Льюис: Легкий пулемет Первой мировой войны

Введение

Легкий пулемет

Пулемет Льюиса (или автоматический пулемет Льюиса, или автоматическая винтовка Льюиса) — легкий пулемет времен Первой мировой войны. Разработанный частным образом в Соединенных Штатах, но там не принятый на вооружение, его конструкция была окончательно доработана и запущена в массовое производство в Соединенном Королевстве, где он широко использовался войсками Британской империи во время войны. Он отличался характерным кожухом для охлаждения ствола (содержащим оребренный алюминиевый радиатор для отвода тепла от ствола) и дисковым магазином, устанавливаемым сверху. Пулемет Льюиса находился на вооружении до конца Корейской войны и широко использовался как авиационный пулемет во время обеих мировых войн, почти всегда без кожуха охлаждения, поскольку воздушный поток во время полета обеспечивал достаточное охлаждение.

История

Предшественник пулемета Льюиса, воплощавший в себе принципы, на которых он был основан, был разработан Фердинандом Маннлихером. Пулемет Льюиса был изобретен полковником армии США Исааком Ньютоном Льюисом в 1911 году на основе первоначальных работ Сэмюэля Маклина. Несмотря на происхождение, пулемет Льюиса первоначально не был принят на вооружение американской армией, вероятно, из-за политических разногласий между Льюисом и генералом Уильямом Крозье, начальником Артиллерийского управления. Льюис разочаровался в попытках убедить армию США принять его конструкцию, заявляя, что его "завалили отказами от невежественных дилетантов", и вышел в отставку. В 1913 году Льюис покинул Соединенные Штаты и переехал в Бельгию, где основал компанию Armes Automatique Lewis в Льеже для организации коммерческого производства оружия. Льюис тесно сотрудничал с британским производителем оружия Birmingham Small Arms Company Limited (BSA) в попытке решить некоторые проблемы, связанные с производством оружия. Начало Первой мировой войны увеличило спрос на пулемет Льюиса, и BSA приступила к производству под обозначением "Модель 1914". Конструкция была официально одобрена для эксплуатации 15 октября 1915 года под обозначением "Пулемет Льюиса, кал. .303". Во время войны в Бельгии пулеметы Льюиса не производились; все производство осуществлялось BSA в Англии и Savage Arms Company в США. Однако Savage выпускал пулеметы Льюиса калибра .303 British. Модели 1916 и 1917 экспортировались в Канаду и Великобританию, а некоторые были поставлены американской армии, в частности, военно-морскому флоту. Алюминовая кожухообразная насадка на стволе заставляла поток воздуха от выстрела обтекать ствол и охлаждать его, благодаря радиальным ребрам охлаждения из алюминия, расположенным на стволе внутри кожуха и выступающим за его задний конец, проходя вдоль ствола в контакте с ним (подобно конструкции охлаждения ствола американского пулемета M1917/18 Marlin Rockwell) от "узкого места" возле дульного среза и выступая наружу за задний конец кожуха. В ходе Второй мировой войны многие старые авиационные пулеметы без кожуха были выданы подразделениям противовоздушной обороны британской Территориальной гвардии и британским аэродромам, а другие использовались на лафетах транспортных средств в Западной пустыне; все они, как было установлено, функционировали нормально и без нее, что позволило предположить, что Льюис настаивал на системе охлаждения в основном для того, чтобы подчеркнуть отличие своей конструкции от более ранних прототипов Маклина. Только Королевский флот сохранил систему охлаждения с кожухом на пулеметах Льюиса, устанавливаемых в зенитных установках. В начале 1917 года ВМС и морская пехота США приняли пулемет M1917 Lewis (производства Savage Arms Co.) калибра .30-06. Записи, сделанные Артуром Буллоком, рядовым 2/4-го Оксфордширского и Букингемширского пехотного полка во время обучения в 1918 году, свидетельствуют о том, что главным преимуществом пулемета была "его неуязвимость", а главными недостатками – "его хрупкость, неспособность создавать шквальный огонь и то, что система воздушного охлаждения не позволяла вести непрерывный огонь более чем из 12 магазинов". Он записал его вес как 26 фунтов без патронов и 30,5 фунтов с патронами (хотя позже упоминает, что он весил 35 фунтов с патронами), а также то, что в полностью загруженном магазине помещалось 47 патронов; также, что он опирался на двуногу спереди и на плечо стрелка сзади. Примерно через шесть месяцев после начала службы Буллок был направлен на курсы повышения квалификации по пулемету Льюиса в Ла-Лакке, и он вспомнил, что строгость обучения означала, что "все сдали экзамен на 100-процентную эффективность, что будет понятно, когда я скажу, что частью финального