Введение

Получатель Медали Почета во Второй мировой войне Чарльз Лоуренс Томас (12 февраля 1843 года - 24 февраля 1923 года) - солдат армии Соединенных Штатов, который получил Медаль Почета за героизм в сентябре 1865 года во время экспедиции Powder River в Монтане и Дакоте.

Биография

Чарльз Л. Томас родился 12 февраля 1843 года в Филадельфии, штат Пенсильвания. Он покинул свой дом в Будес-Ферри-Лэндинг, штат Огайо, чтобы вступить в 11-ю кавалерийскую дивизию Огайо в июне 1863 года. Он был призван в Цинциннати, штат Огайо. Томас служил на Западе вдоль Оверленд-роуд в течение Гражданской войны, получив повышение до капрала в феврале 1864 года. Во время экспедиции Powder River в Монтане в сентябре 1865 года капитан Фрэнк Норт вернулся в лагерь бригадного генерала Патрика Э. Коннора, рот E и K 11-й кавалерийской дивизии Огайо и левого крыла экспедиции Powder River после разведки с 50 людьми. Он сообщил, что правые и центральные колонны экспедиции Powder River под командованием полковника Нельсона Д. Коула и подполковника Сэмюэля Уокера были окружены индейцами на реке Powder. Генерал Патрик Коннер призвал добровольца "пойти в качестве разведчика и найти Коула или погибнуть в попытке". Капрал Чарльз Л. Томас был единственным, кто добровольно пошел. Коннор поручил Томасу, еще одному солдату и двум индейским разведчикам выполнить миссию. Коннор сказал ему, что он может взять любое животное в лагере для своей миссии, поэтому Томас выбрал хорошую серую лошадь второго лейтенанта Оскара Джуетта, которая, по его словам, "была лучшей лошадью, которую я когда-либо видел". Джует возразил, а Коннор угрожал арестовать его. Капрал Томас и трое других неизвестных мужчин покинули лагерь Коннера в 7 утра 14 сентября 1865 года, чтобы найти полковников Коула и Уокера и доставить им сообщение от генерала Коннера. В первый же день у небольшой группы несколько стычек с небольшими группами индейцев в этом районе, и они продолжали путешествовать всю ночь. На второй день, когда они следовали по пути Коула и Уокера вдоль реки Паудер, группа Томаса была снова замечена и "начала обмениваться выстрелами, это была беговая борьба за баланс дня". Томас был ранен стрелой в правую ногу, и он убил индейского воина и захватил его лошадь, которая имела марку кавалерии США и ранее принадлежала несчастному солдату 6-й Мичиганской кавалерии. Томас держал животное с собой на случай, если его лошадь застрелят. Позже в тот же день он спас рядового Джона Хатсона из 2-го полка легкой артиллерии штата Миссури, который был брошен колонной Коула, потому что не мог ходить. Хатсон прятался, когда Томас нашел частника. Чарльз посадил его на запасной лошадь и привез в лагерь Коула и Уокера, когда они прибыли около 9 вечера и доставили послание генерала Коннора. Четверо мужчин ехали 39 часов, проехав более 135 миль в одиночку по враждебной территории. Томас вспоминал, что "покинул лагерь Коннор с более чем 350 патронами, а когда я прибыл в лагерь полковника Коула, у меня осталось 17 патронов". Он также сказал, что "моя старая винтовка Спенсера стала настолько горячей, что я не мог держать ствол рукой, которая была на шее". На следующее утро, 16 сентября, Коннор предоставил Томасу эскорт из 15 человек под командованием лейтенанта Томаса Х. Джонса из 2-й артиллерии штата Миссури, чтобы доложить генералу Коннору. Капрал Томас и два разведчика вернулись в лагерь 18 сентября 1865 года. В общей сложности Томас и трое его товарищей проехали почти 200 миль менее чем за 100 часов. Чарльз Томас был повышен до сержанта и уволен в 1866 году. Он вернулся в Огайо, а затем переехал в Канзас. 24 августа 1894 года он был награжден медалью Почета. Чарльз Л. Томас умер 24 февраля 1923 года в Дуайте, Канзас. Похоронен на кладбище Дуайта Морриса в округе Моррис, штат Канзас.