Введение

Американский профессиональный гольфист (1902–1999)

Джин Саразен (произношение: /ˈsærəzɛn/; урождённый Эудженио Сарачени, 27 февраля 1902 – 13 мая 1999) – американский профессиональный гольфист, один из ведущих игроков мира в 1920-х и 1930-х годах, победитель семи крупных чемпионатов. Он один из пяти игроков (вместе с Беном Хоганом, Гэри Плейером, Джеком Никлаусом и Тайгером Вудсом), выигравших каждый из четырёх турниров Большого шлема хотя бы раз, что известно как Карьерный Большой шлем: Открытый чемпионат США (1922, 1932), Чемпионат PGA (1922, 1923, 1933), Открытый чемпионат (Британская открытая) (1932) и Мастерс (1935).

Ранние годы

Эухенио Сарасени родился 27 февраля 1902 года в Харрисоне, штат Нью-Йорк. Он был американцем итальянского происхождения, так как его родители были бедными сицилийскими иммигрантами. Он начал подносить сумки с клюшками в возрасте десяти лет в местных гольф-клубах, сам начал играть в гольф и постепенно совершенствовал свои навыки; Саразен был, по сути, самоучкой. Довольно необычно для того времени, он использовал переплетенный хват для удержания клюшки.

Любительская карьера

На его честь установлена табличка в 195 ярдах от 15-й лунки гольф-клуба Хорората, где он знаменито сделал дабл-игл в финальном раунде отборочных соревнований. Он завоевал место в своем первом Открытом чемпионате США в 1920 году в возрасте 18 лет. Некоторые считают это его величайшим достижением как любителя.

Профессиональная карьера

Саразен с середины подросткового возраста работал в нескольких гольф-клубах в районе Нью-Йорка. В 1921 году он стал профессионалом в гольф-клубе Титусвилл (штат Пенсильвания), а в 1922 году заключил контракт на должность профессионала в гольф-клубе Хайленд недалеко от Питтсбурга. Саразен прибыл в апреле, укомплектовал магазин гольфа и дал несколько уроков, но большую часть времени проводил в гольф-клубе Оукмонт, тренируясь с Эмилем Лоффлером. В какой-то момент они с Лоффлером посетили гольф-клуб Скоки, чтобы потренироваться на поле, где должен был пройти Открытый чемпионат США; в июле он выиграл турнир, отыграв четыре удара. Он вернулся в Питтсбург, где его чествовали в отеле Уильям Пенн, где он эффектно появился, вылетев из бумажного мяча для гольфа. Он не вернулся в Хайлендский гольф-клуб, расторг контракт и стал профессиональным игроком, выступающим на турнирах. Позже тем летом он выиграл чемпионат PGA в Оукмонте. Саразен был современником и соперником любителя Бобби Джонса, который родился в том же году, а также часто соревновался с Уолтером Хагеном, старше его на девять лет. Саразен, Джонс и Хаген были ведущими игроками мира в 1920-х годах. Соперничество между этими тремя великими чемпионами значительно повысило интерес к гольфу во всем мире в этот период и впервые сделало Соединенные Штаты доминирующей державой в гольфе, отодвинув на второй план Великобританию. Обладатель 38 побед на турнирах PGA. Он участвовал в шести командах США на Кубке Райдера: 1927, 1929, 1931, 1933, 1935 и 1937 годов.

Изобрел современный песочный клин

Саразен утверждал, что изобрел современный песочный клин, и впервые представил его (сохраняя в секрете во время предварительных тренировочных раундов) на Открытом чемпионате в гольф-клубе Принца в 1932 году (который он выиграл). Он назвал его "песочным железом", и его оригинальный клин больше не выставляется в клубе "Принц", поскольку его стоимость слишком высока для страхового покрытия. Однако аналогичный клин был запатентован в 1928 году Эдвином Керром МакКлейном, и вполне возможно, что Саразен видел этот клин. Ранее Саразен испытывал трудности с игрой из песка, и до этого существовали специальные клюшки для песка. Но, например, песочный клин Бобби Джонса имел вогнутую поверхность, которая фактически дважды контактировала с мячом во время замаха; эта конструкция позже была запрещена. Инновация Саразена заключалась в том, чтобы припаять припой к нижней части задней части клюшки, нарастив фланец так, чтобы он располагался ниже передней кромки при установке на песок. Фланец, а не передняя кромка, первым соприкасался с песком, взрывая его при ударе. Дополнительный вес обеспечивал силу для пробивания сквозь плотный песок. Новая техника Саразена с новым клином заключалась в том, чтобы касаться песка на несколько сантиметров позади мяча, практически не касаясь мяча при большинстве ударов из песка. С тех пор каждый профессиональный гольфист использует эту конструкцию клина и технику, а той же конструкцией и методом пользуются и любители по всему миру. Песочный клин также вскоре после его представления Саразеном начали использовать лучшие игроки для ударов с травы, что привело к революции в технике короткой игры и снижению счетов игроков, освоивших эти навыки.

