Введение

Социальная сеть

classmates.com — это сервис социальной сети. Он был основан 17 ноября 1995 года Рэнди Конрадсом как Classmates Online, Inc. и имеет штаб-квартиру в городе Беллвью, штат Вашингтон. В настоящее время это ведущий онлайн-сервис социальных сетей в Соединенных Штатах, объединяющий выпускников школ, насчитывающий более 90 миллионов участников. Classmates также предлагает самую большую в Интернете библиотеку оцифрованных школьных ежегодников, включающую более 470 000 экземпляров, доступных онлайн. Classmates.com располагает архивом оцифрованных старых школьных ежегодников, которые участники могут приобрести в переиздании. Среди других функций — личные сообщения, чаты, списки классов, планирование встреч выпускников, а также возможность видеть, кто посещал ваш профиль и оставлял свои имена. Сайт также позволяет просматривать одноклассников, которые помнят вас, и то, что именно они о вас помнят.

История

United Online, Inc. (Nasdaq: UNTD) приобрела Classmates Online в 2004 году и владела и управляла компанией в рамках своей дочерней компании Classmates Media Corporation до 2015 года. В 2010 году Classmates.com изменила свое название на Memory Lane, что включало в себя редизайн веб-сайта и контент, вызывающий ностальгию, такой как трейлеры к фильмам, песни и фотографии. В 2011 году Classmates отказалась от бренда Memory Lane. Classmates Media управляла онлайн-сервисами социальных сетей и программами лояльности под брендами Classmates.com и MyPoints соответственно. В августе 2015 года Classmates была приобретена компанией PeopleConnect Holdings, Inc., портфельной компанией H.I.G. Capital, став вторым приобретением после покупки PCH компании Intelius, Inc., расположенной в Белвью, штат Вашингтон. В настоящее время Classmates работает как подразделение PeopleConnect, которой также принадлежит Intelius. В 2020 году PeopleConnect завершила слияние с The Control Group, поставщиком B2C информационных услуг, включая онлайн-проверку биографических данных и обратный поиск по номеру телефона, расположенной в Сан-Диего, Калифорния. Бизнес-модель Classmates Media Corporation основана на контенте, генерируемом пользователями, и доходах от платных подписок и продаж рекламы. В начале 2008 года Nielsen Online оценила Classmates как третье место по количеству уникальных ежемесячных посетителей (США, дом, работа) среди социальных сетей. По состоянию на 30 июня 2008 года в Classmates Media насчитывалось более 50 миллионов участников, но только 3,8 миллиона платных подписчиков. В 2006 году телепрограмма The View упомянула Classmates.com как платформу с более чем 40 миллионами участников в Соединенных Штатах и Канаде. Согласно отчету Online Publishers Association Paid Content U.S. Market Spending Report, Classmates.com заняла четвертое место среди 25 лучших веб-сайтов, ранжированных по доходам от потребительского контента, в 2002 и 2003 годах (последние годы, когда рейтинги отдельных сайтов публиковались отдельно). По мере того, как все больше пользователей переходили в Facebook, популярность сайта снижалась. Classmates.com была одной из первых социальных сетей. По состоянию на 2015 год (год 20-летия компании) в Classmates насчитывалось более 70 миллионов активных участников.

Конфиденциальность

Соученики.com требует, чтобы участники использовали настоящие имена, а не никнеймы, включая девичьи фамилии. Конфиденциальность участников защищена благодаря системе двойной слепой рассылки электронной почты, поэтому адреса электронной почты и контактная информация никогда не раскрываются, если сами участники не поделятся ими напрямую.

Цифровая коллекция ежегодников

Classmates.com располагает архивом, содержащим более 470 000 ежегодников из США, некоторые из которых датируются 1880-ми годами. Это крупнейшая в мире (и постоянно пополняющаяся) коллекция цифровых ежегодников. Classmates.com приобретает эти ежегодники, сканирует их и создает цифровые копии, доступные для просмотра онлайн. Многие из этих ежегодников можно приобрести в переизданиях с твердой или мягкой обложкой. Самый старый ежегодник в архиве датируется 1886 годом и выпущен Центральной средней школой города Манчестер, штат Нью-Гэмпшир.

Встречи

Соученики.com позволяет участникам планировать и посещать встречи выпускников непосредственно на сайте. В 2020 году на Соученики.com появилась функция виртуальных воссоединений, позволяющая одноклассникам встречаться, не выезжая из дома, что стало особенно актуальным во время пика пандемии COVID-19. В 2022 году пользователи Соученики.com организовали на сайте более 30 000 встреч выпускников.

В СМИ

В статье Yahoo! Life UK от 8 июля 2022 года сообщалось, что художник по костюмам сериала Netflix «Очень странные дела» рассказала австралийскому журналу Harpers Bazaar: «Мы изучали фотографии реальных детей того времени. Я провела много времени на сайте Classmates.com, где собраны различные ежегодники, собирая изображения реальных учеников из разных уголков страны. Я также нашла множество групповых фотографий из клубов D&D, которые послужили большим вдохновением для клуба Hellfire». В октябре 2022 года журнал Insider использовал фотографии знаменитостей из ежегодников для статьи, многие из которых были взяты из архива ежегодников Classmates.com. В июне 2023 года журнал People также использовал фотографии знаменитостей из ежегодников Classmates.com для статьи. Classmates.com также освещался в СМИ благодаря историям о школьных романтических связях.

Юридические обвинения

5 окружных прокуроров в Калифорнии (включая Лос-Анджелес) подали иск о защите прав потребителей – Classmates обновила информацию об условиях продления подписки и урегулировала претензии.

Расчет по электронной почте

Соученики.com обвинялись в рассылке электронных писем, сообщавших получателям, что их старые школьные друзья хотят возобновить общение (и для получения контактной информации этих друзей получателям необходимо было приобрести членство на Classmates.com). В 2008 году против Classmates.com был подан коллективный иск. Ведущими истцами в этом деле были Дэвид Катапано и Энтони Майклс. Classmates.com согласилась выплатить своим пользователям 2,5 миллиона долларов для урегулирования иска.

Поддержка и посттранзакционный маркетинг

Одноклассники.com была обвинена в навязывании дополнительных услуг и пост-транзакционном маркетинге. Материнская компания United Online заработала 70 миллионов долларов от маркетинговых практик, которые в 2009 году расследовал Комитет Сената по торговле. United Online отрицала эти обвинения и утверждала, что клиенты получали четкую информацию перед согласием на совершение сделок.

Расчеты по скрытым сборам за покупки в Интернете

18 августа 2010 года генеральный прокурор штата Нью-Йорк Эндрю Куомо объявил о достижении соглашения с шестью компаниями, включая Classmates, в рамках расследования деятельности индустрии дисконтных клубов. Classmates оказалась среди ритейлеров, согласившихся выплатить 2,1 миллиона долларов в качестве возмещения убытков и для проведения образовательных программ для потребителей. В ходе расследования было выявлено, что потребителям, совершавшим покупки онлайн, предлагались скидки или возврат части средств, согласие на которые приводило к начислению небольших, труднозаметных регулярных платежей от незнакомых компаний. Доля Classmates в сумме соглашения составляет 960 000 долларов, а также обязательство прекратить подобную практику.