Введение

Серия советских автоматических космических зондов, запущенных в период с 1964 по 1970 год.

"Зонд" (Зонд) – название двух различных серий советских автоматических космических аппаратов, запущенных в период с 1964 по 1970 год. Первая серия, созданная на базе планетарного зонда 3MV, предназначалась для сбора информации о ближайших планетах. Вторая серия испытательных космических аппаратов разрабатывалась как предшественник дистанционно управляемых автоматических облетных полетов вокруг Луны, с использованием упрощенной версии космического корабля "Союз", состоящей из служебного и спускаемого модулей, но без орбитального модуля. Две черепахи и другие живые организмы на борту "Зонд-5" стали первыми наземными существами, совершившими облет Луны и вернувшимися на Землю.

Миссии на базе планетарного зонда 3MV

Первые три миссии были основаны на планетарном зонде модели 3MV, предназначенном для исследования Венеры и Марса. После двух неудач, "Зонд-3" был отправлен в тестовый полет, став вторым космическим аппаратом, сфотографировавшим обратную сторону Луны (после "Луны-3"). Затем он продолжил движение к орбите Марса для испытания телеметрии и бортовых систем.

Миссии по обходу Луны

Миссии "Зонд-4" по "Зонд-8" были испытательными полетами в рамках советской лунной программы в период космической гонки. Для миссий, направленных к Луне, использовался космический корабль "Союз 7К Л1" (также упоминаемый как Л1), упрощенный для обеспечения возможности запуска вокруг Луны с Земли. Запуски осуществлялись ракетой-носителем "Протон", мощности которой едва хватало для вывода "Зонда" на свободную возвращающую траекторию вокруг Луны без выхода на лунную орбиту (аналогичную траектории, по которой летел "Аполлон-13" при аварийном прекращении полета). При незначительной модернизации "Зонд" мог перевозить двух космонавтов. В начале программы существовали серьезные проблемы с надежностью как новой ракеты "Протон", так и нового космического корабля "Союз", однако испытательные полеты продолжались, несмотря на возникающие неполадки. Большинство испытательных полетов с 1967 по 1970 год ("Зонд-4" по "Зонд-8") выявили проблемы при возвращении на Землю. Космический корабль "Зонд" совершал только беспилотные автоматические полеты. В четырех из них произошли неисправности, которые могли привести к ранениям или гибели экипажа. Оборудование, установленное на этих миссиях, собирало данные о потоке микрометеоритов, солнечном и космическом излучении, магнитных полях, радиоизлучении и солнечном ветре. Было сделано множество фотографий, а также доставлены биологические объекты.