испытания было полностью разобрать пулемет, а затем, с завязанными глазами, правильно собрать эти 104 деталей всего за одну минуту". Пулеметом управляла команда из семи человек. Буллок был первым номером расчета, который нес пулемет и револьвер, в то время как "второй номер расчета нес сумку с запасными частями, а остальные пять членов команды несли заряженные диски с боеприпасами". Буллок отметил, что "все могли стрелять из пулемета при необходимости и все могли произвести ремонт за считанные секунды". Буллок дает несколько ярких описаний применения пулемета в бою. Например, 13 апреля 1918 года он и его сослуживцы перехватили немецкое наступление вдоль дороги Калонн/Робек, отметив, что "мы стреляли из пулемета по очереди, пока он не стал слишком горячим, чтобы его можно было держать", и зафиксировали, что было нанесено 400 потерь немецкой армии, "в основном благодаря моему пулемету Льюиса!". Американская армия так и не приняла это оружие на вооружение для пехоты. В 1917 году американская армия приняла автоматическую винтовку Браунинга (хотя новые винтовки достигли фронта только в сентябре 1918 года). Российская империя приобрела 10 000 пулеметов Льюиса в 1917 году у британского правительства и заказала еще 10 000 единиц у Savage Arms в США. Американское правительство не желало поставлять царскому российскому правительству оружие, и существуют сомнения в том, были ли они фактически доставлены, хотя записи указывают на то, что 5982 единицы Savage были доставлены в Россию к 31 марта 1917 года. Пулеметы Льюиса, поставленные Великобританией, были отправлены в Россию в мае 1917 года, но неизвестно наверняка, были ли это оружие Savage, перевозимое через Великобританию, или отдельная партия, произведенная в Великобритании. Белые армии на северо-западе России получили несколько сотен пулеметов Льюиса в 1918–1919 годах. Британские танки Mark IV использовали пулемет Льюиса, заменив Vickers и Hotchkiss, использовавшиеся в более ранних танках. Пулемет Льюиса был выбран из-за его относительно компактных магазинов, но система вентиляции внутри танка приводила к обращению воздушного потока через рубашку охлаждения пулемета Льюиса, в результате чего горячий воздух и дым попадали в лицо стрелку. Как только была разработана улучшенная ленточная подача для Hotchkiss, пулемет Льюиса был заменен им в более поздних моделях танков. Поскольку их противники использовали мобильность пулемета для организации засад немецким разведывательным группам, немцы прозвали пулемет Льюиса "бельгийской гремучей змеей". Они использовали захваченные пулеметы Льюиса в обеих мировых войнах и включили инструкции по его эксплуатации и обслуживанию в программу обучения экипажей пулеметов. Несмотря на то, что производство пулемета Льюиса обходилось дороже, чем Vickers (стоимость пулемета Льюиса составляла 165 фунтов стерлингов в 1915 году, а Vickers – около 100 фунтов стерлингов), пулеметы Льюиса пользовались большим спросом в британской армии во время Первой мировой войны. Пулемет Льюиса также имел преимущество в том, что его можно было построить примерно на 80% быстрее, чем Vickers, и он был гораздо более портативным. Соответственно, британское правительство разместило заказы на 3052 единицы в период с августа 1914 года по июнь 1915 года. Он также был установлен на двух ранних серийных экземплярах самолета Bristol Scout C Ланоэ Хокером летом 1915 года, смонтированный на левой стороне и стрелявший вперед и наружу под углом 30° для обхода траектории вращения винта. Проблема заключалась в установке пулемета Льюиса для стрельбы вперед в большинстве одномоторных истребителей с тянущим винтом из-за цикла стрельбы с открытой затвором пулемета Льюиса, который не позволял синхронизировать его для стрельбы прямо вперед через плоскость вращения винта таких самолетов; только необычный французский SPAD S.A "кабина-план", который имел уникальную шарнирную кабину стрелка непосредственно перед винтом (и пилотом), и британские самолеты-толкачи Vickers F.B.5, Airco D.H.2, Royal Aircraft Factory F.E.2 и F.E.8 могли легко использовать пулемет Льюиса в качестве прямого переднего вооружения в начале войны. Некоторые британские одномоторные истребители с тянущим винтом использовали крепление Фостера на верхнем крыле для подъема пулемета Льюиса над плоскостью вращения винта для несинхронизированной стрельбы, включая серийные истребители S.E.5/S.E.5a и полевые модификации Avro 504. Для использования наблюдателями или стрелками в задней части самолета пулемет Льюиса монтировался на кольцевой установке Scarff, которая позволяла вращать и поднимать пулемет, поддерживая его вес. До сентября 1916 года дирижабли Zeppelin было очень трудно...