Победа на турнире Мастеров

Саразен сделал "удар, который облетел весь мир" на гольф-клубе "Аугуста Нэшнл" на пятнадцатой лунке в финальном раунде турнира "Мастерс" в 1935 году. Он ударил клюшкой для ударов с подъемом (аналог современного фур-вуда) прямо в лунку, сделав двойного орла. В то время он отставал от Крейга Вуда на три удара, после чего сравнялся с ним по результату. Он прошёл 16-ю, 17-ю и 18-ю лунки с результатом "пар", чтобы сохранить ничью. На следующий день они сыграли плей-офф на 36 лунок, в котором Саразен выиграл с преимуществом в пять ударов. Мост Саразен, расположенный у левой стороны 15-го грина, был назван в его честь в 1955 году в ознаменование двадцатой годовщины этого двойного орла, и в честь этого события был организован конкурс на повторение удара, в котором ближайший результат оказался чуть более чем в 1,2 метра от лунки. Этот удар по праву считается одним из самых знаменитых в истории гольфа.

Поздние годы, наследие

Несмотря на свой рост, Саразен был одним из самых дальних игроков своей эпохи. Он провел несколько продолжительных выставочных туров по всему миру, популяризируя свои навыки и гольф, и заработал очень хорошие деньги этим видом спорта. Один из его американских туров в 1940 году был спонсирован журналом Golf Magazine, и он играл в матче каждый день в течение 60 дней. Будучи многократным чемпионом, он имел право продолжать участвовать в соревнованиях даже после пика своей карьеры, и время от времени делал это на престижных турнирах вплоть до 1960-х, а иногда и в 1970-х годах. На протяжении всей своей жизни Саразен соревновался, нося бриджи или плюс-фор, которые были в моде, когда он достиг высокого уровня. Многие годы после завершения карьеры Саразен был известной фигурой в качестве почетного стартера на турнире Masters. С 1981 по 1999 год он вместе с Байроном Нельсоном и Сэмом Снидом выполнял церемониальный удар с ти на каждом турнире Masters. Он также способствовал популяризации гольфа, работая комментатором в телешоу "Чудесный мир гольфа", и был одним из первых телеведущих, освещавших важные соревнования. В возрасте 71 года Саразен сделал hole-in-one на Открытом чемпионате в 1973 году на площадке "Postage Stamp" в Труне, Шотландия. В 1992 году ему была присуждена награда Боба Джонса – высшая награда, вручаемая Ассоциацией гольфа США за выдающиеся спортивные качества. Саразен заключил самый продолжительный спонсорский контракт в истории профессионального спорта – с компанией Wilson Sporting Goods с 1923 года до своей смерти, общей продолжительностью 75 лет. В 1998 году, незадолго до смерти, в его честь был назван Студенческий союз Саразен. Он также учредил именной стипендиальный фонд в колледже – стипендию имени Джина и Мэри Саразен, которая ежегодно присуждается студентам, воплощающим высокие личные, спортивные и интеллектуальные идеалы доктора Саразен. На протяжении многих лет, одетый в свои фирменные плюс-фор, он первым наносил удар в ежегодном турнире по гольфу, проводимом для сбора средств на стипендию.

Личная жизнь

Саразен умер в возрасте 97 лет в 1999 году от осложнений, вызванных пневмонией, в городе Неаполь, штат Флорида. Его жена Мэри умерла за 13 лет до этого, в 1986 году, и они оба похоронены на кладбище острова Марко в Марко.