Альфред Эмануэль Смит: Политик и Губернатор Нью-Йорка

Введение

Американский государственный деятель и губернатор (1873–1944)

Альфред Эммануэль Смит (30 декабря 1873 – 4 октября 1944) – американский политик, занимавший пост 42-го губернатора штата Нью-Йорк в течение четырех сроков и выдвигавшийся кандидатом в президенты от Демократической партии в 1928 году. Сын ирландской американки и итальянского американца, ветерана Гражданской войны, Смит вырос на Нижнем Ист-Сайде Манхэттена, недалеко от Бруклинского моста и прожил в этом районе всю свою жизнь. Хотя лично Смит не был замешан в коррупции, он, как и многие другие нью-йоркские демократы, был связан с печально известной политической машиной «Таммани-Холл», контролировавшей политику Нью-Йорка в ту эпоху. Многие протестанты (включая немецких лютеран и южных баптистов) опасались его кандидатуры, полагая, что Папа Римский будет диктовать ему политику. Смит также был убежденным сторонником отмены «сухого закона» – так называли противников запрета; будучи губернатором Нью-Йорка, он отменил закон о запрете в штате. Как сторонник отмены «сухого закона», Смит привлекал избирателей, желавших пива, вина и крепких напитков и не желавших иметь дело с преступными бутлегерами, а также тех, кто был возмущен захватом улиц в большинстве крупных и средних городов новыми преступными группировками. Действующему республиканскому секретарю торговли Герберту Гуверу помогли национальное процветание, отсутствие участия Америки в войне и антикатолические предубеждения, и он одержал убедительную победу над Смитом в 1928 году. После этого Смит занялся бизнесом в Нью-Йорке и участвовал в строительстве и продвижении Эмпайр-стейт-билдинг. Он баллотировался на пост кандидата в президенты от Демократической партии в 1932 году, но проиграл Франклину Д. Рузвельту, своему бывшему союзнику и преемнику на посту губернатора Нью-Йорка. Во время президентства Рузвельта Смит становился все более резким критиком «Нового курса» Рузвельта.

Ранние годы

Смит родился на 174 South Street и вырос в Четвертом районе Нижнего Ист-Сайда Манхэттена; он прожил там всю свою жизнь. Его мать, Кэтрин (урожденная Мулвихилл), была дочерью Марии Марш и Томаса Мулвихилла, иммигрантов из графства Вестмит, Ирландия. Его отец, крещенный Иосифом Альфредом Смитом в 1839 году, был сыном Эммануэля Смита, итальянского маринаро. Старший Альфред Смит (англицизированное имя Альфредо Эмануэле Ферраро) был сыном итальянских и немецких иммигрантов. Он служил в 11-м Нью-Йоркском пожарном зуавском полку в первые месяцы Гражданской войны. Смит рос в семье, испытывавшей финансовые трудности в эпоху позолоченного века; Нью-Йорк развивался и завершал крупные инфраструктурные проекты. Недалеко строился Бруклинский мост. "Бруклинский мост и я росли вместе", – вспоминал позднее Смит. Его четыре дедушки и бабушки были ирландцами, немцами, итальянцами и англо-ирландцами, но Смит отождествлял себя с ирландско-американской общиной и стал ее главным представителем в 1920-х годах. Его отец Альфред владел небольшой транспортной компанией, но умер, когда Смиту было 13 лет. В 14 лет Смит был вынужден бросить церковно-приходскую школу Святого Джеймса, чтобы помочь содержать семью, и семь лет работал на рыбном рынке. До ухода из школы он был послушником и находился под сильным влиянием католических священников, с которыми работал. Он никогда не учился в старшей школе или колледже и утверждал, что узнавал людей, изучая их на рыбном рынке Фултона, где зарабатывал 12 долларов в неделю. Его актерские способности принесли ему успех на любительской театральной сцене. Он стал широко известен и выработал плавный ораторский стиль, который характеризовал его политическую карьеру. 6 мая 1900 года Ал Смит женился на Кэтрин Энн Данн, с которой у них было пятеро детей.