A predecessor to the Lewis gun incorporating the principles upon which it was based was designed by Ferdinand Mannlicher. The Lewis gun was invented by U. S. Army colonel Isaac Newton Lewis in 1911, based on initial work by Samuel Maclean. Despite its origins, the Lewis gun was not initially adopted by the U. S. military, most likely because of political differences between Lewis and General William Crozier, the chief of the Ordnance Department. Lewis became frustrated with trying to persuade the U. S. Army to adopt his design, claiming that he was "slapped by rejections from ignorant hacks", and retired from the army. Lewis left the United States in 1913 and went to Belgium, where he established the Armes Automatique Lewis company in Liège to facilitate commercial production of the gun. Lewis had been working closely with British arms manufacturer the Birmingham Small Arms Company Limited (BSA) in an effort to overcome some of the production difficulties of the weapon. The onset of the First World War increased demand for the Lewis gun, and BSA began production, under the designation "Model 1914". The design was officially approved for service on 15 October 1915 under the designation "Gun, Lewis, .303 cal." No Lewis guns were produced in Belgium during the war; all manufacture was carried out by BSA in England and the Savage Arms Company in the US. Savage did make Lewis guns in .303 British calibre, though. The Model 1916 and Model 1917 were exported to Canada and the United Kingdom, and a few were supplied to the US military, particularly the Navy. The gun's aluminium barrel shroud caused the muzzle blast to draw air over the barrel and cool it, due to the muzzle to breech, radially finned aluminium heat sink within the shroud's barrel, and protruding behind the shroud's aft end, running lengthwise in contact with the gun barrel (somewhat like the later American M1917/18 Marlin Rockwell machine gun's similar gun barrel cooling design) from the "bottleneck" near the shroud's muzzle end and protruding externally behind the shroud's rear end. Some discussion occurred over whether the shroud was necessary: in the Second World War, many old aircraft guns that did not have the tubing were issued to antiaircraft units of the British Home Guard and to British airfields, and others were used on vehicle mounts in the Western Desert; all were found to function properly without it, which led to the suggestion that Lewis had insisted on the cooling arrangement largely to show that his design was different from Maclean's earlier prototypes. Only the Royal Navy retained the tube/heatsink cooling system on their deck mounted AA configuration Lewis guns. The US Navy and Marine Corps followed in early 1917, adopting the M1917 Lewis gun (produced by the Savage Arms Co.), in .30 06 calibre. Notes made during his training in 1918 by Arthur Bullock, a private soldier in the 2/4th Oxfordshire and Buckinghamshire Light Infantry, record that the chief advantage of the gun was 'its invulnerability' and its chief disadvantages were 'its delicacy, the fact that it is useless for setting up a barrage, and also that the system of air cooling employed does not allow of more than 12 magazines being fired continuously'. He records its weight as 26 lbs unloaded and 30 1/2 lbs loaded (though later he mentions that it weighed 35 lbs loaded), and that it had 47 cartridges in a fully loaded magazine; also that it was supported by a bipod in front and by the operator's shoulder at the rear. About six months into his service, Bullock was sent on Lewis gun refresher course at La Lacque, and he recalled that the rigour of the training meant that 'everyone passed out 100 percent efficient, the meaning of which will be appreciated when I say that part of the final test was to strip down the gun completely and then, blindfolded, put those 104 parts together again correctly in just one minute.' The gun was operated by a team of seven. Bullock was the First Lewis Gunner who carried the gun and a revolver, while 'The Second Gunner carried a bag containing spare parts, and the remaining five members of the team carried loaded pans of ammunition'. Bullock noted, 'all could fire the gun if required, and all could effect repairs in seconds'. Bullock provides several vivid descriptions of the gun's use in combat. For example, on 13 April 1918 he and his fellow soldiers intercepted a German advance along the Calonne/Robecq road, noting 'we fired the gun in turns until it was too hot to hold' and recording that 400 German casualties were caused, 'chiefly by my Lewis gun!'