Введение

Лестер Франклин Мелроуз (14 декабря 1891 – 12 апреля 1968) был человеком, занимавшимся поиском талантов, и одним из первых американских продюсеров, записавших чикагский блюз.

Карьера

Лестер Франклин Мелроуз родился в Самнере, штат Иллинойс. Он также работал в Columbia и ее дочерней компании Okeh. Во многих отношениях Мелроуза можно считать одним из основателей чикагского блюза, хотя он предпочитал акустическое исполнение электрическому. Большинство его записей были сделаны с небольшой группой сессионных музыкантов и имели в целом схожее звучание, которое он сам называл «сладким джазом». Музыка представляла собой смесь блюза афроамериканцев и стилей водевиля, а также новых свинговых ритмов. Главный вклад Мелроуза состоял в создании звучания с полным составом группы, ансамблевой игрой и ритм-секцией, которое было привлекательно для растущей городской афроамериканской аудитории, покупающей пластинки, и предвосхитило электрический блюз и R&B конца 1940-х годов, а также звучание небольших групп, ставшее доминирующим в рок-н-ролле. Звучание Мелроуза доминировало в чикагском блюзе до Второй мировой войны, но прибытие большого числа афроамериканцев из южных штатов в Чикаго во время и после войны положило конец его доминированию, поскольку более жесткое и глубокое блюзовое звучание оказалось более популярным у новой аудитории. Тем не менее, Мелроуз продолжал работать до 1950-х годов. Затем он вышел на пенсию и переехал в Лейк, штат Флорида, где умер в апреле 1968 года. Несмотря на то, что он не умел играть на музыкальных инструментах или петь, он владел авторскими правами на более чем три тысячи песен, в основном блюзовых. Как это было широко распространено в то время (и не только в блюзовой музыке), Мелроуз часто присваивал себе авторство и права на исполнение песен артистов, выплачивая им лишь гонорар за запись. Его имя фигурирует в авторских правах на "Reefer Head Woman", записанную Джазом Гиллумом с участием 16-летнего гитариста Джорджа Барнса (песня позже была записана Aerosmith), и "Me and My Chauffeur", записанную Мемфис Минни (а позже Jefferson Airplane). Его имя также указано в авторских правах на три песни Crudup, записанные Элвисом Пресли. Мелроуз является членом Зала славы блюза.

Члены семьи

Его старший брат Уолтер Мелроуз (1889–1973) был музыкальным издателем, которому были присвоены авторские права на несколько песен, связанных с Original Dixieland Jass Band, включая такие известные композиции, как "High Society" и "Tin Roof Blues", обе из которых оставались хитами вплоть до 1950-х годов. Третий брат, Франклин Мелроуз (1907–1941), был джазовым пианистом, выступавшим также под псевдонимами Канзас-Сити Фрэнк и Бродвей Растус. Он погиб в результате драки в клубе.