Политическая карьера

В своей политической карьере Смит опирался на свои корни, восходящие к рабочему классу, солидаризируясь с иммигрантами и ведя предвыборную кампанию как представитель народа. Несмотря на свою зависимость от политической машины Таммани-Холла (и особенно от её босса, "Тихого" Чарли Мерфи), он сохранил репутацию человека, не запятнанного коррупцией, и работал над принятием прогрессивных законов. Первая политическая должность Смита датируется 1895 годом – он был назначен Таммани-Холлом следователем в канцелярию комиссара по делам присяжных.

Законодательный орган штата

Смит был впервые избран в Ассамблею штата Нью-Йорк (New York Co., 2nd D.) в 1904 году и неоднократно переизбирался, прослужив до 1915 года. Комиссия, возглавляемая сенатором штата Робертом Ф. Вагнером, провела серию широко освещавшихся расследований по всему штату, опросив 222 свидетеля и собрав 3500 страниц показаний. Они наняли полевых агентов для проведения инспекций на предприятиях. Начав с вопроса о пожарной безопасности, они изучали более широкие проблемы рисков производственных травм. Результаты их работы привели к принятию тридцати восьми новых законов, регулирующих труд в штате Нью-Йорк, и закрепили за ними репутацию ведущих прогрессивных реформаторов, действующих в интересах рабочего класса. В ходе этой работы они изменили представление о Таммани Холле – от простой коррупции к прогрессивным усилиям по помощи работникам. Начальник пожарной охраны Нью-Йорка Джон Кенлон сообщил следователям, что его ведомство выявило более 200 предприятий, где условия создавали риск пожара, подобного тому, что произошел на фабрике "Треугольник". Отчеты Государственной комиссии привели к модернизации трудового законодательства штата, сделав Нью-Йорк "одним из самых прогрессивных штатов в плане трудовой реформы". Новые законы предусматривали улучшение доступа и эвакуации из зданий, требования к огнестойкости, наличие огнетушителей, установку систем сигнализации и автоматических спринклеров, улучшение условий питания и санитарных помещений для рабочих, а также ограничение рабочего времени для женщин и детей. В период с 1911 по 1913 год шестьдесят из шестидесяти четырех новых законов, рекомендованных Комиссией, были приняты при поддержке губернатора Уильяма Сулцера. В 1911 году демократы получили большинство мест в Ассамблее штата, и Смит стал лидером большинства и председателем Комитета по путям и средствам. В следующем году, после потери большинства, он стал лидером меньшинства. Когда демократы вернули себе большинство на следующих выборах, он был избран спикером на сессию 1913 года. Он вновь стал лидером меньшинства в 1914 и 1915 годах. В ноябре 1915 года он был избран шерифом округа Нью-Йорк, штат Нью-Йорк. К тому времени он был лидером прогрессивного движения в Нью-Йорке и штате. Его руководителем избирательной кампании и главным помощником была Белль Московиц, дочь еврейских иммигрантов. В 1919 году Смит произнес знаменитую речь "Человек, столь низкий и подлый, каким я могу себе представить", резко порвав с издателем Уильямом Рэндольфом Херстом. Херст, известный своей сенсационностью и в значительной степени левыми взглядами в Демократической партии штата, был лидером ее популистского крыла в городе. Он объединился с Таммани Холлом для избрания местной администрации и атаковал Смита за то, что он якобы обрекает детей на голод, не снижая стоимость молока. Смит потерпел поражение на выборах губернатора Нью-Йорка в 1920 году, но был вновь избран губернатором в 1922, 1924 и 1926 годах, а Фарли руководил его избирательными кампаниями. В 1922 году он был переизбран и открыто заявил о своей позиции против "сухого закона". Смит предлагал алкоголь гостям в резиденции губернатора в Олбани и отменил закон штата, обеспечивающий соблюдение "сухого закона" – закон Маллана Гейджа. Будучи губернатором, Смит приобрел национальную известность как прогрессивный политик, стремившийся сделать правительство более эффективным и способным удовлетворять социальные потребности. Молодой помощник Смита Роберт Мозес создал первую в стране систему государственных парков и реформировал государственную службу, а затем был назначен государственным секретарем Нью-Йорка. В период пребывания Смита в должности Нью-Йорк укрепил законы, регулирующие компенсации работникам, пенсии для женщин и труд женщин и детей, при содействии Фрэнсис Перкинс, которая впоследствии стала министром труда президента Франклина Д. Рузвельта.

