Введение
Малое землетрясение, которое следует за более сильным в одном и том же районе
Геологическое явление
В сейсмологии афтершок – это землетрясение меньшей силы, которое следует за более сильным землетрясением в той же области, что и основной толчок, и вызвано перестройкой деформированной земной коры после основного толчка. Мощные землетрясения могут сопровождаться сотнями или тысячами афтершоков, которые постепенно уменьшаются по магнитуде и частоте, следуя закономерной модели. В некоторых случаях основной разрыв происходит в два или более этапов, что приводит к возникновению нескольких основных толчков. Такие землетрясения называют двойными, и их обычно можно отличить от афтершоков по схожей магнитуде и почти идентичным сейсмическим волнам.
Распределение афтершоков
Большинство афтершоков локализуются по всей области разрыва разлома и возникают либо вдоль самой плоскости разлома, либо вдоль других разломов в объеме, подверженном деформациям, связанным с основным толчком. Как правило, афтершоки обнаруживаются на расстоянии, равном длине разрыва от плоскости разлома. Распределение афтершоков помогает подтвердить размер области, в которой произошло смещение во время основного толчка. В случае землетрясения в Индийском океане 2004 года и землетрясения в Сычуани 2008 года, распределение афтершоков в каждом случае показало, что эпицентр (точка начала разрыва) находился на одном конце конечной области смещения, что указывает на сильно асимметричное распространение разрыва.
Размер и частота афтершока с течением времени
Частота и магнитуда афтершоков подчиняются нескольким хорошо установленным эмпирическим закономерностям.
Закон Бата
Другой основной закон, описывающий афтершоки, известен как закон Бэта, и он гласит, что разница в магнитуде между главным толчком и его самым крупным афтершоком приблизительно постоянна, независимо от магнитуды главного толчка, обычно в пределах 1,1–1,2 по шкале моментов.
Эффект афтершоков
Последующие толчки опасны, поскольку они обычно непредсказуемы, могут быть значительной магнитуды и способны обрушить здания, поврежденные основным толчком. Более сильные землетрясения вызывают большее количество и более крупные афтершоки, а последовательности могут продолжаться годами или даже десятилетиями, особенно если крупное событие происходит в сейсмически спокойном регионе; примером является сейсмическая зона Нью-Мадрида, где события до сих пор подчиняются закону Омори, начиная с основных толчков 1811–1812 годов. Последовательность афтершоков считается завершенной, когда частота сейсмичности возвращается к фоновому уровню, то есть дальнейшее уменьшение числа событий во времени не обнаруживается. Движение земной коры в районе Нью-Мадрида, по сообщениям, длится не более года, в отличие от разлома Сан-Андреас, где в среднем это происходит в течение года по всей Калифорнии. Считается, что афтершоки на Сан-Андреасе прекращаются примерно через 10 лет, в то время как землетрясения в Нью-Мадриде рассматривались как афтершоки почти через 200 лет после землетрясения в Нью-Мадриде 1812 года.
Фронтовые подвески
Некоторые ученые пытались использовать предвестники землетрясений – предварительные толчки – для прогнозирования будущих землетрясений, и один из немногих успехов был достигнут при прогнозировании землетрясения 1975 года в Хайчэне (Китай). Однако на Восточно-Тихоокеанском хребте трансформационные разломы демонстрируют достаточно предсказуемое поведение в виде предварительных толчков перед основным сейсмическим событием. Анализ данных о прошлых землетрясениях и их предвестниках показал, что они характеризуются небольшим количеством афтершоков и высокой частотой предварительных толчков по сравнению с континентальными сдвиговыми разломами.
Моделирование
Сейсмологи используют такие инструменты, как модель последовательности афтершоков эпидемического типа (ETAS), для изучения каскадных афтершоков и предвестников землетрясений.
Психология
После крупного землетрясения и афтершоков многие люди сообщают об ощущении "фантомных землетрясений", хотя на самом деле землетрясения не происходит. Это состояние, известное как "землетрясенная болезнь", предположительно связано с морской болезнью и обычно проходит по мере ослабления сейсмической активности.