Роберт Бёрд: Политическая карьера и наследие сенатора от Западной Вирджинии.

Введение

Роберт Карлайл Бёрд (родился как Корнелиус Кальвин Сэйл-младший 20 ноября 1917 года – умер 28 июня 2010 года) – американский политик и музыкант, который более 51 года, с 1959 года до своей смерти в 2010 году, представлял штат Западная Вирджиния в Сенате США. Демократ, Бёрд также был членом Палаты представителей США в течение шести лет, с 1953 по 1959 год. Он является самым долго служившим сенатором США в истории; он был самым долго служившим членом Конгресса Соединенных Штатов, пока его не превзошел представитель Джон Дингелл из штата Мичиган. Бёрд – единственный уроженец Западной Вирджинии, который служил в обеих палатах законодательного собрания штата и в обеих палатах Конгресса. Политическая карьера Бёрда охватила более шестидесяти лет. Он впервые вошел в политику, организовав и возглавив местное отделение Ку-клукс-клана в 1940-х годах, поступок, который он позже назвал «самой большой ошибкой в моей жизни». Как самый долго служивший сенатор от Демократической партии, Бёрд четыре раза занимал должность временного президента Сената (President pro tempore), когда его партия составляла большинство. Это ставило его на третье место в линии преемственности президентского поста после вице-президента и спикера Палаты представителей. Трижды занимая пост председателя Комитета по ассигнованиям Сената США, Бёрд смог направить значительные средства из федерального бюджета на проекты в Западной Вирджинии. Критики называли его усилия расточительством бюджетных средств, в то время как Бёрд утверждал, что многочисленные федеральные проекты, которые он помог реализовать в Западной Вирджинии, означали прогресс для жителей его штата. В частности, Бёрд решительно выступал против попыток Клинтона в 1993 году разрешить гомосексуалам служить в армии и поддерживал усилия по ограничению однополых браков. Когда ему было десять месяцев, его мать умерла в День перемирия во время пандемии гриппа 1918 года. Бёрд был младшим из четырех детей, которых распределили по разным родственникам. Калвин-младший был усыновлен сестрой своего биологического отца и ее мужем, а биологический отец Роберта Бёрда, Калвин Сэйл, впоследствии имел еще четверых детей со своей второй женой, Олой (Пруитт) Сэйл. Бёрд получил образование в государственных школах Стотесбери. Он играл на скрипке в оркестре школы Марка Твена и на бас-барабане в марширующем оркестре средней школы Марка Твена. Он был лучшим выпускником своего класса 1934 года в средней школе Марка Твена в Стотесбери.

Брак и дети

29 мая 1937 года Берд женился на Эрме Оре Джеймс (12 июня 1917 года – 25 марта 2006 года), родившейся в семье шахтёров в округе Флойд, штат Вирджиния. Её семья переехала в округ Ралли, Западная Вирджиния, где она познакомилась с Бердом, когда они вместе учились в средней школе. У Роберта Берда было две дочери (Мона Берд Фатеми и Марджори Берд Мур), шесть внуков и семь правнуков. В юности Берд слышал, что "Клан защищал американский образ жизни от смешения рас и коммунистов". Затем он написал Джоэлю Л. Баскину, Великому Дракону Королевства Вирджиния, Западной Вирджинии, Мэриленда и Делавера, который ответил, что приедет и организует отделение, когда Берд наберёт 150 человек. Берд стал вербовщиком и лидером своего отделения. В декабре 1944 года Берд написал сенатору от штата Миссисипи Теодору Г. Билбо:

"Я никогда не буду сражаться в вооруженных силах бок о бок с негром. Лучше умереть тысячу смертей и увидеть, как Старая слава попирается в грязи и никогда больше не поднимется, чем допустить, чтобы эта любимая земля наша была опорочена расовыми метисами, возвращением к самому тёмному представителю дикой природы." Роберт С. Берд, в письме сенатору Теодору Билбо (Д-Мисс), 1944

В 1946 году Берд написал письмо Самуэлю Грину, Великому Волшебнику Ку-клукс-клана, заявив: "Клан нужен сегодня как никогда прежде, и я стремлюсь увидеть его возрождение здесь, в Западной Вирджинии, и в каждом штате страны". В том же году великий дракон клана призвал его баллотироваться в Палату делегатов Западной Вирджинии; Берд победил и занял своё место в январе 1947 года. Однако во время своей кампании в Палату представителей Соединенных Штатов в 1952 году он заявил, что "примерно через год я потерял интерес, перестал платить членские взносы и вышел из организации", и что в течение последующих девяти лет он больше не интересовался Кланом. Он сказал, что вступил в Клан, потому что считал, что он предлагает азарт и был антикоммунистическим, но также предположил, что его участие в нём "отражало страхи и предрассудки" того времени. В своей последней автобиографии Берд объяснил, что был членом ККК, потому что "страдал от близорукости – наивного и незрелого взгляда на вещи, видя только то, что хотел видеть, поскольку думал, что Клан может предоставить выход для моих талантов и амбиций". Берд также сказал в 2005 году: "Теперь я знаю, что был неправ. Нетерпимости нет места в Америке. Я извинился тысячу раз и не против извиняться снова и снова. Я не могу стереть то, что произошло". В 1950 году он был избран в Сенат Западной Вирджинии, где служил с декабря 1950 года по декабрь 1952 года. В 1965 году штат отменил смертную казнь, последняя казнь состоялась в 1959 году.

Записи общественных услуг

Берд был избран на рекордный девятый полный срок в Сенате 7 ноября 2006 года на промежуточных выборах. 12 июня 2006 года он стал самым долго служившим сенатором в американской истории, превзойдя Строма Турмонда из Южной Каролины, отслужив 17 327 дней. 18 ноября 2009 года Берд стал самым долго служившим членом в истории Конгресса, прослужив в Палате представителей и Сенате в общей сложности 56 лет и 320 дней, обойдя Карла Хейдена из Аризоны. Ранее Берд удерживал рекорд по самой длительной непрерывной работе в Сенате (Турмонд ушел в отставку в течение своего первого срока и был переизбран семь месяцев спустя). Он единственный сенатор, прослуживший более 50 лет. С учетом его работы в качестве законодателя штата с 1947 по 1953 год, его политическая деятельность превысила 60 лет непрерывного стажа. Берд, никогда не проигрывавший на выборах, 21 июня 2007 года отдал свой 18 000-й голос – больше, чем любой другой сенатор в истории. Джон Дингелл побил рекорд Берда как самого долго служившего члена Конгресса 7 июня 2013 года. После смерти бывшего сенатора Флориды Джорджа Сматтерса 20 января 2007 года Берд стал последним живущим сенатором США, представлявшим 1950-е годы. Участвуя в приеме Аляски и Гавайев в состав Союза, Берд был последним выжившим сенатором, проголосовавшим за законопроект о предоставлении статуса штата территории США. На момент смерти Берда 14 действующих или бывших членов Сената еще не родились к моменту начала его работы в Сенате, а также тогдашний президент Барак Обама.

Филибустер Закона о гражданских правах 1964 года

Бёрд был членом крыла Демократической партии, которое выступало против федерально предписанной десегрегации и законов о гражданских правах. Однако, несмотря на свою раннюю карьеру в ККК, Бёрд поддерживал связи с такими сенаторами, как Джон Стеннис, Уильям Фулбрайт и Джордж Сматхерс, которые обосновывали свои сегрегационистские позиции принципом прав штатов, в отличие от сенаторов, таких как Джеймс Истленд, который имел репутацию убежденного расиста. Бёрд присоединился к южным сенаторам-демократам для проведения филибъеринга против Закона о гражданских правах 1964 года, лично участвуя в филибъеринге законопроекта в течение 14 часов, о чем позже выразил сожаление. Несмотря на 83-дневную филибъеру в Сенате, обе партии в Конгрессе подавляющим большинством голосов проголосовали за закон (демократы – 47 против 16, республиканцы – 30 против 2), при этом Бёрд голосовал против, а президент Джонсон впоследствии подписал законопроект. Он не подписал «Южный манифест» 1956 года и проголосовал за законы о гражданских правах 1960 года и 24-ю поправку к Конституции США. 18 июня 1957 года Бёрд проголосовал за первоначальную резолюцию Палаты представителей по Закону о гражданских правах 1957 года, но 27 августа 1957 года проголосовал против поправки Сената к этому закону. Бёрд проголосовал против Закона об избирательных правах 1965 года и Закона о гражданских правах 1968 года, а также против утверждения Тургуда Маршалла в Верховный суд США. В 2005 году Бёрд сообщил газете The Washington Post, что его членство в баптистской церкви привело к изменению его взглядов. По мнению одного рецензента, Бёрд, как и другие демократы из южных и пограничных штатов, осознал, что ему придется смягчить "свои откровенно сегрегационистские взгляды" и перейти в основное русло Демократической партии, если он хотел играть заметную роль на национальном уровне. Президент Джонсон отверг замечания Бёрда, сказав: "Любой может разрушить амбар, но для его постройки нужен хороший плотник".

