Введение
John Henry — пятый студийный альбом американской альтернативной рок-группы They Might Be Giants. Он был выпущен в 1994 году. Это первый альбом They Might Be Giants, в котором использована полноценная групповая аранжировка, а не синтезированные и запрограммированные фоновые дорожки. Название альбома, отсылающее к басне о противостоянии человека и машины в лице Джона Генри, является аллюзией на принципиальный переход группы к более традиционным инструментам, особенно на впервые применённого живого барабанщика вместо драм-машины. John Henry — самый продолжительный альбом TMBG и стал самым успешным альбомом группы в чартах для взрослой аудитории, достигнув 61-й позиции в Billboard 200, пока в 2011 году альбом Join Us не поднялся до 32-й позиции. В 2013 году альбом был переиздан в формате двойного LP лейблом Asbestos Records.
Лирические темы
В тексте песни "AKA Driver" упоминается "водитель, принимающий Найквил". Джон Флансбург дал объяснение юридической проблеме, связанной с использованием торговой марки: "Мне должно быть позволено думать" содержит отрывок из первой строки ("Я видел, как лучшие умы моего поколения были разрушены безумием, голодом и истерией") из поэмы Аллена Гинзберга "Вопль". Песня, по словам её автора Джона Линнелла, также является примером использования "ненадежного рассказчика". "Встречайте Джеймса Энсора" посвящена эксцентричному бельгийскому художнику-экспрессионисту, работы которого восхищали Джона Флансбурга. В интервью Флансбург объяснил, что "строка 'Выкопайте его и пожатие руки' очень конкретна – это параллель многим его картинам, в которых изображены воскрешения, скелеты и оживленные куклы. [ ] В этой песне я пытаюсь передать основные проблемы его жизни – эксцентричного человека, который прославился, но вскоре был забыт, когда его идеи были восприняты культурой, а другие стали экспрессионистами". "Почему я должен грустить?" – это цепочка отсылок к названиям и текстам песен Элиса Купера, включая несколько композиций из альбома Billion Dollar Babies, таких как "No More Mr. Nice Guy", "I Love the Dead" и другие.
"I Should Be Allowed to Think" excerpts the first line ("I saw the best minds of my generation destroyed by madness, starving, hysterical") of the poem Howl by Allen Ginsberg. The song is also, according to its author, John Linnell, an example of the use of an "unreliable narrator". "Meet James Ensor" refers to an eccentric Belgian expressionist painter whose works excited John Flansburgh. In an interview, Flansburgh explained that "the line 'Dig him up and shake his hand' is actually very specific – a parallel idea to a lot of his paintings which involve resurrections, skeletons and puppets being animated. [ ] With the song, I'm trying to encapsulate the issues of his life – an eccentric guy who became celebrated and was soon left behind as his ideas were taken into the culture and other people became expressionists." "Why Must I Be Sad?" is a string of references to Alice Cooper song titles and lyrics, involving several titles from the Billion Dollar Babies album including "No More Mr. Nice Guy," "I Love the Dead," and others.
Появление в других СМИ
Инструментальные фрагменты из "No One Knows My Plan" и "The End of The Tour" использовались в качестве заставки и финальной темы соответственно в первом сезоне анимационного варьете Cartoon Planet в 1995 году.