Введение

Танцующие мастера - американская комедия 1943 года в режиссуре Малкольма Сент-Клера, выпущенная 20th Century Fox, в которой участвуют Лорел и Харди. Молодой Роберт Митчем играет небольшую, не заглавную роль гангстера, выдающего себя за страхового агента.

Сюжет

Инструкторы танцев Лорел и Харди непреднамеренно ввязываются в мошенническую схему страхования, разработанную двумя марионетками, выдающими себя за страховых агентов. Одновременно повествование разворачивается вокруг Гранта Лоуренса, молодого изобретателя, работающего над революционным устройством невидимого луча, предназначенным для ведения войны в джунглях во время Второй мировой войны. Труди Харлан, романтическая любовница Гранта и одна из учениц Стэна по танцам, приглашает Гранта и дуэт в свою резиденцию на чай в отсутствие родителей. Неопределенная ситуация обостряется, когда отец Труди, Уэнтворт Харлан, почти обнаруживает Лорел и Харди в своем доме по возвращении. Однако, дуэт едва избегает обнаружения. На следующий день пара сталкивается с предстоящим выселением из их танцевальной школы из-за неоплаченной арендной платы, что побуждает их разработать план обеспечения средств. Лорел предлагает использовать сбережения Харди для погашения долга, что приводит к серии несчастий, кульминацией которых является случайное уничтожение ценных старинных часов. Не отчаиваясь от неудач, Лорел и Харди помогают Гранту продвигать его изобретение, маскируясь как изобретатель и иностранный ученый, соответственно. Несмотря на первоначальный успех, несчастный случай во время демонстрации приводит к разрушению устройства. Однако, инцидент набрал одобрение Гранта у мистера Харлана, отца Труди. В попытке обеспечить финансы, Харди придумывает схему, чтобы организовать несчастные случаи с участием Лорел, используя мошеннический страховой документ. Однако их усилия оказываются неудачными, что приводит к непредвиденным последствиям. Тем временем, мистер Харлан сталкивается с попыткой своего друга украсть изобретение Гранта, в конечном итоге решив поддержать усилия Гранта и финансировать его будущие изобретения. Когда отчаяние Олли возрастает, он организует еще одну неудачу для Стэна, что приводит к катастрофическому автобусному путешествию на пляж. Кульминацией сцены является госпитализация Олли со сломанной ногой, что побуждает Труди, Гранта и Стэна на сердечный визит.

Прием

Перед выходом "Танцующих мастеров" 20th Century Fox обнародовал директиву о прекращении производства низкобюджетных фильмов категории B. В результате "Танцующие мастера", назначенный в качестве последнего фильма B в расписании, подвергся существенному редактированию, в результате чего время исполнения было значительно сокращено до 63 минут. Несмотря на свою краткость, фильм получил значительное признание после своего театрального дебюта, став третьим самым кассовым фильмом Fox в этом году. Его кассовый успех обеспечил ему место в двадцатом числе самых кассовых фильмов 1943 года. Благоприятный прием побудил Fox отменить свою политику прекращения фильмов категории B, восстановив их производственные усилия.