Президентские выборы 1968 года

Во время президентских праймериз Демократической партии 1968 года Бёрд поддержал действующего президента Джонсона. О соперничавшем с ним Роберте Ф. Кеннеди Бёрд сказал: «Появившийся поздно Бобби совершил ошибку. Я даже не стану его слушать. Многие любили его брата – как Бобби скоро поймёт, – но его самого не любят». Бёрд похвалил действия полиции под руководством мэра Чикаго Ричарда Дж. Дэйли в отношении протестующих на Национальном съезде Демократической партии в том году, заявив, что ответственность за произошедшее насилие лежит на протестующих, а полиция лишь пыталась восстановить порядок. Вице-президент Хьюберт Хамфри выиграл выдвижение кандидатуры в президенты, и Бёрд агитировал за него осенью.

Руководящие роли

Бёрд занимал руководящие посты в Демократическом руководстве Сената. Он сменил Джорджа Сматэрса на посту секретаря Сенатской демократической конференции с 1967 по 1971 год. На президентных праймериз Демократической партии 1976 года Бёрд был кандидатом в президенты от Западной Вирджинии, которого считали фаворитом. Его легкая победа дала ему контроль над делегацией на Национальный съезд Демократической партии. Бёрд считался основным кандидатом на пост партийного организатора (Whip), но сосредоточил большую часть своего времени на борьбе за пост лидера большинства, уделяя этому больше внимания, чем переизбранию в Сенат, поскольку на четвертый срок у него практически не было оппонентов. К моменту голосования за лидера большинства его преимущество было настолько значительным, что его единственный соперник, Хьюберт Хамфри из Миннесоты, снял свою кандидатуру до начала голосования. С 1977 по 1989 год Бёрд был лидером демократов в Сенате, занимая пост лидера большинства с 1977 по 1981 год и с 1987 по 1989 год, а также пост лидера меньшинства с 1981 по 1987 год. Став в 1989 году председателем Комитета по ассигнованиям, Бёрд поставил цель привлечь в штат в общей сложности 1 миллиард долларов на общественные работы. Он превысил эту отметку в 1991 году, и финансирование автомагистралей, дамб, образовательных учреждений и офисов федеральных агентств поступало непрерывно на протяжении всего периода его пребывания в Сенате. Более 30 существующих или планируемых федеральных проектов носят его имя. В августе 2006 года, комментируя свою репутацию умелого привлечения средств для проектов в Западной Вирджинии, он назвал себя "Большим папой" на церемонии открытия Научного центра биотехнологий имени Роберта С. Берда. Примерами его способности добиваться финансирования и реализации проектов в своем штате являются хранилище Федерального бюро расследований для компьютеризированных данных о снятии отпечатков пальцев, а также несколько вычислительных и административных комплексов Береговой охраны США.

Парламентская экспертиза

Бёрд также был известен своим умением использовать знание парламентской процедуры. Он вызывал разочарование у республиканцев своим энциклопедическим знанием устройства Сената, особенно до эпохи Рейгана. С 1977 по 1979 год его описывали как "выполняющего сложный процедурный маневр, чтобы обойти меньшинство, перехитрив республиканцев благодаря мастерскому владению сложными правилами Сената". В 1988 году лидер большинства Бёрд инициировал запрос о перекличке в Сенате, который был принят большинством присутствующих, чтобы сержант при оружии арестовал отсутствующих членов. Одного из членов (Роберта Паквуда, республиканца от штата Орегон) сержант при оружии буквально занес в зал заседаний, чтобы обеспечить кворум.

Временный председатель

Будучи самым долго служившим сенатором-демократом, Бёрд четыре раза занимал должность временно исполняющего обязанности председателя Сената, когда его партия составляла большинство. Министерство образования ежегодно выделяет от 50 до 120 миллионов долларов школьным округам на конкурсной основе (в размере от 500 000 до 1 миллиона долларов). Эти средства направляются на программы подготовки учителей, призванные повысить квалификацию преподавателей истории. Закон о продолжении финансирования на 2011 год отменил финансирование программы престижных стипендий имени Роберта К. Бёрда.

Историк Сената

Телевизионные камеры впервые появились в Палате представителей 19 марта 1979 года благодаря C-SPAN. Выражая неудовлетворение тем, что американцы видели Конгресс лишь как Палату представителей, Бёрд и другие добивались трансляций заседаний Сената, чтобы не допустить превращения Сената в "невидимую ветвь" власти, и добились этого в июне 1986 года. Чтобы помочь общественности понять внутреннюю работу законодательного процесса, Бёрд начал серию из ста речей, основанных на его изучении Римской республики и замыслах отцов-основателей. Бёрд опубликовал четырехтомник по истории Сената: "Сенат: 1789–1989: Речи по истории Сената". Первый том был удостоен премии Генри Адамса от Общества истории федерального правительства как "выдающийся вклад в изучение истории федерального правительства". Он также опубликовал книгу "Сенат Римской республики: Речи по истории римского конституционализма". В 2004 году Бёрд получил первую премию имени Теодора Рузвельта и Вудро Вильсона за гражданскую службу от Американской исторической ассоциации; в 2007 году Бёрд был награжден премией "Друг истории" от Организации американских историков. Обе эти награды присуждаются людям, не связанным с академической сферой, внесшим значительный вклад в написание и/или популяризацию истории. В 2014 году Центр законодательных исследований имени Бёрда начал работу по оценке возможности архивирования электронной переписки и выступлений сенатора Бёрда с целью сохранения этих документов и обеспечения доступа к ним для широкой общественности.

Главные моменты последнего срока работы Сената

19 июля 2007 года Берд выступил с 25-минутной речью в Сенате против собачьих боев в ответ на предъявление обвинений футболисту Майклу Вику. В 2007 году Берд был признан 14-м по влиятельности сенатором и 12-м по влиятельности сенатором от Демократической партии. 19 мая 2008 года Берд поддержал тогдашнего сенатора Барака Обаму на пост президента. Через неделю после праймериз Демократической партии в Западной Вирджинии в 2008 году, где Хиллари Клинтон победила Обаму с результатом 67% против 25%, Берд заявил: «Барак Обама – благородный патриот и смиренный христианин, и он пользуется моим полным доверием и поддержкой». В октябре 2008 года, когда его спросили о возможности влияния расовой принадлежности Обамы на избирателей Западной Вирджинии, Берд ответил: «Эти времена прошли. Прошлое!» Обама проиграл в Западной Вирджинии (с отрывом в 13%), но выиграл выборы. 26 января 2009 года Берд был одним из трех демократов, проголосовавших против утверждения Тимоти Гайтнера на должность министра финансов США (вместе с Рассом Файнголдом из Висконсина и Томом Харкином из Айовы). 26 февраля 2009 года Берд был одним из двух демократов, проголосовавших против Закона о предоставлении избирательных прав округу Колумбия в 2009 году, который, в случае принятия, добавил бы место в Палате представителей США для округа Колумбия и место для штата Юта, объяснив, что он поддерживает цели этого закона, но считает, что для решения этого вопроса требуется конституционная поправка, а не законодательное регулирование. (Демократ Макс Бокус из Монтаны также проголосовал против). Несмотря на плохое состояние здоровья, Берд присутствовал на всех ключевых голосованиях во время дебатов о здравоохранении в Сенате США в декабре 2009 года; его голос считался решающим для того, чтобы демократы смогли преодолеть республиканскую обструкцию. Во время финального голосования 24 декабря 2009 года Берд, отдавая свой голос, вспомнил недавно скончавшегося сенатора Теда Кеннеди, ярого сторонника реформы: «Господин Председатель, это за моего друга Теда Кеннеди! Да!»

Импичмент Клинтона

Берд изначально заявил, что процедуру импичмента Клинтона следует воспринимать всерьез. Хотя он резко критиковал любые попытки легкомысленно относиться к обвинениям, он предложил отклонить обвинения и тем самым фактически завершить дело. Несмотря на то, что он голосовал против обеих статей импичмента, он был единственным демократом, проголосовавшим за вынесение Клинтону выговора.

