The Specials: История британской ska-группы из Ковентри.

Введение

Британская ска-группа из Ковентри, The Specials, также известная как The Special AKA, была английской группой, игравшей в стилях 2 tone и ска-ривайвл, образованной в 1977 году в Ковентри. После некоторых ранних изменений, первый стабильный состав группы состоял из Терри Холла и Невилла Стейпла (вокал), Джерри Даммерса (клавишные), Линвала Голдинга и Родди Радиации (гитары), Хораса Пантера (бас), Джона Брэдбери (барабаны), а также Дика Кьютелла и Рико Родригеса (духовые инструменты). Группа носила одежду в стиле модов – "образы руд-боев 1960-х годов (шляпы-клош, костюмы из тоника и мохера, лоферы)". Их музыка сочетает в себе танцевальные ритмы ска и рокстеди с энергией и настроем панка. В текстах их песен (часто написанных основным автором песен Даммерсом) содержались откровенные политические и социальные комментарии. В 1980 году их EP The Special AKA Live!, с ведущим треком "Too Much Too Young", достиг первого места в британском хит-параде синглов. В 1981 году сингл "Ghost Town", посвященный теме рецессии, также возглавил чарты Великобритании. Гитарист Родди Байерс (обычно известный как Roddy Radiation) согласился присоединиться к группе в марте 1978 года перед записью демо. Новый состав сменил название на The Special A.K.A. The Automatics, после того как другая группа под названием The Automatics подписала контракт с Island Records. Новое название оказалось громоздким и было сокращено до The Special AKA. Вскоре название Special AKA эволюционировало в The Specials – прозвище, которое использовалось на протяжении большей части карьеры группы.

Повышение спецпоказа (1979-1981)

В 1979 году, вскоре после ухода барабанщика Хатчинсона и его замены Джоном Брэдбери, Даммерс основал лейбл 2 Tone Records и выпустил дебютный сингл группы "Gangsters" – переработку песни "Al Capone" Принца Бастера. На Б-стороне сингла появилась песня "The Selecter" в исполнении The Selecter. Молодой лейбл 2 Tone Records выпустил сингл "Gangsters / The Selecter" в рамках полностью независимого проекта "сделай сам". После первоначальных хороших продаж, Rough Trade согласилась на переиздание и распространение сингла через свою независимую дистрибьюторскую сеть. В мае 1979 года Джон Пил поставил эту запись в своем влиятельном ночном шоу на BBC Radio One. На альбоме участвовали исполнители на духовых инструментах Дик Кьютелл и Рико Родригес, но официальными членами The Specials они стали только ко второму альбому. The Specials открыли выступление песней Денди Ливингстона "Rudy, A Message to You" (немного изменив название на "A Message to You, Rudy"), а также включили в репертуар кавер-версии песен Prince Buster и Toots & the Maytals конца 1960-х годов. В 1980 году EP "Too Much Too Young" (в основном приписываемый Special A. K. A.) возглавил UK Singles Chart.

Вернувшись к названию The Specials, группа выпустила свой второй альбом "More Specials", который не имел такого же коммерческого успеха и был записан в период, когда, по словам Холла, в группе возникли разногласия. В числе бэк-вокалисток на первых двух студийных альбомах The Specials были Крисси Хайнд, Рода Дакар (тогда участница Bodysnatchers, а позже – Special AKA), а также Белинда Карлайл, Джейн Видлин и Шарлотта Каффи из Go Go's. В первые месяцы 1981 года группа взяла перерыв в записи и гастролях, после чего выпустила неальбомный сингл "Ghost Town", который возглавил чарты в 1981 году. Однако во время записи песни для Top of the Pops Стейпл, Холл и Голдинг объявили о своем уходе из группы. Позже Голдинг сказал: "Мы не разговаривали с остальными ребятами. Мы даже не могли находиться в одной гримерке. Мы даже не могли смотреть друг другу в глаза. Мы перестали общаться. Гениальность Джерри ты осознаешь только спустя годы. В то время мы были на разных планетах". Вскоре после этого трое покинули группу, чтобы создать Fun Boy Three. После Fun Boy Three Стейпл и Голдинг присоединились к Полин Блэк из Selecter в кратковременной группе Sunday Best, выпустив сингл "Pirates on the Airwaves". В 1990 году Брэдбери, Голдинг, Пантер и Стейпл объединились с участниками The Beat, чтобы сформировать Special Beat. Он вернулся в группу для воссоединения в 2009 году и продолжал выступать с ней до своей смерти в 2015 году. С 1984 по 1987 год Холл был фронтменом Colourfield, добившись определенного коммерческого успеха. После распада группы он начал сольную карьеру, работая в основном в жанре новой волны. Он был соавтором нескольких ранних релизов Lightning Seeds, а также записал вокал для альбома Dub Pistols. В начале 1990-х годов он и Дэвид Стюарт из Eurythmics образовали дуэт Vegas, выпустив одноименный альбом в 1992 году. Холл присоединился к The Specials для их воссоединения в 2009 году и продолжал выступать с ними до своей смерти в 2022 году. В 2006 году Даммерс создал большой джазовый ансамбль Spatial AKA Orchestra.

