Введение

Неудачный климатический спутник NASA и успешный повторный запуск этой миссии.

Орбитальная углеродная обсерватория (OCO) – это спутниковая миссия NASA, предназначенная для получения глобальных космических наблюдений атмосферного углекислого газа (CO2). Первоначальный космический аппарат был потерян из-за неудачного запуска 24 февраля 2009 года, когда обтекатель полезной нагрузки ракеты Taurus, доставлявшей его, не отделился во время подъема. Дополнительная масса обтекателя помешала спутнику выйти на орбиту. Впоследствии он вошел в атмосферу и упал в Индийский океан вблизи Антарктиды. Заменяющий спутник, Orbiting Carbon Observatory 2, был запущен 2 июля 2014 года ракетой-носителем Delta II. Orbiting Carbon Observatory 3, самостоятельная полезная нагрузка, созданная из резервного бортового прибора OCO 2, была установлена на внешней платформе Kibō Международной космической станции в мае 2019 года.

Описание миссии

Измерения OCO разработаны для обеспечения достаточной точности, чтобы впервые продемонстрировать географическое распределение источников и поглотителей углекислого газа в региональном масштабе. Планируется, что полученные данные позволят улучшить понимание глобального углеродного цикла, природных процессов и деятельности человека, влияющих на количество и распределение парниковых газов. Ожидается, что это углубленное понимание позволит создавать более надежные прогнозы будущих изменений в количестве и распределении углекислого газа в атмосфере, а также оценивать влияние этих изменений на климат Земли. Космический аппарат OCO был предоставлен корпорацией Orbital Sciences Corporation. В ходе двухлетней миссии OCO будет двигаться по околополярной орбите, что позволит инструменту наблюдать за большей частью поверхности Земли не реже одного раза в шестнадцать дней. Он предназначен для полета в рыхлой формации с группой других спутников, вращающихся вокруг Земли, известных как Послеполуденное созвездие системы наблюдения Земли, или «Поезд А». Эта скоординированная схема полета была разработана для того, чтобы исследователи могли сопоставлять данные OCO с данными, полученными другими приборами на других космических аппаратах. В частности, ученые, изучающие Землю, хотели бы сравнить данные OCO с почти одновременными измерениями, полученными прибором Atmospheric Infrared Sounder (AIRS) на борту спутника NASA Aqua, а также с наземными данными сети Total Carbon Column Observing Network (TCCON). Согласование с «Поездом А» требует особенно узкого временного окна запуска – всего 30 секунд. Первоначальная стоимость миссии была профинансирована программой NASA Earth System Science Pathfinder Program. Лаборатория реактивного движения NASA в Пасадене, Калифорния, осуществляет управление OCO от имени Директората научных миссий NASA.

Технология

Спутник будет нести на борту единственный прибор, предназначенный для получения наиболее точных измерений атмосферного углекислого газа, когда-либо выполненных из космоса. Прибор состоит из трех параллельных спектрометров высокого разрешения, объединенных в единую конструкцию и подключенных к общему телескопу. Спектрометры будут одновременно измерять поглощение солнечного света углекислым газом и молекулярным кислородом, отраженного от одной и той же точки на поверхности Земли в ближней инфракрасной части электромагнитного спектра, невидимой человеческому глазу. Когда солнечный свет проходит через атмосферу Земли и отражается от земной поверхности, молекулы атмосферных газов поглощают очень специфические цвета света. Если разделить свет на спектр – радугу цветов, то цвета, поглощаемые каждым газом, проявляются в виде темных линий. Разные газы поглощают разные цвета, поэтому рисунок линий поглощения представляет собой характерный спектральный "отпечаток" данной молекулы. Спектрометры OCO были разработаны для регистрации этих молекулярных отпечатков. Каждый из трех спектрометров был настроен на измерение поглощения в определенном диапазоне цветов. Каждый из этих диапазонов включает в себя десятки темных линий поглощения, создаваемых либо углекислым газом, либо молекулярным кислородом. Количество поглощенного света в каждой спектральной линии увеличивается пропорционально числу молекул на пути распространения света. Спектрометры OCO измеряют долю поглощенного света в каждой из этих линий с очень высокой точностью. Эти данные затем анализируются для определения количества молекул на пути от верхней границы атмосферы до поверхности. Если концентрация углекислого газа меняется от места к месту, то и степень поглощения также будет варьироваться. Для выявления этих изменений прибор обсерватории будет регистрировать изображение спектра, создаваемого каждым спектрометром, три раза в секунду во время полета спутника над поверхностью со скоростью более шести километров в секунду. Эта информация будет передаваться на Землю, где концентрация углекислого газа будет определена в четырех отдельных областях для каждого полученного изображения. Полученные пространственно-распределенные оценки концентрации углекислого газа будут затем проанализированы с использованием глобальных транспортных моделей, аналогичных тем, что применяются для прогнозирования погоды, для определения местоположения источников и поглотителей углекислого газа. Прибор OCO был разработан компаниями Hamilton Sundstrand Sensor Systems (Помона, Калифорния) и Лабораторией реактивного движения.