Права ЛГБТ

Берд решительно выступал против попыток Клинтона в 1993 году разрешить гомосексуалам служить в армии и поддерживал усилия по ограничению однополых браков. В 1996 году, до принятия Закона о защите брака, он заявил: «Стремление к однополым бракам, по сути, является попыткой скрытой атаки на общество, посредством закрепления этого отклоняющегося поведения в юридической форме до того, как само общество решит, должно ли оно быть законным. [ ] Давайте защитим старейший институт – институт брака между мужчиной и женщиной, как это предписано в Священной Библии». Несмотря на свою прежнюю позицию, позднее он высказался против Федеральной поправки к браку, утверждая, что она ненужна, поскольку штаты уже обладали полномочиями запрещать однополые браки. Однако, когда поправка была вынесена на рассмотрение Сената, он стал одним из двух сенаторов-демократов, проголосовавших за прекращение дебатов.

Аборт

11 марта 1982 года Бёрд проголосовал против законопроекта, предложенного сенатором Оррином Хэтчем, который стремился отменить решение по делу Роу против Уэйда и предоставить Конгрессу и отдельным штатам право принимать законы, запрещающие аборты. Принятие этого законопроекта стало первым случаем, когда комитет Конгресса поддержал поправку, направленную против абортов. В 1995 году Бёрд проголосовал против запрета на процедуру расширения и извлечения плода, проводимую на поздних сроках беременности, которую противники обычно называют "абортом при частичных родах". Однако в 2003 году он проголосовал за Закон о запрете абортов при частичных родах, который запрещает процедуру расширения и извлечения плода. Бёрд также проголосовал против Закона о нерожденных жертвах насилия 2004 года, который признает "нерожденного ребенка" юридической жертвой, если он получил травмы или был убит в ходе совершения насильственного преступления.

Эпоха Ричарда Никсона

В апреле 1970 года Комитет Сената по судебным вопросам одобрил план замены Коллегии выборщиков США прямыми выборами президента. Берд первоначально выступил против прямых выборов при ключевом голосовании и был одним из двух сенаторов, изменивших свою позицию в пользу предложения при последующих голосованиях. В апреле 1970 года, когда Комитет Сената по судебным вопросам отложил голосование по кандидатуре Гарри Блэкмуна в Верховный суд, Берд заявил, что «ни одна кандидатура не должна рассматриваться в течение 24 часов после слушаний», поскольку два предыдущих кандидата в Верховный суд были задержаны, и стал одним из 17 членов комитета, поддержавших сообщение о благоприятном рассмотрении кандидатуры Блэкмуна в полном Сенате. В октябре 1970 года Берд спонсировал поправку, защищающую членов Конгресса и избранных, но еще не вступивших в должность. Берд упомянул 88 политических убийств в Соединенных Штатах и заявил, что действующее законодательство штатов недостаточно для борьбы с ростом политического насилия. В феврале 1971 года, после того как Фред Р. Харрис и Чарльз Матиас попросили Комитет Сената по правилам изменить правила, чтобы разрешить выбор председателей комитетов на основе, отличной от стажа, Берд в ходе допроса дал понять, что он видит значительную ценность в системе стажа. В апреле 1971 года, после того как член Палаты представителей Хейл Боггс заявил, что его прослушали в Федеральном бюро расследований, и призвал директора ФБР Дж. Эдгара Гувера уйти в отставку, Берд предположил, что Боггс проявил излишнее воображение, и призвал его предоставить любые возможные «веские, существенные и достоверные доказательства». В апреле 1971 года Берд встретился с президентом Никсоном, Хью Скоттом и Робертом П. Гриффином для проведения брифинга, после которого Берд, Скотт и Гриффин заявили, что Никсон сообщил им о своем намерении вывести американские войска из Индокитая к определенной дате. Пресс-секретарь Белого дома Рональд Л. Зиглер оспорил их заявления, заявив, что Никсон не сообщил им ничего, чего он не упомянул в своей речи в тот же день, когда состоялась встреча. В апреле 1971 года Джейкоб Джавиц, Фред Р. Харрис и Чарльз Х. Перси распространили письма среди своих коллег-сенаторов в попытке получить соавторов резолюции о назначении первых девушек-помощников Сената. Берд утверждал, что Сенат недостаточно подготовлен для девушек-помощников, и был среди тех, кто ссылался на долгие рабочие часы, необходимость носить иногда тяжелые документы и высокий уровень преступности в районе Капитолия в качестве причин против этого. В сентябре 1971 года представитель Ричард Х. Пофф рассматривался президентом Никсоном на должность в Верховном суде, и Берд предупредил Поффа, что его кандидатура может встретить сопротивление со стороны либеральных сенаторов и привести к применению процедурной блокировки. В течение нескольких часов Пофф объявил об отказе от выдвижения своей кандидатуры. В апреле 1972 года лидер большинства в Сенате Мэнсфилд объявил, что он уполномочил Берда представить в Сенат поправку о установлении конкретного срока полного вывода войск, который администрация Никсона должна была бы соблюдать, и что эта мера будет поправкой к законопроекту об утверждении Государственного департамента и Агентства США по информации. В апреле 1972 года Комитет Сената по судебным вопросам одобрил кандидатуру Ричарда Г. Клейдинста на должность генерального прокурора Соединенных Штатов, Берд был одним из четырех демократов, поддержавших эту кандидатуру. 7 июня Берд объявил, что проголосует против Клейдинста, заявив в пресс-релизе, что это была первая кандидатура Никсона, которую он не поддержал, и что показания на слушаниях, расследовавших пребывание Клейдинста в Международной телефонной и телеграфной корпорации, продемонстрировали «высокомерие, обман и нечувствительность к праву людей на информацию». Во время слушаний по утверждению преемника Клейдинста, Эллиота Ричардсона, Берд настоял на назначении специального прокурора для расследования скандала Уотергейт в качестве условия для его утверждения, что в конечном итоге привело к расследованию Арчибальда Кокса. В мае 1972 года в своей речи на обеде Берд раскритиковал американские газеты за «растущую тенденцию к некачественному техническому исполнению» и отметил, что «между администрацией Никсона и СМИ, по крайней мере, публично, существует больший раскол, чем когда-либо прежде в нашей истории». В мае 1972 года Берд представил предложение, поддержанное администрацией Никсона, которое сделало бы прекращение финансирования американских военных действий в Индокитае зависящим от достижения соглашения о международно контролируемом прекращении огня. Берд и сторонники Никсона утверждали, что изменение приведет поправку в большее соответствие с предложением президента Никсона о выводе всех американских войск из Вьетнама на прошлой неделе, и она была одобрена Сенатом 47 голосами против 43. В сентябре 1972 года Эдвард Брук попытался повторно представить свою поправку об окончании войны, которая была отклонена ранее на этой неделе, в качестве дополнения к законопроекту об обеспечении чистой питьевой водой, когда он обнаружил, что Берд организовал соглашение о единогласном согласии, запрещающее поправки, не относящиеся к теме. Брук обвинил соглашения Берда в нарушении его сенаторских прав на внесение поправок. Во время предвыборной кампании 1972 года кандидат от Демократической партии Джордж Макговерн выступал за частичную амнистию для уклонистов от призыва. Берд ответил на эту позицию в своей ноябрьской речи накануне выборов, не упоминая имени Макговерна, сказав: «Как мы можем сохранить верность тысячам американцев, которых мы отправили во Вьетнам, предоставив тем, кто бежал в Канаду и Швецию, лишь легкое прикосновение?» Берд заявил, что предложения о благосостоянии являются частью «вредной доктрины о том, что федеральное правительство должно обеспечивать средства к существованию людям, которые не хотят работать», и осудил людей, совершавших личные поездки в Ханой вместо официальных миссий, как «Рэмси Кларков в нашем обществе, которые пытаются в одностороннем порядке договориться с врагом». В январе 1973 года Сенат принял закон, содержащий поправку Берда, требующую от президента Никсона предоставить Конгрессу отчет о всех фондах, которые он заморозил и ассигновал, до 5 февраля. Берд заявил, что президент Никсон должен был представить отчеты в Конгресс и что он не делал этого с июня, оставляя Конгресс в неведении по этому вопросу. В феврале 1973 года Сенат одобрил закон, требующий подтверждения директора и заместителя директора Управления по бюджету при Белом доме, что рассматривалось как «еще одно поле битвы в споре между Конгрессом и Белым домом о сокращении социальных расходов в текущем федеральном бюджете и в бюджетном запросе администрации Никсона на 1974 финансовый год, который начинается в следующем июле». В законе содержалась поправка, внесенная Бердом, ограничивающая срок полномочий бюджетных чиновников четырьмя годами до следующей процедуры подтверждения. Берд представил еще одну поправку, требующую, чтобы все члены кабинета министров должны были быть повторно утверждены Сенатом в случае их сохранения при переходе от одной администрации к другой. В марте 1973 года Берд возглавил усилия Сената по отклонению предложения, которое сделало бы большинство критических заседаний комитетов открытыми для общественности, заявив, что вмешательство в «правила Сената — это вмешательство в сам Сенат», и возражал против изменения «процедур, которые в прошлом способствовали стабильности и эффективности работы Сената». Сенат отклонил предложение 47 голосами против 38 7 марта. 2 мая 1973 года, в годовщину смерти директора ФБР Дж. Эдгара Гувера, Берд призвал президента Никсона назначить постоянного преемника Гувера на должность директора ФБР. В июне 1973 года Берд спонсировал законопроект, который устанавливал бы первый вторник октября в качестве даты проведения всех федеральных выборов и требовал бы, чтобы штаты проводили предварительные выборы для федеральных выборов между первым вторником июня и первым вторником июля. Комитет Сената по правилам одобрил эту меру 13 июня, и она была направлена на рассмотрение в Сенат. В июне 1973 года, вместе с Ллойдом Бенценом и Майком Мэнсфилдом, Джон…

