Виктор Моралес: Легенда рестлинга из Пуэрто-Рико

Введение

Пуэрториканский профессиональный рестлер (1942–2019)

Популярный чемпион, Моралес пользовался особой популярностью среди коренных пуэрториканцев и более широкой латиноамериканской аудитории. Он был первым латиноамериканцем, завоевавшим титул чемпиона мира в тяжёлом весе, и его правление в качестве чемпиона WWWF в тяжёлом весе остаётся одним из самых продолжительных в истории. Ранее он также удерживал рекорд по суммарному количеству дней в качестве чемпиона Интерконтинентального титула – 619 дней за два срока, пока в феврале 2024 года его не превзошёл Гюнтер. Он был принят в Зал славы WWF в 1995 году, в Зал славы и музей профессиональной борьбы в 2015 году и в Зал славы Wrestling Observer Newsletter в 2017 году.

Ранние годы

Моралес родился 22 октября 1942 года в муниципалитете Кулебра, острове у побережья главного острова Пуэрто-Рико. Он происходил из большой семьи, насчитывавшей 85 двоюродных братьев и сестер со стороны матери. Моралес однажды утверждал, что шестьдесят пять процентов населения Кулебры имеют с ним родственные связи. В Нью-Йорке он стал поклонником профессионального рестлинга, наблюдая за выступлением команды Мигеля Переса-старшего и Антонино Рокки. После этого Витторио Аполло стал его основным партнером по команде, с которым он несколько раз вызывал на поединок The Fabulous Kangaroos, Джонни Баренда и Бадди Роджерса. Моралес завершил год, объединившись с Пересом и одержав три победы над The Fabulous Kangaroos. 12 марта 1965 года Моралес победил Дика Бейера, известного как "Разрушитель", и завоевал титул чемпиона мира в тяжёлом весе WWA в матче до трёх побед. Он продолжил одерживать победы в одиночных поединках над Хорстом Весселем, Куртом фон Штрохаймом, Элом Маршаллом, Бродвеем Венесом, Биллом Коди, а также в реванше против "Разрушителя", параллельно выступая в команде с Эрнандесом против различных соперников. Он оказался вовлечён во вражду с The Assassins и The Butcher, постепенно одерживая верх как в индивидуальных, так и в командных матчах. В ответ Моралес победил Грэма в матче по правилам "цепи" менее чем через месяц, завоевав при этом титул чемпиона с использованием латунных костяшек. Тем временем его команда с Эрнандесом одержала три подряд победы над The Assassins по дисквалификации. Впоследствии, возобновление его прежних вражд с The Butcher и The Assassins переплелось с текущей враждой с Грэмом, что привело к серии матчей с различными комбинациями участников в течение следующих месяцев. В последние месяцы перед поездкой в Японию Моралес победил Марка Левина и Индио Джо, но проиграл Лайонсу и Марку Левину. На своём первом шоу в Токио он сыграл вничью с Доном Левином. Он также воссоздал свою команду с Луисом Эрнандесом, добившись успеха в этом направлении, выиграв титул чемпиона WWA в командном зачёте 24 июня 1966 года и став двукратным чемпионом на срок более месяца. 1967 год Моралес начал, выступая в команде с Рики Ромеро, Мистером Мото и Пеппером Гомесом, одерживая победы вместе с каждым из них. В одиночном разряде он оставался в числе лидеров, победив Пола Даймонда, Эль Шерифа, Киллера Карла Кокса, К. О. Мерфи и Джонни Вандера, а также сыграв вничью с Хэггерти и Безумным Русским. Моралес и Ривера выиграли последний поединок 16 августа 1967 года, после чего перешли к новому соперничеству с Фредди Бласси и Бадди Остином. Несмотря на победы над несколькими другими командами, они не смогли одолеть Бласси и Остина в этой вражде, одержав всего одну победу. В индивидуальном зачёте Моралес одержал победы над Тони Неро и Тони Алтомаре, которые впоследствии объединились и проиграли пуэрториканской команде. Антонио Пуглизе вновь появился 4 мая 1968 года, но сразу же уступил титул чемпиона WWA в командном зачёте The Medics. Неделю спустя Моралес и Гомес также проиграли титул чемпиона AWA в командном зачёте Кинджи Шибуя и Маса Сайто, но вернули его себе 8 июня 1968 года.

