, в серии фильмов о Бостоне Блэки, созданных в 1940-х годах.

Ранние годы

Честер Моррис родился как Джон Честер Брукс Моррис в Нью-Йорке и был одним из пяти детей Бродвейского актера Уильяма Морриса и эстрадной комедиантки Этты Хокинс. Его братья и сестры, дожившие до взрослого возраста, были сценаристом и актером Гордоном Моррисом, актером Адрианом Моррисом и актрисой Вильгельминой Моррис. Другой брат, Ллойд Моррис, умер в юном возрасте. Он дебютировал в кино в немой комедийной драме «Аматорский сирота» (1917). После выступлений в нескольких бродвейских постановках в начале 1920-х годов, Моррис присоединился к своим родителям, сестре и двум братьям, Гордону и Адриану, в варьете. С 1923 года они исполняли оригинальную сценку Уильяма Морриса под названием «Все ужасы домашнего очага», премьера которой состоялась в Палас-театре в Нью-Йорке, затем в течение двух лет выступали на сцене Keith Orpheum, включая театр Проктора в Маунт-Верноне, Нью-Йорк, и завершили тур в Лос-Анджелесе в 1925 году. Моррис вернулся на Бродвей, сыграв в спектаклях «Жители городка» (1926) и «Желтый» (1927). Во время выступления в пьесе «Преступление» (1927) его заметил агент по подбору талантов, и он подписал киноконтракт. Затем последовали роли в фильмах «Женская ловушка» (1929), «Дело сержанта Гриши» (1930) и «Разведенная» с Нормой Ширер (1930). Позднее в том же году Моррис был выбран на одну из главных ролей (вместе с Уоллесом Бири и Робертом Монтгомери) в тюремной драме MGM «Большой дом». В течение следующих двух лет он стабильно работал в фильмах для United Artists и MGM и снялся в паре с Джин Харлоу в комедийной драме «Рыжеволосая женщина» (1932). К середине и концу 1930-х годов популярность Морриса начала угасать, и он стал исполнять главные роли в фильмах категории Б, таких как «Крушение рэкетов» (1938) и «Пятеро вернулись» (1939). Во время Второй мировой войны Моррис показывал фокусы более чем в 350 представлениях USO. Он занимался магией с 12 лет и считался одним из лучших магов-любителей. Продолжая сниматься в серии фильмов о Бостоне Блэки, Моррис также появлялся в других фильмах, в основном для Pine Thomas Films, принадлежащих Paramount Pictures.

Болезнь и смерть

В середине 1968 года Моррис снялся вместе с Барбарой Бритон в гастрольной постановке «Где мы ошиблись?». После завершения гастролей он вернулся домой в Манхэттен, где его здоровье стало ухудшаться. Вскоре у Морриса диагностировали рак желудка. Несмотря на ухудшающееся здоровье, Моррис приступил к работе над своей последней ролью – Попом Уивером в биографической драме «Великая белая надежда» (1970). Фильм вышел в прокат после его смерти. После окончания съемок Моррис принял участие в сценической постановке «Военный суд над Кейном» в театре Bucks County Playhouse в Нью-Хоуп, штат Пенсильвания. Его прах был кремирован и развеян над немецкой рекой.