Dawn-to-dusk transcontinental flight across the United States

Введение

Трансконтинентальный полет "С рассветом до заката" через Соединенные Штаты был первым авиационным рекордом, установленным 23 июня 1924 года. Это было первое пересечение североамериканского континента в течение суток. Рекорд был установлен первым лейтенантом Расселом Л. Моганом, летчиком-испытателем ВВС США на поле МакКука в Дейтоне, штат Огайо, на месте инженерного подразделения ВВС и его основного центра летных испытаний.

Концепция и план полета

План полета был разработан помощником начальника воздушной службы, бригадиром. Генерал Билли Митчелл в 1923 году. С 1919 года ВВС регулярно устанавливали рекорды выносливости, расстояния, высоты и скорости в самолетах для продвижения благоприятной рекламы и общественной поддержки финансирования крупного проекта No 4 военного департамента армии США, плана Ласситера по расширению ВВС. Годом ранее лейтенант Джеймс Х. Дулиттл совершил рейс DH 4 из Флориды в Сан-Диего за один календарный день, совершив всего одну остановку в Техасе для дозаправки. Митчелл хотел не только улучшить время и расстояние, но и сделать трюк очень публичным, взлетев и приземлившись в дневное время в крупных городских центрах. Военная цель полета состояла в том, чтобы продемонстрировать полезность быстрого перемещения воздушных подразделений с одной стороны страны на другую, возможности, которыми не обладали армия и флот. Первоначальные расчеты полетного времени были таковы, что в начале лета, включая сумерки, для полета на запад было доступно 20 часов дневного света. В среднем, проходя 257 километров в час, можно было преодолеть расстояние в 4297 километров от Нью-Йорка до Сан-Франциско за 16 часов 40 минут. Митчелл заключил сделку с Curtiss Aircraft о покупке 25 новых истребителей PW 8, созданных по образцу R 6 Racer, если Curtiss поможет модифицировать один из прототипов для использования в проекте. Двигатель D 12 на PW 8 производился и предполагаемые модификации Митчелла должны были позволить ему совершить полет при полной настройке мощности. Если бы вооружение и ненужное оборудование также были удалены из XPW 8, можно было бы установить дополнительную емкость топлива для расширения его дальности, а также большие масляные баки для охлаждения двигателя. В плане полета были рассчитаны четыре остановки по 30 минут для дозаправки. Маккук-филд, Огайо; Сент-Джозеф, Миссури; Шайенн, Вайоминг; и отдаленный Сальдуро-Сайдинг, Юта, были выбраны в качестве пунктов дозаправки, следуя недавно созданному маршруту почты. Моугана выбрали для полета, потому что он был опытным летчиком-испытателем и ветераном боевых действий, привыкшим к чрезвычайным ситуациям в полете, и потому что он уже установил рекорды скорости в 1922 и 1923 годах на R 6.

The plan for the flight was conceived by the Air Service's Assistant Chief, Brig. Gen. Billy Mitchell in 1923. The Air Service since 1919 had been regularly establishing endurance, distance, altitude and speed records in airplanes to promote favorable publicity and public support for the funding of the U. S. Army War Department's Major Project Number 4, the Lassiter plan for the expansion of the Air Service. The year before Lt. James H. Doolittle had flown a DH 4 from Florida to San Diego in a single calendar day, making just one stop in Texas for fuel. Mitchell wanted to not only improve on both the time and distance involved, but to have the stunt highly publicized by having it takeoff and land during daylight at major urban centers. The military purpose of the flight would be to demonstrate the utility of rapidly moving air units from one side of the nation to the other, a capability that the Army and Navy did not possess. The original calculations for the flight were that in early summer, including twilight, 20 hours of daylight were available for a westbound flight. By averaging 160 mile (257 km) an hour, the distance of 2670 mile (4297 km) from New York to San Francisco could be covered in 16 hours 40 minutes. Mitchell had struck a deal with Curtiss Aircraft to purchase 25 new PW 8 fighters, patterned after the R 6 Racer, if Curtiss would help modify one of the prototypes for use in the project. The D 12 engine on the PW 8 produced and Mitchell's intended modifications were to enable it to make the flight at full throttle power setting. If the armament and unnecessary equipment were also removed from the XPW 8, additional fuel capacity could be installed to extend its range, and larger oil tanks for engine cooling. The flight plan calculated four stops of 30 minutes each for refueling. McCook Field, Ohio; Saint Joseph, Missouri; Cheyenne, Wyoming; and remote Salduro Siding, Utah, were selected as refueling points, following a recently established mail route. Maughan was chosen to make the flight because he was an experienced test pilot and a combat veteran accustomed to dealing with in flight emergencies, and because he had already established speed records in 1922 and 1923 in the R 6.

