Sawpit Bluff, Florida

Введение

Саупит-Блафф - небольшое поселение в Восточной Флориде во время американской войны за независимость, на месте плантации у устья реки Саупит, где она впадает в пролив Нассау, напротив южной оконечности острова Амелия. Это было место предполагаемой встречи между конным ополчением из Санбери, штат Джорджия и континентальными войсками под командованием подполковника Сэмюэля Элберта во время второго вторжения во Флориду в мае 1777 года. Примерно в 1809 году, капитан Джеймс Смит (отец Мэри Марты Рид, жены Роберта Р. Рида, губернатора Флориды) построил плантацию в Саупит-Блафф, названную испанцами Barranco de Aserradero (грубо говоря, "Блафф пиломашины"). Место находится в устье реки Нассау в современном округе Дюваль, штат Флорида.

Второе вторжение грузинских патриотов в Восточную Флориду

Почти сразу после подписания Декларации независимости Соединенных Штатов 4 июля 1776 года начались враждебные действия между лояльными британцами во Флориде и патриотами, лояльными к новой нации на севере. Британцы провели оставшуюся часть 1776 года, отклоняя набеги Патриотов с Джорджии на Сент-Мэри. Весной 1777 года британские войска перешли реку Сент-Мэрис, захватили форт Макинтош на реке Сатилла и совершили набег на фермы Джорджии, где было около 2000 голов скота. Американский ответ был быстрым: было запланировано вторжение в Сент-Августин, и силы Патриотов начали двигаться на юг. Подполковник Сэмюэл Элберт и 400 солдат Континентальной армии должны были встретиться с полковником Джоном Бейкером и его войском из около 100 солдат кавалерийской милиции Джорджии 12 мая для марша на юг к Сент-Огастину. Экспедиция покинула Санбери 1 мая. Конница Бейкера ехала по суше по Королевской дороге, в то время как Континенталы Элберта плыли по внутреннему водному пути с ожиданием встречи в Саупит-Блаффе, недалеко от устья реки Нассау. Бейкер пересек реку Сент-Мэрис и продвинулся к Саупит-Блафф, достигнув его 12 мая, но обнаружив, что Элберт еще не прибыл. Он и его люди разбили лагерь там в течение следующих трех дней, и совершили несколько набегов на населенные пункты между реками Нассау и Траут. Флотилия под командованием коммодора Оливера Боуэна была задержана противоположными ветрами и не достигла острова Амелия до 18 мая. Узнав от местного жителя, что власти были предупреждены об экспедиции, Бейкер переехал на запад, чтобы найти более стратегическое место для ожидания, и расположился в лагере на берегу Томас-Крик, притока реки Нассау. Между тем, индейцы и рейнджеры Брауна были усилены британскими регулярными под командованием майора Марка Превоста, что привело их общую силу примерно до 200 человек. Они пересекли Сент-Джонс и расположились в посёлке Рольф'с Саумилл на Троут-Крик; их разведчики обнаружили американский лагерь в ночь на 16-17 мая. Рейнджеры Браун и индейцы устроили засаду впереди маршрута Бейкера, в то время как регулярные войска Превоста продвинулись позади Бейкера. Когда колонна Бейкера достигла засады около 9:00 утра, люди Браун нанесли внезапный залп. Бейкер и его люди повернулись, чтобы бежать, прямо в встречные регулярные войска Превоста. Патриоты были быстро подавлены большим количеством рейнджеров и индейцев, появляющихся в подлесных зарослях. Примерно половина грузин сбежала при первом же видении врага; Бейкер, его лошадь, которую взял один из его товарищей, сбежал в болота.

Almost immediately upon the signing of the United States Declaration of Independence on July 4, 1776, hostilities began between British loyalists in Florida and Patriots loyal to the new nation to the north. The British spent the remainder of 1776 deflecting Patriot raids from the Georgia side of the St. Marys. In the Spring of 1777, British forces pushed across the St. Marys River, capturing Fort McIntosh on the Satilla River, and raiding Georgia farms for some 2000 head of cattle. The American response was swift: an invasion of St. Augustine was planned, and Patriot forces began moving south. Lt. Col. Samuel Elbert and 400 Continental troops were to rendezvous with Col. John Baker and his force of about 100 Georgia cavalry militia on May 12 for the march south to St. Augustine. The expedition left Sunbury on May 1. Baker's cavalry rode overland via the King's Road while Elbert's Continentals sailed down the inland waterway with the expectation of meeting at Sawpit Bluff, near the mouth of the Nassau River. Baker crossed the St. Marys River and advanced toward Sawpit Bluff, reaching it on May 12 and finding that Elbert had not yet arrived. He and his men encamped there for the next three days, and made several raids on habitations between the Nassau and Trout Rivers. The flotilla, under the command of Commodore Oliver Bowen, had been delayed by contrary winds, and did not reach Amelia Island until May 18. Having learned from a local resident that authorities had been alerted to the expedition, Baker moved west to find a more strategic location to wait, and encamped on the banks of Thomas Creek, a tributary of the Nassau River. Meanwhile, Brown's Indians and rangers had been reinforced by British regulars under the command of Major Mark Prevost, bringing their total force to about 200 men. They crossed the St. Johns and encamped at Rolfe's Sawmill on Trout Creek; their scouts located the American camp on the night of May 16–17. Brown's rangers and Indians set up an ambush ahead of Baker's route, while Prevost's regulars advanced behind Baker. When Baker's column reached the ambush around 9:00 am, Brown's men delivered a surprise volley. Baker and his men turned to flee, directly into Prevost's oncoming regulars. The Patriots were quickly overwhelmed by the large numbers of rangers and Indians appearing in the underbrush. About half of the Georgians fled at first sight of the enemy; Baker, his horse taken by one of his companions, escaped into the swamps.