Отставка Никсона

В мае 1974 года Комитет по правосудию Палаты представителей начал слушания по импичменту президента Никсона после публикации 1200 страниц стенограмм бесед в Белом доме между ним и его помощниками, и администрация оказалась в центре скандала, получившего название Уотергейт. В тот же месяц Бёрд выступил с речью на заседании Сената, возражая против возможной отставки Никсона, заявив, что это лишь убедит сторонников президента в том, что его враги вынудили его покинуть пост: «Вопрос о виновности или невиновности так и не будет полностью разрешен. Страна останется расколотой — даже больше, чем сейчас. И доверие к правительству не будет восстановлено». Большинство сенаторов, присутствовавших на выступлении, были консерваторами из обеих партий, разделявших нежелание отстранять Никсона от должности. Бёрд был одним из нескольких консервативных сенаторов, заявивших, что не будут призывать Никсона к отставке. Позже в том же месяце республиканский генеральный прокурор Эллиот Ричардсон охарактеризовал Никсона как «президента, приверженного законности и порядку, который считает, что все должны отвечать на повестки, кроме него самого». Бёрд повторил эту мысль и дополнительно обвинил президента Никсона в нарушении своего публичного обещания о том, что независимость специального прокурора в расследовании Уотергейта не будет ограничена без предварительного одобрения большинства лидеров Конгресса. 29 июля Бёрд встретился с лидером большинства в Сенате Майком Мэнсфилдом, лидером меньшинства Хью Скоттом и республиканским кнутом Робертом П. Гриффином, что стало первым официальным обсуждением вопроса об импичменте президента Никсона среди лидеров Сената. Бёрд выступал против предоставления Никсону иммунитета. Как отметила The New York Times, когда председатель Национального комитета Республиканской партии Джордж Буш-старший выступил с заявлением, исключающим возможность спасения администрации Никсона, Бёрд настаивал на том, чтобы президент Никсон понес наказание за незаконные действия администрации, а бывший вице-президент Спиро Агню должен был быть заключен в тюрьму. Руководство Сената проводило встречи на протяжении 7 августа, чтобы обсудить судьбу Никсона, при этом вопрос об иммунитете упоминался в кабинете Хью Скотта. На следующий день Никсон объявил о своей отставке, которая вступила в силу 9 августа. Отставка привела к тому, что Конгресс изменил свои планы с импичмента на утверждение нового кандидата на пост вице-президента, а Сенат назначил перерыв с 23 августа по 14 сентября, после чего Бёрд заявил: «Стране необходимо, чтобы мы все покинули Вашингтон и позволили ей подышать свежим воздухом». К 11 августа Хью Скотт сообщил, что все меньше членов Конгресса из обеих партий готовы к уголовному преследованию бывшего президента Никсона по делу Уотергейт, а Бёрд и лидер большинства Мэнсфилд выразили мнение, что вопрос о виновности Никсона следует оставить на усмотрение специального прокурора Леона Джаворски и большого жюри по делу Уотергейта.

Эпоха Джеральда Форда

22 ноября 1974 года Комитет по правилам Сената единогласно проголосовал за рекомендацию назначения Нельсона Рокфеллера вице-президентом Соединенных Штатов в полном составе Сената. Бёрд признал, что предпочел бы представить кандидатуру без рекомендации, но опасался, что это может создать предвзятое отношение к кандидату. В январе 1975 года, после того как президент Форд запросил у Конгресса дополнительную военную помощь в размере 300 миллионов долларов для Южного Вьетнама и 222 миллиона долларов для Республики Кхмер, Бёрд заявил, что Форд и госсекретарь Генри Киссинджер назвали эту помощь "неотложной", и что лидерам Конгресса сообщили, что Северный Вьетнам займет Сайгон "постепенно", если США не предоставят Сайгону дополнительные боеприпасы и другую помощь. В феврале, вместе с Майком Мэнсфилдом, Хью Скотом и Робертом П. Гриффином, Бёрд стал одним из четырех сенаторов, поддержавших компромиссную поправку к правилам Сената о филибьере, согласно которой для прекращения прений по любому вопросу, кроме изменения правил Сената, требовалось бы три пятых от общего числа членов Сената. В марте, когда Сенат голосовал за реформирование правил о филибьере, Джеймс Б. Аллен и другие сенаторы использовали отведенное им время для продолжительных выступлений и организации серии голосований. В ответ Бёрд заявил, что группа занимается "бесполезным упражнением" и что палата уже приняла решение. В апреле, после того как президент Форд и его администрация утверждали, что президент имеет право использовать войска в соответствии с Законом о военных полномочиях, Бёрд и Томас Ф. Иглтон возразили, заявив, что Форд создает опасный прецедент. Бёрд выступил с заявлением на пленарном заседании Сената, выразив свои "серьезные опасения" относительно планов администрации Форда принять в Соединенные Штаты около 130 000 беженцев из Южного Вьетнама, ссылаясь на культурные различия и безработицу, которые вызывали "серьезные сомнения в целесообразности приема здесь значительного числа эвакуированных". В мае, после того как президент Форд призвал американцев поддержать переселение 130 000 вьетнамцев и камбоджийцев в США, Бёрд сообщил журналистам, что считает, что запрос президента Форда на 507 миллионов долларов на транспортировку и расселение беженцев будет сокращен из-за отсутствия политической поддержки в Соединенных Штатах. В сентябре Бёрд предложил поправку к законопроекту о бюджетных ассигнованиях, которая, в случае принятия, запретила бы министерству образования отдавать приказы о перевозке учащихся в ближайшую к их дому школу и стремился удерживать Сенат до тех пор, пока не будет достигнуто соглашение с коллегами по его предложению. Это не удалось, так как истек срок для обсуждения различных предложений. 10 ноября Бёрд встретился с президентом Фордом для обсуждения законопроекта о гарантиях кредитов штату Нью-Йорк. В апреле 1976 года Бёрд был одним из пяти членов специального комитета Сената, проголосовавших за требование, чтобы предлагаемый надзорный комитет делил свою юрисдикцию с четырьмя комитетами, обладающими полномочиями в области разведки. В июне, после того как Юридический комитет Сената проголосовал за направление в пленарное заседание законопроекта о разделении 18 крупных нефтяных компаний на отдельные производственные, перерабатывающие и сбытовые подразделения, Бёрд объявил о своем несогласии с разделением и присоединился к республиканцам Хью Скоту и Чарльзу Матиасу, подтвердив свои голоса за сообщение о законопроекте. В сентябре Конгресс преодолел вето президента Форда на законопроект о бюджетных ассигнованиях в размере 56 миллиардов долларов на социальные услуги, после чего Форд сообщил Бёрду и спикеру Палаты представителей Карлу Альберту, что он подпишет два законопроекта, поддержанных демократами. 4 января 1977 года Бёрд был избран лидером большинства. 14 января президент Форд встретился с руководством Конгресса, чтобы объявить о своих предложениях по повышению заработной платы высокопоставленных государственных должностных лиц, после чего Бёрд сообщил журналистам, что президент также заявил о своем намерении рекомендовать привязать повышение к кодексу поведения. Через несколько дней, после того как Сенат создал специальный комитет из 15 членов для разработки кодекса этики для сенаторов, Бёрд сообщил журналистам, что он поддерживает эту меру и что в его состав войдут восемь демократов и семь республиканцев, которым будет поручено представить проект кодекса к 1 марта, который затем будет подвергнут изменениям полным Сенатом.