Первые две попытки установить рекорд

Первая попытка установить рекорд была предпринята 10 июля 1923 года. Моган взлетел с Митчелл-филда, Лонг-Айленд, в 4:56 утра. Горы Аллегхени были затуманены густой туманностью, и не в состоянии ориентироваться по достопримечательностям, Моган летел по расчету, прибыв на поле Маккука с опозданием на 90 минут, где сломанное ребро хвостового плавника вызвало дополнительную задержку. Двигатель PW 8 остановился в полете над Иллинойсом из-за забитого топливного трубопровода, и Моуган совершил вынужденную посадку на сельскохозяйственном поле, повредив шасси и прекратив попытку. Вторая попытка установить рекорд была предпринята 19 июля. После взлета в 5:08 утра Моган проделал первый этап в 917 км до Маккук-филда в 8:35 утра, снова взлетел в 8:53 утра. После прибытия в Сент-Джозеф, где он провел 39 минут на земле, Моган испытал сильную тошноту от нефтяных паров на следующем этапе. Однако он добрался до Шайена, где был найден сломанный трубопровод и сваркой. Примерно через 90 минут после вылета из Шайенна нефтепровод снова разорвался, и тошнота заставила его приземлиться на почтовом поле в Рок-Спрингс, штат Вайоминг. Первые две попытки показали, что максимальная производительность напрягает двигатель PW 8, что требует дополнительного времени, учитываемого в плане полета. Поскольку к дате второй попытки доступный дневной свет уже сокращался на полчаса, в 1923 году дальнейших попыток не было.

Рекорд

Следующая попытка была сделана с использованием другого самолета, серийный номер 24 204, четвертого серийного самолета PW 8. Кортисс модифицировал его на заводе на Лонг-Айленде, убрав пушки и подшипники и увеличив топливную емкость 77 галлонов дополнительными 100 галлонами. Моган встал до рассвета и позавтракал в открытой столовой Митчелл: яичница, бекон и тосты, плюс кусок кальмара, который он нашел в холодильнике клуба. Он также приобрел экземпляр газеты "Нью-Йорк Таймс" от 22 июня, чтобы лично доставить его мэру Сан-Франциско Джеймсу Ролфу. Моган взлетел с Митчелл Филд в 3:58 утра по восточному времени 23 июня 1924 года. Он летел через прерывистый дождь и туман, но все же в среднем и достиг МакКук Филд в Дейтоне, штат Огайо, в 8:10 утра по восточному поясу. Хотя механики обслужили самолет за двадцать минут, один из механиков полевого отделения перевернул крышку наполнителя, прикрепив его к корпусу впускного отверстия, и сломал клапан. Его пришлось снять, склеить и заменить, что стоило часа задержки. Моган столкнулся с грозой между Дейтоном и Сент-Джозефом, но достиг Сент-Джозефа без инцидентов. Травяное поле было мягким от сильного дождя, что ограничивало взлетный вес его самолета. Не имея возможности взять на себя полный заряд топлива, Моган полетел в Норт-Плэт, штат Небраска, где полностью наполнил топливный бак, но это вызвало еще 20 минут задержки. Обход в Норт-Плэт также привел к тому, что Моган столкнулся с сильным встречным ветром, замедлив его среднюю скорость на земле. Он приземлился на почтовом поле в Сальдуро Сайдинг, железнодорожной остановке, прилегающей к соляным равнинам Бонневиля, почти в 18:30 по местному времени и рассчитал, что дойти до Сан-Франциско до заката все еще возможно. Последний этап полета, над Невадой и горной цепью Сьерра-Невада, характеризовался слоями облаков, что затрудняло навигацию в условиях низкого освещения. Моган из Логана, штат Юта, был знаком с местностью и распознал достаточно ориентиров, чтобы подойти к заливу Сан-Франциско с севера. Он использовал вращающийся свет на острове Алькатрас, чтобы направить его на Крисси-филд, военный аэродром в Пресидио Сан-Франциско, где он приземлился перед примерно 50 000 зрителей в 9:46 вечера по тихоокеанскому стандартному времени, как сообщается, за минуту до сумерек. Время перехода Могана составило 20 часов и 48 минут. Его фактическое время полета составило 18 часов 20 минут, при средней скорости в 18 км/ч. В дополнение к публичной ценности первой трансконтинентальной пересадки в течение суток, рейс установил новые рекорды по времени, расстоянию и средней скорости в трансконтинентальных рейсах. Рекорд Могана был затмён только 20 августа 1928 года, когда голливудский каскадер Артур С. Гобель, совершив первый беспосадочный перелет через континент с запада на восток, совершил полет из Лос-Анджелеса в Калифорнию на Curtiss Field в Нью-Йорке на Lockheed Vega Yankee Doodle (NX4789), в среднем за 18 часов и 58 минут.

