Введение

Американский поэт Юсеф Комуньякаа (при рождении Джеймс Уильям Браун; 29 апреля 1941 года) – лауреат Пулитцеровской премии по поэзии 1994 года. Он также удостоен премии Рут Лилли по поэзии. В 2007 году Комуньякаа получил премию писателей Луизианы за вклад в поэзию. Его творчество охватывает широкий спектр тем, от опыта афроамериканцев и жизни в сельской местности Юга до эпохи движения за гражданские права и его собственного опыта солдата во время войны во Вьетнаме.

Жизнь и карьера

Согласно официальным данным, Комунякаа родился в 1947 году и получил имя Джеймс Уильям Браун. (Его бывшая жена указала в своих мемуарах, что он родился в 1941 году.) Он вырос в небольшом городке Богалуса, штат Луизиана. В зрелом возрасте он вернул себе имя Комюнякаа, которое, по преданию, было африканским именем его деда. Он рассказывал, что его дед прибыл в Соединенные Штаты в качестве безбилетника на корабле из Тринидада. Браун служил в армии США, совершив один тур службы в Южном Вьетнаме во время войны во Вьетнаме. По словам его бывшей жены, Мэнди Сайер, он был уволен в запас 14 декабря 1966 года. После службы он поступил в Университет Колорадо в Колорадо-Спрингс, где работал редактором студенческого издания по искусству и литературе «riverrun», в которое он также вносил свои работы. Он начал писать стихи в 1973 году и взял имя Юсеф Комюнякаа. В 1978 году он получил степень магистра в области писательского мастерства в Университете штата Колорадо, а в 1980 году – степень магистра изящных искусств в области творческого письма в Университете Калифорнии в Ирвине. После получения степени магистра изящных искусств Комунякаа начал преподавать поэзию в системе государственных школ Нового Орлеана и творческое письмо в Университете Нового Орлеана. Комунякаа преподавал в Университете Индианы в Блумингтоне до осени 1997 года, когда стал профессором английского языка в Принстонском университете. Юсеф Комунякаа является профессором программы творческого письма в Нью-Йоркском университете.

Брак и семья

В 1985 году Комуньякаа женился на австралийской писательнице Мэнди Сейер. В том же году он был принят на работу в качестве адъюнкт-профессора в Университете Индианы в Блумингтоне. Он также занимал должность профессора Рут Лилли в течение двух лет, с 1989 по 1990 год. Он и Сейер были женаты десять лет. Позже у него были отношения с поэтессой индийского происхождения Риетикой Вазирани, от которой у него родился сын. Вазирани погибла в результате убийства-самоубийства, убив своего сына Джехана и себя в 2003 году; сыну было два года.