Введение
Вымерший род рептилий Либонектс - вымерший род сароптирийных рептилий, принадлежащих к роду плезиозавров. Известно, что образцы, найденные в формации Бриттон в Техасе (США) и формации Акрабу в Марокко, датируются нижней стадией Турония позднего мелового периода. Либонектс был эласмозавром плезиозавром, многие образцы которого были обнаружены в южных частях Северной Америки. В результате он был обозначен таким именем, как описано в предыдущем предложении. С. Г. Моргану приписывают открытие первых окаменелостей Либонекта, и именно по этой причине моргани был выбран в качестве его биномиального названия.
Libonectes is an extinct genus of sauropterygian reptile belonging to the plesiosaur order. It is known from specimens found in the Britton Formation of Texas (USA) and the Akrabou Formation of Morocco, which have been dated to the lower Turonian stage of the late Cretaceous period. Libonectes was an elasmosaurid plesiosaur, with many specimens unearthed in southern parts of North America as a result, it was labeled with such a name as described in the preceding sentence. C. G. Morgan is credited with the discovery of the first Libonectes fossils, and it was for this reason that morgani was chosen as its binomial name.
Описание
Либонектс был плезиозавром среднего размера, а полный образец (SMNK PAL 3978) был длинным. Животное было очень похоже на родственную Thalassomedon, хотя структура шеи позвонков была другой, с более высокими нервными шипами и более длинными поддерживающими процессами кости, а его ноздри были немного ближе к кончику черепа. Типовой образец L. morgani содержит наиболее хорошо сохранившийся череп эласмозавра, известный также как гастролиты. Также были найдены плечевой пояс и плавник, но, по-видимому, они были изъяты в какой-то момент в прошлом. Образец был первоначально назван Elasmosaurus morgani Уэллсом в 1949 году, но был переклассифицирован в свой род Карпентером в 1997 году.
Питательные привычки
Возможность мясоедания либонектов предполагается его зубной структурой, однако наличие гастролитов внутри некоторых известных окаменелостей возможно указывает на всеядный образ жизни (хотя палеонтологическое исследование отмечает, что плезиозавры могли использовать гастролиты для контроля плавучести). Наличие этих гастролитов также может указывать на возможность того, что либонекты проглотили добычу целиком. Либонект, скорее всего, охотился в глубоких водах, возможно, питаясь мелкими рыбами и аммонитами, поскольку считается, что его объем мешал существам часто посещать мелкие воды. Подозревают, что эта рептилия также использовала свой большой размер для ловли добычи в результате ее медленной скорости плавания.