Введение

Вид морской птицы

Гильмот – общее название нескольких видов морских птиц из семейства Alcidae или чистиковых (часть отряда Charadriiformes). В Европе этот термин охватывает два рода: Uria и Cepphus. В Северной Америке виды Uria называют муррами, а виды Cepphus – «гильмотами». Это слово французского происхождения, восходящее к форме имени Уильям. Два существующих вида Uria, вместе с кайрой, очковым чистиком и вымершим большим чистиком, образуют трибу Alcini. У них отчетливо белое брюхо, более толстый и длинный клюв, чем у Cepphus, и в период размножения они образуют очень плотные колонии на скалах. Яйца гильмота крупные (около 11% от веса самки), грушевидной формы и красочные, что делает их привлекательной целью для коллекционеров яиц. Три существующих вида Cepphus образуют собственную трибу: Cepphini. Они меньше видов Uria, имеют черное брюхо, более округлую голову и ярко-красные ноги.

Яйцо пириформ

Гилемоты откладывают одно пириформное (грушевидное) яйцо прямо на край скалы в плотных гнездовых колониях; они не строят гнезда, что позволяет им гнездиться близко друг к другу даже на неровных краях скал, а высокая плотность колонии защищает их яйца и птенцов от хищных чаек. Несмотря на то, что яйцо кажется уязвимым для скатывания с края, это обычно не происходит. Доказательств ни одной из этих гипотез нет. Однако, пириформное яйцо, помещенное в ходе эксперимента на крутой склон, не скатывалось, в то время как менее заостренное и более эллипсоидальное яйцо скатывалось. Орнитолог Тим Биркхед провел эксперимент и обнаружил, что траектория, по которой катится пириформное яйцо, шире большинства уступов скал, и поэтому не предотвращает падение. Он объяснил устойчивость яйца тем, что его длинный прямой край опирается на поверхность, создавая большее трение и снижая вероятность его смещения и падения. Яйца гилемотов собирали до конца 1920-х годов на шотландских островах Сент-Килда, где местные жители поднимались по скалам для их сбора. Яйца зарывали в торфяной золе Сент-Килды, чтобы употреблять их в пищу в течение холодных северных зим. Считалось, что по вкусу и питательности они не уступают утиным яйцам.

Отпрыскивание у птенцов

Птенцы гагарки рождаются на скалистых утесах у моря. Они покидают гнездо, спрыгивая со скал, до того как их крылья окрепнут для полета, поэтому они планируют к земле, а не летают. Плотный пуховый покров и недоразвитые крылья позволяют им избежать серьезных травм при падении, и они немного подпрыгивают после приземления.