Введение

Вид паука

Speciesbox
| image = Latrodectus mactans eating. JPG
| image caption =
| taxon = Latrodectus mactans
| authority = (Fabricius, 1775)

Таксономия

Latrodectus mactans был впервые описан Йоханом Кристианом Фабрициусом в 1775 году и отнесен к роду Aranea. В 1837 году Шарль Валькенером он был перенесён в род Latrodectus, а в настоящее время классифицируется в семействе Theridiidae отряда Araneae. Все три разновидности были объединены в один вид – L. mactans. В результате этого существует множество источников, в которых утверждается, что название "чёрная вдова" (без каких-либо географических уточнений) относится исключительно к L. mactans. В повседневном использовании термин "чёрная вдова" не различает эти три вида.

Описание

Длина тела (без ног) зрелой самки составляет , а у самцов . Ноги длинные пропорционально телу. Самки блестящие, черного цвета, с красным рисунком в форме песочных часов на нижней стороне очень округлого брюшка. Размеры самок сильно варьируются, особенно у самок, несущих яйца (оплодотворенных). Диаметр брюшка оплодотворенной самки может превышать . У многих самок-чернушек также есть оранжевое или красное пятно прямо над паутинными железами на верхней части брюшка. Молодые особи значительно отличаются от взрослых: брюшко серовато-черное с белыми полосами, проходящими через него, и усыпано желтыми и оранжевыми пятнами.

Диапазон

Южная вдова в основном встречается (и является эндемиком) юго-восточных Соединенных Штатов, распространяясь на север до Огайо и на запад до Техаса. Северная черная вдова (L. variolus) в основном встречается в штатах Средней Атлантики, хотя её ареал частично перекрывается с ареалом L. mactans. В Доминиканской Республике L. mactans встречается по всей территории страны. L. mactans также встречается по всей Мексике, где её ареал перекрывается с ареалами Latrodectus hesperus и Latrodectus geometricus. L. mactans, наряду с L. hesperus и L. geometricus, обосновалась на Гавайских островах (США). Один из путей проникновения на Гавайи для по крайней мере одного из этих видов черной вдовы – импорт сельскохозяйственной продукции (которая также рассматривается как важный потенциальный путь распространения пауков-вдов в других регионах).

Размножение

Когда самец достигает зрелости, он плетет сперматическую сеть, откладывает на нее семенную жидкость и заряжает свои пальпальные луковицы спермой. Черные вдовы размножаются половым путем, когда самец вводит свои пальпальные луковицы в сперматеки самки. Самка откладывает яйца в шарообразный шелковый кокон, в котором они остаются замаскированными и охраняются. Самка черной вдовы может произвести от четырех до девяти коконов с яйцами за одно лето, каждый из которых содержит около 100–400 яиц. Обычно инкубация яиц длится двадцать-тридцать дней. Редко выживает более ста яиц. В среднем, после первой линьки выживают около тридцати из-за каннибализма, недостатка пищи и/или отсутствия подходящего укрытия. Для достижения половой зрелости черным вдовам требуется от двух до четырех месяцев, однако полное созревание обычно занимает от шести до девяти месяцев. Самки могут жить до трех лет, а продолжительность жизни самцов составляет около трех-четырех месяцев. Самка может съесть самца после спаривания.

Добыча

Черная вдова обычно охотится на различных насекомых, предпочитая огненных муравьев при их наличии, но также питается мокрицами, диплоподами и сколопендрами в молодом возрасте, а иногда и другими паукообразными. Паутина этого паука достаточно прочна, чтобы поймать животных размером с мышь. Когда добыча запутывается в паутине, Latrodectus mactans быстро выходит из своего укрытия, надежно оборачивает добычу прочной паутиной, затем кусает и вводит яд. Яд начинает действовать примерно через десять минут, в течение которых паук крепко удерживает добычу. Когда движения добычи прекращаются, в рану высвобождаются пищеварительные ферменты. Затем черная вдова переносит свою добычу обратно в укрытие, прежде чем начать ее есть.

Естественные враги

В Северной Америке существует множество паразитов и хищников пауков-вдов, однако, насколько известно, ни один из них не изучался в контексте программ увеличения численности для улучшения биологического контроля. Паразитами яичных коконов являются нелетающая оса-склеонид Baeus latrodecti и виды мух рода Pseudogaurax. Среди хищников взрослых пауков – паук-браун-вдова (Latrodectus geometricus), осы, особенно голубой грязевой строитель Chalybion californicum, и паучья оса Tastiotenia festiva. Другие организмы, такие как богомолы или сколопендры, также изредка и при случае охотятся на пауков-вдов, но все вышеперечисленные проявляют выраженную специфическую склонность к роду Latrodectus. Коричневая вдова, по-видимому, конкурирует с черной вдовой за территорию и в конечном итоге вытесняет ее в местах совместного обитания, в том числе посредством хищничества.