Morales was born on October 22, 1942, in the municipality of Culebra, an island off the shore of Puerto Rico's main island. He was a member of a large family, with 85 cousins just on his mother's side. Morales once claimed that sixty five percent of Culebra's population had some bloodline connection to him. In New York, he also became a professional wrestling fan, witnessing the tag team of Miguel Pérez, Sr. and Antonino Rocca. After this, Vittorio Apollo became his mainstay tag team partner, with whom he challenged The Fabulous Kangaroos, Johnny Barend and Buddy Rogers on several occasions. Morales finished the year by teaming with Pérez, earning three victories over the Fabulous Kangaroos. On March 12, 1965, Morales defeated "The Destroyer" Dick Beyer to win the WWA World Heavyweight Championship in a three fall match. He continued earning singles victories over Horst Wessel, Kurt Von Stroheim, Al Marshall, Broadway Venus, Bill Cody and in a rematch against The Destroyer, while teaming along Hernandez to wrestle multiple combinations. He became involved in a feud against The Assassins and The Butcher, steadily gaining the upper hands both individually and in tag matches. Morales responded by defeating Graham in a three fall chain match less than a month later, in the process winning a Brass Knuckles Championship. Meanwhile, his team with Hernandez won three consecutive matches against The Assassins by disqualification. Subsequently, a revival of his previous feuds with The Butcher and The Assassins became intertwined with the current involving Graham, leading to a series of matches featuring different combinations during the following months. In the final months before making a tour to Japan, Morales defeated Mark Lewin and Indio Joe, but also lost to Lyons and Mark Lewin. At his first show in Tokyo, he had a draw against Don Lewin. He also reformed his tag team with Luis Hernandez, finding success in this division as well by winning the WWA World Tag Team Championship on June 24, 1966, being a dual champion for over a month. Morales began 1967 by also teaming with Ricky Romero, Mr. Moto and Pepper Gomez, gathering victories along all of them. In singles, he remained in the top of the card, defeating Paul Diamond, El Shereef, Killer Karl Kox, K. O. Murphy and Johnny Vander, while wrestling Haggerty and The Mad Russian to draws. Morales and Rivera won the last encounter on August 16, 1967, then migrating to another rivalry against Freddie Blassie & Buddy Austin. Despite earning wins over several other teams, they were unable to best Blassie and Austin during this feud, only recording a single win. Individually, Morales gained victories over Tony Nero and Tony Altomare, both of whom eventually teamed and lost to the Puerto Rican team. Antonio Pugliese reappeared on May 4, 1968, only to drop the WWA World Tag Team Championship to The Medics. A week later, Morales and Gomez also lost the AWA World Tag Team Championship to Kinji Shibuya & Masa Saito, but regained them on June 8, 1968.

50-я гос. борьба Биг Тайм (1968-1970)