. The US Army never officially adopted the weapon for infantry use The US Army eventually adopted the Browning Automatic Rifle in 1917 (although it was September 1918 before any of the new guns reached the front). The Russian Empire purchased 10,000 Lewis guns in 1917 from the British government, and ordered another 10,000 weapons from Savage Arms in the US. The US government was unwilling to supply the Tsarist Russian government with the guns and some doubt exists as to whether they were actually delivered, although records indicate that 5,982 Savage weapons were delivered to Russia by 31 March 1917. The Lewis guns supplied by Britain were dispatched to Russia in May 1917, but it is not known for certain whether these were the Savage made weapons being trans shipped through the UK, or a separate batch of UK produced units. White armies in Northwest Russia received several hundred Lewis guns in 1918–1919. British Mark IV tanks used the Lewis, replacing the Vickers and Hotchkiss used in earlier tanks. The Lewis was chosen for its relatively compact magazines, but the ventilation system inside the tank caused the airflow to be reversed through the Lewis cooling jacket, resulting in hot air and fumes being blown into the gunner's face. As soon as an improved belt feed for the Hotchkiss was developed, the Lewis was replaced by them in later tank models. As their enemies used the mobility of the gun to ambush German raiding parties, the Germans nicknamed the Lewis "the Belgian Rattlesnake". They used captured Lewis guns in both World Wars, and included instruction in its operation and care as part of their machine gun crew training. Despite costing more than a Vickers gun to manufacture (the cost of a Lewis gun was £165 in 1915 the Vickers cost about £100), Lewis machine guns were in high demand with the British military during the First World War. The Lewis also had the advantage of being about 80% faster to build than the Vickers, and was a lot more portable. Accordingly, the British government placed orders for 3,052 guns between August 1914 and June 1915. It was also fitted on two early production examples of the Bristol Scout C aircraft by Lanoe Hawker in the summer of 1915, mounted on the port side and firing forwards and outwards at a 30° angle to avoid the propeller arc. The problem in mounting a Lewis to fire forward in most single engined tractor configuration fighters was due to the open bolt firing cycle of the Lewis, which prevented it from being synchronized to fire directly forward through the propeller arc of such aircraft; only the unusual French SPAD S. A "pulpit plane" which possessed a unique hinged gunner's nacelle immediately ahead of the propeller (and the pilot), and the British pusher fighters Vickers F. B.5, Airco D. H.2, Royal Aircraft Factory F. E.2 and F. E.8 could readily use the Lewis as direct forward firing armament early in the war. Some British single engined tractor fighters used a Foster mounting on the top wing to elevate a Lewis gun above the propeller arc for unsynchronized firing, including production S. E.5/S. E.5a fighters and field modified examples of the Avro 504. For the use of observers or rear gunners, the Lewis was mounted on a Scarff ring, which allowed the gun to be rotated and elevated whilst supporting the gun's weight. Until September 1916 Zeppelin airships were very difficult to attack successfully at high altitude, although this also made accurate bombing impossible. Aeroplanes struggled to reach a typical altitude of 10000 feet (3048 m), and firing the solid bullets usually used by aircraft Lewis guns was ineffectual: they made small holes causing inconsequential gas leaks. Britain developed new bullets, the Brock containing spontaneously igniting potassium chlorate, and the Buckingham filled with pyrophoric phosphorus, to set fire to the Zeppelin's hydrogen. These had become available by September 1916. When combined with explosive Pomeroy bullets which ripped open the envelopes, they proved very successful, and Lewis guns loaded with a mixture of Pomeroy, Brock and Buckingham ammunition were often employed for balloon busting against German Zeppelins, other airships and Drache barrage balloons.