Smith was first elected to the New York State Assembly (New York Co., 2nd D.) in 1904, and was repeatedly elected to office, serving through 1915. The Commission, chaired by State Senator Robert F. Wagner, held a series of widely publicized investigations around the state, interviewing 222 witnesses and taking 3,500 pages of testimony. They hired field agents to do on site inspections of factories. Starting with the issue of fire safety, they studied broader issues of the risks of injury in the factory environment. Their findings led to thirty eight new laws regulating labor in New York State, and gave each of them a reputation as leading progressive reformers working on behalf of the working class. In the process, they changed Tammany's reputation from mere corruption to progressive endeavors to help the workers. New York City's Fire Chief John Kenlon told the investigators that his department had identified more than 200 factories where conditions resulted in risk of a fire like that at the Triangle Factory. The State Commission's reports led to the modernization of the state's labor laws, making New York State "one of the most progressive states in terms of labor reform." New laws mandated better building access and egress, fireproofing requirements, the availability of fire extinguishers, the installation of alarm systems and automatic sprinklers, better eating and toilet facilities for workers, and limited the number of hours that women and children could work. In the years from 1911 to 1913, sixty of the sixty four new laws recommended by the Commission were legislated with the support of Governor William Sulzer. In 1911, the Democrats obtained a majority of seats in the State Assembly, and Smith became Majority Leader and Chairman of the Committee on Ways and Means. The following year, following the loss of the majority, he became the Minority Leader. When the Democrats reclaimed the majority after the next election, he was elected Speaker for the 1913 session. He became Minority Leader again in 1914 and 1915. In November 1915, he was elected Sheriff of New York County, New York. By now he was a leader of the Progressive movement in New York City and state. His campaign manager and top aide was Belle Moskowitz, a daughter of Jewish immigrants. In 1919, Smith gave the famous speech "A man as low and mean as I can picture", making a drastic break with publisher William Randolph Hearst. Hearst, known for his notoriously sensationalist and largely left wing position in the state Democratic Party, was the leader of its populist wing in the city. He had combined with Tammany Hall in electing the local administration, and had attacked Smith for starving children by not reducing the cost of milk. Smith lost his bid for re election in the 1920 New York gubernatorial election, but was again elected governor in 1922, 1924 and 1926, with Farley managing his campaign. In his 1922 re election, he embraced his position as an anti prohibitionist. Smith offered alcohol to guests at the Executive Mansion in Albany, and repealed the state's Prohibition enforcement statute, the Mullan Gage law. As governor, Smith became known nationally as a progressive who sought to make government more efficient and more effective in meeting social needs. Smith's young assistant Robert Moses built the nation's first state park system and reformed the civil service, later gaining appointment as Secretary of State of New York. During Smith's time in office, New York strengthened laws governing workers' compensation, women's pensions and children and women's labor with the help of Frances Perkins, soon to be President Franklin D. Roosevelt's Labor Secretary.

Президентские выборы 1924 года

В 1924 году Смит безуспешно баллотировался на выдвижение кандидатом от Демократической партии на пост президента, отстаивая гражданские свободы и осуждая линчевание и расовое насилие. Рузвельт произнес речь о выдвижении Смита на Национальном съезде Демократической партии в 1924 году, назвав Смита «Счастливым воином на политическом поле битвы». Партия была безнадежно расколота между ними. Съезд становился все более хаотичным, и потребовалось 100 туров голосования, прежде чем оба кандидата признали, что ни один из них не сможет набрать необходимые две трети голосов, и оба отказались от дальнейшей борьбы. На 103-м туре голосования измученная партия выдвинула малоизвестного кандидата Джона В. Дэвиса из Западной Вирджинии, бывшего конгрессмена и посла США в Великобритании, который в 1920 году считался темной лошадкой в президентской гонке. Дэвис проиграл выборы с разгромным счетом республиканцу Калвину Кулиджу, чья победа была отчасти обусловлена экономическим процветанием. Не сдаваясь, Смит вернулся к активной борьбе за выдвижение от партии в 1928 году. Ему помогла поддержка Филиппа Ла Фоллета, сына кандидата в президенты от Прогрессивной партии в 1924 году Роберта М. Ла Фоллета, скончавшегося в 1925 году через семь месяцев после получения 16,62% голосов избирателей – пятого по величине результата среди кандидатов от третьих партий.

