Введение

Британский государственный деятель Спенсер Комптон Кавендиш, 8-й герцог Девонширский (23 июля 1833 – 24 марта 1908), носил титул лорда Кавендиша из Кигли с 1834 по 1858 год и маркиза Хартингтона с 1858 по 1891 год, был британским государственным деятелем. Он уникален тем, что занимал ведущие посты в трех политических партиях: возглавлял Либеральную партию, Либерально-унионистскую партию и Консервативную партию либо в Палате общин, либо в Палате лордов. После 1886 года он все чаще голосовал с консерваторами. Он трижды отказывался от предложения стать премьер-министром, поскольку обстоятельства каждый раз были неподходящими. Историк и политик Рой Дженкинс отмечал, что он был "слишком нетороплив и недостаточно предан партийной идеологии". Он обладал определенными убеждениями, но редко демонстрировал их по наиболее острым вопросам того времени.

Происхождение и образование

Девоншир был старшим сыном Уильяма Кавендиша, 2-го графа Берлингтона, который в 1858 году унаследовал от своего кузена титул герцога Девоншира, и леди Бланш Кавендиш (урождённой Говард). Его младшими братьями были лорд Фредерик Кавендиш и лорд Эдвард Кавендиш. Он получил образование в Тринити-колледже Кембриджского университета, где в 1854 году окончил магистратуру, получив вторую степень (Second) на математических трипосах. Позднее ему были присвоены почетные степени доктора права (LLD) в 1862 году и доктора гражданского права (DCL) в Оксфордском университете в 1878 году. В зрелые годы он продолжал интересоваться образованием, занимая должность канцлера своего альма-матер с 1892 года и Манчестерского университета с 1907 года до самой смерти. С 1877 по 1880 год он был лордом-ректором Эдинбургского университета. Многие представители Консервативной партии долгое время считали его главным ответственным за "предательство Гордона". Его медлительность и апатия, наряду с должностью военного министра, способствовали тому, что в их сознании он ассоциировался с катастрофой, подчеркнувшей, что правительство действовало "слишком поздно"; однако Гладстон и лорд Гранвилл несли не меньшую ответственность.

Либеральный унионист, 18861908

Хартингтону становилось всё более не по себе из-за ирландской политики Гладстона, особенно после убийства его младшего брата, лорда Фредерика Кавендиша, в парке Феникс. После избрания в декабре 1885 года в новообразованный избирательный округ Россендейл в Ланкашире он окончательно порвал с Гладстоном. Он отказался войти в третье правительство Гладстона, сформированное после того, как Гладстон высказался в поддержку ирландского домашнего правления (в отличие от Джозефа Чемберлена, который принял пост в Совете по местному самоуправлению, но затем ушёл в отставку), и после выступления против первого законопроекта о домашнем правлении стал лидером либеральных юнионистов. После всеобщих выборов 1886 года Хартингтон отказался стать премьер-министром, предпочтя сохранить баланс сил в Палате общин и оказывать поддержку второму консервативному правительству лорда Солсбери. В начале 1887 года, после отставки лорда Рэндольфа Черчилля, Солсбери предложил уйти в отставку и войти в правительство под руководством Хартингтона, который в третий раз отказался от должности премьер-министра. Вместо этого либеральный юнионист Джордж Гошен занял пост казначея вместо Черчилля. В 1891 году, став герцогом Девонширским, он вошёл в Палату лордов, где в 1893 году официально предложил отклонить второй законопроект о домашнем правлении. В конечном итоге Девоншир присоединился к третьему правительству Солсбери в 1895 году в качестве лорда-президента Совета, а с марта 1900 года также был президентом Совета по образованию. Девоншира не пригласили занять должность премьер-министра, когда лорд Солсбери ушёл в отставку в пользу своего племянника Артура Бальфура в 1902 году. Он ушёл из правительства в 1903 году, а весной следующего года – из Либеральной союзнической ассоциации в знак протеста против тарифной реформы Джозефа Чемберлена. Девоншир сказал о предложениях Чемберлена:

«Я осмелюсь выразить мнение, что [Чемберлен] не найдёт среди проектов и планов, которые ему предстоит обсудить, ни одного, содержащего более социалистический принцип, чем тот, что воплощён в его собственной схеме, которая, независимо от того, можно ли её правильно назвать протекционистской, безусловно, является схемой, в соответствии с которой государство должно взять на себя регулирование хода торговли и промышленности и указывать нам, где мы должны покупать, где мы должны продавать, какие товары мы должны производить дома и что мы можем продолжать, если сочтём нужным, импортировать из других стран». Бальфур, пытаясь угодить различным группировкам, позволил Чемберлену и сторонникам свободной торговли уйти в отставку из правительства, надеясь, что Девоншир останется ради сохранения баланса, но последний в конечном итоге ушёл в отставку под давлением Чарльза Томсона Ричи и своей жены, которая всё ещё надеялась, что он сможет возглавить правительство, включающее ведущих либералов. Но осенью 1907 года его здоровье ухудшилось, и серьёзные симптомы сердечной слабости вынудили его воздержаться от общественной деятельности и провести зиму за границей. Он умер, довольно внезапно от пневмонии, в своём доме после того, как заболел во время отпуска в Каннах, 24 марта 1908 года.

Военная служба

Он служил на неполной ставке капитаном в Йеоманрии герцога Ланкастера с 1855 по 1873 год и был почетным полковником 3-го (милиционного) батальона Дербиширского полка с 1871 года и 2-го Суссекского добровольческого артиллерийского отряда с 1887 года.

Личная жизнь

Хартингтон прикладывал большие усилия, чтобы демонстрировать свой интерес к скачкам, стремясь создать образ человека, не целиком поглощенного политикой. На протяжении многих лет его любовницей была куртизанка Кэтрин Уолтерс, известная как "Скиттлз". 16 августа 1892 года, в возрасте 59 лет, он женился в церкви Христа, Мейфэр, на Луизе Фредерике Августе фон Алтен, вдове покойного Уильяма Дрого Монтегю, 7-го герцога Манчестерского. После его смерти ему наследовал племянник Виктор Кавендиш. Он скончался от пневмонии в поместье Чатсворт в Дербишире и был похоронен 28 марта 1908 года на церковном кладбище Святого Петра в Эденсоре, Дербишир. Статуя герцога установлена на пересечении Уайтхолла и проспекта Конной гвардии в Лондоне, а также на Западной лужайке в Истборне.

Наследие

Получив известие о смерти герцога, Палата лордов предприняла беспрецедентный шаг – прервала заседание в его память. Марго Асквит сказала, что герцог Девонширский "был человеком, какого мы больше никогда не увидим; он был уникален и мог появиться только в Англии. У него была фигура и облик ремесленника, лаконичность крестьянина, учтивость короля и громкое чувство юмора, как у Фальстафа. Он заливался большим, хриплым смехом в подходящие моменты и обладал безграничной мудростью. Он был совершенно свободен от самомнения, бесстрашно честен и лишен всякой мелочности". Историк Джонатан Парри утверждал, что "он унаследовал виговскую веру в долг политического лидерства, подкрепленную интеллектуальными представлениями, свойственными образованным и состоятельным либералам ранней и середины викторианской эпохи: уверенность в том, что применение принципов свободной торговли, рационального государственного управления, научных исследований и патриотической оборонной политики будет способствовать международному величию Британии – в которое он искренне верил – и ее экономическому и социальному прогрессу. Он стал образцом добродетельного аристократа". Говорили, что он был "лучшим оправданием, которое последние полвека предложили для сохранения пэрства". С 24 годами государственной службы Девоншир занимает четвертое место по продолжительности министерской карьеры в современной британской политике.