Введение

Наземный лидар для измерения высоты облаков

Целиометр – это прибор, использующий лазер или другой источник света для определения высоты основания облаков или нижней границы облачности. Целиометры также могут применяться для измерения концентрации аэрозолей в атмосфере. Целиометр, использующий лазерное излучение, является разновидностью атмосферного лидара (светообнаружения и дальнометрии).

Потолочный прибор с оптическим барабаном

Оптический потолометр использует триангуляцию для определения высоты точки света, проецируемой на нижнюю границу облака. Он состоит из вращающегося проектора, детектора и регистратора. Проектор излучает интенсивный луч света вверх в небо под углом, изменяющимся в процессе вращения. Детектор, расположенный на фиксированном расстоянии от проектора, использует фотодетектор, направленный вертикально вверх. Когда он обнаруживает отраженный луч света от нижней границы облака, прибор фиксирует угол, и на основе вычислений определяется высота облаков.

Лазерный потолометр

Лазерный потолометр состоит из лазера, направленного вертикально вверх, и приемника, расположенных в одной точке. Лазерный импульс длительностью порядка наносекунд излучается в атмосферу. При прохождении луча через атмосферу небольшая часть света рассеивается аэрозолями. Обычно размер частиц, участвующих в рассеянии, сопоставим с длиной волны лазера, что приводит к рассеянию Ми. Небольшая доля этого рассеянного света возвращается к лидарному приемнику. Время прихода принятого сигнала можно преобразовать в пространственную координату z, используя скорость света:

где c – скорость света в воздухе. Таким образом, каждый лазерный импульс формирует вертикальный профиль концентрации аэрозолей в атмосфере. Как правило, для повышения отношения сигнал/шум усредняются многочисленные профили, а средние профили представляются с временным разрешением в секунды. Присутствие облаков или капель воды вызывает сильный отраженный сигнал по сравнению с фоновым уровнем, что позволяет легко определять высоту облаков. Поскольку прибор фиксирует любые отражения, можно обнаружить даже слабые слои, помимо основания облака, анализируя общую картину возвращаемой энергии. Кроме того, скорость затухания сигнала в чистом воздухе позволяет оценить коэффициент экстинкции света. Эти данные могут быть использованы для определения вертикальной видимости и возможной концентрации загрязняющих веществ в воздухе. Данные разработки применяются как в исследовательских, так и в оперативных целях. В Новой Зеландии компания MetService эксплуатирует сеть лазерных потолометров для измерения высоты облаков в коммерческих аэропортах. Эти датчики также используются для картирования облаков вулканического пепла, чтобы избежать повреждений воздушных судов. Отслеживание движения вулканического пепла осуществляется, в частности, в районе Исландии. Изучение поведения потолометров при различных условиях облачности позволило улучшить алгоритмы и избежать ложных показаний. Точность измерений может быть ограничена небольшим вертикальным диапазоном и площадью обзора прибора. Потолометры широко используются для мониторинга высоты нижней границы облаков в аэропортах. В 2013 году экспертная группа из Монреаля (Канада) рекомендовала устанавливать потолометры "вблизи порога взлетно-посадочной полосы" на аэродромах с точными системами посадки, но также допустимым считалось их размещение "на среднем маркере или на эквивалентном расстоянии".

Опасности

Целимометры, использующие видимый свет, иногда могут быть смертельны для птиц, так как животные дезориентируются световыми лучами, испытывают истощение и сталкиваются с другими птицами и сооружениями. В худшем зафиксированном случае, связанном с нелазерным световым лучом целимометра, около 50 000 птиц из 53 различных видов погибли на авиабазе Уорнер-Робинс в США за одну ночь в 1954 году. Лазерные целимометры используют невидимые лазеры для определения высоты облаков. Не рекомендуется использовать оптические приборы, такие как бинокли, вблизи целимометров, поскольку линзы в этих приборах могут сфокусировать луч и повредить глаза.