Президентские выборы 1928 года

Репортер Фредерик Уильям Уайл часто повторял наблюдение о том, что Смита победили "три "П": Прогибиционизм, Предубеждения и Процветание". Республиканская партия все еще извлекала выгоду из экономического бума, а также из неспособности перераспределить места в Конгрессе и Коллегии выборщиков после переписи 1920 года, которая зафиксировала 15-процентный рост городского населения. Партия была склонна к небольшим городам и сельским районам. Ее кандидат в президенты Герберт Гувер, возглавлявший перепись 1920 года, мало что сделал, чтобы изменить эту ситуацию. Историки согласны с тем, что процветание, наряду с широко распространенной антикатолической риторикой против Смита, сделали избрание Гувера неизбежным. Он разгромил Смита на президентских выборах в США в 1928 году, завоевав пять южных штатов благодаря перекрестному голосованию консервативных белых демократов. Тот факт, что Смит был католиком и потомком католических иммигрантов, сыграл решающую роль в его поражении на выборах 1928 года. В одной методистской газете в Джорджии католицизм назвали "вырожденным типом христианства", а баптистские церкви Юга приказали своим прихожанам голосовать против Смита, утверждая, что он закроет протестантские церкви, покончит со свободой вероисповедания и запретит чтение Библии. Протестантский писатель Чарльз Хиллман Фонтейн настаивал на том, чтобы католикам запретили занимать любые государственные должности. Фаррис отмечает, что "более тревожным, чем абсурдное и опасное, был респектабельный антикатолицизм", поскольку современные газеты и протестантские церкви пытались замаскировать свою антикатолическую позицию под искреннюю обеспокоенность. Протестантские активисты утверждали, что католицизм представляет собой чужую культуру и средневековое мышление, заявляя, что он несовместим с американской демократией и институтами. Католиков изображали как реакционеров, несмотря на то, что они были более левыми, чем основные американские протестантские общины того времени. Смит был убежденным сторонником эффективного управления и порядка, как и Гувер. Смит получил поддержку всего католического электората, который в 1920 и 1924 годах был разделен между партиями; он впервые привлек миллионы католиков, преимущественно белых, к участию в выборах, особенно женщин, которым впервые разрешили голосовать в 1920 году. Он потерял важные демократические округа в сельской местности на Севере, а также в южных городах и пригородах. Смит сохранил поддержку "Глубокого Юга", отчасти благодаря популярности своего кандидата в вице-президенты, сенатора Джозефа Робинсона из Арканзаса, но проиграл пять штатов "Окаймленного Юга" Гуверу. Смит победил на выборах в каждом из десяти самых густонаселенных городов Америки, что свидетельствует о растущем влиянии городов и их новой демографии. Смит не был сильным кандидатом в агитаторы. Его предвыборная песня, "Мостовые Нью-Йорка", не пользовалась популярностью у сельских жителей, которые также находили его "городской" акцент несколько чуждым, когда слышали его по радио. Смит лишь незначительно проиграл на выборах в своем родном штате; избиратели Нью-Йорка были склонны к сельским районам штата и преимущественно протестантским округам. Однако в 1928 году его соратник по партии, демократ Франклин Д. Рузвельт (протестант из старинной голландской семьи), был избран губернатором Нью-Йорка вместо него. Фарли покинул штаб Смита, чтобы возглавить успешную предвыборную кампанию Рузвельта на пост губернатора в 1928 году, а затем его успешные предвыборные кампании на пост президента в 1932 и 1936 годах.

