Введение

Род птиц

Существует два вида воробьинообразных птиц, обычно называемых чохами (/tʃ//ʌ//f/ CHUF), которые составляют род Pyrrhocorax из семейства врановых (Corvidae). Это красноклювый чох (Pyrrhocorax pyrrhocorax) и альпийский чох (или жёлтоклювый чох) (Pyrrhocorax graculus). Австралийский белокрылый чох, несмотря на свое название, не является настоящим чохом, а скорее относится к семейству Corcoracidae и лишь отдаленно с ним связан. Чохи имеют черное оперение и ярко окрашенные ноги, лапы и клювы, и обитают в горах южной Евразии и Северной Африки. У них длинные широкие крылья и они демонстрируют впечатляющие акробатические маневры. Обе разновидности образуют пары на всю жизнь и проявляют верность своим местам размножения, которые обычно представляют собой пещеры или расщелины в скалах. Они строят гнезда из прутьев с подкладкой и откладывают от трех до пяти яиц. Они питаются, как правило, стаями на коротко стриженых пастбищах, в основном беспозвоночными, дополняя рацион растительным материалом или пищей, добытой вблизи человеческого жилья, особенно зимой. Изменения в сельскохозяйственной практике, приведшие к сокращению численности популяций и фрагментации ареала, являются основными угрозами для этого рода, хотя ни один из видов не находится под угрозой исчезновения в глобальном масштабе.

Таксономия

Первым описанным видом рода был красноклювый галка, названный Linnaeus как Upupa pyrrhocorax в его Systema Naturae в 1758 году. Изначально род Upupa включал виды с длинным изогнутым клювом и коротким тупым языком, такие как северный лысый ибис и сорокопут, птицы, которые сейчас признаны совершенно неродственными галкам. Альпийская галка была описана Linnaeus как Corvus graculus в 1766 году в Systema Naturae. Хотя Corvus – это род ворон, к которому принадлежат родственники галок, они были признаны достаточно отличительными, чтобы быть отнесенными к новому роду Pyrrhocorax английским орнитологом Мармадуком Тунсталлом в его Ornithologia Britannica, опубликованной в 1771 году. Название рода происходит от древнегреческих слов purrhos (πύρρος, «огненно-красный») и korax ([[wikt:κόραξ, «ворон, ворона»]). Изначально «галка» было альтернативным ономатопоэтическим названием для грача, Corvus monedula, основанным на его крике. Похожая красноклювая галка, ранее особенно распространенная в Корнуолле, первоначально получила название «корнуолльская галка», а затем просто «галка», переняв название от другого вида. В палеонтологической летописи плейстоцена Европы обнаружены формы, сходные с альпийской галкой, иногда классифицируемые как вымерший подвид этой птицы, а также доисторическая форма красноклювой галки, P. p. primigenius. Существует восемь общепризнанных ныне существующих подвидов красноклювой галки и два альпийских, хотя все они лишь незначительно отличаются от номинативных форм. Ближайшим родственником галок, согласно исследованию молекулярной филогенетики, является трещоткохвостый сорокопутообразный (Temnurus temnurus), и они образуют кладу, являющуюся сестринской для остальных ныне живущих представителей семейства Corvidae. Виды рода Pyrrhocorax отличаются от Corvus ярко окрашенными клювами и лапами, гладкими, нечешуйчатыми цевками и очень короткими, плотными носовыми перьями. Оперение галок равномерно черное, без более светлых участков, как у некоторых их родственников. Австралийская белокрылая галка, Corcorax melanorhamphos, несмотря на схожую форму и поведение, лишь отдаленно связана с настоящими галками и является примером конвергентной эволюции.

