Введение

Первая в мире клеящаяся почтовая марка

The Penny Black была первой в мире клеящейся почтовой маркой, использовавшейся в государственной почтовой системе. Она впервые была выпущена в Соединенном Королевстве 1 мая 1840 года, но стала действительной к использованию только 6 мая. На марке изображен профиль королевы Виктории. В 1837 году британские почтовые тарифы были высокими, сложными и непоследовательными. Чтобы упростить ситуацию, сэр Роуленд Хилл предложил использовать клеящуюся марку для обозначения предварительной оплаты почты. В то время было принято, чтобы получатель оплачивал почтовые расходы при доставке, которые рассчитывались за лист и в зависимости от расстояния. В отличие от этого, Penny Black позволяла доставлять письма весом до определенного предела за фиксированную плату в один пенни, независимо от расстояния. Хиллу был предоставлен двухлетний контракт на управление новой системой, и вместе с Генри Коулом он объявил конкурс на дизайн марок. Из примерно 2600 представленных работ ни одна не была признана подходящей, поэтому вместо этого был выбран эскиз, одобренный Хиллом, с легко узнаваемым профилем королевы Виктории. Хилл полагал, что его будет трудно подделать.

Дизайн

Портрет королевы Виктории был выгравирован Чарльзом Хитом и его сыном Фредериком на основе эскиза, предоставленного Генри Корбоулдом. Эскиз Корбоулда, в свою очередь, был создан по образцу камейного портрета 1834 года работы Уильяма Уиона, который использовался на медали, посвященной визиту королевы в Лондон в 1837 году. Этот портрет Виктории оставался на британских почтовых марках до её смерти в 1901 году. На всех британских марках до сих пор присутствует портрет или силуэт монарха. На первых марках не указывалась страна-эмитент, поэтому названия страны на них не было. Великобритания остается единственной страной в мире, не указывающей свое название на почтовых марках; изображение монарха служит обозначением Великобритании как страны происхождения. Первоначально Хилл определил размер марок как 3/4 дюйма в квадрате, но затем изменил его на 3/4 дюйма в ширину и 7/8 дюйма в высоту (приблизительно 19 x 22 мм), чтобы разместить надпись в нижней части. Надпись "POSTAGE" в верхней части дизайна отличает почтовую марку от фискальной, которая долгое время использовалась в Великобритании; надпись "ONE PENNY" внизу указывает сумму, предварительно оплаченную за пересылку отпечатанного письма. Фон портрета состоит из тонкой гравировки в технике машинной гравировки. В двух верхних углах расположены мальтийские кресты с сияющими солнечными дисками в центре, а буквы в нижних углах указывают положение марки на печатном листе, от "A A" в верхнем левом углу до "T L" в нижнем правом углу. Листы, напечатанные компанией Perkins Bacon, состояли из 240 марок, расположенных в 20 рядах по 12 столбцов. Один полный лист стоил 240 пенсов или один фунт стерлингов; один ряд из 12 марок стоил один шиллинг. Как следует из названия, марка была напечатана черными чернилами. 8 мая 1840 года была выпущена двухпенсовая марка синего цвета, предназначенная для оплаты двойного тарифа за пересылку письма (до ).

Выпуск

Хотя марки официально поступили в продажу 6 мая 1840 года, некоторые почтовые отделения, например, в Бате, продавали их неофициально и до этой даты. Известны конверты с почтовой маркой от 2 мая, а также единственный известный конверт, датированный 1 мая 1840 года. Все лондонские почтовые отделения получили официальную партию новых марок, в то время как другие отделения по всей Великобритании – нет, и продолжали принимать оплату за пересылку наличными в течение некоторого времени. "Пенни Блэк" просуществовал менее года. Красный штемпель плохо читался на черном фоне, а красные чернила легко смывались; это позволяло повторно использовать погашенные марки. В феврале 1841 года казначейство перешло на выпуск "Пенни Ред" и стало использовать черные чернила для погашения, что было более эффективно и их труднее было удалить. Однако люди продолжали использовать марки повторно, соединяя непогашенные фрагменты двух марок, чтобы получить целую неиспользованную марку. Поэтому в 1864 году, для дополнительной защиты, звезды в верхних углах "Пенни Ред" были заменены на контрольные буквы в нижних углах, расположенные в обратном порядке.

Лист имприматура

Листы имприматуры – одни из первых листов марок, отпечатанных с готовой печатной формы. Собственно имприматур («разрешено печатать») – это письменное разрешение должностных лиц налоговой службы, проставленное на обороте листа марок. В XIX веке чиновники часто изымали с каждого листа несколько марок для вручения в качестве подарков высокопоставленным лицам и другим важным персонам. Отдельные марки из листов имприматуры таким образом могут поступать в продажу на открытом рынке. Полный лист «Черного пенни» без контрольных букв хранится в Британском почтовом музее. Этот уникальный экземпляр на самом деле является пробным оттиском с печатной формы и, по определению, не является листом имприматуры.

Печать

Penny Black была напечатана с 11 печатных форм, но поскольку форма №1 была полностью переделана из-за сильного износа, её обычно рассматривают как две отдельные формы – 1a и 1b. Форма №11 изначально предназначалась исключительно для печати красных марок, однако небольшое количество было напечатано черным цветом. Такие марки встречаются крайне редко. Марки печатались на листах без зубцов, которые затем аккуратно вырезали ножницами для продажи и использования. В результате, марки с неровными или отсутствующими полями встречаются часто и стоят недорого, в то время как экземпляры с четырьмя четкими полями редки и ценны, и за них можно получить очень высокую цену, особенно если они в идеальном состоянии. Оригинальный печатный пресс для Penny Black – цилиндрический пресс "D", изобретенный Джейкобом Перкинсом и запатентованный в 1819 году – экспонируется в Британской библиотеке в Лондоне. Общий тираж составил 286 700 листов, содержащих в общей сложности 68 808 000 марок. Многие экземпляры были сохранены, и в использованном состоянии они до сих пор доступны коллекционерам. Единственные известные полные листы Penny Black находятся в Британском почтовом музее. Кроме того, в 2015 году поисковая система Google отметила 175-летие почтовой марки, создав Google Doodle с изображением Penny Black.