Reporter Frederick William Wile made the oft repeated observation that Smith was defeated by "the three P's: Prohibition, Prejudice and Prosperity". The Republican Party was still benefiting from an economic boom, as well as a failure to reapportion Congress and the electoral college following the 1920 census, which had registered a 15 percent increase in the urban population. The party was biased toward small town and rural areas. Its presidential candidate Herbert Hoover, who headed the Census of 1920, did little to alter this state of affairs. Historians agree that prosperity, along with widespread anti Catholic sentiment against Smith, made Hoover's election inevitable. He defeated Smith by a landslide in the 1928 United States presidential election, carrying five Southern states via crossover voting by conservative white Democrats. The fact that Smith was Catholic and the descendant of Catholic immigrants was instrumental in his loss of the election of 1928. A Methodist newspaper in Georgia called Catholicism "a degenerate type of Christianity," while Southern Baptist churches ordered their followers to vote against Smith, claiming that he would close down Protestant churches, end freedom of worship and prohibit reading the Bible. Charles Hillman Fountain, a Protestant writer, insisted that Catholics should be barred from holding any office. Farris states that "More disturbing than the ridiculous and the dangerous was the respectable anti Catholicism", as contemporary newspapers and Protestant churches tried to mask their anti Catholicism as genuine concern. Protestant activists insisted that Catholicism represents an alien culture and medieval mentality, claiming that Catholicism is incompatible with American democracy and institutions. Catholics were portrayed as reactionary despite being more left wing than mainstream American Protestant congregations at the time. Smith was an articulate proponent of good government and efficiency, as was Hoover. Smith swept the entire Catholic vote, which in 1920 and 1924 had been split between the parties; he attracted millions of Catholics, generally ethnic whites, to the polls for the first time, especially women, who were first allowed to vote in 1920. He lost important Democratic constituencies in the rural North as well as in Southern cities and suburbs. Smith did retain the loyalty of the Deep South, thanks in part to the appeal of his running mate, Senator Joseph Robinson from Arkansas, but lost five states of the Rim South to Hoover. Smith carried the popular vote in each of America's ten most populous cities, an indication of the rising power of the urban areas and their new demographics. Smith was not a very good campaigner. His campaign theme song, "The Sidewalks of New York", had little appeal among rural Americans, who also found his 'city' accent slightly foreign when heard on radio. Smith narrowly lost his home state; New York's electors were biased in favor of rural upstate and largely Protestant districts. However, in 1928 his fellow Democrat Franklin D. Roosevelt (a Protestant of Dutch old line stock) was elected to replace him as governor of New York. Farley left Smith's camp to run Roosevelt's successful campaign for governor in 1928, and then Roosevelt's successful campaigns for the Presidency in 1932 and 1936.

Перестройка избирателей

Некоторые политологи полагают, что выборы 1928 года положили начало перегруппировке электората, способствовавшей формированию коалиции Рузвельта «Новый курс». Один из политологов отметил: «Лишь в 1928 году, с выдвижением Эла Смита, реформатора с северо-востока, демократы добились успехов среди городских рабочих, католиков и представителей рабочего класса, которые впоследствии стали ключевыми элементами коалиции «Новый курс» и разрушили модель минимальной классовой поляризации, характерную для Четвертой партийной системы». Однако количественный анализ историка Аллана Лихтмана показывает, что результаты выборов 1928 года были во многом обусловлены религиозными факторами и не являются надежным индикатором избирательных тенденций эпохи «Нового курса». Лихтман подчеркивает, что единственным определяющим вопросом на выборах был антикатолицизм, который кардинально изменил модели голосования в штатах. Штаты, которые после Реконструкции никогда не голосовали за республиканцев, такие как Техас, Флорида, Северная Каролина и Вирджиния, отдали свои голоса Гуверу, в то время как Смит победил в Массачусетсе и Род-Айленде – штатах, которые до 1912 года никогда не голосовали за демократов. Лихтман подтверждает это, указывая на то, что политические взгляды Смита и Гувера были очень схожи, за исключением вопросов религии и сухого закона, однако на выборах 1928 года явка составила 57%, в то время как на предыдущих выборах 1920-х годов она была ниже 50%. Гувер стремился к реализации «Южной стратегии» и поддержал сегрегационистов, «чистых» республиканцев, в ущерб сторонникам гражданских прав – «черным и загорелым». Известные афроамериканцы были отстранены от руководящих должностей в Республиканской партии и заменены «чистыми» республиканцами, чтобы завоевать симпатии сегрегационистского Юга, а представители Гувера на Юге говорили о его приверженности идее превосходства белой расы. Аллан Лихтман писал, что Гувер «стремился к постоянной реорганизации республиканской партии на Юге под руководством белых расистов». Смит стал резким критиком политики «Нового курса» Рузвельта, считая ее предательством прогрессивных идеалов эффективного управления и противоречащей цели тесного сотрудничества с бизнесом. Смит присоединился к Американской лиге свободы, организации, основанной консервативными демократами, которые не одобряли меры «Нового курса» Рузвельта и пытались мобилизовать общественное мнение против него. Лига издавала памфлеты и спонсировала радиопередачи, утверждая, что «Новый курс» разрушает личную свободу. Однако Лига не смогла получить поддержку на выборах 1934 и 1936 годов и быстро утратила влияние. Она была официально распущена в 1940 году. Неприязнь Смита к Рузвельту и его политике была настолько сильна, что он поддержал республиканских кандидатов в президенты Альфа Лэндона на выборах 1936 года и Венделла Уилки на выборах 1940 года. После смерти жены Смита, Кэти, в мае 1944 года Рузвельт прислал Смиту личное письмо с соболезнованиями. Позже внуки Смита вспоминали, что он был глубоко тронут этим жестом.