Теперь он выступает на полный рабочий день в 50-м штате в рамках Big Time Wrestling на Гавайях и быстро вошел в успешный период, одержав победы над Дэйвом Рулом, Остином и Тэнком Морганом. Это привело к тому, что Моралес победил Кертиса Яукеа за титул чемпиона NWA Hawaii Heavyweight 21 мая 1969 года, а Киниски – за титул чемпиона NWA North American Heavyweight менее чем через месяц. В течение этого времени он также объединялся с несколькими рестлерами, включая Гомеса, Дона Лео Джонатона, Дори Диксона и Эда Фрэнсиса. Моралес одержал победы в реваншах над Остином и Киниски, прервав эту серию неудачной попыткой оспорить титул чемпиона NWA United States Heavyweight у Пэта Патерсона в Калифорнии. Моралес восстановился, выиграв матч у Мака Макфарланда и объединившись с Бингом Ки Ли, чтобы выиграть титул Hawaii Tag Team Championship у Баренда и Риппера Коллинза. Команда добилась успеха в следующем противостоянии против Киндзи Шибуи и Мицу Аракавы. После победы над Барендом в матче на носилках, Моралес победил Леса Робертса и прошел во второй раунд турнира Strelich, соревнования с одним нокдауном за Strelich Perpetual Trophy, одержав победу над Вуди Фармером. После победы над Абдуллой Мясником, он проиграл титул чемпиона North American Heavyweight Championship Разрушителю. В своих последних двух матчах в MPP Моралес победил Джека Армстронга в матче до трех падений и проиграл в матче 4 на 4 против Коллинза, Баренда и Разрушителя, объединившись с Сэмом Стимбоутом, Билли Робинсоном, Фрэнком Оллманом и Ханом Ли. Вернувшись в Калифорнию, Моралес начал с победы над Эль Лобо в нескольких противостояниях, а также одержал победы над Техасцем и Джоном Толосом, прежде чем проиграть в финале однодневного турнира за титул чемпиона NWA Pacific Coast Heavyweight Championship Тони Рокке. Командное выступление с Гориллой Монсуном также состоялось в двух ничьих с участием Монголов. 8 февраля 1971 года Моралес победил Ивана Колоффа и выиграл титул чемпиона мира в тяжелом весе WWWF всего через месяц после завоевания своего первого индивидуального титула в рамках промоушена. Этот шаг также освободил титул чемпиона США. Это положило начало серии побед над такими рестлерами, как Джек Эванс и его предыдущие противники Черный Демон и Бульдог Брауэр. Впоследствии серия побед в командных матчах с участием Блэкджека Маллигана переросла в серию индивидуальных противостояний, в которых Моралес выиграл полдюжины матчей, прежде чем одержать еще две командные победы вместе с Монсуном. Различные командные пары вместе с Монсуном, Джей Стронгбоу и Мануэлем Сото добились аналогичного успеха. В августе 1971 года Моралес одержал несколько побед над Грэмом и Тайлером, также победив их в командном матче и в матче 3 на 3, в котором участвовал Лу Альбано. Грэм, Валиант и Тору Танака выступали в качестве рестлеров-усилителей. 18 февраля 1972 года Моралес и Ривера победили "Ругих русских", продолжив это параллельное соперничество. В марте он выиграл несколько матчей, победив "барона" Микеля Сциклуну, Смашера Слоана и "Руггед Русский №2", а также постоянно выступал в команде с Риверой против Кертиса Яукеа и Сциклуны, обоих из которых он победил индивидуально в апреле. В следующем месяце начались вражды, которые закончились тем, что Моралес одержал несколько побед над Памперо Фирпо, Танакой, Яукеа и Альбано. После победы над Валиантом, Грэмом, Сциклуной и снова Грэмом, вражда против Альбано продолжилась победами в обычных и стальных клетках. В июне 1972 года Моралес также победил других известных противников, включая Никиту Мулковича, Синего Демона и Эрни Лэдда. Публика поддерживала его, несмотря на большую фан-базу Саммартино в Нью-Йорке. После 75 минут борьбы, в которой было несколько близких падений, поединок закончился вничью, когда в городе вступил в силу комендантский час. Впоследствии оба рестлера обнялись, что означало конец их соперничества и воссоединение командного дуэта. Однако отсутствие разрешения было воспринято негативно, болельщики были заметно злы, и некоторые прыгали в дугуты, чтобы потрясти кулаками в сторону рестлеров. За этим последовал реванш, на этот раз в команде с Андре Гигантом. Спойлер оставался самым частым противником Моралеса в течение следующих месяцев, что привело к победам над ним и его партнером Бадди Вулфом. Другие рестлеры, потерпевшие неудачу в попытках победить Моралеса, были Эрни Лэдд, Шейх и Рэй Стивенс. В конце года Моралес победил Танаку как в одиночном, так и в командном матче, прежде чем несколько раз победить Вулфа. 2 декабря 1972 года он воссоединился с Риверой в победе. В течение первых месяцев 1973 года Моралес победил мистера Фудзи, Бадди Вулфа и Лонни Мэйна, а также Ханса Шмидта, Лонни Мэйна и Кертиса Яукеа. Затем он начал вражду со Стасиаком, которая имела смешанные результаты, но завершилась тем, что он проиграл титул чемпиона WWWF Heavyweight 1 декабря 1973 года. Титульный период Моралеса длился 1027 дней, оставаясь по сей день самым продолжительным правлением для любого латиноамериканца и пятым по продолжительности в целом. Его правление было показано в независимом фильме "Рестлер", где были показаны кадры с его участием, а два персонажа заметили: "C1: Моралес – чемпион Восточной лиги. C2: И он молод. C1: Он действительно хорош", как часть обсуждения опасных противников, которые могли бы быть потенциальными соперниками для стареющего рестлера. После этого он вернулся в двух командных матчах, прежде чем дважды победил Стасиака в трех реваншах. Один из этих матчей был организован Sponsham wrestling и проходил в Roberto Clemente Coliseum. Моралес оставался успешным как одиночный рестлер, одержав победы над Фудзи, Эдди Салливаном, Отто фон Хеллером, Джонни Родзом и Блэк Гордманом в первой половине 1974 года. Во второй половине года он победил Николая Волкова и Стронг Кобаяши, прежде чем обменялся результатами в продолжительной вражде против Killer Kowalski. В заключительной фазе этого периода для промоушена Моралес победил Бутчера Вачона, проведя свой последний матч 1 марта 1975 года. В начале 1977 года он продолжал участвовать в матчах с Томом ДеМарко, Майком Сома, Mad Dog Vachon, Бароном фон Рашке, Пуассоном, Бобби Данкумом, Мусом Моровски и Джимом Брунзеллом, а также выиграл батл рояль и сыграл вничью в серии против The Super Destroyer. Его серия продолжилась в следующем месяце, на этот раз против Боба Арнела и The Strangler, а затем включала в себя противостояния против противников, которых он уже побеждал. После этого Колофф присоединился к мистеру Сайто в качестве своего основного партнера в продолжающейся командной вражде, но обе комбинации с Джонсоном и Мурако смогли победить их. Затем Моралес дважды объединился с Дасти Роудсом в ничью и победу против Ларса Андерсона и Killer Karl Kox, а также объединился с Мурако в последний раз, чтобы победить Колоффа и Сайто. За этим последовало три новых партнера, Tiger Conway, Jr., с которым он выиграл четыре последовательных поединка, Joe Azzari, что привело к двум поражениям, и Jerry Brisco, который боролся с ним в двух ничьих. 8 ноября 1979 года Моралес вернулся в NJPW, победив Кенго Кимуру, Куниаки Кобаяши, сыграв вничью с Тацуми Фудзинами и проиграв Антонио Иноки. Он также объединился с Сингхом и Бобом Бэклундом в победах, которые включали победы над Фудзинами и Иноки, но проиграл вместе с Грегом Валентайном в ответных матчах. В начале следующего года Моралес переехал в Канаду, где победил Дэвида Паттерсона, мистера X №1, The Scorpion, Дуга Сомерса и Brute Bernard, но проиграл серию матчей Ox Baker в разные даты в Северной и Южной Каролине. Однако им пришлось отказаться от чемпионских поясов на следующий день из-за правила, согласно которому ни один чемпион в тяжелом весе не может владеть вторым титулом одновременно. В течение следующего месяца Афа и Камата выступали в качестве рестлеров-усилителей, а Моралес также участвовал в батл рояле. После этого он победил нескольких противников, включая Ларри Збышко, Сциклуну, Афа, Родза и The Hangman. Серия с Кеном Патера усилилась после поражения, и Моралес отомстил, победив его и завоевав титул WWF Intercontinental Heavyweight Championship 8 декабря 1980 года. С этой победой он стал пер...