Нидерланды

Митральез M.20. В Нидерландах пулемет Lewis как в наземной, так и в авиационной модификациях использовался калибра 6,5×53 мм R, с использованием только 97-зарядных дисковых магазинов. Пехотная версия была оснащена ручкой для переноски, закрепленной на хомуте вокруг задней части кожуха ствола. После немецкого вторжения в мае 1940 года оружие также использовалось Германией под обозначением 6,5 мм leichtes Maschinengewehr 100 (h). Эта голландская модификация более ранней конструкции BSA была бы крайне простой, поскольку голландский/румынский патрон 6,5 мм Mannlicher имеет практически идентичные критические размеры гильзы и бортика с патроном .303 British.

Великобритания

Отметка I. Lewis Mk I калибра .303 был базовой моделью для наземного применения, использовавшейся британскими и войсками Британской империи с 1915 года с незначительными улучшениями. Марк II. Это была первая специализированная авиационная версия Lewis, более ранние версии были импровизированы из пулеметов Mk I. Для снижения веса были удалены охлаждающие ребра, но вокруг ствола оставили легкий защитный кожух. Деревянный приклад был снят и заменен рукояткой типа "лопата", напоминающей ручку садового совка. Был введен дисковый магазин на 97 патронов, для которого потребовался увеличенный направляющий штифт магазина на корпусе пулемета. Марк II*. Улучшенный Mk II с повышенной скорострельностью, представленный в 1918 году. Марк III. Дальнейшая модернизация Mk II с еще более высокой скорострельностью и удаленным кожухом ствола, представленная позднее в 1918 году. Марк III*. Британское обозначение для американского авиационного пулемета .30-06 M1918, около 46 000 единиц которого были импортированы для использования Народной гвардией в 1940 году. Эти пулеметы были модифицированы для наземного применения путем замены рукоятки типа "лопата" на примитивный скелетный приклад и добавления простого деревянного цевья, позволявшего вести огонь, опираясь на мешок с песком или с бедра во время продвижения. Марк III**. Обозначение для .303 Mark III, модифицированного аналогичным образом, как и американские M1918. Марк III ДЭМС. Предназначенный для дефензивно оснащенных торговых судов (DEMS), он был аналогичен Mk III**, но с добавлением пистолетной рукоятки на цевье, что позволяло вести огонь с плеча, стоя, из любой части палубы судна. Марк IV. После того, как все пригодные для использования пулеметы были восстановлены и выданы, осталось большое количество некомплектных пулеметов Lewis и запасных частей. Из них были собраны пулеметы, аналогичные Mk III**. Особенно ощущался недостаток хрупких "часовых" пружин для Lewis, поэтому была изготовлена более простая пружина, размещенная в прямой трубке, которая входила в скелетный приклад. Многие из этих пулеметов были оснащены простым и легким треножным станком, специально для них изготовленным.

