Введение

Северный регион европейского континента

Северный регион Европы имеет несколько определений. Узкое определение может описывать Северную Европу как территорию примерно к северу от южного побережья Балтийского моря, которое находится около 54° северной широты, или основываться на других географических факторах, таких как климат и экология.

Климат

Климат преимущественно океанический (Cfb), умеренно континентальный влажный (Dfb), субарктический (Dfc и Dsc) и тундровый (ET).

География

Северная Европа может быть приблизительно определена как включающая некоторые или все из следующих территорий: Британские острова, Фенноскандия, Ютландский полуостров, Балтийская равнина, расположенная к востоку, и многочисленные острова, находящиеся у побережья материковой Северной Европы и основного европейского континента. В некоторых случаях в нее также включают Гренландию, хотя она является европейской лишь в политическом смысле, являясь частью Королевства Дания, и не считается географически частью Европы. Территория частично гористая, включая северные вулканические острова Исландии и Ян-Майен, а также гористые западные побережья Шотландии и Скандинавии, и часто включает часть обширной равнины к востоку от Балтийского моря. Климат всего региона в той или иной степени испытывает влияние Гольфстрима. На западе климат варьируется от морского до морского субарктического. На севере и в центре преобладает субарктический или арктический климат, а на востоке – преимущественно субарктический и умеренно континентальный. Так же как климат и рельеф варьируются по всему региону, разнообразна и растительность: редкая тундра на севере и в высокогорьях, бореальные леса в северо-восточных и центральных районах, умеренные хвойные леса (ранее большая часть которых располагалась в Шотландском нагорье и юго-западной Норвегии) и умеренные широколиственные леса, растущие на юге, западе и в умеренной восточной части.

Классификации

Существуют различные определения Северной Европы, которые всегда включают скандинавские страны, часто Британские острова и страны Балтии, а иногда и Гренландию.

Демография

Страны Северной Европы обычно обладают развитой экономикой и одними из самых высоких в мире уровней жизни. Они часто показывают высокие результаты в исследованиях, оценивающих качество жизни, например, в Индексе человеческого развития. За исключением Соединенного Королевства, они, как правило, имеют небольшую численность населения по отношению к своей территории, и большинство жителей проживают в городах. Система образования в большей части Северной Европы высоко оценивается в международных рейтингах, при этом Эстония и Финляндия лидируют среди европейских стран ОЭСР.

Язык

На германских языках широко говорят в Северной Европе, причём северогерманские языки являются наиболее распространённым родным языком на Фарерских островах (фарерский), Исландии (исландский), Дании (датский), Норвегии (норвежский) и Швеции (шведский). Западногерманский язык английский является наиболее распространённым родным языком в Джерси, Гернси, на острове Мэн, в Соединённом Королевстве и в Республике Ирландия, однако западногерманский язык шотландский также используется как язык меньшинства в некоторых частях Шотландии и Ирландии, а также в Эстонии соответственно. Балтийские языки литовский и латышский являются наиболее распространёнными родными языками Литвы и Латвии соответственно. На Британских островах говорят на ряде кельтских языков, включая бритонский валлийский и гоидельский шотландский гэльский и ирландский. Корнуольский и мэнский языки были возрождены после того, как были признаны вымершими, и теперь на них в ограниченной степени говорят в Корнуолле и на острове Мэн соответственно. Норманнские языки джерриэ и гернсиэ распространены в Джерси и Гернси, хотя они занесены в список находящихся под угрозой исчезновения из-за растущего влияния английского языка на островах. Хотя они не являются наиболее распространёнными родными языками ни в одной стране, саамские языки, такие как северный саамский, лульский саамский и южный саамский, распространены в трансграничном регионе Сапми и также находятся под угрозой исчезновения. Христианство достигло народов Скандинавии и Балтийского региона в более поздние века. Латинский алфавит, вместе с влиянием западного христианства, распространился с севера от Рима, что привело к появлению письменных форм английского, немецкого, голландского, датского, норвежского, шведского, исландского, латышского, литовского, эстонского, финского и саамских языков. Саамы были последними народами, принявшими христианство в XVIII веке.

Региональное сотрудничество

Группа Ганзы в Европейском Союзе включает большинство стран Северной Европы и Нидерланды.