Река Оранжевая: Истоки, течение и значение для Южной Африки

Введение

Крупная река в южной Африке

Река известна как Гроте Ривер (от Kai !Garib) или река Сенку (используется в Лесото), происходящее от ǂNū "Черный". На языке изизулу она известна как isAngqu.

Курс

Оранжевая река берет начало в горах Дракенсберг вдоль границы между Южной Африкой и Лесото, примерно к западу от Индийского океана и на высоте более 100 км. Край Оранжевой реки в Лесото известен как Сенку. Некоторые участки реки Сенку зимой замерзают из-за большой высоты. Это вызывает засухи в низовьях, что в основном влияет на производство коз и крупного рогатого скота. Затем Оранжевая река течет на запад через Южную Африку, образуя юго-западную границу провинции Свободный штат. На этом участке река сначала впадает в плотину Гарип, а затем в плотину Вандерклуф. От границы Лесото до ниже плотины Вандерклуф русло реки глубоко врезано в землю. Далее по течению местность становится более равнинной, и река широко используется для орошения. В западной части Свободного штата, к юго-западу от Кимберли, Оранжевая встречается со своим главным притоком – рекой Ваал, которая образует большую часть северной границы провинции. Отсюда река течет дальше на запад через засушливые земли южной части Калахари и Намакваленд в провинции Северный Кейп, чтобы встретиться с Намибией на 20° восточной долготы. Отсюда она течет на запад на протяжении примерно 30 км.

Общий водосборный бассейн Оранжевой реки (включая Ваал) простирается на площади, составляющей около 77% территории Южной Африки. Однако примерно 38% этой площади расположены за пределами страны – в Лесото, Ботсване и Намибии.

Этимология

Некоторые из самых ранних доколониальных жителей называли реку ǂNūǃarib, ссылаясь на её чёрный цвет, или иногда просто Kai !Arib ("Великая река"), от которой произошли африкаанское название Gariep и перевод "Groote Rivier". Раннее голландское название реки было именно этим переводом – Groote Rivier, что означает "Великая река". В объявлении, опубликованном в газете Aliwal Weekblad, утверждается, что "современное название воспринимается как тесно связанное с историей колониального угнетения и поэтому не должно использоваться в нынешней демократической системе". Другие места, которые, по слухам, являются логовом существа, включают водоём под водопадами короля Георга у водопада Ауграбис, который также, как говорят, является источником алмазов.

Экономика

Как главный водосбор для большей части воды в Южной Африке, река Оранжевая играет ключевую роль в обеспечении сельского хозяйства, промышленности и горнодобывающей отрасли. Для этого были реализованы два крупных водохозяйственных проекта: Проект реки Оранж и Проект водоснабжения Высокого Лесото. Исторически река имела важное значение во время южноафриканской алмазной лихорадки, поскольку первые алмазы в стране были обнаружены в аллювиальных отложениях на реке Оранжевой. В настоящее время на заключительном участке реки Оранжевой и в районе ее устья работают несколько коммерческих алмазных рудников. Благодаря отсутствию опасных животных и достаточно высокому уровню воды летом, река используется для отдыха, включая греблю на каноэ и рафтинг. Рафтинг по реке Оранжевой стал очень популярным, и многие компании используют расположенные вдоль реки лагеря в качестве базы для своей деятельности. Наиболее популярны четырех- и шестидневные сплавы, которые проходят либо по ущелью ниже водопада Ауграбис, либо в районе Рихтерсвельда.

Гидроэлектроэнергия

Eskom управляет гидроэлектростанциями на плотине Гарип и плотине Вандерклуф. Гидроэлектростанция на плотине Вандерклуф была первой электростанцией в Южной Африке, полностью построенной под землей. Города Овистон и Оранжекраг были основаны для облегчения строительства и эксплуатации новой инфраструктуры.

Ирригация

Полив в обширной области ниже по течению от плотины Вандерклуф, которая превратила тысячи гектаров засушливой равнины в высокопродуктивные сельскохозяйственные земли, стал возможен благодаря строительству плотин Гарип и Вандерклуф. Старые ирригационные схемы, такие как в Бучберге, Упингтоне, Какамасе и Виольсдрифе, также выиграли от возможности регулирования стока. На намибийской стороне реки, Ауссенкер выращивает виноград, используя воду из реки Оранжевой. В последние годы винодельческие районы вдоль реки Оранжевой приобрели все большее значение. Ирригация в Восточной Капской провинции также получила значительный импульс, не только благодаря увеличению доступного объема воды, но и благодаря улучшению ее качества. Без этого улучшения фермеры, выращивающие цитрусовые вдоль реки Нижние Сандес, скорее всего, продолжали бы нести потери урожайности.

Водный проект в горной местности Лесото

Проект "Воды в горных районах Лесото" был задуман для увеличения водоснабжения системы реки Ваал. Вода поставляется в Южную Африку по водоотводящему туннелю, который проходит под границей Лесото и Южной Африки у реки Каледон, затем под рекой Малый Каледон к югу от Клэренса в провинции Фри-Стейт и впадает в реку Эш, расположенную далее на север. Проект стал экономически целесообразным, когда потребность в воде в Гаутенге достигла уровня, который уже не мог быть обеспечен экономически альтернативными проектами, такими как система аккумулирующего хранения реки Тугела и реки Ваал, использующая плотину Стеркфонтейн, расположенную недалеко от Харрисмита в провинции Фри-Стейт.

Аллювиальные алмазы

В 1867 году вблизи Хоптауна на реке Оранж был найден первый алмаз, обнаруженный в Южной Африке, – алмаз «Еврика». Два года спустя в том же районе обнаружили еще более крупный алмаз, известный как «Звезда Южной Африки», что спровоцировало алмазную лихорадку. Вскоре она померкла по сравнению с лихорадкой, вызванной разработкой алмазных месторождений непосредственно из кимберлита в Кимберли в 1871 году, хотя россыпные алмазы продолжали находить в реке Оранж. Сегодня на последнем участке реки, а также на пляжах в районе ее устья, работают несколько коммерческих алмазных рудников. Алмазные рудники также действуют на среднем течении реки.

Рафтинг и каноэ

В умеренные месяцы марта и апреля, при хороших дождях и открытых шлюзах плотин, каноист (или рафтер) может легко преодолевать [определенное расстояние] в день. Нижние участки реки наиболее популярны благодаря живописным ландшафтам. Доступны коммерческие туры, и эти экспедиции отправляются из пограничного города Виольсдриф.