Ядерный объект Тувейта: история и текущее состояние

Введение

Ядерный объект вблизи Багдада, Ирак

Багдадский ядерный исследовательский центр, прилегающий к заводу по производству "желтого пирога" Тувейта или Ядерному исследовательскому центру Тувейта, содержит остатки ядерных реакторов, которые были разбомблены Ираном в 1980 году, Израилем в 1981 году и Соединенными Штатами в 1991 году. Он использовался как хранилище отработавшего ядерного топлива, а также промышленных и медицинских отходов. Радиоактивные материалы не подходили бы для создания ядерной бомбы, но могли бы быть использованы в "грязной бомбе". После вторжения в Ирак в 2003 году объект был подвергнут масштабному разграблению сотнями иракцев, однако неясно, что именно было похищено.

История

Центр ядерных исследований Тувейта был основным ядерным объектом в Ираке, занимавшимся обращением с ядерными материалами. Его создание началось в 1967 году, когда были введены в эксплуатацию три основных ядерных объекта и площадка для хранения отходов. Это были исследовательский реактор IRT 2000, здание для производства радиоизотопов и пункт захоронения (склад отходов). Впоследствии на этой территории было построено множество других ядерных объектов, а реактор IRT 2000 также был модернизирован до IRT 5000. До 1991 года объект являлся ядерным исследовательским центром, предположительно под руководством Хидира Хамзы. Объект окружен песчаным валом длиной 6,4 км и высотой 50 м, на территории которого находился французский исследовательский реактор Осирак, уничтоженный Израилем в 1981 году. Израиль утверждал о существовании секретного подземного отсека для производства плутония. Плутоний производится в реакторах-размножителях путем окружения источника нейтронов, такого как ядерный реактор, «оболочкой» из U-238. Нейтроны, высвобождаемые при ядерном делении, используются для производства Pu-239, что является самым дешевым и простым способом достижения крупномасштабного производства плутония. Директор МАГАТЭ, проводивший регулярные инспекции комплекса, утверждал, что секретное хранилище на глубине 40 метров под ядром реактора не будет эффективным, на что Израиль ответил, уточнив свое первоначальное заявление до 4 метров. МАГАТЭ знало об этом хранилище, но пол реактора был экранирован, а в хранилище находились механизмы для подъема управляющих стержней, требующие доступа для обслуживания. По словам директора МАГАТЭ, экранирование блокирует нейтроны, необходимые для превращения U-238 в Pu-239, и реактор не сможет работать, если хранилище будет заблокировано, например, заполнено ураном. Будучи единственным реакторным комплексом в Ираке, реакторы зависели от топлива, импортируемого из Франции, и не могли производить значительные количества обогащенного урана. В 1991 году, если бы Ирак переработал весь свой запас ядерных топливных стержней, предположив, что они смогли бы выполнить чрезвычайно сложную задачу отделения от сильно облученного топлива, содержащего 69 элементов, у них было бы всего 41 кг U-235, что меньше, чем 64 кг, использованных в бомбе «Малыш». 52 кг 93% HEU – это минимальная критическая масса, необходимая для создания урановой бомбы. У них не было технических возможностей или ресурсов для производства имплозионного устройства, которое использует меньше U-235, но требует сложных линз и инициаторов.

The Tuwaitha Nuclear Research Center was the main nuclear site in Iraq that was involved with handling nuclear material. It was started in 1967 when three main nuclear facilities and waste location were put in operation. These were the IRT 2000 research reactor, the radioisotope production building and the dumping station (waste store). Many other nuclear facilities were subsequently constructed at this site, and the IRT 2000 reactor was also upgraded to IRT 5000. Until 1991, the facility was a nuclear research facility supposedly under the direction of Khidir Hamza. The facility is surrounded by a sand berm four miles (6.4 km) around and 160 feet (50 m) high, and contained the French built research reactor Osirak, destroyed by Israel in 1981. Israel contended that there was a secret underground compartment for the production of plutonium. Plutonium is produced in breeder reactors by surrounding a neutron source, such as a nuclear reactor, with a 'blanket' of U 238. The neutrons released by nuclear fission are donated, producing Pu 239 and is the cheapest and easiest way to achieve large scale production of plutonium. The director of the IAEA, which conducted regular inspections of the complex, argued that a secret vault 40 meters below the reactor core would not be very effective, to which Israel responded by correcting their original statement to 4 meters. The IAEA was aware of such a vault but the reactor floor was shielded and the vault contained the mechanisms for raising the control rods which requires access for maintenance. According to the Director of the IAEA, the shielding would block the neutrons needed to turn U 238 into Pu 239 and the reactor would not be able to operate if the vault was blocked by being filled with uranium. As the sole reactor site in Iraq, the reactors relied on fuel imported from France and was unable to produce significant quantities of enriched uranium. In 1991, If Iraq had converted their entire stockpile of nuclear fuel rods, assuming they were able to perform the extremely difficult task of separation from highly irradiated fuel which contained 69 elements, they would only have 41 kg of U 235, less than the 64 kg used in Little Boy. 52 kg of 93% HEU is the minimum critical mass required to create a uranium bomb. They did not have the technical capabilities or resources to produce an implosion type device that uses less U 235 but requires complex lenses and initiators.

Достижения исследований

Исследования, проведенные на комплексе, привели к новым результатам, необходимым для создания самодостаточной ядерной программы. Реактор IRT-5000 использовался в качестве крайне ограниченного воспроизводителя, с использованием трех иракских стержней из природного урана и одного стержня с 10%-ным обогащением, переработанного с разрешения МАГАТЭ. С применением технологии PUREX, в рамках проекта 22 было получено 5 граммов плутония. Обогащение до 7,6% осуществлялось с использованием технологии EMIS (магнитное разделение), в общей сложности было произведено 640 г с 1985 по 1991 год. В течение двух лет было произведено 100 кг макроретикулезной анионообменной смолы на основе поливинила и фенилпиридина. Исследовались технологии газовых центрифуг, лазерного изотопного разделения и газовой диффузии, но от них отказались из-за отсутствия в иракской экономике необходимой промышленной инфраструктуры. Хотя иракскому правительству удалось контрабандой ввезти в страну некоторое количество центрифуг из стали и углеродного волокна, для переработки промышленных объемов требовалось не менее тысячи. Без широкой доступности высокоточного оборудования и производственных мощностей, выполнение этой задачи было невозможно в условиях режима нераспространения. Высокоточное машиностроительное оборудование, необходимое для этого, было разработано Россией и США только в период космической гонки.