Crossbarry ambush

Введение

1921 битва в Ирландской войне за независимость Посада в Кросбарри или битва при Кросбарри произошла 19 марта 1921 года и была одним из крупнейших сражений в Ирландской войне за независимость. Это произошло недалеко от небольшой деревни Кросбарри в графстве Корк, примерно в 20 км к юго-западу от города Корк. Около ста добровольцев Ирландской республиканской армии (ИРА), под командованием Тома Барри, избежали попытки около 1200 британских войск окружить их. В ходе часовой битвы были убиты десять британских солдат и три добровольца ИРА.

Предыстория

Растущий успех 3-й Коркской бригады ИРА привел к массовым арестам и допросам подозреваемых добровольцев ИРА в Западном Корке, в попытке выяснить личности и штаб-квартиры партизан. В этот момент в колонне было 104 добровольца. 15 февраля 1921 года ИРА устроила неудачную засаду на поезд с войсками в Аптоне, в которой погибли шесть гражданских лиц и трое добровольцев ИРА. Несколько других добровольцев были захвачены. Британцам удалось сломить добровольца ИРА под пытками и обнаружили, что штаб-квартира бригады Западного Корка находится в Баллимурфи. Британцы также узнали, что бригада недавно вернулась в этот район после нескольких дней ожидания засады на дороге Кинсаль-Бэндон. Эти цифры были опровергнуты военными исследованиями, а также сообщениями местных жителей в Кроссбари, сообщающими о 34 британских автомобилях, которые были пересчитаны в этом районе, а также свидетельствами очевидцев от Флоренс Бегли. Позже в тот же день около 120 помощников также покинули Макрум. Британская операция была организована рано утром 19 марта. В Кросбарри некоторые солдаты сошли со своих грузовиков, чтобы идти пешком или на велосипеде, чтобы попытаться застать ИРА в неведении. Том Барри, осознав опасность в последнюю минуту, решил, что его 104 человека должны будут сражаться, чтобы выйти из окружения. Барри рассчитал, что его люди, у которых было всего 40 патронов на человека, не смогут выдержать целый день боя, чего они могли ожидать, если бы отступили до британцев. Более того, вполне вероятно, что небольшая колонна попадет в ловушку, если примет этот курс действий. Однако Барри заметил, что одна из британских колонн, продвигающихся к Кросбарри, была намного опережает другие британские подразделения. Если его люди смогут прорваться через британские силы, примерно с той же силой, что и его собственные, то они смогут вырваться из британской окружения. Барри устроил засаду для британцев на перекрестке Кросбарри, его люди были на позиции к 5:30 утра. Первые британские грузовики, около 12 машин, по словам Барри, появились на виду у ИРА в 8:00 утра. Когда они достигли Кросбарри, они были застаны врасплох и попали в перекрестный огонь с очень близкого расстояния. Они понесли значительные потери, и многие из них бежали с места происшествия. Люди Барри собрали британское оружие и боеприпасы, прежде чем поджечь грузовики. В этот момент на них снова напала другая британская колонна из около 200 человек, прибывшая с юго-запада, но они тоже отступили после ожесточенной перестрелки. Возобновление огня привело к трем смертельным случаям ИРА за день. Еще два британских подразделения, сходящихся в этом районе с юго-востока, пытались вытеснить ИРА из засады, но снова безуспешно, и они тоже бежали в беспорядке. Пользуясь возможностью, предоставленной быстрой победой, чтобы сбежать, Барри отправил своих людей в безопасное место в районе Гурранреи, в то время как британцы все еще были дезориентированы засадой. Был еще один короткий обмен огнем на дальнем расстоянии, когда колонна ИРА убежала. Акция длилась менее часа. Понимая, что произошло, майор Персиваль из полка Эссекса бросился на место со своими войсками, но смог открыть огонь только на дальние расстояния по бегущим солдатам ИРА. Позже он обвинил в неудаче британской операции вспомогательную колонну, которая пошла не в то место встречи и поэтому оставила пробел в окружении. Вдоль линии отступления колонны ИРА в Кроухилле и Реаруре произошли дальнейшие перестрелки, но с обеих сторон не было потерь. В рассказе Барри не упоминается использование взрывчатых веществ, но современные сообщения прессы сообщают, что три британских грузовика были уничтожены миной, заложенной под мостом в Кросбарри, и взорвались, когда они проходили.