Reverting once again to the name of the Specials, the band's second album, More Specials, was not as commercially successful and was recorded at a time when, according to Hall, conflicts had developed in the band. Female backing vocalists on the Specials' first two studio albums included Chrissie Hynde, Rhoda Dakar (then of the Bodysnatchers and later of the Special AKA), and Belinda Carlisle, Jane Wiedlin and Charlotte Caffey of the Go Go's. In the first few months of 1981, the band took a break from recording and touring, and then released "Ghost Town", a non album single, which hit No. 1 in 1981. At their Top of the Pops recording of the song, however, Staple, Hall and Golding announced they were leaving the band. Golding later said: "We didn't talk to the rest of the guys. We couldn't even stay in the same dressing room. We couldn't even look at each other. We stopped communicating. You only realise what a genius Jerry was years later. At the time, we were on a different planet." Shortly afterwards, the three left the band to form Fun Boy Three. After Fun Boy Three, Staple and Golding joined Pauline Black of the Selecter in the short lived band Sunday Best, releasing the single "Pirates on the Airwaves". In 1990, Bradbury, Golding, Panter and Staple teamed up with members of the Beat to form Special Beat, He rejoined the band for their 2009 reunion, and continued to perform with them until his death in 2015. From 1984 until 1987, Hall fronted the Colourfield, with some commercial success. After they disbanded, he pursued a solo career, working mostly in the new wave genre. He co wrote a number of early Lightning Seeds releases. He also performed some vocals for a Dub Pistols album. He and Eurythmics member David A. Stewart formed the duo Vegas in the early 1990s, releasing an eponymous album in 1992. Hall joined the Specials for their 2009 reunion, and continued to perform with them until his death in 2022. In 2006, Dammers formed large, jazz style ensemble the Spatial AKA Orchestra.

Специальные Mk.2 (1993-1998)

Первое воссоединение под названием The Specials состоялось в 1993 году. Продюсера Роджера Ломаса попросили на Trojan Records собрать музыкантов для аккомпанемента легенде ска, Десмонду Деккеру, на новом альбоме. Он обратился ко всем участникам The Specials, и четверо, согласившихся принять участие, были Родди Рэйдиэйшн, Невилл Стэпл, Линвал Голдинг и Хорас Пантер. К ним также присоединился Эйч Бембридж, который был барабанщиком в The Selecter. Бембридж играл с соул-певцом Рэем Кингом в 1970-х годах, который был наставником и работал с Даммерсом, Стэплом, Голдингом и Хатчинсоном до создания The Specials. Группу студийных музыкантов дополнил клавишник Марк Адамс. Альбом, выпущенный Trojan Records под названием King of Kings, был приписан Десмонду Деккеру и The Specials. Выпуск альбома с Десмондом Деккером вызвал некоторый ажиотаж вокруг группы и привёл к предложению от японского промоутера организовать тур. К Голдингу, Бембриджу и Адамсу, участвовавшим в сессиях записи "King of Kings", присоединились духовые музыканты Адам Бирч и Джонатан Рид, и группа начала репетировать и выступать вживую. Первоначально они использовали названия Coventry Specials, The X Specials и Specials2, но вскоре вернулись к названию The Specials, поскольку промоутеры в любом случае использовали именно его, хотя сами участники называли этот состав Specials MkII. Ограниченные гастроли с другим составом продолжались до 2000 года. Выпуск ранних записей Trojan, Skinhead Girl в 2000 году и Conquering Ruler в 2001 году, стал последним, что было услышано от группы на некоторое время. После завершения аналогичного проекта с The Selecter в 1999 году Роджер Ломас снова собрал группу в студии для записи ряда классических песен из каталога Trojan Records. За две недели до начала этого проекта Голдинг покинул группу, чтобы сосредоточиться на семейной жизни в Сиэтле. Позже в тот же день они выступили на Park Stage, где Дэймон Альбарн из Blur играл на пианино, а битбоксер Шломо обеспечивал ритм, исполнив песню "A Message to You, Rudy". На GuilFest Голдинг присоединился к Dub Pistols для повторного исполнения "Gangsters". В 2007 году Голдинг регулярно выступал на концертах и записывался с Pama International, коллективом музыкантов, которые были участниками Special Beat. 30 марта 2008 года Холл заявил, что The Specials воссоединятся для проведения концертов осенью 2008 года и, возможно, для записи нового материала. Это было официально подтверждено 7 апреля 2008 года. 6 сентября 2008 года шесть участников группы выступили на главной сцене фестиваля Bestival, объявленные как "Surprise Act". К декабрю 2008 года группа объявила даты тура 2009 года в честь своего 30-летия, однако основатель группы Даммерс не присоединился к ней в этом туре. Холл заявил: "Дверь для него остается открытой". Однако Даммерс назвал новое воссоединение "захватом власти" и заявил, что его вынудили покинуть группу. Примерно в то же время давняя поклонница The Specials, Эми Уайнхаус, присоединилась к Даммерсу на сцене в Гайд-парке, исполнив песню, написанную им для The Specials, "Free Nelson Mandela", на концерте в честь 90-летия Манделы, получившем название 46664 (номер тюремного заключения Манделы), а также название его благотворительной организации по борьбе со СПИДом, которая получила средства, собранные на праздновании дня рождения.