Now a full time performer for 50th State Big Time Wrestling in Hawaii, he quickly entered a successful run with victories over Dave Ruhl, Austin and Tank Morgan. This resulted in Morales defeating Curtis Iaukea for the NWA Hawaii Heavyweight Championship on May 21, 1969, and Kiniski for the NWA North American Heavyweight Championship less than a month afterwards. During this timeframe he also teamed with several wrestlers, including Gomez, Don Leo Jonathon, Dory Dixon and Ed Francis. Morales went on to defeat Austin and Kiniski in rematches, interrupting this run by unsuccessfully challenging Pat Paterson for the NWA United States Heavyweight Championship in California. Morales recovered by winning a match over Mac MacFarland and teaming with Bing Ki Lee to win the Hawaii Tag Team Championship from Barend and Ripper Collins. The team was successful in their next encounter against Kinji Shibuya and Mitsu Arakawa. After defeating Barend in a stretcher match, Morales defeated Les Roberts and advanced to the second round of the Strelich Tournament, a single knockdown competition for the Strelich Perpetual Trophy, with a win over Woody Farmer. After snapping this streak with a win over Abdullah the Butcher, he dropped the North American Heavyweight Championship to The Destroyer. In his final two matches in the MPP, Morales bested Jack Armstrong in a three fall match and lost a 4 on 4 against Collins, Barend and The Destroyer while teaming with Sam Steamboat, Billy Robinson, Frank Allman and Hahn Lee. Returning to California, Morales began by defeating El Lobo on several encounters, also scoring wins over The Texan and John Tolos before losing the final of a one night tournament for the NWA Pacific Coast Heavyweight Championship to Tony Rocca. A team up with Gorilla Monsoon also took place in two draws involving The Mongols. On February 8, 1971, Morales defeated Ivan Koloff to win the WWWF World Heavyweight Championship only a month after winning his first individual title within the promotion. The move also vacated the United States Championship. This ignited a series of wins over the likes of Jack Evans and his previous opponents The Black Demon and Bulldog Brower. Subsequently, a series of victories in tag team matches involving Blackjack Mulligan evolved into a feud of single encounters, in which Morales won half a dozen events, before scoring two more team victories along Moonson. Different tag teams along with Monsoon, Jay Strongbow and Manuel Soto experienced similar success. During August 1971, Morales scored several victories over Graham and Tyler, also besting them as a tag team and in a 3 on 3 match that included Lou Albano. Graham, Valiant and Toru Tanaka served as enhancement talents. On February 18, 1972, Morales and Rivera defeated The Rugged Russians, continuing this parallel rivalry. March featured several different matchups, in which he emerged victorious against "Baron" Mikel Scicluna, Smasher Sloan and Rugged Russian #2, while consistently teaming with Rivera against Curtis Iaukea and Scicluna, both of whom he defeated individually throughout April. The following month featured feuds which ended in Morales earning several victories over Pampero Firpo, Tanaka, Iaukea and Albano. After disposing of Valiant, Graham, Scicluna and Graham again, the feud against Albano continued with wins in regular and steel cage matches. During June 1972, Morales also bested other notable opponents, including Nikita Mulkovitch, Blue Demon and Ernie Ladd. The crowd favored him, despite Sammartino's large fan base in the city of New York. After 75 minutes of wrestling featuring several near falls, the contest ended in a draw, when the city's curfew entered into effect. Subsequently, both performers embraced, signifying the end of their rivalry and the reformation of the tag team. However, the lack of a resolution was not well received, the fans were noticeably angry, and some jumped into the dugouts to shake their fists at the wrestlers. This was followed with a rematch, this time teaming with André the Giant. The Spoiler remained Morales most common adversary during the following months, which resulted in wins over him and his partner, Buddy Wolfe. Other wrestlers to fail in their attempts to defeat Morales were Ernie Ladd, The Sheik and Ray Stevens. To close the year, Morales defeated Tanaka individually and in tag team action, before going on to defeat Wolfe on several occasions. On December 2, 1972, he rejoined Rivera in a win. During the first months of 1973, Morales bested Mr. Fuji, Buddy Wolfe and Lonnie Mayne, as well as Hans Schmidt, Lonnie Mayne and Curtis Iaukea. He followed this by entering a feud with Stasiak which featured mixed results, but concluded with him dropping the WWWF Heavyweight Championship on December 1, 1973. Morales' title run lasted 1,027 days, remaining to this date the longest reign by any Latino and the fifth longest overall. His reign was featured in the independent film The Wrestler, where footage of him was shown