Тоя Уилкокс: 40 лет на сцене и за ее пределами

Введение

Британская певица и актриса

Тоя Энн Уилкокс (родилась 18 мая 1958 года) – английская певица, актриса и телеведущая. За более чем 40-летнюю карьеру она выпустила восемь синглов, вошедших в топ-40, более 20 альбомов, написала две книги, снялась в более чем 40 театральных постановках и 10 полнометражных фильмах, а также озвучила и вела множество телевизионных программ. В период с 1977 по 1983 год Уилкокс была вокалистом одноименной группы Toyah, после чего в середине 1980-х начала сольную карьеру. На премии Brit Awards 1982 года Уилкокс была номинирована в категориях "Британский прорыв года" и "Лучшая исполнительница". Она была номинирована еще дважды в этой категории в 1983 и 1984 годах. Среди её хитов – "It's a Mystery", "Thunder in the Mountains" и "I Want to Be Free".

Музыкальная карьера

В Лондоне Уиллкокс жила в месте под названием "Мейхем" – переоборудованном складе British Rail, служившем студией. Именно здесь группа Toyah записала свои первые демо-записи. Из-за отсутствия нормальной кровати она некоторое время спала в подержанном гробу, который, по слухам, использовался Французским Красным Крестом для транспортировки жертв смертельных аварий. Ссылаясь на свою роль в фильме "Quadrophenia" как на толчок для своей музыкальной карьеры, с растущей аудиторией Тоя подписала контракт с Safari Records и выпустила дебютный сингл "Victims of the Riddle", который возглавил британский Indie Chart. За ним последовал EP "Sheep Farming in Barnet", спродюсированный Стивом Джеймсом и Китом Хейлом. Первоначально выпущенный в Германии, в 1979 году он был переиздан как LP, включающий оригинальные шесть треков, обе стороны сингла "Victims of the Riddle" и три трека, ранее не издававшиеся на виниле. Он вошел в Топ-30, что было поддержано телевизионным документальным фильмом о Тое. К этому времени первоначальный состав группы распался. В 1981 году, по данным Safari, она одна продала в Великобритании больше экземпляров, чем вся компания Warner Bros. вместе взятая. В 1982 году вышел альбом "The Changeling", спродюсированный Стивом Лилливайтом, ознаменовавший поворот к более готическому звучанию и достигший 6-й позиции в британском чарте. В день своего 40-летия (16 мая 1986 года) они вместе сформировали новую группу, первоначально названную Fripp Fripp во время первых гастролей, позже переименованную в Sunday All Over the World, выпустившую получивший признание критиков альбом "Kneeling at the Shrine" (1991). Она называла Фриппа своей "родственной душой". В том же году она также исполнила основной вокал в треке "Lion of Symmetry" Тони Бэнкса из Genesis. Её следующий сольный студийный альбом "Desire" (1987) имел меньший успех, хотя сингл с её версией "Echo Beach" вошел в Топ-50. Затем, в 1988 году, вышел альбом "Prostitute", через который Уиллкокс выразила свои разочарования, накопившиеся в результате трансформации "от всемогущего артиста к невидимой женщине" всего за один год брака.