Разведение

Чохи моногамны и проявляют высокую верность партнеру и месту гнездования. Оба вида строят объемное гнездо из корней, прутьев и стеблей растений, выстилая его травой, тонкими веточками или шерстью. Гнездо располагается на уступе, в пещере или подобном расщелинении в скале, либо в местах, созданных человеком, таких как заброшенные здания, карьеры или плотины. Птенцов кормят оба родителя, а вылет из гнезда происходит через 29–31 день после вылупления у альпийского чоха. Муравьи являются предпочтительной пищей для красноклювого чоха. Добычу находят на коротко стриженых пастбищах, а в случае прибрежных популяций красноклювого чоха – в районах, где рост растений затруднен из-за воздействия морских соленых брызг или бедных почв. Чох может использовать свой клюв, чтобы собирать насекомых с поверхности или выкапывать личинок и других беспозвоночных. Красноклювый чох обычно выкапывает корм в тонких почвах на своих кормовых угодьях, но при благоприятных условиях может копать глубже. Чохи также питаются растительной пищей и не отказываются от упавшего зерна, когда это возможно; известно, что они повреждают посевы ячменя, отламывая колоски для извлечения зерен. В восточных Гималаях в ноябре альпийские чохи встречаются преимущественно в можжевеловых лесах, где питаются ягодами можжевельника, что экологически отличает их от красноклювых чохов в том же регионе и в то же время года, которые добывают пищу, выкапывая ее из почвы на террасированных пастбищах вблизи деревень.

Природные угрозы

Хищниками чуа являются сокол-путешественник, беркут и евразийская сова, а обыкновенный ворон может разорять гнёзда и поедать птенцов. В северной Испании красноклювые чуи предпочитают гнездиться по соседству с колониями пустельги; пустельга, питающаяся исключительно насекомыми, обеспечивает некоторую защиту от более крупных хищников, что положительно сказывается на успешности размножения чуев. Чуи являются хозяевами птичьих блох, включая два вида Frontopsylla, специализирующихся на чуях рода Pyrrhocorax, а также различных видов жующих вшей родов Brueelia, Menacanthus и Philopterus. У красноклювых чуев были обнаружены кровяные паразиты, такие как плазмодий, но это случается нечасто и, по-видимому, не причиняет существенного вреда. Уровень паразитизма у них значительно ниже, чем у некоторых других воробьинообразных.

Статус

Оба вида пиррокоракса имеют обширные географические ареалы и большие популяции; ни один из них, по оценкам, не приближается к пороговым значениям критериев глобального сокращения численности, установленных Красной книгой МСОП (то есть сокращение более чем на 30% за десять лет или три поколения), и поэтому они оцениваются как вызывающие наименьшие опасения. Однако некоторые популяции, особенно на островах, таких как Корсика и Ла-Пальма, немногочисленны и изолированы. В прошлом оба вида занимали более обширные ареалы, простираясь на более южные и низменные территории, чем в настоящее время: альпийский чуг размножался в Европе до южной Италии, и продолжается как сокращение численности, так и фрагментация ареала. Красноклювый чуг потерял позиции в большей части Европы. На Канарских островах красноклювый чуг вымер на двух островах, где он ранее гнездился, а альпийский чуг полностью исчез из архипелага. Долгосрочная угроза исходит от глобального потепления, которое может привести к смещению предпочитаемой альпийской климатической зоны вида в более высокие и ограниченные районы или к ее полному исчезновению на отдельных территориях. Красноклювый чуг, гнездящийся на более низких высотах, в большей степени пострадал от деятельности человека, и сокращение его численности за пределами основных альпийских мест размножения привело к его отнесению к категории "уязвимый" в Европе. В настоящее время он широко распространен только в Испании, где недавно расширил свой ареал, начав гнездиться в старых зданиях вблизи традиционных горных мест размножения.

В культуре

Хотя это в основном горные виды с ограниченным взаимодействием с людьми, у красноклювого галка есть прибрежная популяция на крайнем западе его ареала, и он имеет культурные связи, особенно с Корнуоллом, где он изображен на гербе Корнуолла. Согласно легенде этой области, король Артур не умер, а превратился в красноклювого галка, и поэтому убийство этой птицы считалось несчастьем. Ранее красноклювого галка считали частым воришкой мелких предметов из домов, включая горящие дрова или зажженные свечи, которые он использовал, чтобы поджигать стога сена или крыши из соломы. Будучи высокогорным видом с ограниченным контактом с людьми до развития горного туризма, альпийский галк имеет небольшое культурное значение. Однако он был представлен вместе со своей дикой горной средой обитания в "Каталоге птиц" Оливье Мессиана, фортепианном произведении, написанном в 1956–1958 годах. "Le chocard des alpes" ("Альпийский галк") – это первая часть Книги 1 этого произведения. Группу галок иногда в шутку или образно называют щебетанием или треском. (См. также: Список собирательных существительных)