Введение

Джеймс Сильвестр Скотт (12 февраля 1885 – 30 августа 1938) — американский композитор и пианист, работавший в жанре рагтайм. Он считается одним из трёх величайших композиторов классического рагтайма, наряду со Скоттом Джоплином и Джозефом Лэмбом.

Ранние годы и образование

Скотт родился в Неошо, штат Миссури, в семье Джеймса Скотта-старшего и Молли Томас Скотт, оба из которых были бывшими рабами. В 1901 году его семья переехала в Картаген, штат Миссури, где он учился в средней школе имени Линкольна. После уроков музыки ему подарили пианино. В 1902 году он начал работать в музыкальном магазине Чарльза Л. Дюмарса, сначала подрабатывая мойкой окон, а затем демонстрируя музыку на пианино, продвигая песни, в том числе и собственные. Спрос на его музыку убедил Дюмарса издать первую опубликованную композицию Скотта – «Марш летнего бриза и Два шага» в 1903 году.

Карьера

Историки рэгтайма Руди Блеш и Харриет Дженнис рассказывают, что в 1905 году Скотт отправился в Сент-Луис, штат Миссури, на поиски своего кумира Скотта Джоплина. Он нашёл Джоплина и попросил его послушать одну из его композиций в стиле рэгтайм. Услышав пьесу, Джоплин познакомил его со своим издателем Джоном Стилвеллом Старком и порекомендовал опубликовать её. Старк издал пьесу год спустя под названием «Frog Legs Rag». Она быстро стала хитом и заняла второе место по продажам в каталоге Старка, уступая лишь «Maple Leaf Rag» Джоплина. Скотт оставался постоянным автором каталога Старка до 1922 года. В 1914 году Скотт переехал в Канзас-Сити, штат Миссури, где женился на Норе Джонсон, преподавал музыку и аккомпанировал немым фильмам в качестве органиста и аранжировщика в театре «Панама». Те, кто его знал, вспоминают, что работа в театре была значительной частью его деятельности. Его кузина Пэтси Томас вспоминает: «Все называли его «Маленький профессор». Он всегда быстро ходил, глядя в землю, мог пройти мимо вас на улице и не заметить, казалось, всегда был погружён в свои мысли». В последние годы жизни Скотт занимался преподаванием, сочинением и руководил восьмичленным ансамблем, который играл в различных пивных садах и кинотеатрах в округе. Однако с появлением звукового кино его положение ухудшилось. Он потерял работу в театре, его жена умерла без детей, и его здоровье стало ухудшаться. Скотт умер в больнице Дугласа 30 августа 1938 года в возрасте 52 лет и был похоронен рядом со своей женой на кладбище Уэстлоун. Наиболее известные композиции Скотта включают «Climax Rag», «Frog Legs Rag», «Grace and Beauty», «Ophelia Rag» и «The Ragtime Oriole». Скотт был кузеном блюзовой певицы Ады Браун.

В популярной культуре

В третьем сезоне сериала HBO «Boardwalk Empire» Скотта изображает безымянный актёр в эпизоде «Спагетти и кофе».