Эпоха Джимми Картера

В январе 1977 года, после того как избранный президент Картер объявил о выдвижении Теодора К. Соренсена на должность директора Центрального разведывательного управления, Бёрд признался журналистам, что получение одобрения Сената может быть затруднено. Консервативная оппозиция кандидатуре Соренсена привела Картера к заключению, что его утверждение невозможно, и Картер отозвал свою кандидатуру, не дожидаясь действий Сената.

Роль в изменениях в правилах Сената

18 января 1977 года, после того как Сенат создал специальный комитет из 15 членов для разработки кодекса этики для сенаторов, Берд и лидер сенатского меньшинства Говард Бейкер объявили о своей поддержке резолюции, добавив, что информация о разрабатываемом кодексе этики будет доступна общественности, прессе и членам Сената. В период с января по февраль 1979 года Берд предложил запретить тактику, часто используемую для блокирования вынесения законопроектов на обсуждение. Он заявил, что подобные тактики подрывают репутацию Сената и делают его неэффективным. Его предложения первоначально встретили сопротивление со стороны республиканцев и консервативных демократов, пока не был достигнут компромисс о разделении пакета реформ и первоочередном рассмотрении наименее спорной его части. 22 февраля Сенат принял закон, ограничивающий тактику, ранее использовавшуюся для продолжения филибюстеров после применения процедуры кворума. В марте Берд достиг соглашения о том, что предложенная поправка будет направлена в Юридический комитет и представлена к 10 апреля. В рамках соглашения Берд получил право вынести поправку на обсуждение в любое время после 1 июня, при этом его действия не будут подвергаться процедуре филибъеров, а вот резолюция, включающая поправку, – будет.

Внутренние вопросы

В октябре 1977 года Бёрд заявил об отказе разрешить Сенату прекратить рассмотрение законопроекта о природном газе при каких бы то ни было обстоятельствах, предсказав, что вопрос будет урегулирован в ближайшие дни в результате бесед с коллегами, которые он провел накануне вечером, и растущего разочарования в использовании филибъеров вместо принятия законодательных решений. Бёрд добавил, что законопроект о дерегулировании не станет законом, поскольку он полностью идентичен предложению администрации Картера и предыдущему заявлению президента Картера о том, что он наложит вето на законопроекты о дерегулировании. В мае 1978 года Бёрд объявил, что не будет инициировать прекращение филибъеров против законопроекта администрации Картера о пересмотре трудового законодательства до окончания перерыва в связи с Днем поминовения. Это решение было воспринято как предоставление колеблющимся сенаторам возможности избежать прямого голосования, поскольку развернулись лоббистские усилия со стороны бизнеса и профсоюзов, а различные противники законопроекта расценили заявление Бёрда как признак слабости в отношении администрации Картера. Бёрд заявил, что его решение подождать было принято "для обеспечения достаточного времени для обсуждения законопроекта" и что он ожидает появления первой петиции о прекращении филибъеров после возвращения Сената в июне. В марте 1979 года, после того как генеральный прокурор Гриффин Белл назначил специального прокурора для расследования дела о складах Картера, Бёрд выразил свое недовольство этим шагом в выступлении на пленарном заседании Сената, сославшись на существование закона, утвержденного Конгрессом в прошлом году, который позволял назначать специального прокурора. В июне директор организации Public Citizen's Congress Watch Марк Грин заявил, что президент Картер сообщил ему о том, что лидер большинства Бёрд пригрозил лично возглавить филибъеры против любых попыток продлить контроль над внутренними ценами на нефть. В ответ пресс-секретарь Бёрда Майк Уиллард подтвердил, что Бёрд заявил президенту Картеру, что не будет голосовать за прекращение филибъеров в случае их применения. Через несколько дней, после того как Сенат проголосовал за предоставление президенту Картеру полномочий устанавливать цели по энергосбережению для каждого из 50 штатов и разрешил Картеру вводить обязательные меры в отношении любого штата, не разработавшего план по достижению поставленных целей, Бёрд подтвердил свою оппозицию попыткам президента Картера отменить контроль над ценами на сырую нефть, добываемую в Соединенных Штатах. В ноябре Бёрд заявил, что у Соединенных Штатов нет альтернативы углю при удовлетворении их энергетических потребностей и что технология, необходимая для преобразования угля в жидкое топливо по более низкой стоимости, чем производство бензина, уже доступна, полагая, что это решит большинство экологических проблем. Несколько недель спустя сержант Сената США Ф. Норди Хоффман направил письмо Бёрду, предупреждая его о необходимости принять меры предосторожности против возможных нападений религиозных фанатиков и националистических террористов и рекомендуя сенаторам "изменять свой распорядок дня, использовать разные маршруты в Сенат и обратно, заменять свои индивидуальные номерные знаки на анонимные и в целом быть бдительными к возможности нападения". Бёрд распространил письмо среди других членов Конгресса. В декабре Сенат проголосовал за республиканское предложение об ограничении общих государственных налоговых поступлений, которое также привело бы к ежегодному снижению налогов на 39-55 миллиардов долларов в течение следующих четырех лет. Республиканский сенатор Уильям Рот представил поправку, которую Бёрд предложил отклонить, и выиграл с перевесом в пять голосов. Сенат лишь незначительно заблокировал предложение. К декабрю руководство Конгресса стремилось к тому, чтобы президент Картер подписал новый законопроект о синтетическом топливе до Рождества, а Бёрд хотел, чтобы законопроект содержал доходы в размере 185 миллиардов долларов, полученные за счет минимального налогового положения. Позже в том же месяце, после того как Сенат одобрил 1,5 миллиарда долларов в виде федеральных кредитных гарантий для корпорации Chrysler после отклонения предложения о предоставлении экстренной помощи, Бёрд подтвердил, что он разговаривал с министром финансов США Г. Уильямом Миллером об "отличных" шансах на то, что Сенат завершит работу над законопроектом о федеральных кредитных гарантиях для Chrysler. В августе 1980 года Бёрд заявил, что Конгресс вряд ли примет закон о снижении налогов до ноябрьских выборов, несмотря на то, что Сенат настроен на его принятие.

Турция

В июле 1978 года Бёрд представил и поддержал предложение Джорджа Макговерна о поправке, отменяющей 42-месячное эмбарго на американскую военную помощь Турции, которое также увязывало любую будущую помощь этой стране с прогрессом в достижении урегулирования кипрской проблемы путём переговоров. Сенат одобрил поправку 57 голосами против 42 в рамках законопроекта о международной помощи в сфере безопасности объёмом 2,9 миллиарда долларов. Бёрд заявил, что все правительства в альянсе НАТО, за исключением Греции, выступали за отмену эмбарго. В мае 1979 года Бёрд отметил, что предоставление Турции гранта не следует рассматривать как ответные меры против Греции, и что помощь Турции укрепит не только её собственную безопасность, но и безопасность Греции, НАТО и американских союзников на Ближнем Востоке. Бёрда воодушевили сообщения о согласии греческих и турецких киприотов возобновить переговоры о будущем острова, а также о прогрессе в восстановлении членства Греции в НАТО. Бёрд подчеркнул, что американские военные базы в Турции имеют "огромное значение для наблюдения за советской стратегической деятельностью" и будут иметь "существенное значение" для проверки соблюдения Советским Союзом договора о стратегических вооружениях. Сенат одобрил грант Турции, как и хотел Бёрд, но вопреки позиции президента Картера и Комитета Сената по международным отношениям.

