Введение

Советский русский физик

Александр Михайлович Прохоров

В 1923 году, после Октябрьской революции и Гражданской войны, семья вернулась в Россию. В 1934 году Прохоров поступил в Санкт-Петербургский государственный университет на физический факультет. Он был членом комсомола с 1930 по 1944 год. Прохоров окончил университет с отличием в 1939 году и переехал в Москву для работы в Физическом институте имени П. Н. Лебедева, в лабораторию колебаний под руководством академика Н. Д. Папалекси. Его исследования были посвящены распространению радиоволн в ионосфере. С началом Великой Отечественной войны в Советском Союзе, в июне 1941 года, он вступил в Красную Армию. Во время войны Прохоров воевал в пехоте, дважды был ранен в боях и награжден тремя медалями, включая медаль «За отвагу» в 1946 году. В 1957 году, изучая рубин – разновидность оксида алюминия, легированную хромом, – он пришел к идее использования этого материала в качестве активной среды лазера. В 1958 году он предложил конструкцию резонатора лазера «открытого типа», которая широко используется и сегодня. В 1963 году, совместно с А. С. Селиваненко, он предложил лазер на основе двух квантовых переходов. За пионерские работы в области лазеров и мазеров в 1964 году он был удостоен Нобелевской премии по физике, которую разделил с Николаем Басовым и Чарльзом Хард Таунсом. В период с 1982 по 1998 год Прохоров занимал должность исполняющего обязанности директора Института общей физики Российской академии наук, а после 1998 года – почетного директора. После его смерти в 2002 году институт был переименован в Институт общей физики имени А. М. Прохорова Российской академии наук. В 1969 году Прохоров был удостоен звания Героя Социалистического Труда – высшей степени отличия в Советском Союзе за достижения в народном хозяйстве и культуре. В 1986 году он получил вторую такую награду. С 1969 года он был главным редактором «Большой советской энциклопедии». В 2000 году он был награжден медалью имени Фредерика Айвса – высшей наградой Оптического общества Америки (OSA), а в 2001 году стал почетным членом OSA. В том же году он был удостоен Премии Демидова. Скончался 8 января 2002 года в Москве и похоронен на Новодевичьем кладбище.

Политика

В 1950 году Прохоров вступил в Коммунистическую партию. В 1983 году вместе с тремя другими академиками – Андреем Тихоновым, Анатолием Дородницыным и Георгием Скрябиным – он подписал знаменитое открытое письмо «Когда теряют честь и совесть», в котором критиковалась статья Андрея Сахарова, опубликованная в журнале Foreign Affairs.

Семья

Оба родителя Прохорова погибли во время Второй мировой войны. В 1941 году Прохоров женился на географе Галине Шелепиной, и у них родился сын Кирилл в 1945 году. По примеру отца, Кирилл Прохоров стал физиком в области оптики и в настоящее время руководит лазерной лабораторией в Институте общей физики имени А. М. Прохорова.