Some political scientists believe that the 1928 election started a voter realignment that helped develop Roosevelt's New Deal coalition. One political scientist said, " not until 1928, with the nomination of Al Smith, a northeastern reformer, did Democrats make gains among the urban, blue collar and Catholic voters who were later to become core components of the New Deal coalition and break the pattern of minimal class polarization that had characterized the Fourth Party System." However, historian Allan Lichtman's quantitative analysis suggests that the 1928 results were based largely on religion and are not a useful barometer of the voting patterns of the New Deal era. Lichtman notes that the sole defining issue of the election was anti Catholicism, which radically realigned states' voting patterns. States that had never voted Republican after Reconstruction such as Texas, Florida, North Carolina, and Virginia voted for Hoover, while Smith carried Massachusetts and Rhode Island—states that had never voted Democratic before save for 1912. Lichtman further proves this by pointing out that Smith and Hoover had very similar political views save for religion and Prohibition, and yet the 1928 election had a turnout of 57%, despite previous 1920s American elections having their turnouts below 50%. Hoover sought "Southern Strategy" for the election, and sided with the segregationist lily white Republicans at the expense of the pro civil rights black and tans. Prominent African Americans were removed from positions of leadership in the Republican Party and replaced with lily white Republicans in order to appeal to the segregationist South, and Hoover's spokesmen in the South spoke of his commitment to white supremacy. Allan Lichtman wrote that Hoover "sought a permanent reorganization of southern Republicanism under the leadership of white racists." Smith became highly critical of Roosevelt's New Deal policies, which he deemed a betrayal of good government progressive ideals and ran counter to the goal of close cooperation with business. Smith joined the American Liberty League, an organization founded by conservative Democrats who disapproved of Roosevelt's New Deal measures and tried to rally public opinion against the New Deal. The League published pamphlets and sponsored radio programs, arguing that the New Deal was destroying personal liberty. However, the League failed to gain support in the 1934 or 1936 elections and rapidly declined in influence. It was officially dissolved in 1940. Smith's antipathy to Roosevelt and his policies was so great that he supported Republican presidential nominees Alf Landon in the 1936 election and Wendell Willkie in the 1940 election. Upon the death of Smith's wife Katie in May 1944, FDR sent Smith a note of personal condolence. Smith's grandchildren later recalled that he was greatly touched by it.