Внешняя политика

2 февраля 1978 года Берд и лидер меньшинства Бейкер пригласили всех остальных сенаторов присоединиться к ним в спонсорстве двух поправок к договорам Торрихоса — Картера, при этом лидеры обеих партий разослали копии поправок, рекомендованных Комитетом по международным делам на предыдущей неделе. В январе 1979 года Берд встретился с заместителем премьер-министра Китая Дэн Сяопином, чтобы получить заверения от Дэна в том, что Китай надеется объединить Тайвань с материком мирным путем и будет полностью уважать "существующее положение дел" на острове. Берд впоследствии заявил, что его опасения по тайваньскому вопросу были развеяны. В июне Берд выразил мнение, что решение президента Картера не продолжать разработку новой ракетной системы похоронит договор об ограничении стратегических вооружений в Сенате. Берд провел встречи с советскими лидерами с 3 по 4 июля. По их завершении Берд заявил, что он все еще не определился с поддержкой соглашения по вооружениям и что велись переговоры о "необходимости для обеих сторон избегать разжигающей риторики, которая может оказаться контрпродуктивной". 23 сентября Берд заявил, что Сенат может ратифицировать договор об ограничении стратегических вооружений в том же году, но отсрочка до следующего года может привести к его провалу, добавив, что сенаторам, возможно, придется работать во время рождественских каникул, чтобы обеспечить голосование по договору до конца 1979 года. Берд отметил, что он против того, чтобы договор "был взят в заложники кубинской ситуацией", поскольку американские интересы могут пострадать, если договор будет отклонен исключительно из-за присутствия советских войск на Кубе. В ноябре Берд признался, что жаловался президенту Картеру на то, что руководство Сената получает лишь эпизодические брифинги о кризисе с иранскими заложниками, и что Картер согласился на ежедневные консультации с лидером меньшинства Говардом Бейкером, председателем Комитета по международным делам Фрэнком Черчем и ведущим членом Комитета по международным делам от республиканцев Джейкобом Джавитсом. Берд добавил, что он не возражает против решения администрации Картера принять Мохаммеда Резу Пехлеви для лечения и что то же самое действие будет оказано "самому аятолле Хомейни, если ему потребуется медицинская помощь и он будет страдать от неизлечимой болезни". 3 декабря Берд сообщил журналистам, что кризис с иранскими заложниками делает Сенат непригодным для дебатов по договору об ограничении стратегических вооружений, отметив, что обсуждение все еще может состояться до того, как Сенат приостановит свою работу 21 декабря, но он не верит, что воспользуется этой возможностью, даже если она ему будет предоставлена. Через несколько дней Берд объявил, что в этом году Сенат не сможет приступить к обсуждению договора об ограничении стратегических вооружений, выступая перед журналистами, добавив, что он не видит ничего плохого в том, чтобы обсуждение договора началось в январе следующего года.

Президентские выборы 1980 года

В июле 1979 года сенаторы Генри М. Джексон и Джордж Макговерн выразили сомнения в том, что президент Картер будет гарантированно выдвинут кандидатом от Демократической партии на президентских выборах 1980 года. На вопрос журналиста о комментариях Джексона и Макговерна, Берд назвал их "двумя очень влиятельными фигурами, и ни в коем случае нельзя считать их людьми, не имеющими опыта в политике", но заявил, что сейчас слишком рано говорить о "политической кончине президента". Берд добавил, что полномочия президента дают Картеру возможность вернуться, и привел события ноября и декабря как показатель его шансов на повышение популярности. 10 мая 1980 года Берд призвал президента Картера к дебатам с сенатором Тедом Кеннеди, которого он похвалил за то, что тот оказал услугу США, подняв важные вопросы в своей предвыборной кампании. 2 августа Берд высказался за проведение открытого Национального съезда Демократической партии, на котором делегаты не были бы связаны обязательствами перед каким-либо одним кандидатом. Это было воспринято как дистанцирование от президента Картера. В сентябре Берд заявил, что кандидат от Республиканской партии в президенты Рональд Рейган сделал высказывания о ирано-иракской войне, которые нанесли ущерб интересам Соединенных Штатов, и что он демонстрирует "безответственную политическую позицию" во внешней политике.

Эпоха Джорджа Буша-старшего

В начале 1990 года Бёрд предложил поправку, предусматривающую предоставление специальной помощи шахтерам, которые потеряют работу в случае принятия Конгрессом закона о чистом воздухе. Бёрд изначально был уверен в количестве голосов, необходимых для обеспечения его принятия, но этому помешало голосование демократа Джо Байдена, который заявил, что принятие меры приведет к гарантированному вето президента Буша. Выступая перед журналистами после поражения, Бёрд выразил удовлетворение результатом: "Я приложил максимум усилий. Я сделал все, что мог, и поэтому не испытываю сожалений". Сенат принял закон о чистом воздухе в течение нескольких недель после голосования по поправке Бёрда с целью сокращения кислотных дождей, смога в городах и токсичных химических веществ в воздухе, а также удовлетворения просьбы президента Буша о мерах, которые были менее затратными, чем первоначальный план, но при этом решали те же задачи по борьбе с проблемами загрязнения воздуха. Бёрд был одним из одиннадцати сенаторов, проголосовавших против законопроекта, и заявил, что "не может голосовать за законодательство, которое может привести к экономическому разорению общин в регионе Аппалачей и Среднего Запада". В августе 1990 года, после того как Сенат принял свой первый крупный законопроект о реформе финансирования избирательных кампаний со времен Уотергейтского скандала, который ограничивал деятельность политических комитетов в федеральных кампаниях, предоставлял государственные средства на конгрессные кампании и выдавал кандидатам ваучеры на телевизионную рекламу, Бёрд заявил, что считает, что законопроект "покончит с гонкой за деньгами". Бёрд был автором поправки к Национальному фонду искусств, которая запретила бы фонду финансировать проекты, считающиеся непристойными, такие как изображения садомазохизма, гомоэротики, сексуальной эксплуатации детей или лиц, занимающихся сексуальными актами, а также требовала бы от получателей грантов подписать обязательство о соблюдении этих ограничений. Октябрьский законопроект 1990 года, одобренный Сенатом, был двухпартийной мерой, ослабляющей государственное регулирование финансирования художественных проектов и оставляющей судам решение о том, какое искусство можно считать непристойным. Президент Буш выдвинул кандидатуру Клэрэнса Томаса в Верховный суд. В октябре 1991 года Бёрд заявил о своей поддержке доверия к Аните Хилл: "Я верю ей. Я не увидел на ее лице злобной гримасы сатанинской мести. Я не увидел лица, искаженного ненавистью. Я не услышал дрожащего от страсти голоса. Я увидел лицо женщины, одной из тринадцати детей в семье афроамериканцев с Юга, выросшей на ферме и ходившей в церковь". Бёрд задавался вопросом, как члены Сената могут быть убеждены, что Томас будет служить объективным судьей, если он может отказаться слушать показания Хилл против него. В феврале 1992 года Сенат отклонил попытку республиканцев, предпринятую Джоном Маккейном и Дэном Коутсом, предоставить президенту Бушу право вето на отдельные статьи бюджета и тем самым разрешить ему отменять проекты, против которых он выступал, после чего Бёрд выступил с восьмичасовой речью в защиту полномочий Конгресса в отношении расходов. Речь была написана Бёрдом два года назад, и к тому времени он направил 1,5 миллиарда долларов в свой штат. В 1992 году была предпринята попытка принять конституционную поправку, гарантирующую сбалансированный федеральный бюджет. Бёрд назвал поправку "дымовой завесой, которая позволит законодателям заявить о принятии мер по сокращению дефицита, одновременно откладывая принятие жестких бюджетных решений", и поделился с журналистами своим мнением о поправке: "Как только члены парламента действительно поймут, какой вред может причинить эта поправка стране и Конституции, я верю, что достаточное количество членов займут смелую позицию против нее". Спонсор поправки, Пол Саймон, признал, что предсказание Бёрда сбылось, и что другие сенаторы прислушиваются к мнению "председателя Комитета по ассигнованиям Сената". В ходе дебатов в июне 1992 года Бёрд высказался за то, чтобы Соединенные Штаты прекратили принимать иммигрантов, не владеющих английским языком, в ответ на план администрации Буша, который предусматривал оказание помощи бывшим советским государствам и предоставление иммигрантам из разных стран права на получение пособий. Вскоре после этого Бёрд извинился за свое высказывание и объяснил его разочарованием из-за неспособности федерального правительства позволить себе несколько важных услуг.