Mark I. The .303 Lewis Mk I was the basic ground pattern model used by British and British Empire forces from 1915 with few improvements. Mark II. This was the first purpose built aircraft version of the Lewis, earlier versions had been improvised from Mk I guns. The cooling fins were omitted to save weight, but a light protective shroud around the barrel was retained. The wooden stock was removed and replaced with a "spade" grip, which resembled the handle of a garden spade. A 97 round drum magazine was introduced which required a larger magazine spigot on the body of the gun. Mark II*. An improved Mk II with an increased rate of fire introduced in 1918. Mark III. A further upgrade of the Mk II with an even faster rate of fire and the barrel shroud removed, introduced later in 1918. Mark III*. The British designation for the US .30 06 M1918 aircraft gun, some 46,000 of which were imported for the use of the Home Guard in 1940. These guns were modified for ground use by the replacement of the spade grip with a crude skeleton stock and the addition of a simple wooden fore stock which would allow the gun to be fired while resting on a sandbag, or from the hip while advancing. Mark III**. The designation for the .303 Mark III modified in the same way as the US M1918s. Mark III DEMS. Intended for Defensively Equipped Merchant Ships (DEMS), it was similar to the Mk III** but with the addition of a pistol grip on the fore stock, so that the weapon could be fired free standing from the shoulder, from any part of a ship's decks. Mark IV. After all the usable weapons had been reconditioned and issued, there remained a large number of incomplete Lewis guns and spare parts. These were assembled into guns similar to the Mk III**. There was a particular shortage of the fragile "clock" springs for the Lewis, so a simpler spring was manufactured and housed in a straight tube which extended into the skeleton stock. Many of these guns were fitted with a simple and light tripod which had been specially produced.

Соединенные Штаты

М1917 Льюис. Компания Savage выпустила версию Lewis Mk I для американских войск, перекалиброванную под патрон .30-06 и с модифицированной газовой системой из-за большей мощности американского боеприпаса. Некоторые из них были модифицированы для использования в авиации, для установки в несинхронизированные крепления на фюзеляже. ВМС США обозначили его как Lewis Mark VI и Mk VI Mod 1. М1918 Льюис. Авиационная версия, разработанная на базе M1917.

Экспериментальные проекты

Коммерческим предприятием 1921 года, реализованным компанией Birmingham Small Arms, стала версия, использующая патрон 12,7×81 мм (0,5 дюйма Vickers), предназначенная для борьбы с самолетами и танками. Практически одновременно BSA разработала модель для легкой пехоты с 22-зарядным магазином и деревянной накладкой на цевье вместо радиаторных ребер и кожуха; она предназначалась для применения аналогично автоматической винтовке Браунинга. Еще одной разработкой стал спаренный "Льюис" для авиации, в котором корпуса двух орудий соединялись бок о бок, а барабанные магазины крепились вертикально, по одному с каждой стороны. Ни один из этих проектов не был принят на вооружение. Льюис также экспериментировал с более легкими вариантами пехотной винтовки калибра .30-06, с коробчатыми магазинами, предназначенными для стрельбы с плеча или с бедра в качестве конкуренции BAR. Они получили название "Assault Phase Rifle" – что можно считать первым использованием термина "штурмовая винтовка", хотя по современной классификации это оружие является боевой винтовкой. Несмотря на то, что она была на три фунта легче и оснащена передовыми для того времени функциями (например, двусторонним фиксатором магазина), армия США все же предпочла принять BAR. В начале Второй мировой войны был разработан вариант легкого пулемета с укороченным стволом. Он оснащался защитной накладкой на цевье и питался из 30-зарядных магазинов Bren; однако британские власти решили сосредоточить производство на Bren, который имел преимущество в виде сменного ствола.

Влияние на более поздние конструкции

Немецкая парашютная винтовка FG 42 использовала газовую систему и конструкцию затвора, заимствованные у пулемета Льюиса, которые впоследствии были применены в пулемете M60.

Общие ссылки

Страницы 62–64, 66, 69–70, 85–86.