The first reunion under the Specials name occurred in 1993. Producer Roger Lomas was asked by Trojan Records to get some musicians together to back ska legend Desmond Dekker on a new album. He approached all members of The Specials and the four that were willing to participate were Roddy Radiation, Neville Staple, Lynval Golding and Horace Panter, they were also joined by Aitch Bembridge, who had been the drummer in The Selecter. Bembridge, had played with soul singer Ray King in the 1970s, who mentored and worked with Dammers, Staple, Golding and Hutchinson in their days before the Specials. A group of studio musicians filled out the band, including keyboardist Mark Adams. The album, released by Trojan Records as King of Kings, was credited to Desmond Dekker and the Specials. The release of the album with Desmond Dekker created some buzz for the band, and led to an offer from a Japanese promoter to book a tour. Rejoined by Golding, along with Bembridge & Adams from the "King of Kings" sessions, the band added horn players Adam Birch and Jonathan Read and began rehearsing and playing live. Initially using the names the Coventry Specials, The X Specials, and Specials2, they shortly reverted to The Specials after accepting that it was the name promoters were using anyway, although the line up was referred to as Specials MkII by those involved. ), although limited touring with a different line up continued into 2000. The release of the earlier Trojan sessions, Skinhead Girl in 2000 and Conquering Ruler in 2001, would be the last heard from the band for some time. After completing a similar project with The Selecter in 1999, Roger Lomas brought the group back into the studio to record a number of classic songs from the Trojan Records back catalogue. Two weeks before this project, Golding left the group to concentrate on domestic life in Seattle. Later the same day, they played on the Park Stage, with Damon Albarn of Blur on piano and beatboxer Shlomo providing rhythm, to perform "A Message to You, Rudy". At GuilFest, Golding joined the Dub Pistols to again perform "Gangsters". In 2007, Golding regularly performed concerts and recorded with Pama International, a collective of musicians who were members of Special Beat. On 30 March 2008, Hall stated that the Specials would be reforming for tour dates in autumn 2008, and possibly for some recording. This was officially confirmed on 7 April 2008. On 6 September 2008, six members of the band performed on the main stage at the Bestival, billed as the "Surprise Act". By December 2008, the band had announced 2009 tour dates to celebrate their 30th anniversary, although founder member Dammers was not joining the band on the tour. Hall was quoted as saying, "The door remains open to him". However, Dammers described the new reunion as a "takeover" and claimed he had been forced out of the band. Around that same time, longtime Specials fan Amy Winehouse joined Dammers onstage at Hyde Park, singing the song he wrote for the Specials, "Free Nelson Mandela", for Mandela's 90th birthday concert, dubbed 46664 after Mandela's prison number, and also the name of his AIDS charity, which received money raised by the birthday bash.