Эпоха Билла Клинтона

В феврале 1994 года Сенат принял законопроект о расходах в размере 10 миллиардов долларов, которые в основном предназначались для помощи жертвам землетрясения в Лос-Анджелесе (Калифорния) и финансирования военных операций за рубежом. Боб Доул, Джон Керри, Джон Маккейн и Расс Файнгольд объединили усилия, чтобы убедить Сенат поддержать сокращение дефицита бюджета. Роберт Бёрд выдвинул процедурную возражение, чтобы заблокировать попытку Доула утвердить сокращение расходов на 50 миллиардов долларов в течение следующих пяти лет. Маккейн предложил отказаться от финансирования демонстрационных проектов по строительству автомагистралей стоимостью 203 миллиона долларов, в ответ на что Бёрд представил письма, написанные Маккейном в 1991 году в Комитет по ассигнованиям, в которых тот добивался выделения средств на строительство автомагистралей в своем штате Аризона. Бёрд заявил, что Маккейн "проявляет заботу о налогоплательщиках, когда речь идет о финансировании проектов в других штатах, но поддерживает подобные проекты в своем собственном штате". Вместе с Чаком Хейгелом в июле 1997 года Бёрд стал соавтором резолюции Бёрда–Хейгела, которая фактически запретила США ратифицировать Киотский протокол об ограничении и сокращении выбросов парниковых газов. В мае 2000 года Бёрд и Джон Уорнер предложили поправку, угрожавшую выводом американских войск из Косово; в случае принятия закона финансирование войск в Косово после 1 июля 2001 года было бы прекращено без одобрения Конгресса. Также предлагалось приостановить выплату 25% средств, выделенных на Косово, если президент Клинтон до 15 июля не подтвердит, что европейские страны выполняют свои обязательства по предоставлению средств на восстановление провинции. Бёрд утверждал, что законодатели никогда не одобряли и не обсуждали вопрос о постоянном размещении американских войск в Косово. Комитет Сената по ассигнованиям одобрил законопроект 23 голосами против 3, что, по мнению многих, отражало "широкую обеспокоенность законодателей неопределенным сроком пребывания американских солдат". В ноябре 2000 года Конгресс принял поправку, предложенную Бёрдом, которая перенаправляла тарифные поступления из Министерства финансов и выделяла их отрасли, подавшей жалобу, на сумму от 40 до 200 миллионов долларов в год. В следующем месяце Япония и Европейский Союз возглавили группу стран, подавших совместную жалобу в Всемирную торговую организацию на этот закон.

Эпоха Джорджа Буша

Бёрд одобрил выдвижение Джона Г. Робертса на вакансию в Верховном суде, образовавшуюся после смерти председателя Верховного суда Уильяма Ренквиста. Он также был одним из четырех демократов, поддержавших утверждение Самуэля Алито на место уходящей в отставку судьи Сандры Дэй О’Коннор. Как и большинство демократов, Бёрд выступал против налоговых льгот, предложенных Бушем, и его инициатив по реформированию системы социального обеспечения. Бёрд возражал против Закона о внутренней безопасности 2002 года, который учредил Министерство внутренней безопасности, утверждая, что этот закон передает слишком много власти исполнительной ветви. 2 мая 2002 года Бёрд обвинил администрацию Белого дома в "наивных политических трюках", сославшись на то, что советник по вопросам внутренней безопасности Том Ридж проинформировал сенаторов о степени безопасности США не в Сенате, а в другом месте. Он также возглавил оппозицию попытке Буша восстановить полномочия по ведению торговых переговоров, которые Конгресс не мог изменять, но потерпел сокрушительное поражение. Однако в 108-м Конгрессе Бёрд получил ведущую должность в новом подкомитете по ассигнованиям на нужды внутренней безопасности. В июле 2004 года Бёрд опубликовал книгу "Потеря Америки: противостояние безрассудному и высокомерному президентству", ставшую бестселлером New York Times, в которой подверг критике президентство Буша и войну в Ираке.

Банда из 14 человек

23 мая 2005 года Берд вошел в число 14 сенаторов (ставших известными как "Группа 14"), которые достигли компромисса по вопросу использования процедурной задержки при утверждении кандидатов в судьи, обеспечив тем самым голосование по существу для многих кандидатур и предотвратив угрозу так называемого "ядерного варианта", который мог бы полностью отменить право на процедурную задержку. В соответствии с договоренностью, сенаторы сохранили за собой право использовать процедурную задержку при рассмотрении кандидатуры судьи лишь в "исключительных обстоятельствах". Это обеспечило голосование в Сенате по кандидатурам в апелляционные суды (Дженнис Роджерс Браун, Присцилла Оуэн и Уильям Прайор).

Другие голоса

В 1977 году Берд был одним из пяти демократов, проголосовавших против утверждения Ф. Рэя Маршалла на должность министра труда США. Маршаллу противостояли консерваторы в обеих партиях из-за его позиции, поддерживающей интересы трудящихся, включая поддержку отмены законов о "праве на труд". Маршалл был утвержден и занимал должность до конца срока Картера в 1981 году. В феврале 1981 года, когда Сенат голосовал за окончательное одобрение увеличения лимита государственного долга на 50 миллиардов долларов, демократы первоначально выступали против этого предложения, стремясь заручиться поддержкой максимального числа республиканцев. Берд подал сигнал демократам, в результате чего члены фракции изменили свои голоса в поддержку увеличения. В марте 1981 года президент Рейган был ранен во время покушения. После стрельбы Берд заявил, что последствия покушения показали наличие "лазеек", которые необходимо устранить в конституционном порядке преемственности власти в случае недееспособности президента, и выразил намерение внести законопроект, предусматривающий обязательное пожизненное заключение для любого, кто покушается на жизнь президента, вице-президента или члена Конгресса. В марте 1981 года в интервью на Капитолийском холме Берд заявил, что администрация Рейгана продвигает экономическую программу, основанную на предположениях о национальной экономике, последствия которых могут проявиться лишь через год и вызвать политическую реакцию. Берд полагал, что президент Рейган получит одобрение Конгресса на сумму от 35 до 40 миллиардов долларов из предложенных 48 миллиардов долларов бюджетных сокращений, но ему будет сложнее провести свой пакет налоговых льгот, поскольку демократы выступают против, а некоторые республиканцы сомневаются в целесообразности этого подхода, что приведет к блокированию плана в Конгрессе. Берд предположил, что ему было бы удивительно, если бы однолетнее снижение налоговых ставок продлилось дольше года. Берд заявил, что пришло время для "налоговой реформы", которая позволит закрыть лазейки для богатых и увеличить доходы, и выразил уверенность в том, что администрация демонтирует существующие энергетические программы: "Энергетические программы сейчас не вызывают такого ажиотажа, как сокращение бюджета. Но если снова начнут выстраиваться очереди на бензин или прекратится поставка нефти из-за рубежа, мы потеряем время, импульс и деньги. По сути, они планируют полную ликвидацию энергетических программ, которые мы создавали здесь в течение нескольких лет". В марте 1981 года на пресс-конференции Берд заявил, что администрация Рейгана не выработала последовательной внешней политики. Он возложил вину за путаницу в европейских столицах на противоречивые заявления официальных лиц администрации. Берд также сказал: "Мы видели эти заявления, их подтверждения и опровержения, и государственному секретарю пришлось много времени потратить на разъяснение и опровержение заявлений других, что действительно указывает на то, что администрация еще не определилась со своей внешней политикой". В мае 1981 года Берд объявил о своей поддержке предлагаемого администрацией Рейгана бюджета на 1982 финансовый год во время еженедельной пресс-конференции, заявив, что "люди хотят дать президенту шанс реализовать свой бюджет". Берд добавил, что не верит в достижение сбалансированного бюджета к 1984 году, назвав бюджет "сбалансированным только на бумаге, состоящим из сфабрикованных цифр", и обвинил администрацию в необоснованных предположениях. Его комментарии были восприняты как указание на то, что демократы не будут оказывать серьезного сопротивления бюджету Рейгана. В ноябре 1981 года, когда лидеры Сената отклонили просьбу сенатора Харрисона А. Уильямса-младшего представить новые доказательства во время рассмотрения Сенатом вопроса о его исключении из-за участия в деле "Абскам", Берд и лидер большинства Бейкер сообщили Уильямсу, что он может нанять адвоката, который должен будет хранить молчание. 2 декабря 1981 года Берд проголосовал за поправку к предложению президента Рейгана о ракетах MX, которая перенаправила бы 334 миллиона долларов от системы шахт и выделила бы дополнительные средства на исследования других способов размещения этих ракет. Голосование было воспринято как отказ администрации Рейгана. В феврале 1982 года Берд написал письмо президенту Рейгану, призывая его "отменить предлагаемый администрацией бюджет на 1983 год и представить новый бюджет, предусматривающий значительно меньший дефицит и основанный на более реалистичных предположениях", вспомнив свое предыдущее обращение к президенту Картеру в 1980 году в период роста инфляции и последующие консультации Картера с демократами в Конгрессе. Берд заявил, что он выступает за "документ, с которым мы в Конгрессе можем работать, основанный на реалистичных предположениях и демонстрирующий более четкую тенденцию к сбалансированному бюджету". Берд осторожно оценил предложение демократа Фрица Холлингса о замораживании всех социальных программ, за исключением продовольственной помощи, Medicare и Medicaid, а также замораживании военных расходов и отказе от повышения заработной платы федеральным служащим. В марте 1982 года Берд объявил о намерении внести поправку в Закон о военных полномочиях, которая запретит президенту отправлять боевые войска в гражданскую войну в Сальвадоре без одобрения Конгресса. Берд описал это предложение как позволяющее президенту действовать независимо только в случае необходимости эвакуации американских граждан из Сальвадора или нападения на Соединенные Штаты. "Я считаю, что если американцам придется проливать кровь в джунглях Сальвадора, все американцы должны сначала иметь возможность обсудить и тщательно оценить это действие". К марту 1982 года, вместе с Аланом Кранстоном, Берд был одним из двух сенаторов, поддерживающих как предложение Генри М. Джексона и Джона У. Уорнера о призыве к США и Советскому Союзу заморозить свои ядерные арсеналы на "равных и значительно сокращенных уровнях", так и законопроект, предложенный Тедом Кеннеди и Марком Хэтфилдом, призывающий обе страны сначала договориться о замораживании ядерных сил на существующих уровнях, а затем перейти к сокращению ядерных вооружений. В январе 1983 года, после того как президент Рейган заявил в своем обращении к нации в 1983 году, что он надеется на такую же двухпартийную поддержку, которая привела к рекомендациям по вопросам социального обеспечения, в течение года по другим вопросам, Берд и лидер большинства Палаты представителей Джим Райт подвергли критике несправедливость шестимесячной задержки увеличения стоимости жизни для получателей социального обеспечения в период, когда богатые получают выгоду от общего снижения налогов в течение третьего года. Берд заявил, что он не хочет "шестимесячной задержки в выплатах социального обеспечения, сохраняя при этом третий год налоговых льгот для людей с высоким доходом", и заявил, что речь Рейгана была "'риторически хороша, но по существу лишена мер, которые могли бы немедленно решить кризис, который переживают миллионы людей". В начале февраля 1983 года демократы в Палате представителей взяли на себя "обязательство по реализации экстренной программы экономической помощи, которая создаст общественные рабочие места, обеспечит приютом и бесплатными столовыми для нуждающихся и предотвратит лишение людей домов и ферм". Одновременно Берд пообещал сотрудничать с демократами в Палате представителей в разработке законодательства, касающегося занятости, предложив выделить от 5 до 10 миллиардов долларов и внести законопроект, направленный на создание национальной инвестиционной корпорации, которая будет помогать в поддержке убыточных базовых отраслей промышленности и создании новых в районах с высокой безработицей. В марте 1984 года Берд проголосовал против предложенной поправки к Конституции, разрешающей периоды тихой молитвы в государственных школах, и за неудавшееся предложение президента Рейгана о поправке к Конституции, разрешающей организованную молитву в государственных школах. В июне 1984 года Берд был одним из пяти демократов, проголосовавших против предложения Лоутона Чайлза о прекращении производства ракет MX на год в ходе исследования в поисках меньшей ракеты с одной боеголовкой. Ничья 48 голосов против 48 была разрешена тогдашним вице-президентом Джорджем Г.У. Бушем.