while two characters remarked "C1: Morales Eastern league champion. C2: And he is young. C1: He sure is good " as part of a discussion of dangerous adversaries that could be possible opponents for an aging wrestler. Following this, he returned in two tag team matches, before defeating Stasiak twice in three rematches. One of these matches was promoted by Sponsham wrestling and held at Roberto Clemente Coliseum. Morales remained successful as a singles wrestler, gathering wins over Fuji, Eddie Sullivan, Otto Von Heller, Johnny Rodz and Black Gordman during the first half of 1974. During the second half of the year, he bested Nikolai Volkoff and Strong Kobayashi, before exchanging results in a long running feud against Killer Kowalski. In his final phase of this run for the promotion, Morales was victorious over Butcher Vachon, wrestling his final match on March 1, 1975. To open 1977, he continued to trend in matches including Tom DeMarco, Mike Soma, Mad Dog Vachon, Baron Von Raschke, Poisson, Bobby Duncum, Moose Morowski and Jim Brunzell, also winning a battle royale and drawing in a series against The Super Destroyer. His streak continued the following month, this time over Bob Arnel and The Strangler, going on to include matchups against the opponents that he had already defeated. Afterwards, Koloff joined Mr. Saito as his main partner in the ongoing team feud, but both of the combinations with Johnson and Muraco were able to best them. Morales then teamed twice with Dusty Rhodes in a draw and a win against Lars Anderson & Killer Karl Kox, also teaming with Muraco one last time to defeat Koloff and Saito. This was followed by three new partners, Tiger Conway, Jr., with whom he won four consecutive bouts, Joe Azzari, which led to two losses, and Jerry Brisco, who wrestled with him in two draws. On November 8, 1979, Morales returned to NJPW, besting Kengo Kimura, Kuniaki Kobayashi, drawing with Tatsumi Fujinami and losing to Antonio Inoki. He also teamed with Singh and Bob Backlund in wins that included victories over both Fujinami and Inoki, but lost along with Greg Valentine in return matches. To open the following year, Morales relocated to Canada, where he defeated David Patterson, Mr. X #1, The Scorpion, Doug Somers and Brute Bernard, but lost a series to Ox Baker in alternate dates at South and North Carolina. However, they had to forfeit the championship belts the following day, due to a rule stating that no heavyweight champion could hold a second title at the same time. During the following month, Afa and Kamata served as enhancement talent, while Morales also participated in a battle royale. Afterwards, he went on to defeat several adversaries, including Larry Zbyszko, Scicluna, Afa, Rodz and The Hangman. A series with Ken Patera intensified after a loss, with Morales recovering to defeat him to win the WWF Intercontinental Heavyweight Championship on December 8, 1980. With this win, he became the first man in history to win the Triple Crown Championship, which along his United States Championship reign also meant holding all of the promotion's titles during his era, a recognition that only he held for almost two decades. Morales also feuded with Sgt. Slaughter, defeating him by disqualification. During the early months of 1981, he continued defeating the likes of The Hangman, Ron Shaw, Jose Estrada and Zbyszko, but tied in contests against St. Slaughter and Stan Hansen. Jerry Johnson and Johnny Rodz served as jobbers during this run. After participating in a battle royale won by Angelo Mosca, the two entered a feud, from which Morales emerged victorious. During the month of June, he also scored consecutive wins over his former rivals Killer Khan and Sgt. Slaughter, ending their respective storylines. This led to a feud against Don Muraco, to whom Morales dropped the Intercontinental Heavyweight Championship on June 20, 1981. Two subsequent rematches ended in one win, three losses and a draw. Morales began wrestling and defeating other adversaries, including George Steele, The Executioner and Larry Sharpe, besides the usual low card talents that he had consistently bested previously. The feud with Muraco continued and he earned two wins and a draw, leading to a titular rematch between them. He was successful in four rematches against Muraco, with Valentine systematically becoming his main adversary. In his first bout of 1982, Morales defeated Valentine by disqualification. To continue, Morales won two consecutive contests, including a Brass Knuckles Alley Fight, but got disqualified in the third. This was momentarily interrupted with a short program against Mr. Fuji, Mr. Saito and Lou Albano, which also featured wins over Rodz and Adrian Adonis. Morales continued his feud with Buddy Rose, defeating him by disqualification. Two more matches against Graham ended in a draw and a disqualification loss. Afterwards, Morales was involved in a no contest and a double disqualification draw with Rose, going on to close with two consecutive wins.