The next attempt was made using a different plane, serial number 24 204, the fourth PW 8 production aircraft. Curtiss modified it at its Long Island plant, removing its guns and mounts and increasing the 77 gallon fuel capacity by an additional 100 gallons. Maughan rose before dawn and ate breakfast at the Mitchel Field Officer's Open Mess: scrambled eggs, bacon, and toast, plus a slice of cantaloupe he found in the club's refrigerator. He also procured a copy of the June 22 New York Times to deliver personally to the mayor of San Francisco, James Rolph. Maughan took off from Mitchel Field at 3:58 a. m. Eastern Standard Time, June 23, 1924. He flew through intermittent rain and fog but still averaged and reached McCook Field in Dayton, Ohio at 8:10 a. m. EST. Although mechanics serviced the plane around in twenty minutes, one of the field's mechanics over torqued the filler cap while securing it to the fuel intake housing, and broke off the valve. The housing had to be removed, soldered, and replaced, costing an hour's delay. Maughan encountered thunderstorms between Dayton and St. Joseph, but reached Saint Joseph without incident. The grass field there was soft from heavy rain, limiting the takeoff weight of his plane. Unable to take on a full load of fuel, Maughan flew to North Platte, Nebraska, where he completely filled the fuel tank, but which caused a further 20 minute delay. The detour to North Platte also resulted in Maughan encountering a strong headwind, slowing his average groundspeed. He landed at the air mail field at Salduro Siding, a railroad stop adjacent to the Bonneville Salt Flats, at almost 6:30 p. m. local time and calculated that reaching San Francisco by dusk was still possible. The last leg of the flight, over Nevada and the Sierra Nevada range, was characterized by cloud strata, making navigation difficult in low light conditions. Maughan, from Logan, Utah, was familiar with the terrain however and recognized sufficient landmarks to approach San Francisco Bay from the north. He used a revolving light on Alcatraz Island to guide him to Crissy Field, the military airfield at the Presidio of San Francisco, where he landed in front of an estimated 50,000 spectators at 9:46 p. m. Pacific Standard Time, reportedly a minute before dusk. Maughan's total transit time was 20 hours and 48 minutes. His actual flight time was 18 hours and 20 minutes, at an average groundspeed of In addition to the publicity value of being the first transcontinental crossing within the hours of daylight, the flight established new records for time, distance, and average speed (128.37 mph) in transcontinental flights. Maughan's record was not eclipsed until August 20, 1928 when Hollywood stunt flier Arthur C. Goebel, in what was the first nonstop flight across the continent from west to east, flew from Los Angeles, California to Curtiss Field, New York in the Lockheed Vega Yankee Doodle (NX4789), in 18 hours and 58 minutes, averaging .