Деловая жизнь и более поздние годы

После выборов 1928 года Смит стал президентом Empire State, Inc., корпорации, построившей и управлявшей Эмпайр-стейт-билдинг. Строительство здания символически началось 17 марта 1930 года, в День святого Патрика, по распоряжению Смита. Внуки Смита перерезали ленточку на церемонии открытия самого высокого в мире небоскреба 1 мая 1931 года, в Первомай – международный день солидарности трудящихся. Возведение здания было завершено всего за 13 месяцев, что являлось рекордом для столь масштабного проекта. Подобно Бруклинскому мосту, строительство которого Смит наблюдал из своего дома в Нижнем Ист-Сайде, Эмпайр-стейт-билдинг был одновременно и мечтой, и достижением, созданным благодаря объединению интересов всех, а не разделению их узким кругом лиц. Смит продолжал продвигать Эмпайр-стейт-билдинг, который в первые годы после постройки насмешливо называли «Пустым штатом» из-за нехватки арендаторов. В 1929 году Университет Нотр-Дам наградил Смита медалью Лаетаре, считающейся самой престижной наградой для американских католиков. В 1929 году Смит был избран президентом Совета попечителей Нью-Йоркского государственного колледжа лесного хозяйства при Сиракузском университете. Зная о его любви к животным, в 1934 году Роберт Мозес назначил Эла Смита почетным ночным зоологом недавно отреставрированного зоопарка Центрального парка. Хотя это был чисто церемониальный титул, Смиту вручили ключи от зоопарка, и он часто водил гостей на экскурсии по зоопарку после его закрытия. Смит одним из первых и наиболее активно критиковал нацистский режим в Германии. Он поддержал антинацистский бойкот 1933 года и выступил на массовом митинге в Мэдисон-сквер-гарден против нацизма в марте того же года. Его речь была включена в антологию 1934 года «Нацизм: посягательство на цивилизацию». В 1938 году Смит выступил по радио с осуждением нацистской жестокости после «Хрустальной ночи». Его слова были опубликованы в статье «Текст католического протестного радиообращения» в газете The New York Times от 17 ноября 1938 года. Как и большинство нью-йоркских предпринимателей, Смит с энтузиазмом поддерживал участие Америки во Второй мировой войне. Хотя Рузвельт не привлекал его к участию в военных действиях, Смит активно и решительно поддерживал попытки Рузвельта внести поправки в Закон о нейтралитете, чтобы разрешить продажу военной техники Великобритании по принципу «кэш-энд-керри». Смит выступил в поддержку этой политики в октябре 1939 года, на что Рузвельт прямо ответил: «Огромное спасибо. Вы были великолепен». В 1939 году Смит был назначен Папским камергером с мечом и мантией – одной из высших наград, которые Папа Римский мог присудить мирянину. Смит скончался в больнице Института Рокфеллера 4 октября 1944 года от сердечного приступа в возрасте 70 лет. Он тяжело переживал смерть жены от рака, произошедшую пятью месяцами ранее, 4 мая 1944 года. Он похоронен на кладбище Кальвари.

After the 1928 election, Smith became the president of Empire State, Inc., the corporation that built and operated the Empire State Building. Construction for the building symbolically began on March 17, 1930, St. Patrick's Day, per Smith's instructions. Smith's grandchildren cut the ribbon when the world's tallest skyscraper opened on May 1, 1931, which was May Day, an international labor celebration. Its construction had been completed in only 13 months, a record for such a large project. As with the Brooklyn Bridge, which Smith had seen being built from his Lower East Side boyhood home, the Empire State Building was both a vision and an achievement that had been constructed by combining the interests of all, rather than being divided by the interests of a few. Smith continued to promote the Empire State Building, which was derided as the "Empty State Building" due to a lack of tenants, in the years following its construction. In 1929, Smith was awarded the Laetare Medal by the University of Notre Dame, considered the most prestigious award for American Catholics. In 1929 Smith was elected President of the Board of Trustees of the New York State College of Forestry at Syracuse University. Knowing his fondness for animals, in 1934 Robert Moses made Al Smith the Honorary Night Zookeeper of the newly renovated Central Park Zoo. Though a ceremonial title, Smith was given keys to the zoo and often took guests to see the animals after hours. Smith was an early and vocal critic of the Nazi regime in Germany. He supported the Anti Nazi boycott of 1933 and addressed a mass meeting at Madison Square Garden against Nazism that March. His speech was included in the 1934 anthology Nazism: An Assault on Civilization. In 1938, Smith took to the airwaves to denounce Nazi brutality in the wake of Kristallnacht. His words were published in The New York Times article "Text of the Catholic Protest Broadcast" of November 17, 1938. Like most New York City businessmen, Smith enthusiastically supported American military involvement in World War II. Although he was not asked by Roosevelt to play any role in the war effort, Smith was an active and vocal proponent of FDR's attempts to amend the Neutrality Act in order to allow "Cash and Carry" sales of war equipment to be made to the British. Smith spoke on behalf of the policy in October 1939, to which FDR responded directly: "Very many thanks. You were grand." In 1939 Smith was appointed a Papal Chamberlain of the Sword and Cape, one of the highest honors which the Papacy bestowed on a layman. Smith died at the Rockefeller Institute Hospital on October 4, 1944, of a heart attack, at the age of 70. He had been broken hearted over the death of his wife from cancer five months earlier, on May 4, 1944. He is interred at Calvary Cemetery.