Поздняя карьера

В 2001 году Уиллкокс была удостоена почетной докторской степени Университета Центральной Англии в знак признания ее достижений в области исполнительского искусства, медиа и вещания. Она вернулась к музыке в 2002 году с новым материалом для лимитированного издания EP Little Tears of Love и одноразового предварительного концерта в джаз-клубе Ронни Скотта. В том же году она распродала одиннадцать стадионных концертов в рамках тура Here and Now. Она продолжала выступать со своей группой, выпустив мини-альбом Velvet Lined Shell в 2003 году на своем собственном лейбле Vertical Species Records, демонстрируя более мрачное и резкое звучание. В 2004 году она приняла участие в туре The Best of the 80s в Великобритании вместе с Ником Хейвардом, Curiosity Killed the Cat и Altered Images. В 2005 году вышел концертный DVD, а также были переизданы две части The Safari Records Singles Collection. В мае 2007 года она сотрудничала с Биллом Рифлином в составе The Humans для выступлений в Эстонии, куда была приглашена президентом Эстонии. По данным газеты The Northern Echo, это произошло "после прочтения одного из электронных писем ее мужа". Приглашение было адресовано ему, но он не проявил интереса, поэтому Уиллкокс приняла его. Также в 2007 году Уиллкокс подписала новый всемирный издательский контракт с Zomba Music Group. Она продолжала писать и записывать сольный материал в сотрудничестве с давним соавтором Саймоном Дарлоу. 29 октября 2007 года вышел новый сингл Latex Messiah (Viva la Rebel in You), за которым последовал альбом In the Court of the Crimson Queen, написанный и спродюсированный в сотрудничестве с Дарлоу и выпущенный Willow Recordings Ltd. 15 сентября 2008 года. В рамках года, когда Ливерпуль был Европейской столицей культуры, она впервые выступила в недавно открытой Liverpool Echo Arena и Конференц-центре. В 2009 году была создана новая версия песни Vampires Rock, получившая название Vampires Rock Christmas, и Уиллкокс вернулась к роли Королевы-убийцы вместе с автором песни и одной из звезд шоу, Стивом Стейнманом. Уиллкокс продолжала выступать с The Humans, в состав которых входили Билл Рифлин, Крис Вонг и иногда ее муж Роберт Фрипп. Описываемый как "европейский экспериментальный звук, встречающийся с вест-кост американским гранжем", Humans записали свой дебютный студийный альбом We Are the Humans в Сиэтле в 2008 году, который был выпущен в Эстонии в мае 2009 года, одновременно с возвращением группы для выступления перед президентом страны. Альбом был выпущен в Великобритании в сентябре 2009 года вместе с синглом "These Boots Are Made for Walkin'". 16 июля 2012 года Уиллкокс выступила с концертом в своем родном городе Кингс-Хит, Бирмингем, чтобы отметить, что она стала первым артистом, удостоенным звезды на Аллее славы Кингс-Хит. Анди Фраггс неожиданно появился на сцене, исполнив дуэтом хит Уиллкокс 1981 года "Thunder in the Mountains". В 2013 году Уиллкокс выпустила делюкс-издание своего альбома 2008 года In the Court of the Crimson Queen и отправилась в турне, посвященное материалу эпохи Love Is the Law (1983). Уиллкокс продолжала гастролировать как со своей группой, так и в акустическом формате для своих концертов "Up Close and Personal". В 2018 году Уиллкокс отправилась в турне со своим шоу #Toyah60, которое ознаменовало ее шестидесятилетие и сорокалетие творческой деятельности. Это сопровождалось выпуском ее EP Four from Toyah – Birthday Edition с новым материалом, который занял высокие позиции в цифровом чарте. В 2019 году Уиллкокс заняла 74-е место в UK Albums Chart с переизданием своего альбома 2008 года In the Court of the Crimson Queen. В 2020 году был выпущен бокс-сет Toyah Solo, содержащий шесть сольных альбомов с бонусными треками, один CD Rare, Remixed and Revisited и DVD с промо-видео и интервью. В 2020 году, после приобретения каталога Toyah Safari, Cherry Red Records начала переиздавать ранние альбомы Уиллкокс в формате 2CD/DVD и виниловых пластинок. Были переизданы Sheep Farming in Barnet и Blue Meaning, оба альбома попали в UK Albums Chart. 12 августа 2022 года они выпустили "Slave to the Rhythm" в качестве цифрового сингла для скачивания и стриминга. В 2023 году дуэт отправился в тур по Великобритании, исполняя песни "Sunday Lunch" на концертах. 27 августа 2021 года Уиллкокс выпустила Posh Pop, свой первый сольный студийный альбом с 2008 года, на CD и виниле через DMG, в альбом вошли 10 треков, написанных Уиллкокс и соавтором "Slave to the Rhythm" Саймоном Дарлоу. Альбом достиг 22-й позиции в чарте. В августе 2022 года она появилась в двух эпизодах сериала BBC Radio 4 "The Archers" в роли самой себя. Уиллкокс присоединилась к Билли Айдолу в его британском турне The Roadside Tour 2022, вместе со специальными гостями, Killing Joke. В декабре 2023 года Уиллкокс стала приглашенным ведущим на аукционе недвижимости BBC One "Homes Under the Hammer".

