Введение

Американский изобретатель (1916–2002)

Уильям Баттерман Ругер (21 июня 1916 – 6 июля 2002) был американским конструктором огнестрельного оружия и предпринимателем, который в 1949 году в партнерстве с Александром МакКормиком Стёрмом основал компанию Sturm, Ruger & Company. Их первым продуктом стал Ruger Standard – самый популярный пистолет калибра .22, когда-либо производившийся в Соединенных Штатах. После смерти Стёрма в 1951 году и под непрерывным руководством Ругера, компания выпускала одно из самых широких разнообразий огнестрельного оружия среди всех производителей в мире.

Ранние годы

Родился 21 июня 1916 года в Бруклине, Нью-Йорк. Он научился стрелять в 6 лет, а в 12 лет получил от отца свой первый Remington Model 12. Будучи студентом Университета Северной Каролины в Чапел-Хилле, он превратил пустую комнату в мастерскую и в 1938 году разработал первые эскизы, которые впоследствии стали экспериментальным лёгким пулемётом T10/T23E1 для армии США, выполняя чертежи за обеденным столом у тёщи. Представители оружейного управления армии США были настолько впечатлены конструкцией оружия, что наняли Ругера конструктором в Спрингфилдский арсенал. За 53-летнюю карьеру Ругер помог изобрести и запатентовать десятки моделей спортивного огнестрельного оружия, которые сразу же стали успешными и сохраняли популярность на протяжении долгого времени. С самого начала его компания делала акцент на механических инновациях и безопасности. Ругер обменивался технической информацией об огнестрельном оружии и боеприпасах со многими единомышленниками по всему миру, включая английского оружейника и разработчика патронов Дэвида Ллойда. Помимо работы с огнестрельным оружием, Ругер активно занимался различными видами деятельности, включая коллекционирование старинного оружия, искусство Дикого Запада XIX века, а также его всемирно известная коллекция старинных автомобилей, насчитывающая более 30 машин, среди которых Bentley, Rolls-Royce, Bugatti, Stutz и Mercer Raceabout 1913 года выпуска. В 1970 году Ругер поддержал разработку и строительство спортивного автомобиля в классическом стиле, который он назвал Ruger Special, основанного на дизайне Bentley 4½ Litre 1929 года. Ругер продолжал руководить своей компанией, выводя её на лидирующие позиции в оружейном производстве, и она стала крупнейшим производителем огнестрельного оружия в Соединенных Штатах. Ругер был не только опытным изобретателем, конструктором и инженером, но и умелым производителем и продавцом огнестрельного оружия.

Благотворительность

Ругер активно участвовал в деятельности множества благотворительных организаций, особенно в тех населенных пунктах, где располагались его предприятия, а также в Историческом центре «Буффало Билл» в Коди, штат Вайоминг, где он более 15 лет был членом совета управляющих.

Противоречия

Ругер подвергся критике со стороны некоторых владельцев оружия за предложение о том, что вместо запрета огнестрельного оружия Конгрессу следует запретить магазины, вмещающие более 15 патронов. 30 марта 1989 года Ругер направил письмо каждому члену Конгресса Соединенных Штатов, в котором говорилось:

"Наилучший способ решить проблему высокой огневой мощи – это не пытаться запретить или лицензировать десятки миллионов старых и совершенно законных единиц огнестрельного оружия (что потребовало бы лицензирования колоссальных масштабов), а запретить владение магазинами большой емкости. Простой, полный и однозначный запрет на магазины большой емкости устранит все сложности, связанные с определением понятий "штурмовая винтовка" и "полуавтоматическая винтовка". Сам магазин большой емкости, как отдельный элемент, так и прикрепленный к огнестрельному оружию, станет запрещенным предметом. Одной поправки к федеральному законодательству об оружии будет достаточно для эффективной реализации этих целей. Уильям Б. Ругер."

Выход на пенсию и смерть

Проблемы со здоровьем вынудили Ругера завершить карьеру в октябре 2000 года. 6 июля 2002 года, в возрасте 86 лет, он скончался в своем доме в Прескотте, штат Аризона.

Наследие

Ругер принимал непосредственное участие в оригинальной разработке и оформлении каждого образца огнестрельного оружия, производимого его компанией. Он продолжал работать над новыми моделями до самой смерти. Он руководил своим предприятием с момента основания и до превращения его в корпорацию, акции которой котируются на Нью-Йоркской фондовой бирже (NYSE: RGR). По состоянию на 2008 год компания произвела более 20 миллионов единиц огнестрельного оружия для охоты, спортивной стрельбы, коллекционирования, самообороны, правоохранительных органов, а также для правительств Соединенных Штатов и зарубежных стран. Sturm, Ruger имеет производственные мощности в Ньюпорте (Нью-Гэмпшир), Прескотте (Аризона) и Майодане (Северная Каролина), а также корпоративную штаб-квартиру в Саутпорте (Коннектикут). Компания производит винтовки, дробовики, пистолеты и револьверы для различных спортивных и служебных целей. Её высокоточные литые детали используются в различных отраслях промышленности, включая аэрокосмическую, автомобильную, общее машиностроение и производство оборудования для гольфа. Р. Л. Уилсон, историк огнестрельного оружия и биограф Ругера, писал о нём: «Ругер был истинным гением в области огнестрельного оружия, который в совершенстве овладел искусством изобретения, проектирования, конструирования, производства и маркетинга, превзойдя в этом отношении всех, начиная с Сэмюэла Кольта. В XX веке никто не доминировал в этой сфере так явно и не умел так убедительно донести уникальную привлекательность качественного огнестрельного оружия для законных целей».