The increasing success of the IRA's 3rd Cork Brigade led to a spate of arrests and interrogations of suspected IRA volunteers in West Cork, in an effort to discover the identities and headquarters of the guerrillas. At this point the column had a total of 104 volunteers. On 15 February 1921, the IRA mounted an abortive ambush of a troop train at Upton, in which six civilians and three IRA volunteers died. Several other volunteers were captured. The British succeeded in breaking an IRA volunteer under torture and discovered that the West Cork Brigade had its headquarters in Ballymurphy. The British also learned that the Brigade had recently returned to this area after several days waiting for an ambush on the Kinsale–Bandon road. These numbers have been contradicted by military studies, also by reports from locals in Crossbarry reporting 34 British vehicles were counted in the area as well as eye witness evidence from Florence Begley. Later in the day about 120 Auxiliaries also left Macroom. The British sweep was mounted early on the morning of 19 March. At Crossbarry, some of the troops descended from their lorries to proceed on foot or bicycle to try and catch the IRA unaware. Tom Barry, only becoming aware of the danger at the last minute, resolved that his men, 104 strong, would have to fight their way out of the encirclement. Barry's calculation was that his men, who had only 40 rounds per man, could not sustain an all day fight, which they could expect if they retired before the British. Moreover, the likelihood was that the small column would be trapped if it took this course of action. However, Barry observed that one of the British columns advancing towards Crossbarry was well ahead of the other British units. If his men could break through this British force, roughly the same strength as his own force, then they could break out of the British encirclement. Barry laid out an ambush for the British at Crossbarry cross roads—his men being in position by 5:30 am. The first British lorries, about 12 vehicles according to Barry's account, came into view of the IRA at 8:00 am. When they reached Crossbarry, they were caught by surprise and hit by a crossfire at very close range—between and They took significant casualties and many of them fled the scene. Barry's men collected the British arms and ammunition before setting fire to the lorries. At this point, they were attacked again by another British column of about 200, coming from the southwest, but they too retreated after a stiff fire fight. The renewed fire led to the day's three IRA fatalities. Two more British units converging on the area from the southeast tried to dislodge the IRA from their ambush position, but again without success and they too fled in disorder. Taking the chance offered by his quick victory to get away, Barry then marched his men to safety in the Gurranereigh area, while the British were still disoriented by the ambush. There was another brief exchange of fire at long range as the IRA column got away. The action had lasted for under an hour. On realising what had happened, Major Percival of the Essex Regiment rushed to the scene with his troops, but was only able to open a long range fire on the fleeing IRA men. He later blamed the failure of the British operation on the Auxiliary column which had gone to the wrong rendezvous point and had therefore left a gap in the encirclement. There were some further firefights along the IRA column's line of retreat at Crowhill and Rearour but with no further casualties on either side. Barry's account does not mention the use of the explosives, but contemporary press accounts reported that the three British lorries were destroyed by a mine planted under the bridge at Crossbarry and detonated as they passed.

Последствия

Сообщения о жертвах, нанесенных в засаде, варьировались в зависимости от источника, который сообщил о них. Барри сообщил, что трое его людей были убиты в бою и еще трое ранены. Британские источники утверждали, что шесть человек из ИРА погибли. ИРА утверждала, что более тридцати британских солдат были убиты в ходе боевых действий. Волонтер Том Келлехер, глава секции в колонке Барри, утверждал, что он один лично выстрелил и убил или ранил 22 британских солдат во время перестрелки. Британцы заявили, что их потери составили 10 убитых и три раненых. На мемориале РИЦ записано, что один констебль РИЦ и шесть солдат были убиты. На следующий день в газете "Нью-Йорк Таймс" сообщалось о жертвах: семь солдат и один полицейский погибли, а семь человек из ИРА были убиты. Историк Майкл Хопкинсон делает вывод о действиях: "С достаточной справедливостью Кроссбери рассматривается как победа ИРА, но также может рассматриваться как упущенная возможность для британцев".