Пуэрто-риканские туры (19831984)

23 апреля 1983 года Моралес начал турне по своему родному Пуэрто-Рико, выступая для Capitol Sports Promotions (CSP), ныне известной как World Wrestling Council, и в своем первом появлении бросил вызов Рику Флэру на титул чемпиона мира в тяжелом весе NWA. В 1985 году Моралес участвовал в турнире "Король ринга", победив Джонни V в первом поединке и получив пропуск во второй раунд. Однако в полуфинале он уступил Мурако. В этот период времени Тито Сантана стал его случайным партнером по команде. В одиночном разряде Моралес несколько раз побеждал Мистера X, Гиббса, Ломбарди и Барри О дважды, Рене Гуле четыре раза и Тайгера Чанг Ли. Он также успешно выступил в двух командных матчах вместе с Сантаной. Поединки с участием Moondog Spot, Торнтона и Ли завершились аналогичным образом, после чего Моралес выиграл матч-реванш у Ортона. 12 декабря 1985 года Гуле одержал редкую победу над ним. В свою очередь, Моралес завершил год победами над Мэттом Борном, The Spoiler, Смирноффом, Барри О и Майком Шарпом, успешно объединившись с Сантаной. После двух командных побед вместе с Сантаной, Моралес победил Геркулеса и Бифкейка, среди прочих. За этим последовала продолжительная серия поединков с обоими участниками Moondogs, в которой он одержал победу. Как и в прошлом году, он участвовал в турнире "Король ринга", пройдя в следующий раунд после победы над Руди Даймондом. Моралес продвинулся дальше, победив Майка Ротундо в четвертьфинале и Николая Волкова в полуфинале, но проиграл в финале Харли Рейсу. Последующие месяцы принесли смешанные результаты: победы над Мурако и Джимом Нейдхартом, но поражения от Геркулеса и Адриана Адониса. В 44 года Моралес вступал в свой последний год активной карьеры, постепенно теряя место в основной части программы. Он проиграл серию матчей Браво, но победил Мурако, прежде чем начать соперничество с Ником Киниски, которое включало несколько ничьих, прежде чем он одержал верх в последнем поединке. Май был отмечен несколькими неудачными матчами, которые стали частью соперничества с Роном Бассом, но завершился победой над Ломбарди. Моралес и Сантана еще дважды объединились в команде, но не смогли превзойти команду Хаку и Тамы. Однако впоследствии он объединился с Джимом Бранзеллом и одержал победу над The Hart Foundation, которая в своем первоначальном составе, как указано здесь, состояла из Брета Харта и Джима Нейдхарта. Это достижение впоследствии было повторено Джеком Мелендесом и Вилли Урбиной. После ухода из WCW Моралес редко появлялся на мероприятиях, связанных с рестлингом, его последними появлениями были автограф-сессии на конвентах фанатов. Он посетил Wrestling Reunion III в 2005 году и Wrestling Reunion 5 в 2007 году, где на последнем воссоединился с Сэммартино. Несмотря на скромный образ жизни после выхода на пенсию, он вдохновлял на создание даров и упоминаний на протяжении последующих десятилетий. Самопровозглашенный рестлер "старой школы", он не проявлял интереса к преувеличениям и зрелищности, характерным для современного профессионального рестлинга, хотя и признавал экономический успех формулы "спортивных развлечений".