Выборы губернатора Нью-Йорка, 19181926

+ 1918 Результаты всеобщих выборов Кандидат в губернаторы Бегущий товарищ Партия Количество голосов Альфред Э. Смит Гарри С. Уокер Демократическая 1 009 936 (47,37%) Чарльз С. Уитман Эдвард Шонек (Республиканская), Мами В. Колвин (Запретительная) Республиканская, Запретительная 995 094 (46,68%) Чарльз Уэсли Эрвин Элла Рив Блур Социалистическая 121 705 (5,71%) Олив М. Джонсон Август Гиллхаус Социалистическая рабочая 5 183 (0,24%)

+ 1920 Результаты всеобщих выборов Кандидат в губернаторы Бегущий товарищ Партия Количество голосов Натан Л. Миллер Иеремия Вуд Республиканская 1 335 878 (46,58%) Альфред Э. Смит Джордж Р. Фиттс Демократическая 1 261 812 (44,00%) Джозеф Д. Каннон Джесси Уоллес Хьюан Социалистическая 159 804 (5,57%) Дудли Филд Малоун Фермерско-трудовая 69 908 (2,44%) Джордж Ф. Томпсон Эдвард Г. Делтрих Запретительная 35 509 (1,24%) Джон П. Куинн Социалистическая рабочая 5 015 (0,17%) Список кандидатов (.pdf) в The New York Times от 13 сентября 1920 года

+ 1922 Результаты всеобщих выборов Кандидат в губернаторы Бегущий товарищ Партия Количество голосов Альфред Э. Смит Джордж Р. Ланн Демократическая 1 397 670 (55,21%) Натан Л. Миллер Уильям Дж. Донован Республиканская 1 011 725 (39,97%) Эдвард Ф. Кэссиди Тереза Б. Уайли Социалистическая, Фермерско-трудовая 109 119 (4,31%) Джордж К. Хиндс Уильям С. Рамсделл Запретительная 9 499 (0,38%) Иеремия Д. Кроули Джон Э. ДеЛи Социалистическая рабочая 9 499 (0,38%)

+ 1924 Результаты всеобщих выборов Кандидат в губернаторы Бегущий товарищ Партия Количество голосов Альфред Э. Смит Джордж Р. Ланн Демократическая 1 627 111 (49,96%) Теодор Рузвельт-младший Сеймур Лоуман Республиканская 1 518 552 (46,63%) Норман Маттун Томас Чарльз Соломон Социалистическая 99 854 (3,07%) Джеймс П. Каннон Франклин П. Брилл Рабочая 6 395 (0,20%) Фрэнк Э. Пассонно Милтон Вайнбергер Социалистическая рабочая 4 931 (0,15%)

+ 1926 Результаты всеобщих выборов Кандидат в губернаторы Бегущий товарищ Партия Количество голосов Альфред Э. Смит Эдвин Корнинг Демократическая 1 523 813 (52,13%) Огден Л. Миллс Сеймур Лоуман Республиканская 1 276 137 (43,80%) Якоб Пэнкен Август Клаэссенс Социалистическая 83 481 (2,87%) Чарльз Э. Маньер Элла Маккарти Запретительная 21 285 (0,73%) Бенджамин Гитлоу Франклин П. Брилл Рабочая 5 507 (0,19%) Иеремия Д. Кроули Джон Э. ДеЛи Социалистическая рабочая 3 553 (0,12%)