Тур по случаю 30-й годовщины и далее

10 апреля 2009 года The Specials выступили в качестве гостей в программе BBC Two "Later with Jools Holland". В следующем месяце Брэдбери и Голдинг заявили о своих намерениях выпустить дополнительный оригинальный материал The Specials в будущем. 8 июня 2009 года было объявлено, что The Specials отправятся во второй этап своего 30-летнего юбилейного тура, посетив города и площадки, которые они пропустили ранее в этом году. В июле и августе 2009 года The Specials гастролировали по Австралии и Японии. В октябре группа получила награду Inspiration Award на церемонии Q Awards. В 2010 году они выступили на нидерландском фестивале Lowlands. В интервью в Green Room в Манчестере в ноябре 2010 года Холл подтвердил, что осенью 2011 года запланированы новые концерты The Specials, и признался, что ему нравится снова выступать вживую: "Это празднование чего-то важного, что произошло в твоей жизни, и мы сделаем это снова в следующем году, но, возможно, это будет все". В конце 2010 года группа переиздала песню "A Message to You, Rudy" в качестве благотворительного фонда помощи Гаити (Haiti Special Fund), доступного для скачивания на iTunes в Великобритании и США, а вырученные средства были направлены на поддержку усилий ЮНИСЕФ по оказанию помощи детям, пострадавшим от землетрясения на Гаити. В феврале 2012 года было объявлено, что The Specials выступят в Гайд-парке вместе с Blur и New Order в честь церемонии закрытия летних Олимпийских игр 2012 года. Пантер сказал, что группа рада участвовать в таком знаменательном событии: "Мы держали это в секрете около месяца. Думаю, это будет единственный шанс увидеть The Specials в Великобритании в этом году". Выступление The Specials, как отмечалось, навсегда осталось символом политических и социальных потрясений в Великобритании конца 1970-х и начала 1980-х годов. В августе 2012 года The Specials выпустили новый концертный альбом More Or Less. – The Specials Live, в который вошли "лучшие из лучших" выступлений с их европейского тура 2011 года, отобранные самими участниками группы и представленные на двойном CD и двойном виниловом LP.

Вылеты Невилла Стейпл и Родди Радиации

В январе 2013 года The Specials объявили об уходе Стейпл, опубликовав следующее сообщение на своем сайте: "Нам очень жаль, что Невилл не сможет принять участие в турне The Specials по Великобритании в мае 2013 года и в будущих проектах, которые мы планируем. Он внес огромный вклад в прекрасную атмосферу и теплый прием, который мы ощутили с момента нашего воссоединения в 2009 году. Однако в прошлом году он пропустил несколько важных концертов из-за проблем со здоровьем, и его здоровье, безусловно, важнее всего. Мы желаем ему всего наилучшего". В 2013 году The Specials завершили тур по Северной Америке, выступив с аншлагами в Чикаго, Лос-Анджелесе, Сан-Диего, Сан-Франциско, Сиэтле, Портленде и Ванкувере. В феврале 2014 года стало известно об уходе Родди Рэйдиашн из воссозданной группы. Несмотря на его уход, осенью 2014 года The Specials провели масштабный тур с Стивеном Крэдоком (Ocean Colour Scene, Paul Weller) в качестве ведущего гитариста.

Смерть Джона Брэдбери

Барабанщик Джон Брэдбери умер 28 декабря 2015 года в возрасте 62 лет. 22 марта 2016 года группа The Specials объявила, что в их предстоящих турне будет выступать Гэри Пауэлл, барабанщик группы The Libertines. На альбоме Encore и последовавшем за ним турне Пауэлла заменил Кенрик Роу, барабанщик, работавший с PJ Harvey и Jazz Jamaica.

Песни анкро и протеста 19242012

В 2017 году группа пригласила 20-летнюю уроженку Бирмингема Саффию Хан на шоу после того, как фотография, на которой она противостоит члену организации "Английская лига обороны" в футболке The Specials на контрдемонстрации, стала вирусной. Менее чем через два года Хан впервые выступила на сцене, записала песню и отправилась в тур по Северной Америке с группой. 29 октября 2018 года The Specials объявили о туре по Великобритании в 2019 году, приуроченном к выходу нового альбома Encore. 1 февраля 2019 года группа объявила о весеннем североамериканском туре в поддержку выхода Encore (выпущен альбомом через Island Records) 1 февраля 2019 года. На следующей неделе Encore дебютировал на первом месте в чарте UK Albums Chart, став первым альбомом группы, возглавившим чарты с 1980 года. В конце 2019 года The Specials пригласили 17-летнего художника и фотографа Стерлинга Чандлера присоединиться к ним и фотографировать группу во время оставшейся части тура. В марте 2021 года группа объявила о туре по Великобритании. 7 июля 2021 года Хорас Пантер объявил о новом 12-трековом альбоме The Specials, который вышел 23 августа 2021 года под названием Protest Songs 1924–2012. Вокалистка Ханна Ху присоединилась к группе во время тура 2021 года и также участвовала в записи нового альбома.

Смерть Терри Холла

19 декабря 2022 года группа The Specials сообщила в социальных сетях о смерти Холла в возрасте 63 лет после непродолжительной болезни, которая впоследствии оказалась раком поджелудочной железы. Они планировали записать новый альбом в США до того, как состояние здоровья Холла ухудшилось. В интервью 2023 года басист Хорас Пантер подтвердил, что после смерти Холла группа The Specials прекратила своё существование. Он заявил: "Гастролировать без Терри было бы абсурдно, так что да, это определенно конец The Specials".