On April 23, 1983, Morales began a tour in his native Puerto Rico performing for Capitol Sports Promotions (CSP), now known as the World Wrestling Council, challenging Ric Flair for the NWA World Heavyweight Championship in his first appearance. Morales entered the 1985 King of the Ring tournament, besting Johnny V in the opening contest before receiving a bye during the quarterfinals. However, he was eliminated by Muraco in the semifinals. During this time frame, Tito Santana became his occasional tag team partner. Individually, Morales went on to defeat Mr. X several times, Gibbs, Lombardi and Barry O twice, Rene Goulet four times and Tiger Chung Lee. He was also successful in two team matches along Santana. Contests including Moondog Spot, Thorton and Lee ended in the same fashion, with Morales going on to win a rematch over Orton. On December 12, 1985, Goulet scored a rare win over him. In turn, Morales ended the year with wins over Matt Borne, The Spoiler, Smirnoff, Barry O and Mike Sharpe, in the process successfully teaming with Santana. After two tag team victories along Santana, Morales defeated Hercules and Beefcake among others. This was followed by a prolonged series with both members of the Moondogs, from which he emerged victorious. Like the year before, he entered the King of the Ring tournament, advancing with a win over Rudy Diamond. Morales advanced further by besting Mike Rotundo in the quarterfinals and Nikolai Volkoff in the semifinals, but lost the final to Harley Race. The following months brought mixed results, with wins over Muraco and Jim Neidhart but losses to Hercules and Adrian Adonis. At 44 years old, Morales was entering his final year as an active wrestler, now being moved back in the card. He lost a series of matches against Bravo, but, bested Muraco before entering a feud with Nick Kiniski that featured several draws before he gained the upper hand in the final bout. May was marked by several unsuccessful matches that formed part of a rivalry with Ron Bass, but finished with a win over Lombardi. Morales and Santana teamed twice more, but were unable to overtake the team of Haku and Tama, however, he subsequently joined Jim Brunzell, in emerging victorious over The Hart Foundation which in its original incarnation as cited here was made up of Bret Hart and Jim Neidhart. This accomplishment has since been duplicated by Jack Meléndez and Willie Urbina. Morales made few wrestling related appearances since his WCW days, with his last appearances being at autograph signings in fan conventions. He appeared at Wrestling Reunion III in 2005 and Wrestling Reunion 5 in 2007, reuniting with Sammartino at the latter. Despite living a low profile life following his retirement, he was the inspiration for homages and mentions throughout the decades which followed. A self proclaimed "old school" wrestler, he was not interested in the overselling of gimmicks and spectacle that is seen in modern professional wrestling, despite admitting the economic success of the "sports entertainment" formula.

Наследие

Моралес был принят в Зал славы WWF в составе класса 1995 года. Терри Фанк, Стэн Хансен, Грег Валентайн и Великолепный Мурако выразили удовольствие от работы с Моралесом на ринге. Фернвуд Голд III и Тор Дженсен из UGO Networks назвали его 36-м лучшим рестлером в истории, отметив его популярность среди фанатов в Нью-Йорке. Его титул первого латиноамериканского Интерконтинентального чемпиона часто хвалят. Билл Барнвелл из IGN Sports также включил Моралеса в свой список лучших Интерконтинентальных чемпионов, поместив его на шестое место. Джереми Томас из 411.com оценил его на пятое место в ходе дебатов среди сотрудников сайта. В аналогичной дискуссии на Slam! Sports писатель Грег Оливер назвал его лучшим рестлером, когда-либо владевшим этим поясом, заявив, что когда "он был чемпионом, титул сопровождали честь и гордость". Сама WWE поместила Моралеса на девятое место в своей серии Top 25 в категории "Интерконтинентальные чемпионы". В качестве заслуг было отмечено, что он был первым рестлером, дважды завоевавшим этот титул, и удерживал его в общей сложности более 600 дней. Этот результат оставался рекордом до февраля 2024 года, когда его превзошел Гюнтер. WWE также включила его в сборник "50 лучших героев рестлинга", посвященный рестлерам, пользовавшимся любовью публики на протяжении своей карьеры. В сентябре 2016 года компания объединилась с NBC Universo, чтобы отметить Национальный месяц латиноамериканского наследия, создав серию материалов, посвященных карьере нескольких рестлеров, включая Моралеса. За пределами WWE он получил признание как пионер латиноамериканского и испаноязычного рестлинга в других промоушенах. В середине 1996 года Моралес появился на мероприятии недолговечной American Wrestling Federation в матче за чемпионство между Бобом Ортоном-младшим и Тито Сантаной, вместе с другими звездами и легендами, такими как сержант Слэтер, Крис Адамс и специальный судья Джим Бранзелл. 31 августа 2006 года, во время записи Total Nonstop Action Wrestling, Коннан упомянул Моралеса наряду с другими членами Зала славы – Карлосом Колоном, Сантаной, Мил Маскарасом и семьей Герреро, признав их латиноамериканцами, проложившими путь в индустрии рестлинга. Коннан на самом деле утверждает, что он "[научил] многому" о закулисной политике рестлинга и "тому, что нужно делать на ринге, чтобы добиться успеха в этом бизнесе" во время его работы в WCW. Начиная с 2003 года, Всемирный совет рестлинга обращался к Моралесу с предложением провести мероприятие Aniversario в его честь, но он отклонял приглашения в течение десяти лет. В 2013 году Моралес согласился стать почетным гостем на Aniversario 40. Он был центральной фигурой Международного фан-клуба Педро Моралеса, независимой организации, действовавшей в 1970-х годах и привлекавшей членов через журналы о рестлинге. В 2000 году The Ring Chronicle включил Моралеса в свою версию Зала славы профессионального рестлинга. Современные фанаты также положительно отзываются об исторической значимости его достижений. Нейт Скачча, автор Bleacher Report, считает Моралеса лучшим Интерконтинентальным чемпионом всех времен, поставив его на первое место в рейтинге этого титула в серии WWE Champion Series. Майкл Робинсон и Уилл Бейкер, любители, пишущие для того же сайта, также считают его 31-м лучшим рестлером WWE в истории и 11-м величайшим чемпионом WWE соответственно. В последующей оценке он вновь занял девятое место. Помимо рестлинга и спортивных СМИ, сеть mun2 также представила Моралеса в статье, в которой перечислялись их "20 самых запоминающихся латиноамериканских рестлеров в истории WWE", опубликованной в 2012 году. При составлении списка, основанного на "[влиянии рестлера на] пуэрториканских фанатов", Рауль Альзага из Primera Hora поместил его на третье место в общем зачете. В качестве тренера Моралес участвовал в подготовке Дори Фанка-младшего, бывшего чемпиона мира в тяжелом весе NWA, который в 2009 году был принят в Зал славы как часть The Funks. В 2022 году его наследники заключили соглашение о выпуске фигурок Моралеса в линейке PowerTown, вдохновленной AWA Грега Гане.

