Sound Blaster AWE64

Введение

Звуковая карта от Creative Technology Sound Blaster Advanced Wave Effects 64 - это звуковая карта ISA от Creative Technology. Это дополнение к борту для ПК. Карта была запущена в ноябре 1996 года.

Обзор

Sound Blaster AWE64 значительно меньше, чем его предшественник, Sound Blaster AWE32. Он предлагает аналогичный набор функций, но также имеет несколько заметных улучшений. AWE64 поддерживает большую полифонию, чем AWE32. К сожалению, эти дополнительные голоса достигаются с помощью программного обеспечения, основанного на процессоре системы. Технология, называемая WaveGuide, синтезирует звуки инструмента, а не использует сохраненные патчи инструмента, как голоса аппаратного обеспечения. Это не только требует большей вычислительной мощности от хост-системы, но и не имеет такого же качества, как доступные SoundFonts. Неспособность регулировать параметры синтеза, в отличие от аппаратной части AWE64, также ограничивала полезность функции WaveGuide. Еще одно улучшение связано с лучшей схемой на борту, которая увеличивает соотношение сигнал/шум и общее качество сигнала по сравнению с часто довольно шумными платами AWE32 и Sound Blaster 16. Это улучшение наиболее заметно в AWE64 Gold, из-за его превосходных выходов RCA-коннектора, покрытых золотом. Улучшение также происходит из-за увеличения интеграции компонентов на AWE64 по сравнению с его предшественниками. Повышенная интеграция означает, что плата может быть проще, а маршрутизация компонентов сокращается, уменьшая количество сигналов, вызывающих шум. Это также позволило значительно уменьшить размер доски AWE64 по сравнению с AWE32. Платы Sound Blaster AWE32 позволили расширить образцы оперативной памяти путем установки 30-контактных SIMM-карт DRAM с быстрой страницей. Эти SIMM были товарами во времена AWE32 и AWE64, потому что они использовались для многих других приложений, включая обычную системную оперативную память. Таким образом, Creative не контролировала их продажу. Так, с AWE64, Creative перешли к собственным модулям расширения оперативной памяти, которые только они производили и продавали. Эти карты памяти были довольно дорогими. Их ограниченное производство также затруднило расширение емкости оперативной памяти AWE64, так как AWE64 вышел из производства. В конце концов, AWE64 был в основном пересмотром AWE32. Качество компонентов и продукции было улучшено, а стоимость производства снизилась. Функциональность оборудования была почти идентична. Плиты были основаны на чипсете синтеза E mu 8000 AWE32, процессоре эффектов E mu, а также на Creative audio DSP и кодеке для воспроизведения цифрового звука.

The Sound Blaster AWE64 is significantly smaller than its predecessor, the Sound Blaster AWE32. It offers a similar feature set, but also has a few notable improvements. AWE64 has support for greater polyphony than the AWE32. Unfortunately, these additional voices are achieved via software based processing on the system CPU. The technology, called WaveGuide, synthesizes the instrument sounds rather than using stored instrument patches like the hardware voices. This not only demands more processing power from the host system, but also is not of equal quality to available SoundFonts. The inability to adjust synthesis parameters, unlike with the hardware portion of the AWE64, also limited the WaveGuide function's usefulness. Another improvement comes from better on board circuitry that increases the signal to noise ratio and overall signal quality compared to the frequently quite noisy AWE32 and Sound Blaster 16 boards. This improvement is most notable with the AWE64 Gold, because of its superior gold plated RCA connector outputs. The improvement also comes from increased integration of components on AWE64 compared to its predecessors. Increased integration means the board can be simpler and trace routing to components is reduced, decreasing the amount of noise inducing signal travel. This also made it possible to reduce the size of AWE64's board noticeably, compared to AWE32. The Sound Blaster AWE32 boards allowed sample RAM expansion through the installation of 30 pin fast page DRAM SIMMs. These SIMMs were commodity items during the time of AWE32 and AWE64, because they were used for many other applications, including plain system RAM. As such, Creative had no control over their sale. So, with the AWE64, Creative moved to proprietary RAM expansion modules which only they manufactured and sold. These memory boards were priced rather high. Their limited production also has made it quite difficult to expand an AWE64's RAM capacity since the AWE64 left production. AWE64, in the end, was basically a revision of the AWE32. Quality of components and output was improved and cost of manufacturing was lessened. Functionality of the hardware was nearly identical. The boards were based around the AWE32's E mu 8000 sample based synthesis chipset, E mu effects processor, and a Creative audio DSP and codec for digital sound playback.

Варианты

AWE64 был выпущен в двух версиях: стандартная версия, позже переименованная в Value (с 512 КБ оперативной памяти), и золотая версия (с 4 МБ оперативной памяти, высококачественным 20-битным DAC и отдельным выходом SPDIF). В более ранней версии стандартных и ценных версий карты (т.е. модель CT4500) все разъемы были черными, но в более поздней версии (модель CT4520) были цветные разъемы. Третья версия, появившаяся позже, была разработана вокруг шины PCI. Он предлагает функции оригинальной ISA AWE64, но имеет интерфейс PCI и построен вокруг еще более интегрированной ASIC. Это сделало доску еще более компактной, и, таким образом, дешевле строить. К сожалению, во время работы этой карты проблема совместимости с более старыми DOS-приложениями, имеющими доступ к аудиокартам PCI, не была идеально решена. Creative создал порт материнской платы под названием SB Link, который помогал шине PCI работать с программным обеспечением, которое искало устаревшие ресурсы ввода-вывода звуковых карт ISA. Без этого порта на материнской плате карта была несовместима с программным обеспечением DOS. AWE64 PCI позже был последовал за AWE64D, который был вариантом PCI AWE64, разработанным для OEM. Он снова предлагал такую же поддержку функций, как и другие карты AWE64, включая проблемы поддержки DOS. Однако AWE64D не был полностью совместим с AWE64 PCI драйверами и должен был использовать отдельные пакеты драйверов. Также был разработан AWE64 Mark II, а также изготовлены прототипы плат и драйверов. Эта карта добавила 4 динамика для звукового обзора игр, а также аппаратный декодер Dolby Digital. Шесть дополнительных фоно-разъемов (под, центр, левая задняя, правая задняя, цифровой вход, цифровой проход) и дополнительные чипы декодера Dolby были помещены на вторую плату, которая соединялась с основной платой через ленточный кабель. Проект был отменен в пользу Sound Blaster Live! В то же время, в некоторых странах, например, в США, существует система, которая позволяет использовать карты из-за высокой стоимости такого решения и устаревшего интерфейса ISA.

AWE-SIMM

В ответ на переход Creative к проприетарному модулю памяти, Джефф Бриден создал адаптерную плату, которая подключалась к AWE64 и позволяла пользователю устанавливать обычные 30-контактные SIMM. AWE SIMM была доступна в течение нескольких лет, начиная с 1998 года, но больше не доступна.

SIMMConn

В 1998 году компания Beijing Luck Star Power Machines Co, Ltd. разработала адаптерную плату SIMMConn, которая могла быть подключена к AWE64 и позволяла устанавливать один 72-контактный модуль SIMM. Адаптер был доступен в двух вариантах: SIMMConn Value , предназначенный для AWE64 и AWE64 Value, и SIMMConn Gold , предназначенный для AWE64 Gold. Хотя сами адаптеры больше не могут быть заказаны, файлы дизайна и изготовления остаются доступными для загрузки для личного, некоммерческого использования. С 2020 года Serdaco (Бельгия) производит клон SIMMConn.