Рейтинговые группы

Бёрд получил оценку в 65% от Лиги избирателей по защите окружающей среды за поддержку природоохранного законодательства. Кроме того, журнал National Journal присвоил ему "либеральный" рейтинг 65,5% – более высокий, чем у шести других сенаторов-демократов. В 2010 году Американский союз гражданских свобод оценил поддержку Бёрдом законодательства в области прав человека на уровне 70% за весь период его деятельности.

Проблемы со здоровьем и смерть

У Бёрда был эссенциальный тремор; в конечном итоге он использовал инвалидную коляску для передвижения. Его здоровье ухудшалось в течение 2008 года, включая несколько госпитализаций. The New Yorker сообщила в 2020 году, что в последние годы своей карьеры Бёрд был "широко известен" как человек, утративший способность к разумным суждениям. 20 января 2009 года сенатор Тед Кеннеди пережил приступ во время инаугурационного обеда Барака Обамы и был доставлен в больницу на скорой помощи. Бёрд, сидевший за тем же столом, сильно расстроился и был сопровожден в свой кабинет. Офис Бёрда сообщил, что с ним все в порядке. 18 мая Бёрд был госпитализирован после появления лихорадки из-за "незначительной инфекции", осложненной инфекцией золотистым стафилококком. Бёрд был выписан 30 июня 2009 года. Его последнее пребывание в больнице началось 27 июня 2010 года в больнице Inova Fairfax в округе Фэрфакс, штат Вирджиния. Он умер примерно в 3 часа ночи по восточному времени на следующий день в возрасте 92 лет от естественных причин. На момент смерти, оставаясь на посту, он был последним живущим сенатором США, вступившим в должность в 1950-х годах. Вице-президент Джо Байден вспомнил, как Бёрд стоял с ним под дождем, когда Байден хоронил свою дочь, вскоре после избрания в Сенат. Он назвал Бёрда "стойким, сострадательным и прямолинейным лидером, который прежде всего стремился улучшить жизнь людей в Горном штате". Президент Барак Обама сказал: "Его глубокая страсть к Сенату, его роли и обязанностям была столь же очевидна за закрытыми дверями, как и в его пламенных выступлениях, насыщенных историей. Он пользовался глубоким уважением членов обеих партий и был щедр на время и советы, что я особенно ценил как молодой сенатор". Сенатор Джей Рокфеллер, работавший с Бёрдом с 1985 года, сказал: "Я восхищался им, сражался бок о бок с ним и глубоко опечален его уходом". Бывший президент Джимми Картер отметил: "Он был моим самым близким и ценным советником во время моего президентства. Я уважал его и старался всеми силами заслужить его расположение. Он был гигантом среди законодателей и смело отстаивал спорные вопросы". 1 июля 2010 года Бёрд был отпеван на катафалке Линкольна в сенаторской палате Капитолия США, став первым сенатором, удостоенным такой чести с 1957 года. Затем его доставили в Чарльстон, штат Западная Вирджиния, где он был отпеван в нижней ротонде Капитолия штата Западная Вирджиния. Похороны состоялись 2 июля 2010 года на территории Капитолия штата, где Бёрда вспоминали президент Барак Обама, вице-президент Джо Байден, губернатор Джо Манчин, лидер большинства в Сенате Гарри Рид, лидер меньшинства в Сенате Митч Макконнелл, спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси, сенатор Джей Рокфеллер, представитель Ник Рахал, Виктория Реджи Кеннеди и бывший президент Билл Клинтон. После похорон в Чарльстоне его тело было возвращено в округ Арлингтон, штат Вирджиния, для проведения похоронной службы 6 июля 2010 года в баптистской церкви Мемориал. После похорон в Арлингтоне Бёрд был похоронен рядом со своей женой Эрмой на кладбище Колумбийских садов в Арлингтоне, хотя члены семьи заявили, что и сенатор, и миссис Бёрд будут перезахоронены где-нибудь в Западной Вирджинии, как только будет определено место. В конце похоронной службы, когда гроб несли обратно по лестнице в здание Капитолия штата Западная Вирджиния, прозвучала песня "Take Me Home, Country Roads" в исполнении блюграсс-группы. 30 сентября 2010 года Конгресс выделил 193 400 долларов, которые должны быть поделены поровну между детьми и внуками Бёрда, что соответствует зарплате, которую он заработал бы в следующем финансовом году – обычная практика в случае смерти членов Конгресса на посту.

Публикации

1989 год. Сенат, 1789–1989, том 1: Речи по истории Сената Соединенных Штатов. 1991 год. Сенат, 1789–1989, том 2: Речи по истории Сената Соединенных Штатов. 1993 год. Сенат, 1789–1989: Историческая статистика, 1789–1992, том 4. 1995 год. Сенат, 1789–1989: Классические выступления, 1830–1993, том 3. 1995 год. Сенат Римской Республики: Речи по истории римского конституционализма. 2004 год. Потеря Америки: Противостояние безрассудному и высокомерному президентству. 2004 год. Мы стоим в безмолвном бездействии: Иракские выступления сенатора Роберта К. Берда. 2005 год. Роберт К. Берд: Дитя Аппалачских угольных месторождений. 2008 год. Письмо новому президенту: Уроки здравого смысла для нашего следующего лидера.

Центр законодательных исследований имени Роберта Бёрда

В 2002 году в кампусе Университета Шепарда был открыт Центр законодательных исследований имени Роберта Си. Берда (CLS). Расположенный рядом с библиотекой Рут Скарборо, CLS "способствует развитию представительной демократии, углубляя понимание Конгресса США и Конституции посредством программ и исследований, вовлекающих граждан". CLS является архивно-исследовательским учреждением, хранящим документы сенатора Роберта С. Берда, а также документы конгрессменов Харли О. Стэггерса старшего и Харли О. Стэггерса младшего и Скотта Фолкнера, первого главного административного директора Палаты представителей США. CLS является одним из основателей Ассоциации центров по изучению Конгресса – "независимого альянса организаций и учреждений, содействующих изучению Конгресса США".