Morales was inducted into the WWF Hall of Fame as part of the class of 1995. Terry Funk, Stan Hansen, Greg Valentine and Magnificent Muraco have expressed having enjoyed working matches with Morales. Fernwood Gold III and Thor Jensen of UGO Networks listed him as the 36th best face wrestler in history, noting how he appealed to the fanbase in New York. His run as the first Latin American Intercontinental Champion is often lauded. Bill Barnwell of IGN Sports also included Morales in the site's list of Top Intercontinental Champions, placing him in the sixth slot. Jeremy Thomas of 411. com ranked him fifth as part of a debate among the website's staff. In a similar discussion held at Slam! Sports, writer Greg Oliver considered him the best wrestler to hold the belt, stating that when "he held the title, there was a sense of honour and pride with it". WWE itself ranked Morales in the ninth spot in the "Intercontinental Champions" entry of their Top 25 series. As merits for this recognition, the promotion mentioned him being the first wrestler to win the title twice and holding it for a combined total of over 600 days. His combined total stood as the record until he was surpassed by Gunther in February 2024. WWE also included him in a compendium titled "Top 50 Good Guys in Wrestling History", which featured wrestlers that performed as fan favorites during their careers. In September 2016, the promotion joined NBC Universo to commemorate National Hispanic Heritage Month, creating a series highlighting the career of several wrestlers including Morales. Outside of the WWE, he has received recognition as a Latin American and Hispanic pioneer in other promotions. In mid 1996, Morales appeared at an event of the short lived American Wrestling Federation, in the championship match between Bob Orton, Jr. and Tito Santana, along with other superstars and legends like Sgt. Slaughter, Chris Adams, and special guest referee Jim Brunzell. On August 31, 2006, as part of a Total Nonstop Action Wrestling taping, Morales was mentioned by Konnan along fellow Hall of Famers Carlos Colón, Santana, Mil Máscaras and the Guerrero family, being acknowledged as Latinos that paved the way within the wrestling industry. In reality, Konnan credits him with "[teaching] a lot" about the politics of wrestling and "the things you need to do in the ring to be a success in this business" during his time in WCW. From 2003 onwards, the World Wrestling Council approached Morales and offered holding an Aniversario event in his honor, but he declined the invitations for ten years. In 2013, Morales accepted being the honoree of Aniversario 40. He was the centerpiece of the International Pedro Morales Fan Club, an independent organization that ran during the 1970s and that recruited members through wrestling magazines. In 2000, The Ring Chronicle inducted Morales into its own version of the Professional Wrestling Hall of Fame. Modern fan reaction has also been positive in regards to the historical significance of his accomplishments. Nate Scaccia, a contributor to the website Bleacher Report, considers Morales the best Intercontinental champion of all time, ranking first in the title's entry at the website's WWE Champion Series. Michael Robinson and Will Baker, amateur writers for the same site, also consider him the 31st best WWE wrestler in history and 11th greatest WWE Champion respectively. He repeated at the ninth place in a subsequent interpretation. Besides the wrestling and sports media, the mun2 network also featured Morales in an article that listed their selection for the "20 of the most memorable Latino wrestlers in WWE history" which was published in 2012. When compiling a list based on the "[wrestler's] impact on the [Puerto Rican] fanbase", Raúl Álzaga of Primera Hora listed him third overall. As a trainer, Morales was involved in the instruction of Dory Funk Jr., a former NWA World Heavyweight Champion who in 2009 was inducted into the Hall of Fame as part of The Funks. In 2022, his estate signed a deal to appear in Greg Gagne’s AWA inspired PowerTown action figure line.