In 2001, Willcox was awarded an honorary doctorate by the University of Central England in recognition of her achievements in performing arts, media and broadcasting. She returned to music in 2002 with new material for a limited edition Little Tears of Love EP and a one off preview concert at Ronnie Scott's Jazz Club. The same year she sold out eleven stadium gigs for the Here and Now tour. She continued to perform with her band, releasing a mini album Velvet Lined Shell in 2003 on her own record label, Vertical Species Records, showcasing a darker, edgier direction. In 2004 she performed as part of The Best of the 80s tour in the UK alongside Nick Heyward, Curiosity Killed the Cat and Altered Images. A live DVD followed in 2005, the year that also saw two parts of The Safari Records Singles Collection being issued. In May 2007, she collaborated with Bill Rieflin as the Humans for live dates in Estonia, having been invited by the Estonian president. According to The Northern Echo, that resulted "from reading one of her husband's emails". The invitation was for him to go but he was not keen, so Willcox accepted. Also in 2007, Willcox signed a new worldwide publishing deal with Zomba Music Group. She continued to write and record solo material with long term collaborator Simon Darlow. On 29 October 2007, a new single Latex Messiah (Viva la Rebel in You), came out, followed by the In the Court of the Crimson Queen album, written and produced in collaboration with Darlow and released by Willow Recordings Ltd. on 15 September 2008. As part of Liverpool's European Capital of Culture year, she performed for the first time ever at the newly opened Liverpool Echo Arena and Conference Centre. In 2009, a new version of Vampires Rock was created, called Vampires Rock Christmas, and Willcox was back in her role as the Killer Queen, alongside the writer and one of the stars of the show, Steve Steinman. Willcox continued to perform with The Humans, featuring Bill Reiflin, Chris Wong and occasionally husband Robert Fripp. Described as "European experimental meets West Coast American grunge", the Humans recorded their debut studio album We Are the Humans in Seattle in 2008, released in Estonia in May 2009 to coincide with the band's return to play in front of the country's president. The album received a UK digital release in September 2009, along with a single "These Boots Are Made for Walkin'". On 16 July 2012, Willcox performed a concert in her birthplace of Kings Heath, Birmingham, to celebrate being the first artist with a star on the King's Heath Walk of Fame. Andi Fraggs made a surprise appearance, duetting Willcox's 1981 hit single "Thunder in the Mountains". In 2013, Willcox released a deluxe edition of her 2008 album In the Court of the Crimson Queen and embarked on the tour revisiting the Love Is the Law (1983) era material. Willcox continued to tour both with her full band and also with an acoustic line up for her "Up Close and Personal" shows. In 2018, Willcox toured her #Toyah60 show, which marked her sixtieth birthday and fortieth year in music. This was accompanied by the release of her Four from Toyah – Birthday Edition EP of new material, which charted highly in the digital chart. In 2019, Willcox charted at no. 74 in the UK Albums Chart with a re issue of her 2008 album In the Court of the Crimson Queen. In 2020, the box set Toyah Solo was released, containing six solo albums with bonus material, one Rare, Remixed and Revisited CD, and a DVD with promo videos and interviews.8

In 2020, following their acquisition of the Toyah Safari catalogue, Cherry Red Records began reissuing Willcox's early albums in deluxe 2CD/DVD and vinyl formats. Both Sheep Farming in Barnet and Blue Meaning have been reissued, both appearing in the UK Albums Chart. On 12 August 2022, they released "Slave to the Rhythm" as a digital download and streaming single. The duo toured the UK in 2023, performing the Sunday Lunch songs in concert. Willcox released Posh Pop, her first solo studio album since 2008, on CD and vinyl via DMG on 27 August 2021, with the album featuring 10 tracks composed by Willcox and "Slave to the Rhythm" co writer Simon Darlow. The album reached no. 22 in the chart. In August 2022, she appeared as herself in two episodes of the BBC Radio 4 series The Archers. Willcox joined Billy Idol on his UK live dates on The Roadside Tour 2022, alongside special guests, Killing Joke. In December 2023, Willcox was a celebrity presenter on the BBC One property auction series Homes Under the Hammer.

Личная жизнь

Уиллкокс состоит в браке с музыкантом Робертом Фриппом, основателем и гитаристом прогрессивной рок-группы King Crimson, с 1986 года. У пары нет детей, и они распорядились своими завещаниями так, чтобы их имущество было передано на создание музыкального образовательного фонда для детей. В 1987 году Уиллкокс была приглашена выступить с речью на церемонии "Женщина года" в присутствии Дианы, принцессы Уэльской, где она выразила свои взгляды на то, как инвалидность побуждает к творчеству и стремлению к более насыщенной жизни. В 2002 году она стала активным противником планируемых центров размещения для просителей убежища вблизи деревни Трокмортон в графстве Вустершир, протестуя вместе с более чем тысячей местных жителей. В ноябре 2007 года Уиллкокс взяла на себя роль спонсора городского парка Black Country, финансируемого из фонда Большой лотереи в размере 50 миллионов фунтов стерлингов. В апреле 2008 года она приняла участие в благотворительном марафоне "Великая прогулка в Пекин" вместе с другими знаменитостями, чтобы собрать средства для благотворительного фонда Оливии Ньютон-Джон по борьбе с раком. Уиллкокс страдает дислексией.