Первоначальный запуск

Спутник был первоначально запущен с авиабазы Ванденберг в Калифорнии с помощью ракеты-носителя Taurus XL. Однако, обтекатель полезной нагрузки – защитная оболочка в форме створки раковины, которая предохраняет спутник во время запуска – по всей видимости, не отделился от космического аппарата. "Сегодня вечером запуск не удался, и мы не сможем выполнить миссию OCO", – заявил комментатор NASA Джордж Диллер. Дата: 24 февраля 2009 года, 09:55:31 UTC. Позднее следователи NASA установили, что причиной неудачи запуска стали дефектные материалы, поставленные производителем алюминия Sapa Profiles.

Перелет

Через три дня после неудачного запуска в феврале 2009 года научная группа OCO направила в штаб-квартиру NASA предложение о создании и запуске копии OCO к концу 2011 года. 1 февраля 2010 года бюджетный запрос NASA на 2011 финансовый год включал 170 миллионов долларов на разработку и запуск замены орбитальной углеродной обсерватории: OCO 2. В 2010 году NASA первоначально выбрало Orbital Sciences для запуска замены в феврале 2013 года с использованием ракеты Taurus XL 3110 с авиабазы Ванденберг в Калифорнии. Запуск спутника Glory состоялся 4 марта 2011 года и завершился неудачей, как и запуск OCO. Затем, в феврале 2012 года, NASA и Orbital Sciences пришли к соглашению о расторжении контракта на запуск. Первоначально запуск OCO 2 был запланирован на 1 июля 2014 года в 09:56 UTC на ракете Delta II, однако запуск был отменен на 46-й секунде обратного отсчета из-за неисправного клапана в системе подавления воды, предназначенной для снижения акустической энергии на стартовой площадке во время запуска. Ракета была запущена 2 июля в то же время. 24 февраля 2009 года ракета Taurus XL (Taurus T8) с орбитальным углеродным спутником NASA (OCO) не смогла выйти на орбиту. Миссия Taurus T8 провалилась, поскольку обтекатель полезной нагрузки не отделился во время подъема, что не позволило ракете сбросить вес. В результате избыточного веса ракета Taurus не достигла орбитальной скорости, что привело к полной потере миссии. 4 марта 2011 года другая ракета Taurus (Taurus T9) с научным спутником NASA Glory также не смогла выйти на орбиту. Миссия Taurus T9 также завершилась неудачей из-за неразделившегося обтекателя полезной нагрузки. Ракеты Taurus T8 и T9 повторно вошли в атмосферу Земли, что привело к разрушению и/или сгоранию ракеты и спутника, а уцелевшие фрагменты были рассеяны в Тихом океане вблизи Антарктиды. Общая стоимость обеих неудачных миссий превысила 700 миллионов долларов. Цель данного документа – предоставить общий обзор обновленных выводов NASA относительно причин обеих аварий. Ракеты Taurus T8 и T9 использовали обтекатели полезной нагрузки диаметром 63 дюйма для защиты космического аппарата во время наземных операций и запуска. Половины обтекателя полезной нагрузки структурно соединены и крепятся к ракете с помощью разъединимых соединений. Разъединимое соединение – это система структурного разделения, которая активируется с использованием взрывчатых веществ. Активация взрывчатых веществ приводит к разрушению связки экструзии разъединимого соединения, что позволяет разделить две половины обтекателя полезной нагрузки и отбросить их от ракеты Taurus. Разъединимые соединения для T8 и T9 были изготовлены и собраны одновременно. Экструзии разъединимых соединений T8 и T9 были произведены компанией Sapa Profiles, Inc. (SPI) на заводе Technical Dynamics Aluminum (TDA) в Портленде, штат Орегон.